Operation Murfreesboro

; Slaget vid Ma'Laab Operation Murfreesboro
	Del av Irakkriget
Datum	18 februari – 2 mars 2007
Plats	Ramadi , Irak
Resultat	USA:s seger: upprorisk ockupationsstyrka besegrad
Krigslystna
; USA: s irakiska armé	Islamiska staten Irak
Befälhavare och ledare
	LTC Charles P. Ferry - Task Force 1-9 INF
Styrka
Cirka. 200 infanteri + artilleri och pansarstöd	210 - 250 fighters i förberedda försvarspositioner
Förluster och förluster
; 5 KIA och 25 WIA 10 WIA	; ; 69 KIA 9 WIA 32 POW

Operation Murfreesboro var ett av de avslutande engagemangen i slaget vid Ramadi under Irakkriget och resulterade i en avgörande seger för USA:s styrkor över den islamiska staten Irak. Det är allmänt krediterat för att bryta ryggen på upproret i Anbarprovinsen, vilket resulterade i att Anbar-provinsen gynnade den nya irakiska regeringen i Bagdad.

Operationen var resultatet av förändringar i den politiska alliansen i Sofiadistriktet i nordöstra Ar Ramadi, som tidigare hade kämpat mot amerikanska styrkor. På grund av attacker mot civila i området av soldater med Al Qaida i Irak ( AQI ), gav en lokal sheikh allierad med amerikanska styrkor i oktober 2006, och USA hjälp med att etablera en lokal milis. Den milisen gav värdefull hjälp angående fiendens taktik och aktiviteter i området.

Operation Murfreesboro inleddes den 20 februari 2007, genom att sätta upp en fullständig avspärrning runt Ma'Laab-distriktet, med stöd av pansarfordon, Apache-helikoptrar och långdistansraketer ( GMLRS ). Able Company of the 9th Infantry gav säkerhet i 36 timmar medan en permanent betongbarriär restes längs "Easy Street", på den västra gränsen av Ma'Laab-distriktet. Dessa ansträngningar resulterade i stora förluster för den tredje plutonen när de styrde mot "Easy Street", och rensade husen längs en gata där en IED troddes vara gömd. Den dolda IED detonerade, vilket resulterade i flera offer, med efterföljande svårigheter att evakuera sårade soldater. Detta kulminerade i heroiska handlingar av Able-kompanichefen, som belönades med Silverstjärnan. Trots dessa förluster var betongbarriären klar på bara 24 timmar och Ma'Laab-distriktet var i stort sett lugnat i mitten av mars, efter byggandet av flera utposter i grannskapet.

Sofia

I oktober 2006 utplacerade den 1:a bataljonen, 9:e infanteriregementet (1-9 IN) till öster Ramadi för 2:a brigaden av 2:a infanteridivisionens andra turné till Irak . "Manchusna" ersatte det 506:e infanteriregementet (506 AR) från den 101:a luftburna divisionen och den 1:a pansardivisionen (1 AD). Många soldater från den nya bataljonen hade tidigare varit i östra Ramadi under en utplacering 2004-2005 under färgerna av 503:e infanteriregementet (1-503 IN), vilket gav amerikanerna en liten fördel genom att många av bataljonens underofficerare var redan bekanta med terrängen.

Under sommaren 2006 började en lokal sheikh i Sofiadistriktet i nordöstra Ar Ramadi tröttna på attackerna mot civila i området utförda av utländska soldater som skickats av Al Qaida i Irak (AQI) och andra terrorgrupper . Dessa attacker kulminerade i mordet på shejkens bror den 21 augusti. I oktober sände han bud till det nyligen anlända nionde infanteriregementets ledning och sa att han i utbyte mot USA:s och den irakiska arméns stöd skulle omvandla sin lokala milis (av vilka de flesta hade kämpat mot bataljonen under dess tidigare utplacering 2004) till irakisk polis , och han skulle uppmuntra andra lokala ledare att göra detsamma.

Kontrollpunkt för den irakiska milisen i Sofia

I mitten av oktober 2006 tillkännagav al-Qaida skapandet av den islamiska staten Irak (ISI), som ersätter Mujahideen Shura Council (MSC) och dess al-Qaida i Irak (AQI).

Enligt arrangemanget gick Sofia-milisen med på att inte attackera amerikanska styrkor eller skjuta granatkastare mot någon amerikansk FOB , och 1-9:s bataljonschef gick med på att hjälpa till att bilda en milis genom att tillhandahålla uniformer, fordon, mat, vatten, vapen och utbildning, liksom som hjälper shejken med civila angelägenheter i hans område. För att åstadkomma detta utplacerades den 4 december 2007 Able och Baker-kompanier från 1-9 till Sofiaområdet, tillsammans med flera kompanier från den irakiska armén, för att hjälpa bataljonens Charlie-kompani, som hade verkat i området under de föregående och en halv månad. Trots den tunga amerikanska närvaron fortsatte striderna mot al-Qaida-styrkorna i området, och sheikerna bevisade sitt värde genom att förse amerikanerna med information om var terrorister och Mujahideen befinner sig i området, vilket ledde till stora förluster för Al . Qaida stödde oppositionsstyrkor. Medan de bodde och opererade med den lokala milisen kunde soldaterna från 9:e infanteriet lära sig om deras fiendes taktik och aktiviteter i området. Denna kunskap skulle visa sig vara avgörande under de kommande operationerna.

Operation Murfreesboro

Amerikanska armésoldater under operation Murfreesboro.

Denna operation var ett av de avslutande engagemangen i slaget vid Ramadi 2006. Under början av 2007, Task Force 1–9, sammansatt av 1:a bataljonen, 9:e infanteriregementet (1-9 IN, en del av 2ID ), med stöd från Abrams huvudstridsstridsvagnar, Bradley IFVs och avmonterat infanteri från B/C/D Company of 3rd Battalion, 69th Armor Regiment (3-69 AR), Navy SEALS , Bradley IFVs och avmonterat infanteri från 1st Batalion, 26th Infantry Regiment (1- 26 IN), Charlie Company of the 321st Engineer Battalion, Lima Company of 3rd Batalion, 6th Marine Regiment (3/6 Marines), Fox Company of 2nd Batalion, 4th Marine Regiment (2/4 Marines), 504th Military Intelligence Unit and infantrymen från veteranen 1/1/1 irakiska armén , startade en offensiv i östra Ramadi vid namn Operation Murfreesboro.

Operationen var avsedd att skära av Ma'Laab-distriktet från resten av Ramadi för att driva ut Al Queda-styrkorna som verkar nästan ostraffat där. Operationen började 20 februari 2007, när stridsvagnar och IFV från 3-69th Armor och 1-26th Infantry satte upp en fullständig avspärrning runt Ma'Laab-distriktet, vilket förhindrade all rörelse in eller ut ur grannskapet. När detta väl var på plats började soldaterna från nionde infanteriregementet utföra röjningsoperationer och riktade räder för att söka efter vapen, improviserade sprängladdningar (IED), fientliga stridsflygplan och högnivå Al Qaida-ledning (HVT) inom Ma'Laab och angränsande Iskaan-distriktet, med stöd av de tidigare nämnda pansarfordonen, Apache-helikoptrar och långdistansraketer ( GMLRS ).

Blacksheep Alley and the Barrier Operation

Planer gjordes sedan för att sätta upp en permanent betongbarriär längs "Easy Street", som utgjorde den västra gränsen till Ma'Laab-distriktet. Eftersom området fortfarande var mycket farligt, måste säkerhet sättas på plats för att skydda Task Force 1-9 soldater som reste betongbarriärerna, och Able Company of the 9th Infantry fick i uppdrag att tillhandahålla den säkerheten. Strax före midnatt den 24 februari avgick 3rd Platoon of Able Company från en amerikansk utpost på norra änden av Ma'Laab, känd som Outpost Hotel, och begav sig mot sitt mål på Easy Street, där det skulle ge säkerhet i 36 timmar medan betongbarriärerna restes.

Outpost Hotel strax efter stängning i slutet av 2007

Omedelbart efter att de lämnat utposten upptäckte männen från 3:e plutonen att de observerades av fiendens stridsflygplan på taken av byggnader runt dem. När man nådde en korsning där IED hade upptäckts de tre föregående nätterna i rad skickades en marinkårs bombsniffande hund i förväg för att spana i korsningen. Hunden angav två gånger att det fanns en IED gömd längre ner på gatan, och detta rapporterades till befälhavaren för Able Company. Via radio begärde ledaren för 3:e pluton tillstånd att ta en annan väg, men beordrades istället av Able Companys befäl att fortsätta nerför gatan där IED var känt för att vara gömd. 3:e plutonen upprepade begäran, men beordrades återigen att fortsätta nerför gatan efter att ha blivit tillsagd av kompanichefen att "Du är infanteri, du går till kontakt".

Efter order flyttade plutonen ner på gatan och började röja husen längs gatan där IED var gömd, i hopp om att hitta "trigger-man" vars jobb det var att detonera IED. När en grupp av plutonen förberedde sig för att gå in i ett hus, detonerade den dolda IED i väggen bredvid dem, vilket resulterade i att sju amerikaner och en irakisk soldat skadades allvarligt, inklusive tre amerikanska soldater som förlorade minst ett ben vardera i explosionen. . Inför plötsliga 30-procentiga förluster till plutonen blev de återstående soldaterna överväldigade med uppgifterna att ge första hjälpen till sina stupade kamrater och säkra säkerheten mot ytterligare fientliga attacker. Plutonen hade bara 23 man till att börja med, varav sex hade skickats omedelbart från grundutbildningen bara en vecka innan, och de återstående soldaterna tog till att låta de mindre skadade soldaterna hjälpa till med att sätta upp en defensiv perimeter medan resten behandlade sina fler svårt sårade kamrater.

Able Company, 1/9:e infanteriregementet i slutet av 2007

Efter att CASEVAC-elementet hade avgått kontaktades de återstående sexton soldaterna i 3:e plutonen av sin kompanichef, återigen via radio, och beordrades att fortsätta sitt uppdrag, en heroisk aktion för vilken kompanichefen senare belönades med en Silver Star . Efter att ha nått sitt mål tjugo minuter senare började resten av 3:e pluton att sätta upp sin utpost för den 36-timmars barriäroperationen, medan resten av Able Company började göra samma sak på andra platser längs Easy Street, allt under skyddsskyddet av tanks och Bradleys redan där.

Strax före gryningen led 3:e plutonen ytterligare offer när en av deras underofficerare, medan de hängde kamouflagenät på ett hustak, sköts i nacken av en Al Qaida-kämpe. Soldaten föll sedan tre våningar, vilket resulterade i svåra skador som gjorde att soldaten blev förlamad från nacken och nedåt.

Trots dessa stora förluster gick Task Force 1-9 framåt och slutförde byggandet av den permanenta barriären på bara 25 timmar, långt under de förväntade 36. Efter en kort ombyggnad var Able Company tillbaka i Ma'Laab-distriktet bara 14 timmar senare, när de började bygga permanenta utposter inom grannskapet. I mitten av mars hade Ma'Laab i stort sett fredats. Förstärkt av nya irakiska polisrekryter och en permanent närvaro av den irakiska armén, fortsatte Able Company att verka i området av fyra separata baser som delas med den irakiska armén och polisen, alla jämnt fördelade över distriktet. Detta gjorde det möjligt för resten av Task Force 1–9 att fokusera sin uppmärksamhet på de omgivande stadsdelarna.

Verkningarna

Under hela februari månad var det mer än 40 separata engagemang med al-Qaida-styrkor, 8 stora vapenlager hittades, mer än 20 IED används mot amerikanska och irakiska arméstyrkor, mer än 50 IED lokaliserade och säkert bortskaffade, 69 fiendekrigare dödade i aktion, 9 kända fiender sårade och 32 fientliga krigare tillfångatagna. Tillsammans med den irakiska armén började den lokala polisstyrkan att bedriva patrullering med gradvis minskat stöd från koalitionsstyrkorna. Detta ledde till de fredliga sommarmånaderna 2007, under vilka inga attacker av något slag ägde rum.

Fångade upprorsmän

Operation Murfreesboro är allmänt krediterad för att ha brutit ryggen på upproret i Anbar-provinsen, eftersom den matade elden från Anbar Awakening , som såg nästan hela Anbar-provinsen vända mot upproret, till förmån för den nya irakiska regeringen i Bagdad. Tillsammans med ytterligare vinster i att rekrytera de lokala ledarna och miliserna i de omgivande områdena, krävde Anbarprovinsen mycket lite hjälp under den berömda "svallvågen" som ägde rum senare 2007. Förbättringen var så stor att den möjliggjorde Task Force 1-9 (nu opererade utan det bepansrade och mekaniserade stödet det hade haft tidigare under året) för att skicka nästan 70 % av sin styrka för att hjälpa andra enheter att rensa staden Taji, strax norr om Bagdad, i oktober 2007.

Den 1:a bataljonen, 9:e infanteriregementet fick marinenhetens beröm för sitt arbete i östra Ramadi, och har också rekommenderats för en Valorous Unit Award .