Människohandel på Bahamas

Bahamas är ett destinationsland för män och vissa kvinnor från Haiti och andra karibiska länder som utsätts för människohandel , särskilt tvångsarbete , och, i mindre utsträckning, kvinnor från Jamaica och andra länder som är i tvångsprostitution . Offer för människohandel på Haiti kommer med största sannolikhet att migrera till Bahamas frivilligt, men sedan utsättas för tvångsarbete inom jordbruket, hemtjänst eller tvångsprostitution. Vissa arbetsgivare tvingar migrerande arbetstagare – lagliga och olagliga – att arbeta längre timmar, till lägre lön och under förhållanden som inte är tillåtna enligt lokal arbetslagstiftning genom att ändra villkoren i anställningsavtal, undanhålla resedokument, vägra hemtransport, hota att dra tillbaka arbetsgivaren -specifika och arbetsgivarägda tillstånd, eller hot om att få den anställde utvisad på annat sätt. Människor ska locka jamaicanska och andra utländska kvinnor till Bahamas med erbjudanden om anställning inom turism och underhållning och utsätta kvinnorna för tvångsprostitution efter ankomsten. Utbildningsministeriet undersöker anklagelser om att några gymnasieflickor i Eleuthera kan vara inblandade i en prostitutionsring . Denna rapport är den enda indikationen på att Bahamas medborgare kan vara offer för människohandel.

Enligt den amerikanska regeringen följer Bahamas regering inte fullt ut minimistandarderna för eliminering av människohandel; den gör dock betydande ansträngningar för att göra det. Under hela året påbörjade regeringen en del utredningar av misstänkta fall av människohandel men identifierade inte proaktivt offer bland utsatta befolkningsgrupper, såsom kvinnor och flickor som är engagerade i prostitution, och den fortsatte att deportera papperslösa migranter utan att först avgöra om de kan vara offer för människohandel. .

Det amerikanska utrikesdepartementets kontor för att övervaka och bekämpa människohandel placerade landet i "Tier 1" 2017.

Åtal

Bahamas regering visade minimala brottsbekämpande ansträngningar mot människohandel under rapporteringsperioden. Den fortsatte att möta relevanta resurs- och kapacitetsbegränsningar och konfronterades med flera konkurrerande brottsbekämpande prioriteringar. Alla former av människohandel är förbjudna genom lagen om förebyggande och bekämpande av människohandel från 2008. De straff som föreskrivs i lagen för människohandelsbrott sträcker sig från tre år till livstids fängelse, och är tillräckligt stränga och står i proportion till de straff som föreskrivs för andra allvarliga brott, som våldtäkt. Regeringen har inte arresterat eller åtalat någon människohandelsförbrytare, trots rapporter om närvaron av människohandelsoffer på Bahamas sedan åtminstone 2005. Under rapporteringsperioden började regeringen utreda ett misstänkt människohandelsfall i samarbete med en annan regering. Utbildningsministeriet bildade en arbetsgrupp för att undersöka anklagelser om en studentprostitutionsring på en gymnasieskola i Eleuthera. Icke- statliga organisationer , i samarbete med Bahamas regering, försåg immigration, arbetskraft, socialtjänst och brottsbekämpande personal med utbildning mot människohandel. Historiskt sett har statlig personal blandat ihop människohandel och människosmuggling , vilket lett till rutinmässig utvisning av utlänningar i utsatta befolkningsgrupper utan att avgöra om de kan vara offer för människohandel. Även om praxisen fortsatte i viss utsträckning, har de automatiska utvisningarna minskat i takt med att den officiella medvetenheten om trafficking som en form av gränsöverskridande brottslighet har ökat. Anekdotiska rapporter tyder på att en del militär personal under 2009 kan ha varit inblandad i att hjälpa till med illegalt inträde av offer för människohandel i landet. Det finns inga bevis på statlig inblandning i eller tolerans mot människohandel. 2014 dömdes den första personen för människohandel på Bahamas.

Skydd

Den bahamanska regeringen har gjort minimala ansträngningar för att skydda offer för människohandel under det senaste året. Även om ministeriet för arbete och social utvecklings byrå för kvinnofrågor blev den ledande byrån för utbildning mot människohandel och hjälp till offer, fortsatte regeringen att förlita sig på icke-statliga organisationer och internationella organisationer för att identifiera och tillhandahålla de flesta tjänster till offren. Inga specialiserade skyddsrum för människohandelsoffer fanns tillgängliga på Bahamas. Skyddshem, rådgivning och remisser från brottsbekämpande myndigheter var tillgängliga för offer för handel med kvinnor och barn genom kriscentret, som fokuserar på att hjälpa offer för sexuella övergrepp och övergrepp i hemmet . Röda Korset , Frälsningsarmén och lokala kyrkliga grupper som ger hjälp till illegala migranter kan hjälpa utländska män som kan vara offer för människohandel . Assistansleverantörer hjälpte inte medvetet några offer för människohandel under rapporteringsperioden. Tjänstemän följde inga formella förfaranden för att screena eller hänvisa offer till tjänsteleverantörer. Regeringen har utvecklat men har ännu inte implementerat en plan för att hänvisa offer till Bureau of Women's Affairs, Crisis Centre och Eugene Dupuch Law School. Under året arrangerade regeringen så att Internationella organisationen för migration (IOM) genomförde offerhjälpsutbildning för deltagare i invandring, arbetskraft, socialtjänst , brottsbekämpning och frivilligorganisationer. Ministrarna med ansvar för nationell säkerhet och sociala tjänster har dock inte utvecklat eller implementerat en plan för att tillhandahålla lämpliga tjänster till offren i samarbete med icke-statliga organisationer, vilket krävs i lagen mot människohandel från 2008. Även om regeringen såg till att offren fördes till dess uppmärksamhet inte straffades på ett olämpligt sätt för invandringskränkningar och alla olagliga handlingar som begicks som en direkt följd av människohandel, vissa offer identifierades inte korrekt. Det finns inga formella förfaranden som ger brottsbekämpande tjänstemän tid att undersöka om utländska kvinnor som befunnits ägna sig åt prostitution kan vara offer för sexhandel innan lagen kräver att de ska utvisas. I takt med att fler immigrations- och poliser fick utbildning i människohandelsfrågor under året, ökade dock antalet tjänstemän som först försökte avgöra om utländska kvinnor som befann sig ägnade sig åt prostitution kunde vara offer för människohandel innan de ansåg att de var berättigade till utvisning. Bahamas lag uppmuntrar offer att delta i utredningar och lagföring av människohandelsbrottslingar, och innehåller bestämmelser om offrens immunitet mot åtal , skydd av offer och vittnen med särskilda hänsyn till åldern och omfattningen av traumat som offret drabbats av, och lättnad från offret. avlägsnande av utländska offer till länder där de kan möta svårigheter eller vedergällning oavsett deras deltagande i utredningen eller lagföringen av deras människohandlare. Enligt denna lag är människohandlare skyldiga att ekonomiskt kompensera sina offer.

Förebyggande

2012 inrättade regeringen Arbetsgruppen mot människohandel för att arbeta med förebyggande, upptäckt och lagföring av människohandel. En särskild åklagarmyndighet för människohandel har inrättats för att samarbeta med arbetsgruppen.

Regeringen visade vissa ansträngningar för att förhindra människohandel under rapporteringsperioden. Regeringen deltog i informations- och utbildningskampanjer som genomfördes i samarbete med organisationer som IOM. En ad hoc statlig arbetsgrupp från utrikesministeriet, immigrationsdepartementet, ministeriet för arbetsmarknad och social utvecklings byrå för kvinnofrågor och företrädare för icke-statliga organisationer träffades regelbundet för att behandla och samordna människohandelsfrågor mellan de olika regeringsdepartementen. Denna grupp flyttade sitt fokus från immigrationstillämpning till en betoning på offren och bestraffning av förövare under det senaste året. För att ta itu med vissa migrantarbetares sårbarhet för exploatering av arbetskraft påskyndade regeringen behandlingen av immigrationsanspråk och beviljade medborgarskap till vissa långtidsboende. Regeringen gjorde inga synliga ansträngningar för att minska efterfrågan på kommersiella sexhandlingar .

2020 fick Bahamas sin Tier 1-ranking för sjätte året i rad. Detta bekräftar att Bahamas uppfyller minimistandarderna för att eliminera människohandel. Ändå kritiserar UD att domstolar arbetar långsamt, fällande domar mot människosmugglare är få och att medlen för brottsofferstöd har minskat. Under 2019 utreddes 16 misstänkta människohandlare, 11 utredningar för sexhandel och fem för människohandel. Fem kvinnor identifierades som offer för människohandel. Pengar för vård och förebyggande av människohandelsoffer har minskat (från 125 710 USD 2018) till 95 000 USD, vilket tillskrivs efterdyningarna av orkanen Dorian .

Se även

• Mänskliga rättigheter på Bahamas