Spanbroekmolen

Utsikt över Messines ås med platsen Spanbroekmolen; kratern i den brittiska gruvan som avfyrades den 7 juni 1917 ligger i skogsområdet bakom gården till höger.

Spanbroekmolen är en liten grupp gårdar i Heuvelland , en kommun i den belgiska provinsen Västflandern . Byn ligger på en av de högsta punkterna på Messines Ridge , mellan byarna Kemmel , Wijtschate och Wulvergem .

Historia

CG Martin , VC

Spanbroekmolen fick sitt namn efter en väderkvarn som stod på platsen i tre århundraden tills den förstördes av tyskarna den 1 november 1914. Under första världskriget var området platsen för intensiva och ihållande strider mellan tyska och brittiska styrkor. Mellan 1914 och 1917 Västfronten genom området, och de ursprungliga byggnaderna förstördes helt. På grund av dess strategiska läge på Messines ås söder om Ypres Salient använde tyskarna platsen för en frontlinjebefästning. När de allierade attackerna längs västfronten blev mer formidabla, lade tyskarna till ytterligare försvar och skyttegravspositioner vid Spanbroekmolen och förband deras ursprungliga linjer med angränsande fästpunkter, som av britterna fick kodnamnet Peckham och Kruisstraat .

Den 12 mars 1915 erbjöd sig löjtnant CG Martin att leda ett litet bombparti mot en del av fiendens skyttegravar vid Spanbroekmolen som höll upp framryckningen. Innan han började sårades han, men utan att notera fortsatte han attacken som var fullständigt framgångsrik. Han och hans lilla parti höll skyttegraven mot alla motattacker i två och en halv timme tills ett allmänt tillbakadragande beordrades och Martin tilldelades Victoriakorset . Han uppnådde senare graden av brigadgeneral och tjänstgjorde under andra världskriget .

Diagram som visar området som drabbats av den tyska molngasattacken den 30 april 1916. Gröna prickar: boskapsdöd, kraftig skuggning: allvarligt påverkad, hjälmar slitna, lätt skuggning: lätt påverkad

Våren 1916 genomförde tyskarna två gasattacker mot Wulverghem från sin position i Spanbroekmolen. Dessa gasattacker var en del av de sporadiska striderna som ägde rum mellan striderna i Ypres Salient . Den brittiska andra armén höll marken från Messines Ridge norrut till Steenstraat, mitt emot den tyska XXIII reservkåren . Den 21–23 april exploderade brittisk artillerield flera gasflaskor i de tyska linjerna runt Spanbroekmolen, som släppte ut gröngula gasmoln. En gasvarning gavs den 25 april, när vinden började blåsa från nordost och rutinarbetet avbröts; den 29 april deserterade två tyska soldater och varnade för att en attack var nära förestående. Den första tyska attacken började strax efter midnatt den 30 april och ett moln av en klor- och fosgenblandning rörde sig på vinden genom ingenmansland. En andra gasattack inleddes den 17 juni men britterna lyckades slå tillbaka de tyska patrullerna.

Plan över den brittiska djupgruvan som sköts vid Spanbroekmolen den 7 juni 1917. Det övergivna filialgalleriet och flera tyska motgruvor ( Erich, Ewald, Elsa, Frieda) är tydligt synliga.

Spanbroekmolen-kratern i november 2009.

I slaget vid Messines (7–14 juni 1917) planerades en stor attack mot Spanbroekmolen och de närliggande fästena Peckham och Kruisstraat av britterna. Det var känt att tyskarna på grund av dess betydelse hade för avsikt att till varje pris hålla backen vid Spanbroekmolen ( unbedingtes Halten ) . För att bryta de tungt beväpnade positionerna använde britterna tunnelföretag av Royal Engineers i syfte att placera en serie gruvor under de tyska linjerna på Messines Ridge. Startpunkten för gruvan i Spanbroekmolen var i området för en liten skog cirka 270 meter (300 yd) sydväst om byn. I december 1915 250th Tunneling Company ett schakt på 18 meter (60 fot) och överlämnade sedan arbetet till 3rd Canadian Tunneling Company i januari 1916. Andra driftsförändringar – inklusive en kort anställning av 175th Tunneling Company vid Spanbroekmolen i april 1916 – inträffade tills 171st Tunneling Company tog över och utökade arbetet till de tyska linjerna och körde tunneln framåt i sju månader tills den var under den mäktiga tyska positionen. Gruvkammaren var placerad 27 meter (88 fot) under marken, i slutet av ett galleri som var 521 meter (1 709 fot) långt. I slutet av juni 1916 var laddningen av 41 000 kg (91 000 lb) ammonal i 1 820 vattentäta burkar klar, den största hittills lagt av britterna. När gruvan var klar valde britterna ut ytterligare två mål som skulle attackeras nära Spanbroekmolen, Rag Point och Hop Point , som var 820 meter (2 700 fot) och 1 100 meter (3 500 fot) från huvudtunneln. En gren startades och lutade ner till 37 meters (120 fot) djup. I mitten av februari 1917 hade grenen körts 350 meter (1 140 fot) och passerat de tyska linjerna. Vid den tidpunkten skadade den tyska gruvverksamheten 150 meter (500 fot) av filialgalleriet och en del av huvudtunneln. Britterna bestämde sig för att överge filialgalleriet eftersom aggressiv motbrytning sannolikt skulle ha uppmärksammat tyskarna på närvaron av ett djupbrytningssystem. Den 3 mars 1917 sprängde tyskarna huvudtunneln med en tung laddning som lades ut från deras Ewald- schakt, vilket gjorde att den inte kunde repareras och resulterade i att den 41 000 kilogram (91 000 lb) sprängladdningen avbröts i tre månader. Britterna startade ett nytt galleri vid sidan av den gamla huvudtunneln som efter 357 meter (1 172 fot) skar in i den ursprungliga driften. Gruvdriften hämmades kraftigt av gasinflödet, flera gruvarbetare blev övervunna av ångorna, men så småningom – och bara några timmar före Zero Hour – var huvudladdningen klar igen och säkrad med 120 meter (400 fot) stampning med sandsäckar och en primerladdning på 450 kg (1 000 lb) dynamit . Även om de testades fullständigt bara några timmar före attacken, använde officerare facklabatterier för att bevisa kretsarna. Minorna vid Messines detonerades kl. 03.10 den 7 juni 1917. Spanbroekmolen-gruvan exploderade 15 sekunder för sent, då soldater från 36:e (Ulster) divisionen redan hade fått order om att gå över toppen , hade lämnat sina skyttegravar och börjat röra sig över ingenmansland. Förutom att utplåna de tyska befästningarna, dödade fallande skräp från explosionen också ett antal brittiska soldater, av vilka några är begravda på Lone Tree CWGC Cemetery i närheten. Kratern som bildades av explosionen var cirka 76 meter (250 fot) i diameter och 12 meter (40 fot) djup.

Åminnelse

Gruvkratern förvärvades 1929 av Toc H- stiftelsen i Poperinge . Ibland även kallad "Lone Tree Crater", är den idag erkänd som fredsminnesmärke och känd som "Pool of Peace". Till dess söder ligger Lone Tree CWGC Cemetery , till dess nordöstra Spanbroekmolen British CWGC Cemetery .

Galleri

Spanbroekmolens gruvkrater
Utsikt från Spanbroekmolen-kratern mot Kruisstraat-kratrarna
Spanbroekmolen brittiska CWGC-kyrkogården
Gravar på Lone Tree CWGC Cemetery

Se även

Lista över första världskrigets minnesmärken och kyrkogårdar i Flandern

Citat

Böcker

Barrie, A. (1981) [1962]. War Underground . War in the Twentieth Century (Star ed.). London: Frederick Muller. ISBN 0-352-30970-9 .
Edmonds, JE (1991) [1948]. Militära operationer Frankrike och Belgien, 1917: 7 juni – 10 november: Messines och tredje Ypres (Passchendaele) . Historia om det stora kriget Baserat på officiella dokument efter ledning av den historiska sektionen av det kejserliga försvarskommittén. Vol. II (Imperial War Museum and Battery Press ed.). London: HMSO . ISBN 0-89839-166-0 .
Holt, Tonie; Holt, Valmai (2014) [1997]. Major & Mrs Holt's Battlefield Guide to the Ypres Salient & Passchendaele . Barnsley: Pen & Sword Books. ISBN 978-0-85052-551-9 .
Jones, Simon (2010). Underjordisk krigföring 1914-1918 . Barnsley: Pen & Sword Books. ISBN 978-1-84415-962-8 .
Lampaert, Roger (1989). De Mijnenoorlog in Vlaanderen (1914–1918) (på holländska). Roesbrugge, Belgien: Drukkerij Schoonaert. OCLC 902147968 .
Passingham, I. (1998). Eldpelare: Slaget vid Messines Ridge, juni 1917 . Stroud: Sutton Publishing. ISBN 0-7509-1704-0 .
Turner, Alexander (2010). Messines 1917: The Zenith of Siege Warfare . Kampanjserie. Oxford: Fiskgjuse. ISBN 978-1-84603-845-7 .
Wynne, GC (1976) [1939]. If Germany Attacks: The Battle in Depth in the West (Greenwood Press, NY red.). Cambridge: Clarendon Press. ISBN 0-8371-5029-9 .
Arbete på fältet under chefsingenjören, BEF: Geologiskt arbete på västfronten . De kungliga ingenjörernas arbete i det europeiska kriget, 1914–19. Chatham: Sekreteraren, Institution of Royal Engineers. 1922. OCLC 613625502 . Hämtad 26 maj 2015 .