Människohandel i Panama

Panama är ett ursprungs-, transit- och destinationsland för kvinnor och barn som utsätts för människohandel , särskilt tvångsprostitution . Även om vissa panamanska kvinnor och flickor finns i tvångsprostitution i andra länder i Latinamerika och i Europa , utnyttjas de flesta panamanska människohandelsoffer i landet. Även om statistik saknades, rapporterade både icke-statliga organisationer och regeringstjänstemän anekdotiskt att kommersiellt sexuellt utnyttjande av barn var större på landsbygden och i staden Colon än i Panama City . Icke-statliga organisationer rapporterar att vissa panamanska barn, mestadels unga flickor, utsätts för ofrivillig hemtjänst. Svaga kontroller längs Panamas gränser gör landet till en enkel transitpunkt för irreguljära migranter, från Latinamerika , Östafrika och Asien , av vilka några kan falla offer för människohandel.

Panamas regering följer inte till fullo minimistandarderna för eliminering av människohandel; den gör dock betydande ansträngningar för att göra det. Under rapporteringsperioden ökade myndigheterna allmänhetens medvetenhet om prostitution av barn genom seminarier i skolor och en uppsökande kampanj med turistsektorn. Trots sådana ansträngningar visade regeringen få bevis på framsteg i kampen mot människohandel. De brottsbekämpande ansträngningarna förblev svaga, den panamanska strafflagen förbjöd inte människohandel för tvångsarbete, och regeringen misslyckades med att tillhandahålla adekvat hjälp till offer och att identifiera människohandelsoffer bland utsatta befolkningsgrupper. Det amerikanska utrikesdepartementets kontor för att övervaka och bekämpa människohandel placerade landet i "Tier 2" 2017.

Åtal

Panamas regering upprätthöll sina brottsbekämpande ansträngningar mot människohandelsbrott under rapporteringsperioden. Artikel 178 i den panamanska strafflagen, som uppdaterades 2008, förbjuder intern och transnationell rörlighet för personer i syfte att utöva sexuellt tjänande eller påtvingad kommersiell sexuell aktivitet. Det föreskrivna straffet är fyra till sex års fängelse, vilket höjs till sex till nio år om människohandelsförbrytare använder svek, tvång eller behåller identitetshandlingar, och höjs ytterligare till 10 till 15 år om offret är under 14 år. Artikel 177 förbjuder sexuellt utnyttjande av en annan person i vinstsyfte. Under försvårade omständigheter av hot , våld eller bedrägeri utgör detta människohandel enligt det internationella protokollet och medför ett straff på åtta till tio år. Artikel 180 förbjuder intern och gränsöverskridande människohandel med minderåriga för sexuell tjänstgöring, och föreskriver fängelsestraff på åtta till tio års fängelse, och artikel 179 förbjuder att utsätta en individ för sexuell slaveri med hjälp av hot eller våld. Åklagare kan också använda andra lagar, såsom lagar mot hallik , för att åtala människohandelsbrott. Ovanstående straff är tillräckligt stränga och står i proportion till de som föreskrivs för våldtäkt. Panamas lag förbjuder dock inte specifikt människohandel för tvångsarbete, inklusive hemtjänstgöring. Under rapportperioden har regeringen utrett åtta fall av människohandel och sju fall av kommersiellt sexuellt utnyttjande av ett barn, vilket är jämförbart med fjolårets insatser. Under året har myndigheterna dock endast uppnått en fällande dom , jämfört med två under föregående rapportperiod. Människohandelsförbrytaren dömdes till 72 månader för att ha hallikt ett barn, vilket reducerades till 48 månaders fängelse av orapporterade skäl. Denna mening verkar inte uppfylla de normer som fastställts i den panamanska strafflagen för detta brott.

Myndigheterna hade en liten brottsbekämpande enhet för att utreda sexhandel och relaterade brott, och panamansk lag krävde att en åklagare i var och en av Panamas 13 provinser skulle utbildas för att åtala människohandelsbrott. En åklagare baserad i Panama City var uteslutande ägnad åt att åtala människohandelsbrott. Det fanns inga rapporter om partnerskap med utländska regeringar i gemensamma utredningar av människohandelsbrott under rapporteringsperioden, även om panamanska myndigheter träffade colombianska tjänstemän för att utbyta information. Regeringen inledde inga formella människohandelsrelaterade korruptionsutredningar under rapporteringsperioden. Vissa domare fick utbildning om sexhandel. Det fanns inga rapporter om utbildning för medlemmarna i den diplomatiska kåren utomlands.

Skydd

Den panamanska regeringen fortsatte med begränsade ansträngningar för att hjälpa offer för människohandel under rapporteringsperioden, även om offren totalt sett förblev otillräckliga, särskilt för vuxna offer. Myndigheterna använde inte systematiska förfaranden för att identifiera offer för människohandel bland utsatta befolkningsgrupper, såsom kvinnor i prostitution eller fängslade irreguljära migranter. Panamas lag kräver att det nationella immigrationsverkets enhet för människohandelsoffer tillhandahåller hjälp till utländska människohandelsoffer. Under rapporteringsperioden rapporterade myndigheterna dock inte om utvidgning av offertjänster till återförda panamanska offer eller utländska offer för människohandel, och Immigrationsverket angav att det inte fanns några utländska offer för människohandel under det senaste året.

Regeringen fortsatte att ge partiell finansiering till ett skyddsrum som drivs av icke-statliga organisationer med dedikerade bostäder och sociala tjänster för offer för människohandel med barn . Detta härbärge, utöver ett annat skyddshem för icke-statliga organisationer som arbetar med ungdomar i riskzonen, och regeringens nätverk av härbärgen för offer för övergrepp och våld skulle kunna tillhandahålla tjänster till barn som utsatts för människohandel, även om regeringen inte rapporterade att de hjälpte några barnoffer förra året. Det fanns ingen härbärge endast tillgänglig för vuxna offer för människohandel. Regeringen kunde hysa vuxna offer på hotell på ad hoc-basis men rapporterade inte att de gjorde det eller tillhandahåller några juridiska, medicinska eller psykologiska tjänster eller långtidsvård till vuxna människohandelsoffer under denna rapporteringsperiod. Under de senaste åren har panamanska myndigheter uppmuntrat offer att hjälpa till med utredning och lagföring av människohandelsförbrytare, även om få offer valde att göra det. Regeringen försåg inte utländska offer med lagliga alternativ till att återvända till länder där de kan möta svårigheter eller vedergällning, även om utländska offer under de senaste åren fick stanna i landet under utredningar.

Förebyggande

Regeringen fortsatte insatserna för att förhindra människohandel under rapporteringsperioden. För att öka medvetenheten om kommersiell sexuell exploatering av barn, genomförde regeringen seminarier i 84 skolor och nådde 6 900 elever, 230 lärare och 140 föräldrar. I samarbete med ILO skickade National Commission for Prevention of Crimes of Sexual Exploitation, en arbetsgrupp med flera organ, 300 brev till turistsektorn för att öka medvetenheten om kommersiellt sexuellt utnyttjande av barn. Barnsexturism är förbjuden enligt lag, även om det inte rapporterades några lagföringar mot sexturister under rapporteringsperioden. Regeringen genomförde sin nationella plan för förebyggande och eliminering av kommersiellt sexuellt utnyttjande av barn och ungdomar genom att publicera en omfattande guide om hälsovård av barn och ungdomar som utsatts för kommersiellt sexuellt utnyttjande och genom att stödja en studie av sexhandel i Panama. Regeringen tog inga initiativ för att minska efterfrågan på tvångsarbete .