250:e tunnelföretaget
| 250:e tunnelföretaget | |
|---|---|
 | |
| Aktiva | första världskriget |
| Land |
 Storbritannien
|
| Gren |
 Brittiska armén
|
| Typ | Royal Engineer tunnelföretag |
| Roll | militärteknik , tunnelkrigföring |
| Smeknamn) | "Mulvadar" |
| Engagemang |
Första världskriget Slaget vid Messines |
| Befälhavare | |
|
Anmärkningsvärda befälhavare |
Cecil Cropper |
The 250th Tunneling Company var ett av de kungliga ingenjörernas tunnelföretag som skapades av den brittiska armén under första världskriget . Tunneldrivningsenheterna var ockuperade i offensiv och defensiv gruvdrift som involverade placering och underhåll av minor under fiendens linjer, såväl som annat underjordiskt arbete som konstruktion av djupa dugouts för truppinkvartering, grävning av tunnelbanor, saps (en smal dike grävd för att närma sig fiendens diken), kabelgravar och underjordiska kammare för signaler och medicinska tjänster.
Bakgrund
I januari 1915 hade det blivit uppenbart för BEF vid västfronten att tyskarna bröt till ett planerat system. Eftersom britterna hade misslyckats med att utveckla lämpliga mottaktik eller underjordiska avlyssningsanordningar före kriget, gick fältmarskalkarna French och Kitchener med på att undersöka lämpligheten av att bilda brittiska gruvenheter. Efter samråd mellan BEF :s chefsingenjör , brigadgeneral George Fowke , och gruvspecialisten John Norton-Griffiths , godkände krigskontoret formellt planen för tunnelföretaget den 19 februari 1915 .
Norton-Griffiths såg till att tunnelföretag nummer 170 till 177 var redo för utplacering i mitten av februari 1915. Våren samma år var det ständiga underjordiska strider i Ypres Salient vid Hooge , Hill 60 , Railway Wood , Sanctuary Wood , St. Eloi och The Bluff som krävde utplacering av nya utkast av tunnlare i flera månader efter bildandet av de första åtta företagen. Bristen på lämpligt erfarna män ledde till att vissa tunnelföretag började arbeta senare än andra. Antalet enheter som var tillgängliga för BEF begränsades också av behovet av att tillhandahålla effektiva motåtgärder till den tyska gruvverksamheten. För att göra tunnlarna säkrare och snabbare att installera, anlitade den brittiska armén erfarna kolgruvarbetare, många utanför deras nominella rekryteringspolicy. De första nio kompanierna, nummer 170 till 178, befälades var och en av en vanlig Royal Engineers officer. Dessa kompanier omfattade vardera 5 officerare och 269 sappers; de fick hjälp av ytterligare infanterister som tillfälligt var kopplade till tunnellerna efter behov, vilket nästan fördubblade deras antal. Framgången för de första tunnelföretagen som bildades under Norton-Griffiths befäl ledde till att gruvdrift gjordes till en separat gren av chefsingenjörens kontor under generalmajor SR Rice , och utnämningen av en "mininspektör" vid GHQ Chiefingenjörens kontor i Saint-Omer . En andra grupp av tunnlingskompanier bildades av walesiska gruvarbetare från 1:a och 3:e bataljonerna av Monmouthshire Regiment , som var knutna till 1st Northumberland Field Company of the Royal Engineers, som var en territoriell enhet. Bildandet av tolv nya tunnelföretag, mellan juli och oktober 1915, bidrog till att få fler män till handling i andra delar av västfronten.
De flesta tunnelföretag bildades under Norton-Griffiths ledning under 1915, och ytterligare ett tillkom 1916. Den 10 september 1915 skickade den brittiska regeringen en vädjan till Kanada , Sydafrika , Australien och Nya Zeeland för att få upp tunnelföretag i Dominions av det brittiska imperiet . Den 17 september blev Nya Zeeland den första Dominion som gick med på bildandet av en tunneldrivningsenhet. The New Zealand Tunneling Company anlände till Plymouth den 3 februari 1916 och utplacerades till västfronten i norra Frankrike. En kanadensisk enhet bildades av män på slagfältet, plus två andra kompanier som utbildades i Kanada och sedan skeppades till Frankrike. Tre australiska tunnelföretag bildades i mars 1916, vilket resulterade i att 30 tunnelföretag från Royal Engineers var tillgängliga till sommaren 1916.
Enhetshistorik
250th Tunneling Company bildades i Rouen i oktober 1915. Det flyttades sedan till Ypres Salient , där det avlöste 177th Tunneling Company , som vid den tiden var stationerat i ett brett område mot Wijtschate . Från maj 1916 till december 1918 tjänstgjorde kompaniet under reservarmén (senare femte ) armén.
Messines 1916/17
Som en del av upptakten till slaget vid Messines , grävdes gruvor på djupa nivåer av de brittiska 171:a , 175: e och 250:e tunnelföretagen och de första kanadensiska , tredje kanadensiska och 1:a australiska tunnelföretagen, medan de brittiska 183 :e, 2:a kanadensiska och 2 :a kanadensiska företagen Australiska tunnelföretag byggde dugouts (underjordiska skyddsrum) i andra arméns område. 250th Tunneling Companys roll före slaget vid Messines var att gräva gruvorna vid Petit Bois, Peckham och Spanbroekmolen under Messines ås. Minorna vid Messines detonerades den 7 juni 1917 och skapade 19 stora kratrar.
I november 1915 påbörjade 250th Tunneling Company arbetet med den djupa gruvan vid Hollandscheschur Farm när den sjönk ett schakt till cirka 20 meter och sedan körde en tunnel över 250 meter som sträckte sig långt bakom de tyska linjerna. Trots motbrytning av tyska enheter placerades så småningom tre laddningar och avfyrades. Gruvan bestod av tre kammare ( Hollandscheschur Farm 1, 2, 3 ) med ett gemensamt galleri. Den placerades runt den tyska fästningen Günther mellan Wijtschate och Voormezele, inte långt från Bayernwald- gravarna i Croonaert Wood . Logiken bakom den exakta placeringen av laddningarna vid Hollandscheschur Farm var att ta ut en liten tysk framträdande punkt ( fästpunkt Günther ) som stack ut i de brittiska linjerna.
I december 1915 började 250th Tunneling Company arbetet med den djupa gruvan vid Petit Bois. Gruvan bestod av två kammare ( Petit Bois 1, 2 ) med ett gemensamt galleri. Tunneldrivning började cirka 170 m bakom de brittiska framåtlinjerna och gick först ner över 30 meter (98 fot). Som med många djupa gruvor tillfördes tryckluft och elektricitet från ytan. Tunnlarna experimenterade med en mekanisk grävmaskin som drivs av hydrauliska kolvar, liknande de som användes för Londons tunnelbana . Enheten vägde mer än ett halvt ton och lovade att skära en tunnel med en diameter på cirka 2 meter (6,6 fot). I mars 1916 användes den för att gräva 5 meter (16 fot) men fick svårigheter och övergavs på plats. Huvudgalleriet i Petit Bois-gruvan togs ut genom att lera sparkade över 500 meter (1 600 fot) och nådde bortom de tyska linjerna när det bröts av fiendens motgruvor. När fienden blåste i en kamoulett i juni, var 12 män fångade av en kollapsad tunnel över 30 meter (98 fot) under ytan. Efter sex dagar lyckades de brittiska tunnellerna rädda Sapper Bedson, en veteran från Ypres Salient och Gallipoli. När han efter sex och en halv dag räddades var hans första ord: ”För guds skull ge mig en drink! Det har varit ett jävligt långt pass!” När det var färdigt var huvudgalleriet som ledde till de två gruvkamrarna mer än 600 meter (2 000 fot) långt.
Den 18 december 1915 började 250th Tunneling Company arbetet med den djupa gruvan vid Peckham Farm. Den bestod av två kammare ( Peckham 1, 2 ) med ett gemensamt galleri. Schaktet sänktes till 20 meter (66 fot), den tunga leran krävde mycket timmer när tunneln drevs fram till de tyska linjerna. Trots ansträngande ansträngningar för att arbeta så tyst som möjligt, inklusive användningen av "lersparkningsmetoden", orsakade den tyska skyttegravsbruksaktiviteten många förseningar och översvämningar översvämmade mycket av arbetet, vilket gjorde att flera tidigare tunnlar övergavs. Huvudladdningen placerades så småningom under Peckham Farm som planerat och i tid, cirka 400 meter (1 300 fot) från där grävningen hade börjat. Peckham 2 placerades under en gårdsbyggnad men övergavs efter att tunneln svämmade över. Peckham 1 detonerades den 7 juni 1917.
250th Tunneling Company startade också den djupa gruvan under de tyska positionerna vid Spanbroekmolen . Denna gruva fick sitt namn efter en väderkvarn som stod på platsen i tre århundraden tills den förstördes av tyskarna den 1 november 1914. För att kunna starta ett gruvgalleri letade tunnlarna efter ett skydd under vilket de kunde gräva ett vertikalt schakt från vilket tunneln kunde drivas framåt mot fiendens linjer. Vid Spanbroekmolen var startpunkten för tunneln i området för en liten skog cirka 270 meter (300 yd) åt sydväst. I december 1915 grävde 250th Tunneling Company ett 18 meter (60 fot) schakt och överlämnade sedan arbetet till 3rd Canadian Tunneling Company i januari 1916.
Två schakt sänktes av 250th Tunneling Company sent 1916 från Maedelstede Farm. De körde två långa körningar parallellt i cirka 200 meter (670 fot) och förgrenade sig sedan: en för att placera en gruva 790 meter (2 600 fot) bort i Bois de Wytschaete, den andra under frontlinjen. Tyskarna blåste i flera tunga kamufletter i området och arbetet försenades då gruvarbetarna regelbundet måste dras tillbaka från tunneln. Det första galleriet kördes 490 meter (1 600 fot) men stoppades när det stod klart att det inte skulle nå sitt mål i tid. Det andra galleriet färdigställdes först den 6 juni 1917, en dag före attacken.
250th Tunneling Company utförde förberedelserna för att gräva de djupa gruvorna vid Kruisstraat, som påbörjades i december 1915, överlämnades till 182nd Tunneling Company i början av januari 1916 och till 3rd Canadian Tunneling Company i slutet av månaden.
Se även
Bibliografi
- Edmonds, JE (1991) [1948]. Militära operationer Frankrike och Belgien, 1917: 7 juni – 10 november: Messines och tredje Ypres (Passchendaele) . Historia om det stora kriget Baserat på officiella dokument efter ledning av den historiska sektionen av det kejserliga försvarskommittén. Vol. II (Imperial War Museum and Battery Press ed.). London: HMSO . ISBN 0-89839-166-0 .
- Holt, Tonie; Holt, Valmai (2014) [1997]. Major & Mrs Holt's Battlefield Guide to the Ypres Salient & Passchendaele . Barnsley: Pen & Sword Books. ISBN 978-0-85052-551-9 .
- Jones, Simon (2010). Underjordisk krigföring 1914–1918 . Penna och svärd militär. ISBN 978-1-84415-962-8 .
- Tweedie, Neil (12 januari 2004). "Bonde som sitter på en bomb" . The Daily Telegraph . ISSN 0307-1235 . Hämtad 15 februari 2015 .
Vidare läsning
- En översikt över historien om 250th Tunneling Company finns också i Robert K. Johns, Battle Beneath the Trenches: The Cornish Miners of 251 Tunneling Company RE , Pen & Sword Military 2015 ( ISBN 978-1473827004 ), sid. 226 se online
- Alexander Barrie. War Underground – The Tunnellers of the Great War . ISBN 1-871085-00-4 .
- De kungliga ingenjörernas arbete i det europeiska kriget 1914 -1919, – MILITÄR GRUVBRUK .
- Arthur Stockwin (red.), Thirty-odd Feet Below Belgium: An Affair of Letters in the Great War 1915-1916 , Parapress (2005), ISBN 978-1-89859-480-2 ( online ).
- Graham E. Watson & Richard A. Rinaldi, The Corps of Royal Engineers: Organization and Units 1889–2018 , Tiger Lily Books, 2018, ISBN 978-171790180-4 .