4th North Midland Brigade, Royal Field Artillery





IV North Midland Brigade, RFA 62nd (North Midland) Field Brigade, RA 68th (North Midland) HAA Regiment, RA 262 (North Midland) HAA Regiment, RA 438 (Derbyshire Artillery) Field Squadron, RE
Koning Soldaat., item 60.jpg
Cap Badge of the Royal Artillery (pre -1953)
Aktiva 1908–1967
Land  Storbritannien
Gren Flag of the British Army.svg Territoriell armé
Roll

Fältartilleri Luftvärnsartilleri Fältingenjörer
Del av


46th (North Midland) Division 59th (2nd North Midland) Division Anti-Aircraft Command Eightth Army
Garnison/HQ Derby
Smeknamn) "Derbyshire Howitzers"
Engagemang första världskriget

Andra världskriget :

4th North Midland Brigade , ibland känd som "Derbyshire Howitzers", var en deltidsenhet av Storbritanniens kungliga fältartilleri som skapades 1908 som en del av den territoriella styrkan . Det tjänstgjorde på västfronten under första världskriget . Omorganiserad mellan krigen, omvandlades den senare till rollen som luftvärn (AA). Under andra världskriget tjänstgjorde en del av regementet i belägringen av Malta men resten fångades vid Tobruks fall . Det ombildade regementet tjänstgjorde i luftvärnskommandot fram till 1955 och som en enhet av Royal Engineers fram till 1967.

Ursprung

När den territoriella styrkan (TF) skapades från den tidigare frivilligstyrkan av Haldane-reformerna 1908, organiserades den i regionala infanteridivisioner, var och en med en fullständig etablering av brigader för Royal Field Artillery (RFA). Där det inte fanns några lämpliga artillerifrivilliga enheter i regionen måste dessa brigader skapas från grunden. Detta var fallet för North Midland Division , för vilken en ny Howitzer- brigad växte upp i Derbyshire med följande sammansättning:

IV North Midland (Howitzer) Brigade, RFA

  • 1:a (Derby och West Hallam) Howitzer-batteri
  • 2:a (Derby) Howitzer-batteriet
  • IV North Midland (Howitzer) ammunitionskolonn

Den nya brigaden etablerade sitt högkvarter (HQ) på Siddals Road 91 i Derby , som den delade med C- och D-skvadroner från Derbyshire Imperial Yeomanry . Den första befälhavaren (CO), som utsågs den 1 april var överstelöjtnant Harry Chandos-Pole-Gell från Hopton Hall , tidigare major i Derbyshire Imperial Yeomanry. De flesta av de andra officerarna utsågs den 6 augusti: Officer Commanding (OC) av 1st Derby Bty var major Lionel Guy Gisborne från Allestree Hall , som hade sett tjänst i andra boerkriget som kapten i Derbyshire Imperial Yeomanry. Bland de officerare som utsetts till 1st Derby Bty fanns tre spelare i Derbyshire County Cricket Club : George Walkden , Guy Wilson och Henry FitzHerbert Wright . Wright, som senare blev en MP , fick uppdraget som kapten, de andra två som 2nd lieutenanter . OC för 2nd Derby Bty var William Drury Drury-Lowe, en före detta kapten i Grenadier Guards .

Överstelöjtnant Chandos-Pole-Gell gick i pension 1913 och utsågs till hedersöverste av brigaden; Major Gisborne befordrades för att efterträda honom och var befäl vid utbrottet av första världskriget .

första världskriget

Mobilisering

Territoriella skyttar tränade med en 5-tums haubits före första världskriget.

Beställningen att mobilisera mottogs den 4 augusti 1914. Kort därefter inbjöds männen att frivilligt ställa upp för utlandstjänst, och majoriteten efter att ha accepterat detta ansvar, koncentrerade North Midland Division vid Luton . I november flyttade den till området runt Bishop's Stortford där den avslutade sin krigsutbildning. Vid tidpunkten för mobiliseringen var de två batterierna i IV North Midland (H) Bde utrustade med fyra BL 5-tums haubitser .

Den 15 augusti 1914 utfärdade krigskontoret instruktioner att separera de män som endast hade anmält sig till hemtjänsten och bilda reservenheter. Den 31 augusti godkändes bildandet av en reserv- eller 2nd Line-enhet för varje 1st Line-enhet där 60 procent eller fler av männen hade anmält sig frivilligt för Overseas Service. Titlarna på dessa 2nd Line-enheter skulle vara desamma som originalet, men kännetecknas av ett '2/'-prefix. På detta sätt skapades dubbla bataljoner, brigader och divisioner, som speglade de TF-formationer som skickades utomlands. Översvämningarna av rekryter som kom fram var inskrivna i dessa 2nd Line-enheter. Överstelöjtnant Chandos-Pole-Gell togs ut av pensionering för att befalla 2/1:a Staffordshire Infantry Brigade under dess första träningsveckor.

1/IV North Midland Brigade

North Midland Division började gå ombord till Frankrike den 25 februari 1915 och den 8 mars hade den avslutat sin koncentration vid Ploegsteert i Belgien – den första kompletta TF-divisionen som sattes in till västfronten med den brittiska expeditionsstyrkan (BEF). Den numrerades till den 46:e (North Midland) divisionen kort därefter.

Hooge

Under de följande månaderna stödde artilleriet infanteriet i rutinmässigt skyttegravskrigföring i Ypres Salient . Den 19 juli exploderade de kungliga ingenjörerna en mina under de tyska positionerna vid Hooge , men infanteriet i 3:e divisionen som hade till uppgift att ta kratern hade inte fått en stödjande artillerieldplan. När infanteriet drevs ut av tyskt artilleri motbatterield från 46:e divisionens kanoner och annat närliggande artilleri till att rätta till situationen. När tyskarna attackerade Hooge-kratern med eldkastare den 30 juli kunde 139:e (Sherwood Foresters) Brigade av 46:e divisionen stabilisera linjen med hjälp av divisionsartilleriet.

Hohenzollern Redoubt

46:e divisionens första offensiva operation var slaget vid Hohenzollern Redoubt . Detta var ett försök att starta om det misslyckade slaget vid Loos , och divisionen flyttades ner från Ypres den 1 oktober för ändamålet. Tyskarna återerövrade Hohenzollerns skyttegravssystem den 3 oktober och den nya attacken var inriktad på denna punkt. Artilleribombardementet (med fältkanonerna från 46:e och 28:e divisionen , med stöd av tunga batterier) började kl. 12.00 den 13 oktober och infanteriet gick in kl. 14.00 bakom ett gasmoln . Attacken var en katastrof, de flesta av de ledande vågorna skars ned av maskingevär och granater från tyska positioner som inte hade undertryckts av bombardementet.

Den 23 december beordrades den 46:e (NM) divisionen att gå ombord till Egypten . Det drog med sig till Marseille , och en del av infanteriet hade faktiskt nått Egypten innan ordern upphävdes den 21 januari 1916. Artilleriet återvände från Marseille och hela divisionen samlades på västfronten nära Amiens den 14 februari.

Omorganisering

4,5-tums haubits bevarad på Kungliga Artillerimuseet .

1/IV (NM) brigad upprustad med 4,5-tums haubitser den 16 december 1915. Ett (H) batteri från CLIV (Empire) Howitzer Bde, en Kitcheners arméenhet rekryterad från Croydon , anslöt sig till brigaden från 36:e (Ulster) divisionen den 28 februari 1916, och utsågs till R (H) Bty den 8 mars. Den 1 maj beordrades divisionen in i linjen mot Gommecourt som förberedelse för den kommande Somme-offensiven . Under de första 10 dagarna i månaden tog divisionsartilleriet över de befintliga batteripositionerna längs denna front och började gräva ytterligare kanongropar, observationsposter (OPs) och dugouts till nya konstruktioner.

Under förberedelserna för offensiven utsattes divisionsartilleriet för en genomgripande omorganisation som påverkade allt fältartilleri i BEF. Först tilldelades TF-brigaderna nummer, 1/IV North Midland blev CCXXXIII (233), och 1:a och 2:a Derby Howitzer Btys blev A (H) och B (H) Btys den 13 maj. De andra tre North Midland-brigaderna, nu numrerade CCXXX, CCXXXI och CCXXXII (230–2), bildade var och en ett extra D-batteri. Den 23 maj överförde CCXXXIII (H) Bde A (H), R (H) och B (H) Btys till de andra tre brigaderna och mottog i utbyte var och en av de andra brigadernas D Btys utrustade med 18-punds fältkanoner . Som ett resultat hade CCXXX, CCXXXI och CCXXXII brigader nu tre 18-pundsbatterier och ett 4,5-tums haubitsbatteri, men CCXXXIII (trots att det var den ursprungliga haubitsbrigaden) hade tre nybildade 18-pundsbatterier (A från Lincolnshire, B ) och C från Staffordshire ) men inga haubitser. Dessutom avskaffades brigadens ammunitionskolonner (BACs) och slogs samman till 46th Divisional Ammunition Column (DAC).

I juni tilldelades överstelöjtnant Gisborne en CB och major (tillförordnad överstelöjtnant) Drury-Lowe, befälhavare för 2nd Derby Bty, fick en DSO , men i juli återvände Drury-Lowe till grenadjärgardet och återgick till sin tidigare rang som kapten. Han dödades i aktion i september 1916.

Gommecourt

18-pund bevarad på Imperial War Museum .

Förberedelser pågick för att 46:e och 56:e (1:a London) divisionerna skulle genomföra en attack mot Gommecourt Salient som en avledning från huvudoffensiven längre söderut. 46:e divisionen skulle attackera från nordväst, konvergerande med 56:e från sydväst. Den 18 juni tilldelades 46:e divisionens artilleri sina uppgifter för trådklippning och registrering av mål inför attacken. Den delades upp i två grupper: CCXXXIII Bde grupperades med CCXXX Bde till höger under den senares CO, medan Lt-Col Gisborne var Right Groups sambandsofficer vid 137th (Staffordshire) Brigade , som skulle göra divisionens högra attack mot Gommecourt Wood . Right Group lät gräva sina batterier i väster och sydväst om Gommecourt med en koncentration av tre batterier runt Chateau de la Haye och tre andra utspridda runt Sailly-au-Bois och Foncquevillers blandade med 56:e divisionens batterier. C/CCXXXIII Batteri i slutet var uppradat med vänstergruppens kanoner strax väster om Foncquevillers. Right Groups ansvar var den tyska linjen från den västligaste spetsen av Gommecourt Park till en punkt strax norr om vägen Gommecourt–Foncquevillers.

46:e divisionen använde en hög andel av sin ammunition på 18 pund för att bombardera fiendens skyttegravar och kommunikationslinjer, och en mindre andel (cirka 27 procent) granatsplitter för att skära av tysk taggtråd . Men till höger om attacken sluttade marken bort från kanonernas bana, vilket gjorde det svårt att bedöma Fuze -inställningar för trådklippning. A/CCXXXIII och C/CCXXXIII batterier tilldelades trådklippning på 137:e Bdes front.

Förutom de trådklippande batterierna stod divisionsartilleriet under ledning av VII Corps under det preliminära bombardementet, som började den 24 juni, men vid noll timme återgick det till divisionskontroll. När väl infanteriet gick "over the top" skulle fältkanonerna göra en serie korta "lyft", nästan motsvarade en " krypande strid" .

Ett sista "virvelvindsbombardement" av alla kanoner började klockan 06.25 den 1 juli och vid noll timme (07.30) gjorde 137:e brigaden sin attack med 1/6:e bataljonen South Staffordshire Regiment och 1/6th Bn North Staffordshire Regiment i spetsen. Patruller hade redan konstaterat att den tyska tråden inte var tillräckligt kapad: det fanns fyra delvis avskurna körfält på South Staffs front och fem områden med försvagad tråd framför North Staffs. Dessutom hade tyska offer under bombardementet varit få på grund av deras djupa dugouts, och när attacken gick in dök deras män upp för att ta emot attacken med tung kulspruta och geväreld från deras skyttegravar och från Gommecourt Wood. Uppehållen av oklippt tråd i död mark och av fientlig eld nådde brigadens två ledande vågor bara den tyska första linjen och tvingades ta skydd i granathål där de bytte granatanfall med tyskarna . Den tredje vågen stoppades av maskingeväreld 100 yards (91 m) från första linjen. Det brittiska infanteriet kunde inte hålla jämna steg med den täckande störtfloden av 18-pundarna, som lyftes upp på varje fientlig skyttegravslinje enligt en strikt tidtabell: artilleriobservation under attacken var svår på grund av röken och förvirringen. Under tiden hölls de stödjande vågorna uppe i hoppgravarna eller i Ingenmansland av fiendens granateld. Hela attacken hade stoppats i blodigt misslyckande vid 08.00.

Överstelöjtnant Gisborne och befälhavaren för 137:e Bde försökte få tillbaka spärren så att en andra attack kunde inledas av de stödjande bataljonerna (1/5:e södra staber och 1/5:e norra staber). Omkring 08.45 beordrade VII Corps ett förnyat bombardemang på Gommecourt Wood där A och B/CCXXXIII Btys deltog. Men stödenheterna hölls redan oupplösligt uppe av lera och granateld i sina egna skyttegravar och attacken sköts upp flera gånger. Det var inte förrän 15.30 som 137:e Bde var redo att anfalla igen. Emellertid började den angränsande brigaden aldrig framryckningen, och 137:e Bdes officerare avbröt attacken i sista minuten.

Upplösning

Gommecourt-attacken var en avledning, och den förnyades inte efter den första dagens katastrof. 46:e divisionen förblev i position medan Somme-offensiven fortsatte vidare söderut under sommaren och hösten. Det fanns ytterligare omorganisation bland divisionartilleriet, vilket resulterade i att CCXXXIII-brigaden bröts upp den 29 augusti 1916 och fördelades av sektioner så att resten av divisionartilleriet hade 6-kanonbatterier. De två originalbatterierna från Derbyshire Howitzer, mycket omorganiserade, fortsatte att tjäna som (D (H)/CCXXX Bty i 46:e divisionsartilleri och D (H)/CCXXXII Bty i en arméfältbrigad) fram till vapenstilleståndet .

2/IV North Midland Brigade

De Bange 90 mm kanon utfärdad till 2nd Line TF-enheter.

Under tiden återstod de män som inte frivilligt för utlandstjänst, tillsammans med rekryterna som kom fram, för att bilda 2/I North Midland Brigade, RFA, i 2nd North Midland Division (59:e (2nd North Midland) Division från augusti 1915), som koncentrerades runt Luton i januari 1915. Först fick 2nd Line-rekryterna paradera i civila kläder och träna med "Quaker"-vapen – stockar av trä monterade på vagnshjul – men dessa brister togs långsamt till. Uniformer anlände i november 1914, men det var inte förrän i mars 1915 som några 90 mm franska kanoner anlände för träning. Divisionen tog över den rekvirerade transporten och begagnade hästselen när 46:e divisionen rustades om och lämnade till Frankrike. Divisionsartilleriet förenades vid Luton av 1st Line 4th Home Counties (Howitzer) Brigade, RFA , och Wessex Heavy Bty, RGA , som var fullt utrustade och kunde låna ut vapen för utbildning. Senare tog brigaden över några 5-tums haubitser. I juli flyttade divisionen ut från överfulla Luton, artilleriet flyttade till Hemel Hempstead , där de tillbringade vintern 1915–16. I början av 1916 togs batterierna äntligen upp till etablering i hästar, och 4,5-tums haubits ersatte 5-tums haubits.

Irland

I april 1916 var den 59:e divisionen den mobila divisionen för Central Force i England, och den beordrades till Irland när påskupproret inträffade, det divisionsartilleri som landade i Kingstown den 28 april. Artilleriet flyttade upp till Ballsbridge för att stödja infanteriet men var inte engagerat, och när problemen i Dublin väl hade undertryckts, flyttade trupperna ut till The Curragh för att fortsätta träna. Liksom fallet var med RFA-förbanden i BEF genomgick brigaden vid denna tid en stor omorganisation. Den 29 april 1916 betecknades batterierna A (H) och B (H), och senare numrerades brigaden CCXCVIII (298). I slutet av maj fick brigaden sällskap av 3 (H) Bty från LIX Bde, en Kitcheners arméenhet med 11:e (norra) divisionen , som blev C (H) Bty. Den 10 juli byttes alla tre batterierna ut mot 2/1st Hampshire Royal Horse Artillery (RHA), 2/1st Essex RHA och 2/1st Glamorganshire RHA , som nyligen hade anslutit sig till de andra tre RFA-brigaderna i 59:e divisionen (CCXCV, CCXCVI) och CCXCVII Bdes respektive). Dessa RHA-batterier var var och en utrustad med fyra 18-punds fältkanoner snarare än hästartillerivapen, och brigaden förlorade sin Howitzer-beteckning. I juli slogs BAC samman till den 59:e DAC.

Västfronten

I januari 1917 avlöstes den 59:e divisionen i Irland och återvände till Storbritannien och koncentrerade sig på Fovants träningsområde i utkanten av Salisbury Plain som förberedelse för att gå ombord till Frankrike. Innan han lämnade Irland delades 2/1st Glamorgan RHA upp mellan de andra två batterierna för att ge dem upp till sex vapen vardera. En ny C (H) Bty bildades, men bröts snabbt upp, för att ersättas av D (H)/CCXCVII (den tidigare 3 (H)/LIX). 59:e divisionen började korsa till Frankrike den 17 februari 1917 och koncentrerades runt Méricourt . Det sista enhetsbatteriet av CCXCVIII Bde anlände till Le Havre den 17 mars, dagen då tyskarna började sin reträtt till Hindenburglinjen ( Operation Alberich ) . Brigaden deltog omedelbart i att följa denna reträtt i mars och april.

Den 4 april 1917 lämnade CCXCVIII Bde 59:e divisionen för att bli en arméfältbrigad. Samtidigt överfördes C (H) Bty bort till fjärde armén , för att ersättas den 12 april av A/CCCXXXII Bty (ursprungligen 2/18:e Lancashire Bty ) från 66:e (2nd East Lancashire) divisionen . Slutligen anslöt sig D (H) Bty från fjärde arméns artilleri den 1 augusti 1917 för att fullborda brigaden till den organisation den behöll under resten av kriget:

  • A (2/1 Hampshire) Bty
  • B (2/1 Essex) Bty
  • C (2/18 Lancashire) Bty
  • D (H) Bty

Messines

Messines Ridge från Hill 63 av George Edmund Butler .

Rollen för en arméfältartilleri (AFA) brigad var att förstärka frontsektorer efter behov, utan att bryta upp divisionsartillerier. Efter en period av vila, gick CCXCVIII Bde med VIII Corps i ett lugnt område den 21 april innan han flyttade till 23:e divisionen i X Corps den 24 maj när den förberedde sig för slaget vid Messines . AFA-brigaderna flyttades in i området i hemlighet, ett batteri i taget. Ammunitionsdumpar hade bildats innehållande 1000 patroner för varje 18-pund och 750 för varje 4,5-tums haubits, tillsammans med tusentals patroner av gas- och rökgranater. Det förberedande bombardementet inleddes den 26 maj och den krypande störtfloden övades den 3 och 5 juni, vilket fick tyskarna att avslöja många av sina egna batterier, som sedan bombarderades. Vapnen upphörde med elden kl. 02.40 den 7 juni och sedan inleddes attacken kl. 03.10 med avlossning av en serie massiva minor under Messines-ryggen. Infanteriet ryckte fram bakom en krypande bom (ungefär två tredjedelar av 18-pundarna) skyddad av en stående bom (4,5-tums haubitserna och de återstående 18-pundarna) 700 yards (640 m) framför. När infanteriet väl nått sina mål, blev den krypande spärren en skyddande spärr 150–300 yards framför dem medan de konsoliderade sina positioner. Planen fungerade till perfektion, och det fanns knappast något motstånd mot det inledande anfallet från de förbluffade försvararna. Några fältbatterier flyttade sedan fram i det gamla ingenmanslandet för att förlänga skyddsspärren. Detta slog sönder den första tyska motattacken som inleddes kl. 14.00, och den brittiska andra fasens attack inleddes på eftermiddagen med sina mål.

Tredje Ypres

18 pund i lera under den tredje Ypres-offensiven, 1917

Brigaden fortsatte att stödja 23:e och 24:e divisionerna i X Corps till den 4 juli då Femte arméns II kår tog över den delen av fronten. Den stödde 24:e divisionen under de tidiga faserna av den tredje Ypres-offensiven , som inleddes med slaget vid Pilckem Ridge den 31 juli. Återigen försörjde fältkanonerna den krypande spärren och den stående spärren. När 24:e divisionen attackerade mot "Shrewsbury Forest", hölls upp och lämnades bakom när spärren gick framåt till tidtabellen. Resten av attacken var en delvis framgång, men II Corps misslyckande ledde till utvecklingen av en farlig framträdande. Förlusterna bland skyttarna steg under de följande dagarna när de kämpade bland leran för att bombardera den tyska linjen för en andra attack (slaget vid Langemarck, 16–18 augusti).

24:e divisionen och CCXCVIII AFA Bde återgick till X Corps i andra armén den 28 augusti, och skyttarna vilade från 8 till 17 september. Brigaden tilldelades XVIII Corps i femte armén för striden vid Menin Road Ridge (20–25 september) där den stöttade 58:e (2/1:a London) divisionen . Ny artilleritaktik involverade fem eldbälten, de två första avfyrades av 18-pund, den tredje av 4,5-tums haubitsar, som rörde sig i långsam takt med frekventa pauser för att tillåta infanteriet att hänga med. Batterier hade också till uppgift att svänga av för att engagera sig i mål av möjligheter, och hade reservdelar för att undvika utmattning av skyttarna. Spärreldningen beskrevs som "storslagen både i noggrannhet och volym", tyska motangrepp bröts upp av granatskott och attacken blev en rungande framgång.

CCXCVIII AFA Brigade stödde XVIII Corps divisioner genom följande faser av offensiven, striderna vid Polygon Wood (26 september–3 oktober), Broodseinde (4 oktober), Poelcappelle (9 oktober), 1st Passchendaele (12 oktober) och 2nd Passchendaele (26 oktober), där förhållandena blev alltmer omöjliga och kvaliteten på artilleristödet minskade. Brigaden drogs tillbaka för vila den 28 oktober innan striderna var över.

Våroffensiv

I november återgick brigaden till II Corps och flyttade sedan i december till V Corps , där den stödde 63:e (Royal Naval) division från 21 december till 11 januari 1918, inklusive aktionen vid Welch Ridge (30–31 december). Den anslöt sig därefter till III Corps , men vilade till 28 februari då den tilldelades den 14:e (ljus) uppdelningen . Denna formation var tunt spridd längs en linjesträcka som nyligen tagits över från den franska armén, och föll snabbt sönder när den attackerades den första dagen av den tyska våroffensiven (21 mars 1918). Divisionsfältartilleriet förlorade alla sina vapen men divisionens artillerichef höll en sammansatt styrka, inklusive CCXCVIII AFA Bde och olika tunga artilleribatterier, i aktion fram till den 29 mars för att stödja "Reynolds's Force" även efter att 14:e divisionen hade dragits tillbaka.

Hundra dagars offensiv

Efter "den stora reträtten" i mars 1918, tillbringade CCXCVIII AFA Bde 31 mars till 9 april 1918 med att bygga om, innan han återvände till linjen med 58:e divisionen i tid för stridsomgången Villers- Bretonneux . Under denna strid överfördes brigaden till den angränsande 5:e australiska divisionen och gick med den formationen till den australiensiska kåren . Den stannade kvar hos australierna i fjärde armén under sommaren 1918, och understödde olika australiensiska divisioner eller fungerade som mobilkårens reserv under slaget vid Amiens (8 augusti) och det andra slaget vid Somme (21 augusti–2 september). Grundtonen i dessa attacker var grundliga förberedelser och genomförande av artilleriets eldplan, och sedan snabb förflyttning av fältbatterierna bakom det framryckande infanteriet.

Den 13 september 1918 överfördes brigaden till IX Corps , som hade återskapats i fjärde armén för att ta en ledande roll i den fortsatta Hundradagarsoffensiven . IX Corps tilldelade den till 1:a divisionen för slaget vid Épehy (18 september), attacken mot The Quadrilateral and Fresnoy (24 september), slaget vid St Quentin Canal (29 september–2 oktober) och slaget vid Beaurevoir Line ( 3–5 oktober). Den vilade ett tag och gick sedan tillbaka till linjen som stödde 1:a och 32:a divisionerna i slaget vid Selle (16–20 oktober). Efter ytterligare en kort vila, kom den ikapp 46:e (North Midland) divisionen i tid för slaget vid Sambre (4–8 november), när divisionen avancerade den 7 november för att lägga beslag på Avesnes -vägen. När 138:e (Lincoln & Leicester) Bde avancerade upp på vägen, slog CCXXXI (2nd North Midland) och sedan CCXCVIII AFA Bdes ner koncentrationer av eld på de viktigaste motståndspunkterna och tyskarna började dra sig tillbaka.

De flesta av IX Corps, inklusive CCXCVIII AFA Bde, stannade för vila den 9 november efter att ha avancerat mer än 50 miles sedan den kom in i linjen i september. Den vilade fortfarande när vapenstilleståndet med Tyskland trädde i kraft den 11 november.

Mellankrigstiden

När TF reformerades 1920, standardiserade RFA-brigader på en etablering av tre fält- och ett haubitsbatteri: 3:e och 4:e North Midland Bdes kombinerades till en enda enhet bestående av de två Derbyshire-batterierna från 4:e och 5:e och 6:e Staffordshire-batterierna från 3:an. Även om enheten kortfattat hänvisades till som 3rd North Midland Bde, var dess HQ på Siddal's Road, Derby, och fortsatte släktlinjen från den gamla 4th; det återstod en del av 46:e (North Midland) division. När TF:n omorganiserades till Territorial Army (TA) 1921, omdesignades brigaden till 62nd (North Midland) Brigade med följande organisation:

1924 lades RFA in i Royal Artillery (RA) och dess brigader omdesignades till "Fältbrigader".

TA-enheter hade var och en en ordinarie arméadjutant ; 62:a (NM) Fd Bdes adjutant under tidigt 1930-tal var Brevet- major William Revell-Smith, MC , som fortsatte med att bli generalmajor, AA, i 21:a armégruppen under andra världskriget.

Luftvärnskonvertering

Under 1930-talet åtgärdades det ökande behovet av luftvärnsförsvar (AA) för Storbritanniens städer genom att konvertera ett antal TA-enheter och formationer till AA-rollen. 46:e (North Midland) divisionen blev 2:a AA-divisionen 1936 och många av dess infanteribataljoner och artilleribrigader omvandlades därefter till AA-vapen- eller strålkastarroller. 62:a fältbrigaden omvandlades den 10 december 1936: Regimental HQ (RHQ) och de två Derby-batterierna omorganiserades till 68:e (North Midland) AA-regementet ( RA antog beteckningen 'regemente' istället för 'brigad' för en överstelöjtnants befäl på 1 januari 1939) medan de två Staffordshire-batterierna lämnade för att bilda grunden för 73:e AA-regementet i Wolverhampton. Det nya regementet hade följande organisation:

68:e (North Midland) AA-regementet

  • RHQ på Siddall's Road, Derby
  • 200 (Derby) AA Bty på Derby
  • 222 (Derby) AA Bty på Derby
  • 270 (Wentworth) AA Bty i Rotherham , bildad 1 november 1938

Denna organisation var dock kortlivad: den 7 mars 1939 lämnade 270 Bty för att bli en del av ett nytt 92:a AA-regemente som bildades vid Pontefract och Rotherham, men detta regemente blev aldrig färdigt och istället gick Bty med i 91:a AA Rgt . Samtidigt färdigställdes 68:e (NM) AA Rgt av två nya batterier, 276 och 277, uppfödda i Nottingham den 1 april 1939.

Regementet utgjorde en del av 32:a (Midland) luftvärnsbrigaden baserad i Derby, som kom under befäl av 2:a AA-divisionen.

Andra världskriget

Mobil 3,7-tums pistol 1939.

Mobilisering

TA:s AA-enheter mobiliserades den 23 september 1938 under Munich-krisen , med enheter som bemannade sina nödlägen inom 24 timmar, även om många ännu inte hade sin fulla utrustning eller utrustning. Nödsituationen varade i tre veckor och de avbröts den 13 oktober. I februari 1939 kom det befintliga AA-försvaret under kontroll av ett nytt luftvärnskommando . I juni påbörjades en partiell mobilisering av TA-enheter i en process som kallas 'couverture', där varje AA-enhet gjorde en månads tjänstgöring i rotation för att bemanna utvalda AA- och strålkastarpositioner. Den 24 augusti, före krigsförklaringen, mobiliserades AA-kommandot fullt ut vid sina krigsstationer. 200 (Derby) AA Battery gick med i 69:e (Royal Warwickshire Regiment) AA Rgt strax efter krigsutbrottet.

Slaget om Storbritannien

Vid tidpunkten för mobiliseringen hade 2 AA-divisionen bara sex tunga AA-vapen redo för aktion vid Derby och ytterligare sex vid Nottingham, men den 11 juli 1940, i början av slaget om Storbritannien, hade antalet stigit till 40 vid Derby och 16 i Nottingham. En ny 50 Light AA Bde hade tagit över ansvaret för dessa två Gun Defended Areas (GDA) och 68:e AA Rgt hade fått sällskap av avdelningar från 78:e AA Rgt för att bemanna några av vapnen.

Samtidigt, på höjden av invasionsrädsla efter evakueringen av Dunkerque , krävdes AA-brigader att bilda mobila kolonner tillgängliga för att bekämpa fiendens fallskärmsjägare. 50:e LAA Bdes kolumn kallad "Macduff" bestod av ett batteri från 68:e AA Rgt och ett sökljusföretag för att operera direkt under 2 AA Division. Dessutom beordrade brigadens högkvarter alla AA-enheter att samarbeta med fältstyrkor eller de lokala försvarsvolontärerna (LDVs, senare kallade hemvärnet) genom att tillhandahålla stridspatruller och vakter när de inte kunde utföra sin primära AA-roll. 68:e AA-regementet försågs med 60 gevärsmän från träningsregementen för att komplettera sina egna reservmän för dessa stridspatruller, som instruerades att "möta svek med list" för att "hänsynslöst jaga" högutbildade tyska fallskärmsjägare. I händelse av att det inte blev några landningar och patrullerna lades snart ner.

Den 1 juni 1940, tillsammans med andra AA-enheter utrustade med 3-tums , 3,7-tums eller större vapen, utsågs 68:e till ett Heavy AA (HAA) regemente, för att skilja det från de nya Light AA (LAA) enheterna som bildades.

Midlands påverkades knappt under slaget om Storbritannien, även om Derby Barrage avfyrades för första gången den 19 augusti 1940, och en serie natträder mot Liverpool sent i månaden passerade över huvudet.

68:e HAA-regementet stannade inte kvar i sitt hemområde under nattbombningen som följde på Luftwaffes nederlag i slaget om Storbritannien. Den hade ställts in för utlandstjänst och lämnade AA Command. Eftersom krigsetableringen för HAA-regementen utomlands var tre batterier, lossades 222 HAA Bty och skickades vidare som ett självständigt batteri till Malta , medan resten av regementet gick till Egypten strax därefter. I december anlände den nybildade 113:e HAA Rgt för att ta över Nottingham-kanonerna.

Belägring av Malta

Malta hade varit under luftattack sedan dagen Italien gick in i kriget (11 juni 1940) och behövde akut AA-förstärkningar. Som en del av Operation Coat seglade en konvoj från Liverpool den 30 oktober med två oberoende HAA-batterier: 222 och 191 (som på samma sätt hade lossats från 69:e (Warwickshire) HAA Rgt ), ett LAA-batteri (59 från 19:e LAA Rgt) och reservbatterier AA-vapen och vapenpipor. Vid Gibraltar samlade konvojen RHQ av 10th HAA Rgt , som hade bildats i den garnisonen i december 1939. Konvojen seglade vidare från Gibraltar den 7 november och trupperna gick i land på Malta den 10 november och anslöt sig till garnisonen. 10:e HAA-regementet tog över befälet över 199 och 222 HAA Btys. Resten av 69:e HAA Rgt mobiliserade för utlandstjänst i november, men ordern upphävdes och endast 190 HAA Bty seglade, nådde Malta i januari och gick med i 10:e HAA Rgt.

HMS Illustrious (höger om kranen) under attack.

I januari 1941 hade Luftwaffe anslutit sig till Regia Aeronautica i attacker mot Malta. Den 11 januari kom det skadade hangarfartyget HMS Illustrious till Grand Harbour för reparationer. Luftwaffe gjorde ett större flygräd (möjligen 50 Junkers Ju 88 och 20 Junkers Ju 87 Stuka 's) den 16 januari för att avsluta bäraren , men AA-kanonerna på ön hade placerats om för att försvara skeppet tillsammans med Parlotorio Kaj med en "box"-barrage , och anfallarna led hårt. En andra razzia som gjordes två dagar senare stördes också av försvaret. Endast en bomb träffade skeppet, men de närliggande städerna drabbades hårt, och närliggande fartyg och AA-positioner led offer. Den 19 januari Luftwaffe igen, med en avledningsräd på Luqa flygfält , men Illustrious tog sig till Alexandria på egen hand den 23 januari.

Malta – hamnspärren från övre Barracca, av Leslie Cole ; föreställande en AA-pistol (i mitten av kompositionen) som skjuter under en nattflyganfall.

I februari beordrades Luftwaffes Fliegerkorps X att neutralisera Malta, och det inledde en serie kraftiga bombräder, främst på natten, åtföljda av minfall i och runt hamnen och dagsljussvep av Messerschmitt Bf 109 enmotorig fighters. I mars var det dykbombningar mot RAF:s flygfält och attacker mot en försörjningskonvoj den 23 mars. HAA-kanonerna var inkopplade nästan varje dag och tog en stadig avgift av bombplanen. I början av juni lämnade det utarmade Fliegerkorps X tillbaka ansvaret till italienarna.

Service personnel and civilians clear up debris on a heavily bomb-damaged street in Valletta, Malta, on 1 May 1942.

Från april 1941 kom regementet, tillsammans med 7th HAA Rgt och Royal Malta Artillery HAA, under 7 AA Brigade som täckte södra halvan av ön, medan 10 AA Brigade tog norrut. Detta arrangemang visade sig inte fungera, och snart tog 7 AA Bde över alla LAA- och S/L-försvar, och 10:e AA Bde befäl över HAA-kanonerna, inklusive 10:e HAA Rgt, som försvarade RAF- flygfälten . Nya vapen och GL Mk. Jag vapenläggande radar anlände också till ön.

Spårbrand och granatskott över Grand Harbour under en nattlig flygräd.

Malta lämnades i stort sett ensamt under sommaren 1941, men attackerna återupptogs i november 1941 efter att Fliegerkorps II anlänt till Sicilien. Flyganfall var allt vanligare under november och december, och ransoner och förnödenheter började ta slut. Vid årsskiftet införde 10 HAA Bde en policy att rotera sina enheter för att bibehålla fräschören. 10:e HAA Rgt bytte med 7:e HAA Rgt och tog ansvar för att försvara Fort Manoel och Grand Harbour . Vid denna tidpunkt bemannade den 4 x 4,5-tums kanoner , 16 x 3,7-tums och 4 x 3-tums kanoner.

Luftwaffe fortsatte att slå mot ön och koncentrerade sig på hamnen och flygfälten, vanligtvis med räder av 15 Ju 88:or eskorterade av 50 eller fler jagare . Vid det här laget hade RAF-stridsstyrkan reducerats till en handfull flygplan, och AA-kanonerna var huvudförsvaret. Mars och april 1942 var perioden med de tyngsta flyganfallen på Malta, med långt över 250 utflykter om dagen vid tillfällen. I april 1942 Luftwaffe taktik till Flak- dämpning , med särskild uppmärksamhet ägnades åt HAA-kanonplatserna. Den sista dagen i april Regia Aeronautica till attacken – vilket AA-skyttarna tog som ett tecken på att Luftwaffe led hårt. Vid det här laget var varje HAA-regemente på Malta ransonerad till 300 skott per dag och ersättningspistoler var knappa. När den snabba minläggaren HMS Welshman sprang i ammunitionsförråd den 10 maj (en del av Operation Bowery ), tillhandahölls den mest intensiva AA-spärren hittills för att skydda henne under lossningen. Därefter avtog Axis flyganfall under sommaren, förutom en uppblossning i juli.

I oktober hade Luftwaffe förstärkt Fliegerkorps II , och en ny omgång av tunga räder började med nya lågnivåtaktik. Men dessa attacker förlorade också kraftigt för AA-vapen och RAF-krigare, trots den ökande bristen på mat och förnödenheter på ön. Till sist, i november Welshman och hennes systerfartyg HMS Manxman upp, följt av en förrådskonvoj. Med axelnederlaget vid Alamein och de allierade Nordafrikas landgångar samma månad, avslutades belägringen av Malta. Den enda fiendens luftaktivitet under resten av året var enstaka högtflygande spaning och en räd mot Luqa i december.

Tobruk

En 3,7-tums HAA-pistol i västra öknen.

Resten av 68:e (NM) HAA Rgt gick av i Port Said i Egypten den 22 april 1941 med 200, 276 och 277 HAA Btys, under befäl av överstelöjtnant F. Horlingham. Den anslöt sig till 2 AA Bde som försvarade Suezkanalen och hamnarna i Port Said och Port Suez i vardera änden, vilka var avgörande för flödet av förnödenheter och förstärkningar till armén i den västra öknen . I oktober 1941 hade Suezkanalens försvar absorberat 72 HAA-vapen, medan ytterligare 40 (inklusive de åtta 3,7-tums kanonerna av 277 HAA Bty) försvarade hamnen i Alexandria .

I slutet av 1941 anslöt sig regementet åt åttonde armén för sin nya offensiv i den västra öknen ( Operation Crusader ), som började i november och lyckades avsluta belägringen av Tobruk . 68:e HAA-regementet flyttades upp för att försvara den erövrade hamnen i Benghazi . Den första fasen av "Crusader" varade fram till januari 1942, då general Erwin Rommel gick till motattack. Benghazi förlorades igen den 29 januari och åttonde armén föll tillbaka och grävde sig in längs Gazalalinjen .

Det blev sedan en paus i striderna fram till maj, medan båda sidor omorganiserades. Den 12 maj 1942 försvarade RHQ 68 HAA Rgt och 277 HAA Bty hamnen i Tobruk under 4 AA Bde, 276 HAA Bty försvarade med 12 AA Bde jaktplan för landningsplatser för Desert Air Force , och 200 HAA Bty var vid arméns arméer. järnvägshuvud vid Fort Capuzzo . Den 22 maj fick regementet sällskap i Tobruk av 107 LAA Bty från 27:e LAA Rgt, som utgjorde det enda LAA-försvaret av hamnen.

Slaget vid Gazala började den 26 maj och Rommels axelstyrkor bröt sig snabbt in i den brittiska positionen och började attackera de defensiva "lådorna". Efter bittra strider i Gazalalinjen och "Krytlan", tvingades åttonde armén att retirera. Britterna hoppades kunna försvara Tobruk som vid den tidigare belägringen, men axelstyrkorna nådde det innan försvaret var klart.

Attacken mot Tobruk började den 20 juni. Efter det preliminära luftbombardementet gjorde Axis stridsvagnar snabba framsteg genom perimeterförsvaret. De 3,7-tums HAA-kanonerna hade grävts ner djupt för att skydda mot dykbombningar, men en fyrkanonstrupp på 277 HAA Bty stod inför aktion med kort varsel mot Panzer III och Panzer IV stridsvagnar från 21: a Panzerdivisionen som körde ner i brant från 'King's Cross' mot hamnen. Gunnersna avskalade väggarna på sina ställen för att tillåta lågvinklar eld och kopplade in stridsvagnarna med pansargenomträngande och explosiva skott. Tillsammans med några sydafrikanska fältkanoner och medelstora kanoner höll positionen upp en pansarbataljon i fyra timmar och slog ut fyra stridsvagnar, men resultatet var oundvikligt och AA-positionerna "överkördes av svärmar av fientligt infanteri". Rommel själv hänvisade till den "extraordinära ihärdigheten" hos starkheten.

Tobruk kapitulerade följande dag, och omkring 33 000 allierade trupper tillfångatogs. 68:e HAA-regementet förlorade sitt HQ, 277 HAA Bty, och dess bifogade avdelningar av Royal Corps of Signals , Royal Army Service Corps och verkstadsavdelningen av Royal Army Ordnance Corps .

Efter Tobruks fall drog den åttonde armén tillbaka i förvirring bortom Fort Capuzzo och den egyptiska gränsen, med artilleri av alla slag inblandat i bakvaktsaktioner. Axis framryckning stoppades slutligen vid El Alamein . Det är inte klart hur mycket av 68th HAA Rgt:s lösgjorda batterier som överlevde reträtten. Den 21 september 1942 reducerades resterna av regementet officiellt till en kader .

Reformerad

Efter Tobruk-katastrofen ansågs 222 HAA Bty stationerade på Malta som en del av 10:e HAA Rgt 'föra hederstiteln, traditionerna och plattan ' av 68:e (NM) HAA Rgt. Den 17 juni 1943 upplöstes RHQ 10th HAA Rgt officiellt och reformerades som RHQ 68th (NM) HAA Rgt, med samma batterier: 222 från Derby, 190 och 191 från Birmingham .

Vid den tiden bemannade regementet 15 x 3,7-tums och 6 x 4,5-tums kanoner och utgjorde en del av en stor AA-koncentration som skyddade uppbyggnaden av styrkor på Malta för den allierade invasionen av Sicilien (Operation Husky ) :

Även om AA-försvaret på Malta gradvis kördes ner när enheterna återvände hem eller anslöt sig till kampanjerna på Sicilien och senare på det italienska fastlandet , förblev 68:e HAA Rgt en del av öns permanenta garnison fram till slutet av kriget och därefter. Regementet placerades i suspenderad animation på Malta i december 1946 så att det officiellt kunde reformeras i TA i Storbritannien den 1 januari 1947. (Personalen som var kvar på Malta blev 36 HAA Rgt i Regular RA.)

Efterkrigstiden

Regementet rekonstituerades i Derby (med många av dess Malta-veteraner som återvände) som 262 (North Midland) Heavy Anti-Aircraft Regiment, som utgör en del av 58 AA Bde (den tidigare 32 (Midland) AA Bde). Termen "(Blandad)" lades till beteckningen den 1 juli 1951, vilket indikerar att medlemmar av Women's Royal Army Corps integrerades i enheten.

Den 1 januari 1954, utan att ändra sin titel, absorberade regementet 526 LAA Rgt, en annan enhet baserad i Derby.

Detta varade fram till upplösningen av AA Command i mars 1955 då det förekom grossistsammanslagningar mellan TA-enheter. 262 (NM) HAA Regiment slogs samman med 579 (Royal Leicestershire Regiment) LAA Rgt och 585 (Northamptonshire Regiment) LAA/Searchlight Rgt för att bilda 438 LAA Rgt . Den nya enheten var organiserad enligt följande:

  • RHQ i Leicester
  • P (North Midland) Bty på Derby
  • Q (Royal Leicestershire Regiment) i Leicester
  • R (Northamptonshire Regiment) Bty vid Northampton

Det nya regementet var relativt kortlivat och bröts upp den 1 maj 1961, när batterierna Royal Leicestershire och Northamptonshire återförenade sina moderinfanteriregementen. P-batteri omvandlades till Royal Engineers och blev 438 (Derbyshire Artillery) Field Squadron i ett nybildat 140 Corps Engineer Regiment, Royal Engineers baserad i Nottingham.

140 Corps Engineer Rgt upplöstes 1967 när TA reducerades till Territorial and Army Volunteer Reserve, men element bidrog till bildandet av Derbyshire Bataljon av Sherwood Foresters .

Insignier

Medan han var stationerad på Malta, antog 222 HAA Bty ett broderat armmärke bestående av ett vitt maltesiskt kors på en sköld delad vertikalt i Royal Artillery-färgerna rött (vänster) och blått (höger). Detta märke antogs därefter efter kriget av 262 HAA Rgt och fortsatte att användas med P Bty på 438 LAA Rgt.

Hedersöverste

Följande officerare tjänstgjorde som hedersöverste för enheten:

  • Brig HA Chandos-Gell, före detta CO, utsedd 1 maj 1913
  • Hon Col CC Leveson-Gower, CMG , OBE , tidigare CO för 3rd North Midland Bde
  • Bt Col WJ Beddows, MC , tidigare CO
  • Bt Col HG Hetherington, tidigare CO, utsedd 6 april 1938

Minnesmärken

Det finns två minnesmärken över den 46:e (North Midland) divisionen på slagfältet vid Hohenzollern Redoubt: ett på vägen mellan Vermelles och Hulluch , som markerar hopppunkten för attacken, och ett på platsen för själva skansen, som listar alla enheter i divisionen.

År 1927 restes minnestavlor i brons till männen i 59:e (2nd North Midland) divisionen som dog i första världskriget i församlingskyrkorna i de städer och städer som är närmast kopplade till divisionen, inklusive All Saints' Church, Derby ( som blev Derby Cathedral det året), och Chesterfield Parish Church i Derbyshire. Dessa surfplattor listar alla enheter i divisionen.

  • The 46th (North Midland) Division memorial on the road between Vermelles and Hulluch

    Den 46:e (North Midland) divisionens minnesmärke på vägen mellan Vermelles och Hulluch

  • The memorial honouring the casualties of the 46th Division at the Hohenzollern Redoubt

    Minnesmärket som hedrar offren från den 46:e divisionen vid Hohenzollern Redoubt

Anteckningar

Externa källor

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=4th_North_Midland_Brigade,_Royal_Field_Artillery&oldid=1128210318 "