Operationer Wallace och Hardy

Operationer Hardy I–Wallace
Del av andra världskrigets
SASFrance1944.jpg
SAS-jeepar i Frankrike under Operation Wallace–Hardy I augusti 1944
Datum 19 augusti – 19 september 1944 ( 1944-08-19 – 1944-09-19 )
Plats
Bourgogne till Vogeserna , Frankrike
Resultat Brittisk seger
Krigslystna
 
Free France Storbritannien FFI 		Nazi Germany Nazityskland
Befälhavare och ledare
United Kingdom Roy Farran Nazi GermanyOkänd
Styrka
115 man 2nd Special Air Service Okänd
Förluster och förluster



7 dödade 8 sårade 2 tillfångatagna (senare rymde) 16 jeepar förstörda

500 dödade eller skadade 59 fordon förstörde 1 tåg spårade ur

Operationer Wallace och Hardy I var två British Special Air Service- operationer under andra världskriget som ägde rum från 27 juli till 19 september 1944. Inledningsvis två uppsättningar av operationer av 2nd Special Air Service, de slogs så småningom samman till en. Deras mål var att störa tyska kommunikationslinjer, samordna det franska motståndets aktiviteter och förhindra att tyska förstärkningar flyttade till Normandies strandhuvuden .

De opererade från Loiredalarna , sedan mestadels i området Forêt de Châtillon i Bourgogne och slutligen fram till skogarna i Darney till Belfort . Operationen, som varade i sex veckor totalt, slutade när de anknöt till den amerikanska sjunde armén . Verksamheten visade sig vara den mest framgångsrika av alla SAS-operationer efter D-Day.

Bakgrund

Special Air Service (SAS) var en enhet av den brittiska armén , bildad i juli 1941 av David Stirling och ursprungligen kallad "L" Detachment, Special Air Service Brigade - "L" är ett försök till bedrägeri som antyder förekomsten av många sådana enheter . 1944 bildades Special Air Service Brigade och bestod av den brittiska 1st och 2nd Special Air Service, den franska 3rd och 4th Special Air Service och den belgiska 5th Special Air Service . De använde speciellt konverterade amerikansktillverkade jeepar beväpnade med ett antal Vickers K-vapen , och visade sig vara så framgångsrika att de höll dem kvar.

I maj 1944 hade Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force (SHAF) utfärdat en order för Special Air Service Brigade att utföra operationer i Frankrike. De skulle genomföra fallskärmsoperationer bakom tyska linjer i Frankrike och sedan utföra operationer som stödde de allierade framryckningarna genom Belgien , Nederländerna , och så småningom in i Tyskland . Fokus för dessa skulle vara störningen av tyska förstärkningar från södra Frankrike till Normandies strandhuvuden . SAS hoppades också på att få hjälp av det franska motståndet och förstärkningar skulle anlända med flyg liksom förnödenheter som inkluderade specialutrustade jeepar.

Med det allierade utbrottet i Normandie i augusti inleddes ett antal operationer. Bourgogne-regionen var grogrund för SAS-aktivitet delvis för att det var mittpunkten där tyska arméer skulle kantrat sig ut från Frankrike till Tyskland. Operation Houndsworth skulle sätta upp en patrullbas i den bergiga skogsbygden sydväst om Dijon i Monts du Morvan . Operation Hardy Jag skulle göra samma sak i området Forêt de Châtillon fyra mil öster om Auxerre nordväst om Dijon.

Operationer

Roy Farran (sittande till höger) i en jeep under Operation Wallace-Hardy I augusti - september 1944

Den 27 juli startade Operation Hardy I - 55 män och sju jeepar av 2nd Special Air Service under befäl av kapten Grant Hibbert hoppades i fallskärm nära Châtillon-sur-Seine . De etablerade sin bas i den närliggande skogen och knöt an till lokala delar av det franska motståndet. Förra månaden svepte dock 2 000 tyskar in regionen och dödade 37 maquisarder av vilka många hade torterats. Ändå gjorde Hibbert alltför medveten om situationen spaning av den tyska styrkan och dispositionerna i området.

Trots att de hade order om att inte engagera tyskarna, tog många av hans män aggressiva patruller mot järnvägs- och vägkommunikationer över vilka förstärkningar kunde flyttas. Av avgörande betydelse sprängde de en järnvägssträcka mellan Dijon och Langres och decimerade en tysk konvoj som var på väg mot Normandiefronten.

I och med det allierade utbrottet i Normandie insåg man att fler och fler tyskar skulle dra sig tillbaka genom SAS verksamhetsområde. Dessutom skulle de tyska förstärkningarna för Operation Dragoon 'i södra Frankrike också ledas genom regionen såväl som dess reträtt. Som ett resultat skulle området förstärkas av fler SAS-soldater tillsammans med medlemmar av SOE . Förstärkningspartier och förnödenheter släpptes i samma område den 8, 17, 20 och 23 augusti, och sent samma månad Hardy I -partiet ansluta sig till en större operation - kodnamnet Wallace .

Côte-d'Or-området där Operation Wallace–Hardy I ägde rum

Den 19 augusti inledde operation Wallace, under befäl av major Roy Farran, sextio män landade med 20 jeepar på Rennes flygfält nära den bretonska huvudstaden, som då var under allierad kontroll. Två dagar senare delade Farran upp sitt parti i tre grupper och beordrade dem att hålla ett avstånd på trettio minuter för att öka chanserna att inte bli upptäckt, samt undvika allt tyskt motstånd. Resan till Hibberts position tog Farran och hans män fyra dagar och cirka 200 miles (320 km) bakom tyska linjer och begav sig till den norra stranden av floden Loire . De första fem milen var händelselösa, eftersom lokala franska motståndsmän kunde hjälpa SAS-trupperna att undvika tyska positioner. Strax efter stötte ett antal på tyskar i byarna och städerna, och de flesta fick kämpa sig ut. Ett antal jeepar gick förlorade samt åtta män; några flydde och fick till och med ta sig tillbaka till Paris och ansluta sig till Farran med fallskärm vid ett senare tillfälle.

Nu kvar med bara sju av sina originaljeepar, fortsatte Farran, och när de närmade sig skogen stannade kolonnen nära en järnvägslinje. Ett tåg med tyskar kom till synen; Farran beordrade att motorn skulle siktas och den krossades av en våldsam eldhastighet från kolonnens Vickers K-kanoner. Den skadade motorn stannade när SAS-männen engagerade de tyska trupperna i den bakre delen av tåget medan de franska civila inklusive maskinbesättningen räddade. När de närmade sig sin slutdestination anföll de en tysk radarstation och tvingade den tyska garnisonen att fly. informerade SAS-soldaterna om att de trodde att jeepar var förskottsvakten för general George S. Pattons tredje armé i USA .

Så småningom kopplade partiet ihop med Hibberts män på Hardy I- basen. Farran tog kommandot över den kombinerade gruppen, som bestod av en sammansatt skvadron på 60 soldater, 10 jeepar och en civil lastbil, och beordrade den att flytta till en annan bas djupare i skogen för att undvika ytterligare tysk granskning.

Slaget vid Châtillon

Staden Châtillon-sur-Seine

Med den kombinerade styrkan beslutades att en attack skulle göras på det tyska högkvarteret i staden Châtillon-sur-Seine . Denna stad hölls starkt av tyskarna. Ett tidigare möte med Farran och befälhavaren för de lokala motståndsstyrkorna över en vindriven middag säkerställde tydligen en överenskommelse om att motståndsstyrkorna skulle hjälpa SAS män.

Den 2 september, tidigt på morgonen strax före attacken, fanns det dock inga tecken på något motståndsstöd. Farran bestämde sig för att gå vidare med attacken i händelse av ett svek av fransmännen och medan överraskningen fortfarande var på hans sida. I skydd av mörkret placerade Farran sin skvadron på plats och täckte stadens alla in- och utgångspunkter med jeepar, maskingevär eller mortelpositioner.

Klockan 0630 öppnades attacken med 3-tums morteleld mot slotten som var det tyska högkvarteret. 48 granatkastarbomber släpptes mot de utpekade målen och SAS mötte starkt motstånd från de tyska trupperna i staden när en enorm eldstrid utbröt. Tyska fordon sattes i brand och många skars ner. Utanför staden skingrades en förstärkningskolonn med 30 fordon fulla av trupper och hindrades från att ge hjälp till garnisonen.

Efter sju och en halv timmes hårda strider beordrade Farran ett tillbakadragande till deras bas. Bakhållet blev en stor framgång för SAS; omkring 100 tyskar dödades och ett stort antal skadades. Dessutom förstördes nio lastbilar, fyra personbilar och en motorcykel. SAS offer var ringa - en dödad och två skadade. Efter striderna tog tyskarna femtio gisslan och trodde att denna attack kom från motståndsrörelsen. Men upptäckten av kroppen av en dödad SAS-soldat vid namn William Holland, medvetet lämnad av Farran, förhindrade deras avrättning.

Farran blev snart populär bland de franska lokalbefolkningen som bjöd sina män på vin, blommor, ägg och smör.

Slutet

Följande natt efter striden mottog SAS en stor droppe från RAF med nödvändiga förnödenheter, ammunition men ännu viktigare flera jeepar med fallskärm, vilket gjorde att deras totala totala antalet var 18 sådana fordon. Farran delade sedan upp sin styrka i två kolonner med nio fordon, en av dessa kolonner leddes av Hibbert och den andra av Farran själv, och styrde mot Belfort Gap , ett område mellan Vogeserna och den schweiziska gränsen. Tyska styrkor drog sig tillbaka till området för att försöka hindra de allierade från att nå floden Rhen . De två kolonnerna gav sig iväg den 2 september, på väg mot gapet mellan Pattons tredje armé i norr och Patchs sjunde armé i söder. Det tyska antalet ökade när fler och fler drog sig tillbaka men SAS-kolonnerna överföll fler tyska enheter under de följande två veckorna.

Den 8 september överföll tjugo män under löjtnant Bob Walker-Brown efter tips från markisen fem tyska bensinbåtar på väg från Langres till Dijon . I bakhållsstil släpptes en motorcykel och sidovagn och en lastbil förbi innan ledningen och de sista fordonen träffades när bowsarna systematiskt togs ut och sedan bröt upp i lågor. Med alla bowsers förstörda och efter att ha skapat enorma mängder rök tog SAS ut sig framgångsrikt.

Den sista veckan satte SAS upp en bas i skogen runt Darney men under de kommande dagarna var tyskarna färre till antalet och det fanns knappt något motstånd. Wallace tog slut den 17 september, när grupperna anslöt sig till förskottselement från den amerikanska sjunde armén inte långt från Belfort.

Verkningarna

Under den månad de varit aktiva hade SAS-männen orsakat mer än 500 tyska offer tillsammans med 23 förstörda personalbilar, 6 motorcyklar och 36 diverse fordon inklusive lastbilar, halvbanor och truppbärare. Dessutom förstördes 100 000 ton bensin och ett godståg brann ut. Sjutton SAS-soldater hade förlorats, varav en i en fallskärmsolycka, två hade fångats men båda hade rymt. Jeepförlusterna var de tyngsta, 16 förlorades totalt, några på grund av mekaniska fel och dödliga skador genom fallskärmsfall. Under hela sin tid bakom tyska linjer försörjdes de av Royal Air Force i 36 utflykter, som försåg SAS med tolv nya jeepar och 36 leveransväskor .

Tyskarna antog att Farrans skvadron var framstegselementen i den 3:e amerikanska armén och drog sig därmed tillbaka från Châtillon snabbare än nödvändigt, och att hans lilla styrka spelade en betydande roll i att desorganisera de tyska styrkorna framför den armén. I en decemberrapport noterade SHAEF att razzian var en av de mest framgångsrika aktionerna där en liten trakasserande styrka bakom tyska linjer tillfogade enorma skador som inte stod i proportion till deras antal, med minimala förluster. Farran själv hävdade att razzian var en perfekt upprättelse om Stirlings ursprungliga principer för SAS - att små enheter bakom fiendens linjer trakasserade tyskarna som köpte med sig en strategisk vinst.

Efter att ha anslutit sig till amerikanska styrkor skickade Farran skvadronen tillbaka till Paris och beviljade den en veckas ledighet i huvudstaden. Farran tilldelades en Distinguished Service Order som ett resultat av Operation Wallace.

Farran och hans män omskolade sig och gick sedan ombord för att gå med i den italienska kampanjen där de förberedde operation Tombola året därpå i mars som också var en rungande framgång.

Bibliografi

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Operations_Wallace_and_Hardy&oldid=1120196859 "