Oskäliga villkor i engelsk avtalsrätt
Oskäliga villkor i engelsk avtalsrätt regleras under tre stora delar av lagstiftningen, efterlevnaden av dessa upprätthålls av Office of Fair Trading . The Unfair Contract Terms Act 1977 är den första huvudlagen, som täcker vissa kontrakt som har undantags- och begränsningsklausuler. Den kommer till exempel inte att omfatta avtal som nämns i bilaga I, konsumentavtal och internationella leveransavtal. The Unfair Terms in Consumer Contracts Regulations 1999 ligger delvis ovanpå ytterligare krav för konsumentavtal. Förordningarna om konsumentskydd mot otillbörlig handel 2008 gäller vissa försäljningsmetoder.
Historia
I slutet av 1900-talet antog parlamentet sitt första omfattande intrång i doktrinen om avtalsfrihet i lagen om otillbörliga avtalsvillkor från 1977 . Ämnet om oskäliga villkor är omfattande och kan likaså omfatta specifika kontrakt som faller under Consumer Credit Act 1974 , Employment Rights Act 1996 eller Landlord and Tenant Act 1985 . Lagstiftning, särskilt när det gäller konsumentskydd , uppdateras också ofta av Europeiska unionen, i lagar som EU:s förordning om kompensation för flygbolag, eller EU:s elektroniska handelsdirektiv , som sedan översätts till nationell lag genom ett lagstadgat instrument som godkänts genom Europeiska gemenskapernas lag. 1972 § 2(2), som till exempel med konsumentskyddsföreskrifterna (distansförsäljning) 2000 . Den primära lagstiftningen om oskäliga avtalsvillkor som härrör från EU är Unfair Terms in Consumer Contracts Regulations 1999 . Både UCTA 1977 och UTCCR 1999 täcker liknande grunder och kan ge upphov till samtidiga anspråk. Av denna anledning lagkommissionen ett utkast till lagförslag om orättvisa avtalsvillkor för att förena de två i ett dokument och göra skyddet för småföretag tydligt, men parlamentet har inte agerat ännu.
Unfair Contract Terms Act 1977
"Ingen av er kommer i dag att minnas det problem vi hade - när jag kallades till advokatsamfundet - med undantagsklausuler. De var tryckta med finstilt på baksidan av biljetter och beställningsblanketter och fakturor. De fanns i kataloger eller tidtabeller. De ansågs vara bindande för varje person som tog dem utan invändningar. Ingen har någonsin gjort invändningar. Han läste dem aldrig eller visste vad som fanns i dem. Hur orimliga de än var, var han bunden. Allt detta gjordes i namn av " avtalsfrihet ." Men friheten var helt och hållet på sidan av det stora företaget som använde tryckpressen. Ingen frihet för den lilla mannen som tog biljetten eller beställningsformuläret eller fakturan. Det stora bekymret sa: " Ta det eller lämna det ." Den lille mannen hade inget annat val än att ta det. Den stora oro kunde och gjorde befria sig från ansvar i sitt eget intresse utan hänsyn till den lille mannen. Det kom undan med det gång på gång. När domstolarna sa till den stora oron: "Du måste uttrycka det med tydliga ord," den stora oron tvekade inte att göra det. Den visste väl att den lille mannen aldrig skulle läsa undantagsklausulerna eller förstå dem. Det var en dyster vinter för vår avtalslagstiftning."
Lord Denning MR i George Mitchell (Chesterhall) Ltd v Finney Lock Seeds Ltd
The Unfair Contract Terms Act 1977 reglerar klausuler som utesluter eller begränsar villkor som följer av allmän lag eller stadga. Dess allmänna mönster är att om klausuler begränsar en parts ansvar, särskilt vårdslöshet , måste klausulen klara "rimlighetstestet" i avsnitt 11 och schema 2. Detta tittar på möjligheten för endera parten att få försäkring, deras förhandlingsstyrka och deras förhandlingsstyrka. alternativ för leverans och en terms transparens. På sina ställen går lagen längre. Avsnitt 2(1) stryker alla villkor som skulle begränsa ansvaret för en persons död eller personskada . I 2 § andra stycket föreskrivs att varje klausul som begränsar ansvaret för förlust av egendom måste klara "skälighetsprövningen". I ett av de första fallen, George Mitchell Ltd v Finney Lock Seeds Ltd, såg en bonde framgångsrikt hävda att en klausul som begränsar en säljare av kålfrö till skadestånd för ersättningsutsäde, snarare än den mycket större vinstförlusten efter missväxt, var orimlig . Säljarna hade bättre förutsättningar att få försäkring för förlusten än köparna. Enligt 3 § kan företag inte begränsa sitt ansvar för avtalsbrott om de har att göra med " konsumenter ", definierat i 12 § som någon som inte i affärsverksamhet har att göra med någon som är det, eller om de använder ett skriftligt standardformulär . kontrakt , såvida inte löptiden klarar skälighetsprövningen. Avsnitt 6 anger att de underförstådda villkoren i Sale of Goods Act 1979 inte kan begränsas om det inte är rimligt. Om en part är en " konsument " blir SGA 1979- villkoren obligatoriska. En verksamhet kan med andra ord aldrig sälja en konsumtionsvara som inte fungerar, även om konsumenten undertecknat ett dokument med full kännedom om undantagsklausulen. Under 13 § tilläggs att variationer av enkla undantagsklausuler fortfarande kommer att räknas som undantagsklausuler som omfattas av lagen. Så till exempel, i Smith v Eric S Bush, ansåg House of Lords att en lantmätares villkor för att begränsa ansvaret för vårdslöshet var ineffektiv, efter att skorstenen brakade genom Mr Smiths tak. Inspektören skulle lättare kunna få försäkring än Mr Smith. Även om det inte fanns något avtal mellan dem, eftersom § 1(1)(b) gäller för varje meddelande som utesluter ansvar för vårdslöshet, och även om besiktningsmannens uteslutningsklausul kan förhindra en aktsamhetsplikt som följer av sedvanerätt, § 13 "fångar" det om ansvar skulle existera "utom för" meddelandet som utesluter ansvar: då är uteslutningen potentiellt orättvis.
Oskäliga villkor i Consumer Contracts Regulations 1999
Relativt få fall väcks någonsin direkt av konsumenter, med tanke på tvistens komplexitet, kostnaden och dess värde om anspråken är små. För att säkerställa att konsumentskyddslagar faktiskt efterlevs Office of Fair Trading jurisdiktion att väcka konsumentregleringsärenden på uppdrag av konsumenter efter att ha mottagit klagomål. Enligt förordningen om otillbörliga villkor i konsumentavtal 1999, förordningar 10–12, som följer kraven i direktivet om otillbörliga villkor i konsumentavtal 93/13/EG har OFT jurisdiktion att samla in och behandla klagomål och sedan begära förelägganden i domstol för att stoppa företag som använder oskäliga villkor (enligt någon lagstiftning). UTCCR 1999 är båda bredare än UCTA 1977 genom att de täcker alla oskäliga villkor, inte bara undantagsklausuler, utan snävare genom att de bara gäller för konsumentavtal. UTCCR 1999-definitionen av en konsument är också snävare, enligt regel 3, där en konsument måste vara en fysisk person (och aldrig en juridisk person, som ett företag ) som ingår avtal utanför sin verksamhet. Även om Förenade kungariket alltid kunde välja ett större skydd, valde man när man översatte direktivet till nationell lagstiftning att följa de absoluta minimikraven och inte täcka alla avtalsvillkor. Enligt regel 6.2 får en domstol endast bedöma skäligheten av villkor som inte innefattar "definitionen av avtalets huvudsakliga föremål", eller villkor som avser "pris eller ersättning" för den sålda saken. Utanför sådana "kärnvillkor" kan ett villkor vara orättvist enligt regel 5 om det inte är ett som förhandlas individuellt och om det strider mot god tro orsakar en betydande obalans i parternas rättigheter och skyldigheter. En lista med exempel på oskäliga villkor finns i schema 2. I DGFT v First National Bank plc ansåg House of Lords att med tanke på syftet med konsumentskydd bör regel 6(2) tolkas strikt och Lord Binghams uttalade god tro innebär rättvis, öppen och ärlig affär. Allt detta innebar att bankens praxis att ta ut sin (högre) dröjsmålsränta av kunder som hade (lägre) ränta fastställd av en domstol enligt en skuldsaneringsplan kunde enligt regel 6(2) bedömas för skälighet, men att Enligt regel 5 skapade inte villkoret en sådan obalans eftersom banken endast ville ha sitt normala intresse. Detta verkade ge en relativt öppen roll för Office of Fair Trading att ingripa mot oskäliga villkor. OFT mot Abbey National plc ansåg emellertid Högsta domstolen att om ett villkor på något sätt var relaterat till priset, kunde det enligt regel 6(2) inte bedömas för skälighet. Alla High Street-banker, inklusive Abbey National , hade en praxis att ta ut höga avgifter om kontoinnehavare, oplanerat, översteg sin normala övertrasseringsgräns genom uttag . Högsta domstolen upphävde en enig hovrätt och ansåg att om det som debiterades var en del av ett "paket" av tjänster, och bankens ersättning för sina tjänster delvis kom från dessa avgifter, så kunde det inte göras någon bedömning av skäligheten av villkor. Denna kontroversiella hållning dämpades av deras herrskaps betoning att alla anklagelser måste vara helt transparenta, även om dess förenlighet med EU-lagstiftningen ännu inte fastställts av EG-domstolen , och det verkar tveksamt att det skulle avgöras på samma sätt enligt den föreslagna orättvisa Avtalsvillkor Bill .
Konsumentskydd mot otillbörlig handelsregler 2008
- Purely Creative Ltd v Office of Fair Trading [2011] EWCA Civ 920, Sir Andrew Morritt, Jackson LJ, Munby LJ gjorde en hänvisning till EG-domstolen om direktivet om otillbörliga affärsmetoder 2005/29/EG, bilaga I, punkt 3, implementerat av Consumer Protection from Unfair Trading Regulations 2008, där man frågade om handlare var förbjudna att informera konsumenter om att de hade vunnit ett pris när de uppmanades att ta på sig någon kostnad för att göra anspråk på priset
Se även
- konsumentskydd i Storbritannien
- God tro
- engelsk avtalsrätt
- Oskäliga villkor i irländsk avtalsrätt
- amerikansk avtalsrätt
- tysk avtalsrätt
- fransk avtalsrätt
- Principles of European Contract Law Arts 4:107, 4:116 och 4:117
Anteckningar
- Böcker
- PS Atiyah , Introduction to the Law of Contract (4th edn Clarendon, Oxford 1994)
- H Beale, Bishop and Furmston, Cases and Materials on Contract Law (OUP 2008)
- A Burrows, Cases and Materials on Contract Law (2nd edn Hart, Oxford 2009)
- H Collins, Avtalsrätt i sammanhang (4th edn CUP, Cambridge 2004)
- E McKendrick, Contract Law (8th edn Palgrave, London 2009)
- E Peel, Treitel: The Law of Contract (7th edn Thompson, London 2008)
- Artiklar