Bebispalatset
" Palace of the Babies " är en dikt från Wallace Stevens första poesibok, Harmonium . Den publicerades första gången 1916 och är därför allmän egendom.
Den icke-troende gick på den månbelysta platsen, utanför portarna av hamrad serafin och observerade månfläckarna på väggarna. Det gula gungade över de stilla fasaderna, eller satt och snurrade på tindorna, Medan han föreställde sig brummande ljud och sömn. Vandraren i månskenet gick ensam, Och varje tomt fönster i byggnaden hindrade Hans ensamhet och vad som var i hans sinne: Om bebisarna kom i ett skimrande rum, Dras nära av drömmar om spirande vinge, Det var för att natten ammade dem i sin vika ihop. Natten omvårdade inte honom i vars mörka sinne Svartfåglars klättrande vingar kretsade och gjorde hård plåga av ensamheten. Vandraren i månskenet gick ensam, Och i hans hjärta låg hans misstro kall. Hans bredbrättade hatt kom nära hans ögon.
Bates tar denna dikt för att betyda att författaren till " A High-Toned Old Christian Woman " inte alls var "byateisten". Palatset är en kyrka, bebodd av troende som vandraren har liten hänsyn till. De är omogna om oskyldiga "bebisar" får näring av drömmar. Men misstro ger förlust, som de två sista stroferna antyder. Natt för månskensvandraren medför den hårda plågan av kråkvingar, inte de behagliga änglavingarna som livar upp de troendes drömmar. Bates jämför den icke-troende med rationalisten i den sjätte av " Sex betydande landskap ", som trimmar sitt tänkande till sin hatt.
Bates antyder att dikten undergräver Fuchs tes att Stevens kvickhet främst riktar sig mot fiktioner som har svikit honom. Till stöd för Fuchs kan man dock tycka att dikten helt enkelt erkänner den förlust som följer med ett perspektiv som har tagits bort från sådana misslyckade fiktioner. . Den ensamma vandraren är " The Snow Man ", med ett sinne för vintern.
Bates tolkar Stevens som påverkad av William James doktrin om viljan att tro. "Mellan dogmatisk tro och dogmatisk misstro", skriver Bates, "hade James rensat marken för prekursiv tro, en vilja att tro. Det var denna position som Stevens intog fram till omkring 1940, då han antog en mer aktiv hållning av frivillig eller viljefull tro. ." Det finns två tveksamma förslag här. En är att den mer aktiva hållningen inte antyds av James' vilja-att-tro-doktrin. Den andra är att "prekursiv tro" leder Stevens tillbaka till bebisarnas tro. Stevens vill ha ett trosobjekt som är inspirerat av poetisk fantasi, och han är beredd att kalla en sådan tro en "fiktion", som i "Asides on the Oboe" (1940).
Prologerna är över. Det är nu en fråga om slutgiltig tro. Så säg att den sista tron måste vara i en fiktion. Det är dags att välja.
Bates läser detta som en extrem voluntarism som sanktionerar att tro att det man vet är falskt, men en mindre tendentiös läsning skulle avvisa klassificering av sådana föreställningar som sanna eller falska. Snarare är de informerade av perspektivet som avslöjas av poetens fantasi. En mer lämplig binär än sant/falskt är insiktsfullt/icke-insiktsfullt.
Anteckningar
- Bates, Milton J. Wallace Stevens: A Mythology of Self . 1985: University of California Press.
- Buttel, R. Wallace Stevens: The Making of Harmonium. 1968: Princeton University Press.
- Fuchs, Daniel. The Comic Spirit of Wallace Stevens . 1963: Duke University Press.