Katamatite järnvägslinje

Katamatite -järnvägslinjen är en nedlagd järnväg som ligger i norra Victoria , Australien . Den byggdes som en spårväg som kör från Dookie till Katamatite och öppnade den 11 augusti 1890. Två år senare togs den över av Victorian Railways (VR) och delar av spåret uppgraderades så att dess omklassificering som en järnväg. Linjen stängdes formellt den 13 januari 1987.

Bakgrund

1886 antog parlamentet i Victoria Country Tramways Act (lag nr 915), som gav shire Councils tillgång till lånepengar för att de skulle kunna bygga lätta järnvägar, kända som spårvägar. Pengar skulle tillföras kommunerna genom Country Tramways Trust Fund, som i sin tur var en del av budgetanslaget till VR. I slutändan bar de lokala skattebetalarna bördan av att betala tillbaka lånen.

Konstruktion

Den 11 augusti 1890 lyckades Yarrawonga Shire Council få pengar för byggandet av en spårväg norrut från staden Dookie , där den förbands med en befintlig järnvägslinje från Shepparton till staden Katamatite . Yarrawonga (senare Tungamah Shire Council, nu Moira Shire Council ), utsåg Thomas Walker Fowler till chefsingenjör för konstruktion och drift av spårvägen. Avsikten var att shiren skulle bygga och driva linjen, med viss tillsyn från VR.

Fowler hade anlänt till Australien från Irland 1876 och tog en examen i ingenjörsexamen från Melbourne University . Han arbetade med de viktorianska och New South Wales järnvägsavdelningar en kort tid innan han gick in i privat praktik, och var anställd av ett antal råd runt Victoria. Efter att ha arbetat på Katamatite-linjen fortsatte han med att designa vatten- och elförsörjningssystem för ett antal viktorianska landsstäder.

Spårvägen konstruerades med samma slipers som de som användes av VR, men bara 10 miles (16 km) av banan använde samma viktskenor, resten lades med lättare 50 pund per yard (25 kg/m) stål järnväg. Utformningen av själva banan var smalare än den som användes av VR och var 3,81 m bred jämfört med 4,72 m (15 fot 6 tum) . Den lättare konstruktionen, som inkluderade att använda mindre banballast , införde restriktioner för vikten av rullande materiel som användes på linjen och hastigheten med vilken den fick färdas, som från början var begränsad till 20 mph (32 km/h). Den brantaste lutningen beräknades vara 1 på 69, och den största bron, där linjen korsade Broken Creek , var 200 fot (61 m) lång.

Linjen hade fyra stationer, Yabba South , Yabba North , Youanmite och Katamatite, placerade ungefär 4 miles (6,4 km) från varandra. Var och en kunde hantera passagerare, jordbruksprodukter, inklusive vete, och lätt frakt.

Med en total längd på nästan 17 miles (27 km) var kostnaden för projektet £31 624, exklusive allmänna utgifter. En rapport från 1890 till det viktorianska parlamentet av VR District Traffic Superintendent för Shepparton och Dookie-området konstaterade att kvaliteten på byggandet i allmänhet var "bra" och att tågen på den körde "mycket stadigt", men det noterades att det fanns dräneringsproblem på vissa platser, särskilt nära Dookie.

Lok och rullande materiel

År 1890 köpte Yarrawonga Council ett lok, en vagn och sex lastbilar från den viktorianska regeringen för användning på linjen. Motorn hade ursprungligen varit den första som köptes av VR och, med nummer 12, blev den en del av dess " gamla" V-klass flotta . Det hade byggts i en 2-2-2 -konfiguration, men konverterades till en 2-4-0 1871. När spårvägen bytte ägare 1892 omnumrerades loket till 528 av VR och förblev i trafik på Katamatite-linjen fram till 1904, då den såldes till en entreprenör i södra Australien . Efter övertagandet av VR användes standard rullande materiel, om än lättare ång- och dieseldrivna lok, på linjen fram till stängning.

Senare bekymmer

Yarrawongarådet avslutade sin ledning av spårvägen i augusti 1892, efter att ha lobbat den viktorianska regeringen för att ta över linjen, för att befria rådet från skuldbördan och förlusten som uppstod. Det fanns vissa tecken på dålig ekonomisk förvaltning från fullmäktiges sida, men ett lokalt skattebetalarmöte stödde det i det slutliga beslutet att sälja.

Spårvägen klassificerades om till järnväg när den kom under VR:s kontroll. 1905 utökades linjen med flera kedjor för att möjliggöra växling vid Katamatite, men det ledde också till ett argument som skulle fortsätta i ytterligare ett decennium. Vid Katamatite slutade banan nästan 1,6 km söder om stadens centrum, möjligen för att spara pengar genom att undvika behovet av en bro över Boosey Creek. Lobbying för en utbyggnad pågick och 1912 påpekades det för järnvägsministern att det på grund av sumpiga förhållanden nära Katamatite-stationen var nästan omöjligt att komma åt under vintern. Förespråkarna fick ett osympatiskt svar och förlängningen blev aldrig av.

År 1926 hölls möten i distriktets centrum till stöd för en föreslagen länk mellan Katamatite-linjen och Benalla till Yarrawonga-järnvägen i öster. Man hoppades att en sådan förlängning skulle öppna upp fler marknader för lokala produkter och minska transporttiderna till Sydney. I slutändan, liksom liknande förslag före den 1909 och 1916, förkastades det på grund av kostnader kontra inkomster.

Linjens öde

Förutom Yabba South försågs stationer på linjen så småningom med bulkspannmålssilos . En 53 fot (16 m) skivspelare installerades vid Katamatite 1914, som togs bort i slutet av 1940-talet.

På grund av vägkonkurrens minskade järnvägstrafiken gradvis. Det sista persontåget gick i april 1953, och under det senaste decenniet före stängning användes linjen endast vid behov för transport av spannmål. Yabba South station stängde i mars 1969. Alla övriga stängde med linjen 1987. Ett av de sista loken som användes på linjen var dieselelektriska loket Y129 .

Vigningsrätten är fortfarande synlig på vissa ställen och vid Youanmite syns rälsen där de korsar en grusväg . Silorna vid de tidigare stationerna står fortfarande kvar och runt dem finns rester av gamla slipers och barlast. En 5 km lång sträcka från Dookie till Yabba South har blivit en järnvägsled för turister som besöker området, med framtida förlängningar planerade.

På grund av stora konsekventa spannmålsvolymer över skördarna 2018/2019/2020 har betydande spannmålsvolymer tagits emot på Dookie Silos tillsammans med mycket diskussion på Railpage har lett till intresse i media för att återansluta denna linje tillbaka till Shepparton för användning av spannmålstransport till Melbournes hamnar.

externa länkar