Slaget vid Menin Road Ridge

Slaget vid Menin Road Ridge
	Del av det tredje slaget vid Ypres
	; En brittisk Vickers maskingevärsbesättning under striden
Datum	20–26 september 1917
Plats	Ypres Salient , Västflandern , Belgien
Resultat	Brittisk seger
Krigslystna
brittiska imperiet Storbritannien; Australien; Sydafrika;	Tyskland Bayern; preussen; Sachsen;
Befälhavare och ledare
; ; Douglas Haig Herbert Plumer Hubert Gough	; ; Erich Ludendorff Prins Rupprecht Friedrich Armin
Inblandade enheter
; Andra armén Femte armén	4:e armén
Styrka
11 divisioner	5 divisioner
Förluster och förluster
20 255	; 25 000 3 243 ( POW )
	Menin Road Ridge class=notpageimage\| Menin Road, mellan Ypres och Menin i Flandern

Slaget vid Menin Road Ridge , ibland kallat "Slaget vid Menin Road", var den tredje brittiska generalattacken under det tredje slaget vid Ypres i första världskriget . Slaget ägde rum från 20 till 25 september 1917, i Ypres Salient i Belgien på västfronten . Under pausen i brittiska och franska generalattacker från slutet av augusti till 20 september, ändrade britterna en del infanteritaktik och anammade framstegsmetoden .

Vågor av infanteri stannade när de nådde sitt mål och konsoliderade marken, medan stödvågor passerade genom målet för att attackera nästa och de tidigare vågorna blev den taktiska reserv. Allmänt antagande av metoden möjliggjordes när mer artilleri fördes in i framträdandet , genom att antalet flygplan inblandade i nära luftstöd ökade och genom att Royal Flying Corps gav uppgifterna luftförsvar, kontaktpatrull, motattackspatrull, artilleriobservation och markangrepp på särskilda flygplan.

I början av september ökade optimismen bland tyska befälhavare att Flandernoffensiven hade besegrats och flera divisioner och luftförband flyttades någon annanstans. Torrare väder och omfattande vägreparationer gjorde det mycket lättare för britterna att flytta fram stora mängder förnödenheter från den ursprungliga frontlinjen. Sikten ökade med undantag för frekvent markdimma runt gryningen, som hjälpte till att dölja brittiskt infanteri under attacken, innan det klarnade för att exponera tyska förberedelser för motangrepp för brittisk observation och attack.

Det brittiska infanteriet lyckades erövra de flesta av sina mål och sedan hålla dem mot tyska motangrepp, vilket tillfogade de tyska försvararna och Eingreifdivisionen många förluster , som skickades för att förstärka dem, genom artilleri och handeldvapeneld. Tyska försvar på Gheluvelt-platån, som hade behållits eller snabbt återerövrats i juli och augusti gick förlorade och britterna började en framgångskörning som varade in i början av oktober.

Bakgrund

Strategisk bakgrund

Kerenskijoffensiven av Ryssland i juli hade påskyndat upplösningen av den ryska armén , vilket ökade utsikterna till betydande tyska förstärkningar för västfronten. Den franska attacken vid Verdun i augusti hade tillfogat den tyska 5:e armén ett nederlag som i omfattning liknar nederlaget för 4:e armén i slaget vid Messines i juni, men moralen i den franska armén var fortfarande dålig. I rapporter till krigskabinettet den 21 augusti och 2 september upprepade Sir Douglas Haig sin åsikt att det brittiska fälttåget vid Ypres var nödvändigt för att skydda alliansens övriga arméer, oavsett de långsamma geografiska framsteg som gjordes i det ovanligt våta vädret i augusti.

Taktisk utveckling

**Allierade divisioner engagerade i Ypres 31 juli – 31 augusti 1917**
II kår	XIX kår	XVIII kår	XIV kår	franska
24:e	15:e	39:e	38:e	1:a
30:e	55:e	51:a	Vakter	2:a
8:e	16:e	48:e	20:e	51:a
18:e	36:e	11:e	29:e	162:a
25:e	61:a	—	—	—
14:e	—	—	—	—
47:e	—	—	—	—
56:e	—	—	—	—

Den tyska 4:e armén hade besegrat brittiska attacker på de svarta och gröna (andra och tredje) linjerna inställda till 31 juli, i centrum och på Gheluvelt-platån på södra flanken av slagfältet under de frekventa väderavbrotten i augusti. Dessa defensiva framgångar hade varit kostsamma och i mitten av augusti åtföljdes tyskarnas tillfredsställelse över deras prestationer av oro över omfattningen av offer. Regnet, ständiga bombardemang och brittiska flyganfall hade också satt stora påfrestningar på de tyska försvararna mellan brittiska attacker. Efter den 31 juli hade Gough upphört med försöken att utnyttja möjligheter som skapats av femte arméns attacker och påbörjat en process av taktisk revidering, som med det bättre vädret i september tillfogade tyskarna flera kostsamma nederlag.

II Corps hade beordrats att erövra resten av den svarta linjen den 2 augusti. Femte arméns tre kårer i norr skulle sedan slutföra erövringen av sin del av den gröna linjen den 4 augusti, medan XIV-kåren och den franska första armén korsade Steenbeek på vänster flank. Det ovanligt blöta vädret gjorde att attackerna sköts upp till 10 augusti och 16–18 augusti, slaget vid Langemarck . Vissa mål var fortfarande ockuperade av tyskarna efter operationer senare i månaden. Huvudansvaret för offensiven överfördes till general Herbert Plumer den 25 augusti. Den andra arméns gräns flyttades norrut till det område som utrymdes av II Corps på Gheluvelt-platån. Haig lade mer vikt vid den södra kanten av platån, genom att ge den andra armén huvuddelen av de tunga artilleriförstärkningarna som flyttades från Artois .

Förspel

Brittiska förberedelser

**Vädret** 1–20 september 1917
Datum	Regn mm	°F
1	0,2	59	tråkig
2	1.1	63	tråkig
3	0,0	69	bra
4	0,0	71	bra
5	5.1	74	bra
6	24.6	77	tråkig
7	0,1	72	tråkig
8	0,0	72	dimma
9	0,0	71	dimma
10	0,0	66	bra
11	0,0	71	bra
12	0,0	62	tråkig
13	1.7	61	—
14	0,4	66	tråkig
15	0,1	67	tråkig
16	0,0	73	tråkig
17	0,0	67	tråkig
18	0,4	65	bra
19	5.1	72	bra
20	0,0	66	tråkig

Personalen vid generalhögkvarteret (GHQ) för den brittiska expeditionsstyrkan (BEF) studerade snabbt resultatet av attacken den 31 juli och skickade den 7 augusti frågeformulär till arméhögkvarteret om de nya förhållanden som producerats av det tyska djupförsvaret. Den 4:e armén hade spridit ut starka punkter och piller i områdena mellan sina försvarslinjer och gjorde snabba motangrepp med lokala reserver och Eingreif-divisioner , mot allierade penetrationer. Plumer utfärdade en preliminär order den 1 september, som definierade den andra arméns operationsområde som Broodseinde och området söderut. Planen baserades på användningen av mycket mer medelstort och tungt artilleri, som hade förts till Gheluvelt-platån från VIII Corps till höger om andra armén och genom att överföra fler vapen från tredje armén och fjärde armén i Artois och Picardie .

De 112 tunga och 210 fältkanonerna och haubitsarna i andra armén den 31 juli utökades till 575 tunga och medelstora och 720 fältkanoner och haubitsar. Det extra artilleriet var att förstöra tyska betongskydd och maskingevärsbon, fler i tyska "stridszoner", än "utpostzonerna" som hade erövrats i juli och augusti och för att ägna sig åt mer motbatterield. De nya kanonerna tillät motsvarande en artilleripjäs för varje 5 fot (1,5 m) av attackfronten, mer än dubbelt så mycket täthet i slaget vid Pilckem Ridge . Få tyska pillerboxar och maskingevärsbon hade förstörts under tidigare förberedande bombardemang och försök till precisionsbombardement mellan attackerna hade också misslyckats.

Andra arméns taktiska förbättringar försökte undergräva det tyska försvaret genom att göra en grundare penetration och sedan utkämpa den huvudsakliga striden mot tyska motanfallsdivisioner ( Eingreif) . Genom att ytterligare omorganisera infanterireserverna såg Plumer till att djupet på de anfallande divisionerna ungefär motsvarade djupet för lokala tyska motanfallsreserver och deras Eingreifdivisionen . Mer infanteri tillhandahölls för de senare stadierna av framryckningen för att besegra tyska motanfall, genom ett infanteriframryckning på högst 1 500 yd (1 400 m) innan konsolideringen. När tyskarna gick till motangrepp skulle de möta ett brittiskt försvar på djupet, skyddat av artilleri och drabbas av stora förluster med liten effekt, snarare än de små och oorganiserade grupper av brittiskt infanteri som tyskarna hade drivit tillbaka till den svarta linjen på XIX Corps front den 31 juli.

Mindre operationer

Under lugnet i början av september försökte båda sidor förbättra sina positioner; den 1 september slogs en bestämd tysk attack mot Inverness Copse tillbaka. Längre norrut i XIX Corps-området rusade en bataljon av 61:a (2nd South Midland) divisionen Hill 35 men tog bara ett litet område; ett nytt försök den 3 september misslyckades. Nästa dag attackerade divisionen Aisne Farm och slogs tillbaka men den närliggande 58:e (2/1:a London) divisionen tog Spot Farm. Den 5 september försökte 61:a (2:a South Midland) divisionen igen på natten, tog en tysk utpost på Hill 35 och förlorade den sedan till en motattack. En attack från söder om Hill 35 av 42:a (East Lancashire) divisionen med 125:e brigaden och en del av 127:e brigaden ägde rum den 6 september. Under flera dagar genomfördes övningsbombarderingar och en spaning i dagsljus av en liten grupp undersöktes inom 25 yd (23 m) från Beck House. Under natten skickade tyskarna upp många bloss och raketer och avslöjade sin sprutlinje och många oupptäckta poster.

Det brittiska bombplanet hade krävt fyra skott per pistol per minut men skyttarna sköt upp till tio. 125:e brigaden attackerade gårdar i Iberian, Borry och Beck House och erövrade Beck House men eld med handeldvapen från Hill 35 stoppade resten av attacken, vilket var ett kostsamt misslyckande. Tyskarna återtog Beck House klockan 10.45 och anklagade resten av angriparna, som drogs tillbaka, utom på extremhögern. En annan tysk motattack kl. 19.30 av nya stormtrupper tvingade bataljonen att dra sig tillbaka, förutom från ett litet område 140 m framåt, som övergavs nästa dag; splittringen led c. 800 dödsoffer. Ännu en nattattack av 61:a (2:a South Midland) divisionen på Hill 35 misslyckades och i XVIII Corps-området gjorde ett kompani från 51:a (Highland) divisionen en misslyckad räd mot Pheasant Trench.

Två bataljoner av 58:e (2/1:a London) divisionen genomförde räder den 8 september och nästa dag stod den 24:e divisionen emot en annan bestämd tysk attack vid Inverness Copse. Den 11 september misslyckades en nattattack av en bataljon av 42:a (East Lancashire) divisionen att fånga The Hut. En täckande grupp för en grupp soldater som arbetade i ingenmansland upptäckte en Innikilling Fusilier, som hade legat skadad sedan den 11 augusti och livnär sig på ransoner som återvunnits från döda soldater. Den 13 september trängdes vaktdivisionen tillbaka från den bortre sidan av Broembeek- och Wijdendreft-vägen. Nästa dag gick en bataljon av 42:a (East Lancashire) divisionen framåt 100 yd (91 m) och en bataljon av 58:e (2/1:a London) divisionen anföll Winnipeg pillbox; på kvällen tog en tysk motattack mark mot Springfield. Den 15 september, täckt av ett orkanbombardement , attackerade och erövrade en bataljon av 47:e (1/2:a London) divisionen en stark punkt nära Inverness Copse, eld från vilken hade ödelagt tidigare attacker och tagit 36 fångar. En bataljon av 42:a (East Lancashire) divisionen fångade Sans Souci och 51:a (Highland) divisionen startade en " kinesisk" attack med hjälp av attrapper. En dag senare var en tysk attack på den starka punkten omdöpt till Cryer Farm, fången av 47:e (1/2:a London) divisionen ett kostsamt misslyckande och i XIV Corps-området stoppades ytterligare en attack av handeldvapen den 20:e ( Ljus) Division. Ett parti av vaktdivisionen skars av nära Ney Copse och kämpade sig ut; en paus följde fram till den 20 september.

Brittisk plan

Karta som visar brittiska objektiva linjer på Gheluvelt-platån

Plumer planerade att inta Gheluvelt-platån i fyra steg med sexdagarsintervaller, för att få tid att föra fram artilleri och förnödenheter, ett snabbare operationstakt än det som Gough förutsåg före den 31 juli. Varje steg skulle ha ännu mer begränsade geografiska mål, med infanteriförband som attackerade på smalare fronter på större djup. Bruket att anfalla det första målet med två bataljoner och de följande målen med en bataljon var omvänt, med tanke på den större tätheten av tyskt försvar ju längre attacken trängde in; dubbelt så mycket medelstort och tungt artilleri som fanns tillgängligt än den 31 juli. Omorganisation på detta sätt hade rekommenderats i en rapport av den 25 augusti av den femte arméns generalofficer som befaller RA (GOCRA), generalmajor Herbert Uniacke. Utvecklingen i organisation och metod var att säkerställa att mer infanteri var på taktiskt fördelaktig mark, efter att ha hunnit konsolidera och återfå kontakt med sitt artilleri innan tyska motanfall.

Britterna inledde ett "desultory" bombardemang den 31 augusti och försökte även neutralisera det tyska artilleriet med gas, inklusive gasbombardemang de tre kvällarna före attacken. Flygplan reserverades för systematisk motattackspaning, för att undvika misslyckanden från tidigare strider, där för få flygplan hade belastats med för många uppgifter, i dåligt väder. Den tre veckor långa pausen kom från generallöjtnanterna Thomas Morland och William Birdwood , X och I Anzac-kårens befälhavare, vid en konferens den 27 augusti. Den attackerande kåren gjorde sina planer inom ramen för den andra arméns plan, med hjälp av allmänna principer på vilka artilleriplanen kommer att ritas av den 29 augusti, som beskrev den flerskiktiga krypspärren och användningen av Fuze 106 , för att undvika att lägga till fler kratrar till marken. Andra armén och båda kårerna gjorde synlighetstester för att avgöra när nolltimme skulle sättas; användningen av trådlösa och vapenbärande stridsvagnar diskuterades med Plumer den 15 september. X Corps utfärdade sin första instruktion den 1 september, som gav tider och gränser för dess divisioner.

Ett mönster för brittiska attacker etablerades och andra arméns order och artilleriinstruktioner blev rutin, med en attackkarta som visar anfallsstadier och tidtabell för den inblandade kåren; kårrörelser och anfallstidpunkten noterades kort. Nio divisioner skulle anfalla på en 10 000 yd (5,7 mi; 9,1 km) front; andra armén hade tre gånger och femte armén dubbelt så mycket ammunition än för Pilckem Ridge. I slutet av augusti började destruktiv eld av supertungt artilleri och motbatterield började i början av september, med dålig sikt. RFC-planen inkorporerade standardiserade metoder som användes av batterichefer och artilleriobservationsbesättningar, eftersom informella sambandsmetoder hade visat sig vara otillräckliga med ökningen av mängden artilleri och antalet flygplan i BEF sedan 1915. Trådlösa koder var harmoniserade och bättre utbildning införs för luft-markförbindelser. Attacker skulle göras mot tyska ämnen, järnvägar, flygplatser och infanterimotanfall. Royal Flying Corps (RFC) bidrog med 26 skvadroner, inklusive de två nattbombningsskvadronerna och Royal Naval Air Service (RNAS) Handley-Pages från Coudekerque, med början natten före attacken. Efter gryningen skulle flygplatser periodvis attackeras av små formationer av lågflygande jaktplan och av dagbombplan från hög höjd.

tyska förberedelser

Den brittiska frontlinjen och det tyska försvaret i området öster om Ypres, mitten av 1917

Från mitten av 1917 försvarades området öster om Ypres av sex tyska försvarspositioner, frontpositionen, Albrechtstellung (andra position), Wilhemstellung (tredje position), Flandern I Stellung (fjärde position), Flandern II Stellung (femte position) och Flandern III Stellung (under konstruktion). Mellan de tyska försvarspositionerna låg de belgiska byarna Zonnebeke och Passchendaele. "Elastisk" försvarstaktik hade avvisats av den fjärde arméns stabschef, generalmajor Fritz von Loßberg , som trodde att ett taktiskt tillbakadragande av skyttegravsgarnisoner skulle desorganisera motanfallsreserverna, vilket skulle leda till förlust av sektorn och fara för flankerande enheter. Loßberg beordrade att frontlinjen av vaktpostgrupper ( Postengraben ) skulle hållas stelt; Brittiska attacker skulle uttömma sig själva och sedan slås tillbaka av lokala tyska reservat eller av Eingreifdivisionen . Loßberg bedömde också att det fanns små utsikter att brittiska attacker skulle försenas av deras behov av att flytta artilleri framåt och bygga försörjningsvägar. Britterna hade en enorm mängd artilleri och den infrastruktur som var nödvändig för att förse den med ammunition, mycket av den byggdes mittemot Flandern I Stellung under perioden mellan attacken i Messines och den 31 juli.

Den tyska defensiva taktiken hade varit kostsam men lyckades på fronten av XIX Corps den 31 juli och mot II Corps på Gheluvelt-platån den 31 juli och under augusti, även om motangreppen i sin tur hade stoppats av brittisk artillerield, när de nått områden där observation och kommunikationer mellan brittiskt infanteri och artilleri hade återställts. Ludendorff skrev senare att förlusterna i augustistriderna hade varit oväntat höga. Pausen i brittiska operationer i början av september bidrog till att vilseleda tyskarna. General von Kuhl (stabschef, armégruppen kronprins Rupprecht) tvivlade på att offensiven hade avslutats men hade den 13 september ändrat uppfattning. Trots att man uppmanade till försiktighet skickade Kuhl två divisioner, tretton tunga batterier och tolv fältbatterier artilleri, tre stridsskvadroner och fyra andra flygvapenenheter från 4:e armén. I området som skulle attackeras hade armén sex markhållande divisioner uppbackade av tre Eingref -divisioner och 750 kanoner.

Slåss

Andra armén

Tyska trupper disponerar mitt emot 1 ANZAC Corps, 1 september 1917.

Den 19:e (västra) divisionen i IX Corps täckte den södra defensiva flanken av attackfronten, mot den tyska 9:e reserven och 207:e divisionerna, på en 1 600 yd (1 500 m) front, från Comines-kanalen till Groenenburg Farm, på den västra sluttningen av Bassevillebeek-dalen. De sex attackerande bataljonerna från 58:e brigaden till höger och 57:e brigaden till vänster och deras understödjande bataljoner hade ett svårt närmande. tvungen att passera genom hinder i Opaque Wood och Imperfect Copse och sedan vid midnatt började det regna tills 05:00 . am, så alla led fick ligga tyst i regnet i mer än tre timmar.

Runt gryningen bildades en tung dimma och klockan 05.40 började störtfloden. Till höger möttes den korta framryckningen till det första målet (röd linje) av motstånd från utgravningar sydväst om Hessian Wood, Jarrocks Farm, Pioneer House och en liten skog i närheten. Kulspruteeld påträffades också från Hollebeke Château och järnvägsvallen. Den högra bataljonen nådde målet i tid men de två till vänster hade många offer, tappade kontakten med sina flankerande enheter och spärren, tills pausen på den röda linjen (första målet) tillät dem att omorganisera, torka upp och återfå kontakten med enheter som tappat riktning. Den tredje bataljonen till vänster hölls fortfarande uppe av Hessian Wood så en defensiv flank bildades vänd mot norr.

57:e brigaden avancerade till den röda linjen mot lätt motstånd till höger, medan de två bataljonerna till vänster var tvungna att korsa ett extremt sumpigt område, vilket bromsade dem och de förlorade spärren. Förseningen resulterade i att de fångades av kulspruteeld från hålor nära Top House medan de var samlade, på grund av det tunga arbetet. Den röda linjen (andra målet) som här låg lite längre fram från det första målet (gröna linjen) nåddes och två plutoner från varje anfallande kompani flyttade upp, redo att avancera till den blå linjen (slutmålet) som började 6:24 am Den andra och sista linjen (röd och blå) var sammanhängande till höger från Hessian Wood men tyskarna som försvarade träet kämpade fortfarande när framryckningen skulle återupptas. Två kompanier av högra bataljonen lyckades avancera efter att ha lidit många förluster och sedan gick en pluton för att assistera mittbataljonen. Ett antal dugouts röjdes och 50 fångar togs, vilket gjorde att mittbataljonen kunde ta sig in i skogens norra ände och få kontakt med den vänstra bataljonen i sydvästra hörnet.

På fronten av 57:e brigaden blev tyskarna vid Wood Farm och Belgian Wood överkörda av en bajonettladdning och den blå linjen (tredje målet) nåddes i tid. Under denna framryckning trängde maskingevärssektioner och en bataljonsförbindelseavdelning av 39:e divisionen fram till North Farm, som tillfångatogs med fyra kulsprutor och 29 fångar. Klockan 8:10 lyfte den skyddande spärren 200 yd (180 m) och patruller skickades fram för att upprätta utposter och för att rensa området från kvarvarande tyska trupper; Valgravfarm och Funny Farm moppades upp. Konsolidering påbörjades trots kulspruteeld från Hollebeke Château, den gröna linjen (första målet) grävdes in och marken fram till den blå linjen (slutmålet) försvarades på djupet av utposter. Ett tyskt motangrepp försöktes klockan 07.30 och "förintades" av handeldvapen och artillerield.

I X Corps i norr förlängde 39:e divisionen till höger den södra defensiva flanken, från Groenenburg Farm norrut, nedför sluttningen till Bassevillebeek. Divisionen led hårt av tysk eld när den avancerade 800 yd (730 m) till sitt mål, från dolda utgravningar i området längre norrut, som redan hade stoppat den 41:a divisionen . När divisionen nådde sitt mål svängde den tillbaka sin vänstra flank för att länka till den högra brigaden i 41:a divisionen. Huvudattacken gjordes av X Corps och 1st Anzac Corps , på en 4 000 yd (2,3 mi; 3,7 km) front på Gheluvelt-platån. Ett stadigt tryck i början av september från den 47:e (1/2:a London) divisionen, hade avancerat den brittiska frontlinjen nära Inverness Copse en avsevärd sträcka, vilket gjorde bättre avhoppningspositioner för australiensarnas attack.

De fyra divisionerna avancerade bakom en smygande störtflod av oöverträffad vikt. Den ökade mängden artilleri tillät de tunga kanonerna att placera två eldbälten bortom de två från fältartilleriet; en kulspruta i mitten gjorde fem bälten, vart och ett 200 yd (180 m) djupt. Den krypande störtfloden började snabbt och lyfte 100 yd (91 m) var fjärde minut och detta gjorde det möjligt för det brittiska infanteriet att överraska de tyska utpostgarnisonerna medan tyskarna fortfarande var i sina skyddsrum, genom att skymta ut ur dimman. Efter fyra lyft bromsades spärren till 100 yd (91 m) var sjätte minut. De flesta tyska trupper som möttes var så chockade av bombardementet att de var oförmögna till motstånd och kapitulerade omedelbart, trots att få av betongpåfyllningslådorna och Mebu -skydden förstördes av det brittiska artilleriet. I de få områden där de tyska försvararna var kapabla att göra motstånd tillfogade de många förluster men överflankerades snabbt i dimman. Det nya systemet med lokala reserver gjorde det möjligt för britterna att behålla farten, trots lokala kontroller.

Den 41:a divisionen var tvungen att avancera över Bassevillebeek-dalen, mot höger om den tyska 9:e reservdivisionen och till vänster om den bayerska Ersatzdivisionen , för att fånga Tower Hamlets sporre. Framryckningen hämmades av regn över natten, vilket påverkade dalen mer än platån i norr. Eld från kamouflerade tyska maskingevärsbon i dalen orsakade förvirring och förseningar för infanteriet, som förlorade spärren. Bassevillebeek-strömmen i dalen korsades så småningom, med 122:a brigaden som kämpade framåt och 124:e brigaden hölls uppe nära den brittiska frontlinjen, av många maskingevär i fyrkanten, tre ruinstugor som hade befästs bakom en grävande 400 yd × 100 yd (366 m × 91 m) vid södra änden av sporren. Fyrkanten befallde den västra inflygningen till sporren och uppgången norrut till pillådorna vid Tower Hamlets. Divisionens vänstra brigad nådde det tredje målet och kastade tillbaka sin högra flank till brigaden till höger, som hade avancerat strax bortom det andra målet och sedan anslutit sig till den vänstra flanken av 39:e divisionen. Trots misslyckandet med att fånga Tower Hamlets, delar av de två ledande bataljonerna av 124:e brigaden sprang iväg innan de samlades och två döda och tre sårade bataljonschefer, besegrade divisionen alla tyska motangrepp under dagen.

Män från 13:e bataljonen, Durham Light Infantry, 23:e divisionen, vilar i skyttegravar under deras framryckning mot Veldhoek, 20 september 1917

Den 23:e divisionen hölls uppe under en kort tid av en tysk stark punkt i Dumbarton Wood, som hade missats av störtfloden och orsakat många offer. Trots förseningen och svårigheten att navigera genom moln av damm och rök orsakade av spärren och den myrmarken norr om Dumbarton Lake, nåddes det första målet några minuter efter spärren och konsoliderades längs källan till Bassevillebeek. Den 69:e brigaden till vänster lyckades ta sig igenom Inverness Copse men tyska trupper dök upp från skydd och sköt mot trupperna bakom när de gick upp för att attackera det andra målet, vilket orsakade allvarliga förluster, innan de dödades eller tillfångatogs. Trupperna, som hade reducerats kraftigt i antal som följde vidare genom Copse, kunde fortfarande erövra en rad tyska befästningar längs Menin Road, norr om byn Kantinje Cabaret. Av fyra stridsvagnar kopplade till attacken längs Menin Road, fastnade en tidigt och infanteriets framryckning var för snabb för att de andra tre stridsvagnarna skulle hänga med. En stridsvagn slogs ut på vägen och de andra två bar ammunition och utrustning till trupperna vid slutmålet.

Den 1:a australiska divisionen till höger om I Anzac Corps, avancerade på en 1 000 yd (910 m) front norr om Menin Road, med sin högra inriktning mot FitzClarence Farm, mot en del av den bayerska Ersatzdivisionen och större delen av den 121:a divisionen. Australierna passerade genom Glencorse Wood, som hade bytt ägare två gånger i augusti och snabbt undertryckt tyskt motstånd. Tyskarna på FitzClarence Farm hölls under tak av gevärsgranateld, medan andra grupper kom bakom och rusade i garnisonen och tog 41 fångar. Infiltration användes också mot tyska kulspruteskyttar i betongskydd längs den nedsänkta vägen i skogens norra ände, som hade orsakat många offer. Nära reservat arbetade bakom skyddsrummen, kämpade sig in och dödade eller tillfångatog garnisonen. korsades genom att röra sig längs kanterna på skalkratrar , varvid det andra målet längs den västra kanten av Polygon Wood nåddes i tid kl . 7:45 . skyddsrum togs snabbt till fånga, medan de tyska försvararna var omtumlade av bombardementet och oförmögna att göra motstånd. Få konton överlever från de bayerska Ersatz-divisionskompanierna som höll marken på vardera sidan av Menin Road, eftersom de snabbt överväldigades av de 23:e och 1:a australiska divisionerna. Maskingevärseld hördes från Albrechtstellung (andra linjen) klockan 8:30 , men vid 9:00 var britterna och australierna på god väg till Wilhemstellung (tredje linjen).

Den 2:a australiensiska divisionen anföll med två brigader, en på vardera sidan av vägen Westhoek–Zonnebeke, mot den tyska 121:a divisionen, nerför Hanebeekdalen till närmaste strand. De tyska utpostgarnisonerna blev överraskade och överkörda och på andra sidan bäcken överväldigade framryckningen tyskarna som mestadels kapitulerade i massor . Sikten började förbättras till 200–300 yd (180–270 m) och när de nådde uppgången förblindades maskingevär i Albert- och Iron Cross-redutterna i Wilhemstellung på Anzac House-sporen, nästa uppgång österut, av rökgranater , vid vilken garnisonerna rymde. Längre till vänster fångades Anzac House, en viktig tysk artilleriobservationspost, som hade utsikt över Steenbeekdalen i norr, när garnisonen försökte engagera australierna genom att flytta deras maskingevär utanför. När divisionerna på Gheluvelt-platån nådde sitt andra mål klockan 7:45, blåste en bris bort dimman och avslöjade omfattningen av deras prestation. Britterna och australierna hade burit försvaret som hade hållit dem uppe i augusti och hade fått observation ända till Broodseinde.

Inga tyska motangrepp genomfördes under de två timmar som britterna och australierna konsoliderade det andra målet. Den krypande störtfloden stod i fjorton minuter framför det andra målet, avancerade sedan 2 000 yd (1 800 m) innan det återvände till den nya brittiska frontlinjen och sedan avancerade igen, för att leda trupperna till det tredje målet. Tyska motangrepp stoppades innan de nådde de nya brittiska och australiensiska utposterna. Det tyska artilleriet lyckades bara avfyra ett osammanhängande och sparsamt svar, vilket inte gjorde något för att hindra trupperna som var redo att avancera till det tredje målet när de flyttade upp, men krypskyttar och långdistans kulsprutor började trakassera trupperna som konsoliderade det andra målet . Lokala operationer sattes igång för att stoppa prickskytte, med de metoder som hade varit så framgångsrika tidigare på morgonen, vilket ledde till att Black Watch Corner sydväst om Polygon Wood och Garter Point öster om Anzac House och andra starka punkter fångades.

Klockan 9:53 återupptog spärren sin rörelse framåt mot det tredje målet, ytterligare 300–400 yd (270–370 m) bort. Den 23:e divisionen var tvungen att kämpa fram genom bunkar gömda i ruinstugor längs Menin Road, betongskydd i Veldhoek och en häck framför, innan de tyska garnisonerna drog sig tillbaka. Den vänstra brigaden hölls uppe av ett dussin pillerboxar i Wilhemstellung fram till middagstid, vilket orsakade divisionen många förluster men marken vid slutmålet visade sig vara tillräckligt torr för trupperna att gräva i. De två australiska divisionerna nådde tredje målet på en halvtimme, att hitta tyskarna i de starka punkter som inte hade dämpats under pausen på det andra målet, lika chockade som de som möttes tidigt på dagen. Strafing med åtta tyska flygplan, (varav ett sköts ner av markeld) och viss beskjutning av tyskt artilleri orsakade mindre förluster, eftersom de australiska divisionerna konsoliderade fångade skyttegravar och granathål i sin nya frontlinje.

Femte armén

Frezenberg Ridge, september–oktober 1917.

Den femte armén attackerade till vänster om den andra armén för att fånga Wilhemstellung, med V Corps till höger och XVIII Corps till vänster, för att avsluta erövringen av linjen från Schuler Farm till Langemarck och sedan avancera 500–800 yd (460 yd). –730 m) österut mot Poelcappelle; XIV Corps bildade den norra flanken med 20:e (lätt) divisionen. V Corps hade fler fältkanoner än I Anzac Corps till höger och färre tunga kanoner, så bara en trelagers bom var möjlig. En smygande störtflod av 18-pundiga fältgevär skulle röra sig i samma hastighet som den andra armén. 18-punds- och 4,5-tums haubitseld skulle kamma området framför krypspärren, från 100–400 yd (91–366 m) djupt och en neutraliserande bom av 6-tums haubits och 60-pundsvapen skulle sopa mark 450–1 200 yd (410–1 100 m) framför krypspärren. Artilleri som inte behövdes för eld mot batteri var att sätta stående bommar på de farligaste tyska positionerna, som Hill 37 och Hill 40 och tyska samlingsområden i dopparna bakom Zonnebeke och Gravenstafel.

Den 9:e (skotska) divisionen och den 55:e (West Lancashire) divisionen av V Corps skulle anfalla på fronter på 1 800 yd (1 600 m) över mark som hölls av höger om den tyska 121:a divisionen och 2:a gardes reservdivision, som också hade bytte ägare två gånger i augusti. De stora mängderna av starka punkter, pillerboxar och befästa gårdar öster om Hanebeek och Steenbeek strömmar var för det mesta intakta, trots många försök att krossa dem med artillerield. Artilleriet som fördes till Ypres-utmärkelsen i september gick till den andra armén, så den femte armén antog en ny infanteriformation, där man organiserade om till små grupper på upp till en halv pluton, som rörde sig med de ledande anfallsvågorna, för att fånga specifika starka sidor och sedan garnisonera dem. XVIII Corps antog samma praxis, som blev standard i den femte armén strax efter striden.

Den 9:e (skotska) divisionen konfronterades med morasset i Hanebeek-dalen, där bäcken hade kvävts av frekvent bombardement och förvandlats till ett träsk och vattenfyllda skalhål. Båda brigaderna skickade två bataljoner framåt till det första målet och hoppade ytterligare två genom dem för att ta det slutliga målet. Hanebeek Wood till höger översvämmades med rök och högt explosivt granat snarare än splitter, förutom ett körfält längs med vilket ett företag kunde röra sig bakom skogen. När artillerielden rörde sig bortom skogen rusades den från båda hållen och fångades med femtio fångar och fyra kulsprutor. Den sydafrikanska brigaden till vänster gjorde samma sak på Borry Farm. I dimman var de starka punkterna lätt överskridna förutom fyra pillerboxar runt Potsdam House, som så småningom attackerades på tre sidor och fångades, efter att ha tillfogat angriparna tunga offer. Förseningar orsakade av maskingevärsbon som grävts in längs Ypres–Roulers-järnvägen hindrade inte divisionen från att nå det första målet eftersom spärren började krypa fram igen klockan 7:08. Kl. 7:08 när den 9 :e (skotska) divisionen började fram till det slutliga målet fann högerbrigaden endast mindre motstånd. Den sydafrikanska brigaden till vänster drabbades hårt av tysk kulspruteeld från kulle 37, eftersom förseningar till 55:e (West Lancashire) divisionen gjorde att den var långt borta från kullen. Sydafrikanerna lyckades fånga Bremen Redoubt och Waterend House i Zonnebeek-dalen och förlänga en defensiv flank tillbaka till det första målet.

Norr om 9:e (skotska) divisionen började den 55:e (West Lancashire) divisionen dagen under styrka efter förlusterna den 31 juli. Ersättare hade kommit långsamt och 1 000 soldater lämnades utanför striden, efter att ha kommit för sent för att tränas för attacken. Tysk artilleri- och maskingeväreld från reservregemente 91 av 2:a gardes reservdivision, engagerade infanteriet med samlad eldvapen när attacken började. Dimman fungerade till tyskarnas fördel i denna del av fronten, eftersom de uttömda brittiska förbanden missade flera tyska starka punkter och dugouts, från vilka tyskarna kunde stoppa de brittiska stödvågorna från att röra sig uppåt. De avancerade trupperna som insåg detta antingen stannade eller vände tillbaka och förlorade spärren. Svårigheterna med divisionen förvärrades klockan 7:08 på morgonen, när den planerade framryckningen till slutmålet sammanföll med spridningen av dimman. Reserver sköts fram runt 10:00 från 166:e brigaden, vilket gjorde det möjligt för 165:e och 164:e brigaderna att ta det första målet runt Gallipoli Farm och Schuler Galleries framför Schuler Farm, vid middagstid. Striderna vid Hill 35 fortsatte och tyskarna återtog Hill 37 med en motattack. Maskingevär placerades i Schuler Galleries och nio maskingevär grävdes in nära Keir Farm, med vilka britterna stoppade tyska motangrepp från att göra ytterligare framsteg. På eftermiddagen erövrade resten av reservbrigaden Hills 35 och 37, som dominerade Zonnebeke-sporen. Högern om divisionen etablerade kontakt med den 9:e (skotska) divisionen men mitten och vänster om 55:e (West Lancashire) divisionen var 500 yd (460 m) från det slutliga målet.

XVIII Corps skulle avancera till Gravenstafel och Poelcappelle sporrar, som innehas av den tyska 36:e divisionen sedan 8 september. Divisionerna var tvungna att samlas öster om Steenbeek mellan St Julien och Langemarck i låg mark som fortfarande var lerig och full av översvämmade skalhål trots det bättre vädret. e (2/1:a London) divisionens mål var 1 000 yd (910 m) före, bland tyska starka punkter på den västra änden av Gravenstafel-sporren. Eftersom ett frontalanfall här hade misslyckats, fintade divisionen med sin högra brigad, medan den vänstra brigaden gjorde det verkliga anfallet från flanken. Finten erövrade Winnipeg-korsningen, då den huvudsakliga attacken av tre bataljoner bakom varandra tog Vancouver Farm, Keerselaere och Hubner Farm. De två följande bataljonerna passerade den ledande bataljonen och svängde höger halvvägs upp i sporren, för att nå Wurst Farm på en taktiskt vital del av sporren, samtidigt som spärren. Nästan 300 fångar och femtio kulsprutor togs och utposter etablerades till vänster, med utsikt över Stroombeek-dalen. Divisionen tillskrev framgången till förträffligheten i deras träning, en utmärkt krypande bom och rökskal, som hade förtjockat dimman och förblindat de tyska försvararna; gasgranater på de tyska förstärkningsvägarna hade sänkt den tyska moralen.

51:a (Highland) divisionen längre norrut hade samma uppgift på Poelcappelle-sporen. Divisionen avancerade med en brigad på en 1 400 yd (1 300 m) front. Tyskarna i Wilhemstellung var redo för dem och kämpade tills de nästan förintades, i nya maskingevärsbon som de hade grävt framför sin frontlinje, vilket hade undvikit det värsta av artilleribombardementet. Divisionen nådde det slutliga målet i sikte av byn Poelcappelle. Genom dessa framryckningar fick XVIII Corps observation av Poelcappelle och uppför Lekkerboterbeek- och Lauterbeek-dalarna, vars fångst gjorde det möjligt för brittiskt artilleri att ta sig framåt från Steenbeek.

Den 20:e (Lätt) divisionen till höger om XIV Corps var tvungen att bilda den norra defensiva flanken av offensiven, på en front av 1 400 yd (1 300 m) från Poelcappelles utlöpare till Ypres–Staden järnvägen. Två brigader anföll med två bataljoner vardera. Den tyska Wilhemstellung , här känd som örngraven, hölls lika bestämt som den delen i 51:a (Highland) divisionssektorn (Pheasant Trench) trots ett bombardemang från Livens Projectors (som föll bakom det tyska skyttegraven och upplyste det brittiska infanteriet när de avancerade ). Vid slutet av dagen var divisionen fortfarande kort för det första målet, förutom till vänster bredvid järnvägen.

Den brittiska offensiven hade erövrat de flesta av de tyska utpostområdena till ett djup av cirka 1 500 yd (1 400 m). När marken erövrades förbereddes den för försvar, i väntan på motangrepp från tyska Eingreifdivisionen . Infångade tyska maskingevärsbon och starka punkter garnisonerades och kopplades med tysk taggtråd som hittades i området. Det slutliga målet blev utpostzonen och det andra målet huvudlinjen av motstånd, en kedja av oregelbundna stolpar som använde granathål dolda av markveck och omvända sluttningar, för att undvika skyttegravar som lockade till tysk granateld. Kommunikation mellan infanteriet och artilleriet etablerades med löpare, budhundar och duvor. Trådlösa sändare och kraftsummerar sattes upp vid brigadens högkvarter och artilleriobservationsposter, en för varje artillerigrupp. Ingenjörs- och pionjärenheter började gräva i telefonledningar, vilket tog fram till eftermiddagen den 21 september.

Flygverksamhet

Tysk Hannover CL.II eskortjaktare

Att observera och rapportera om tyska motanfallsrörelser gjordes till en plikt för alla flygplan och patrullområden gavs till II och V Brigader och Högkvarterets nionde flygel att observera. "Fientliga taktiska kartor" utfärdades, som visade tyska samlingspunkter och de troliga vägarna till dem och mot frontlinjen. II-brigaden täckte den andra arméns front österut till Roulers–Menin-järnvägen. Området var uppdelat i tre sektorer, var och en med en motattackspatrull av två stridsflygplan, upprätthålls i åtta timmar efter "noll-timmar", som flyger under 500 fot (150 m) och använder specialkartorna för att attackera alla tyska enheter de fångad på resande fot och att köra av tyska lågtflygande flygplan. När de återvände skulle de ringa en rapport direkt till andra arméns rapportcentral i Locre, liknande arrangemang gjordes för den femte armén.

Ninth Wing-flygplan skulle patrullera på låg höjd öster om Zarren–Oostnieukerke–Menin, med början två timmar efter attackens början, för att trakassera tyska förstärkningar. Kårens skvadroner skulle upprätthålla motattackspatruller på sina kårfronter, uppmanade till omedelbar artillerield och varnade brittiskt infanteri med röksignal. Alla dessa åtgärder var inte möjliga på dagen på grund av vädret, eftersom det hade regnat den 19 september och var dimmigt nästa morgon, men flygoperationer påbörjades så snart dimman lättade kl. 8.00. Tyska flygplan som försökte ingripa under striden drabbades av närvaron av luftvärnskanoner nära frontlinjen och en Lewis-skytt från en pionjärbataljon i den 19:e (skotska) divisionen, sköt ner ett tyskt flygplan i lågor klockan 13:30 ; bedriften upprepades nästa dag och flera tyska formationer bröts upp av markeld.

tyska 4:e armén

Reproduktion av fången tysk skyttegravskarta, 20 september 1917.

Under det brittiska infanteriets framryckningar klarade det tyska artilleriet en betydande mängd motbatterield, särskilt från Zillebeke till Verbrandenmolen, men detta räckte inte för att stoppa det brittiska artilleriet som kraftigt bombarderade tyska reservbataljoner av Stellungsdivisionen (jordhållande divisioner), eftersom de gjorde meningslösa försök till motanfall från 10:00 till 13:30 . Brittisk flygspaning från noll timme genomfördes av ett kontaktflygplan över varje kårområde, för att observera det brittiska infanteriets framfart och en motattackobservationsmaskin som bevakade tyska motanfall, varifrån tyska Eingreif-enheter sågs avancera från Flandern III Stellung vid Menin, Moorslede och Westroosebeek. Under dagen mottogs 394 trådlösa meddelanden från brittiska observationsflygplan och cirka 1/3 . av rapporterna resulterade i omedelbar artillerield

Efter klockan 15.00 rapporterades ungefär tre tyska infanteribataljoner norr om Menin Road, som rörde sig uppför Reutelbeekdalen mot Polderhoek och en liknande styrka med fältartilleri sågs röra sig västerut mot I Anzac Corps vid Polygon Wood och Anzac spur. En annan styrka observerades stiga ned från Poelcappelle-sporren vid Westroosebeek, mot positioner som innehas av den femte armén. Trupperna var de ledande regementena av tre Eingreifdivisionen , 16:e bayerska från Gheluwe, 236:e division från Moorslede och 234:e division från Oostniewkirke. Den 16:e bayerska divisionens motattacksplan "Get Closer" ( Näher heran ) hade beordrats klockan 05:15 och vid 09:00 hade divisionen avancerat mot området mellan Polygon Wood och Inverness Copse.

Brittiskt medel- och tungt artilleri sköt mot de tyska enheterna, som tvingades sätta in och avancera från skydd. Efter en avsevärd fördröjning nådde de överlevande brittisk maskingevärsräckvidd, eftersom deras artilleristöd överskred de brittiska positionerna. Sikten var fortfarande exceptionellt bra, med solen bakom britterna och australiensarna, som lätt kunde se rörelser framför dem på Gheluvelt-platån. Den tyska styrkan som rörde sig uppför Reutelbeek-dalen in i området för 23:e och 1:a australiensiska divisionerna, övervakades av infanteriet i en timme, när klockan 19:02 ett fältartilleri och kulsprutespärr föll över tyskarna under en timme, stoppa all rörelse mot de brittiska positionerna,

Den 16:e bayerska divisionen var en formation av hög kvalitet, men all skicklighet och skicklighet i världen hade ingen chans inför den ström av eld som det brittiska artilleriet kunde ta till sig vid de kritiska punkterna.

– Sheldon

en liknande störtflod i fyrtio minuter framför 2:a australiensiska divisionen, på ett regemente av 236:e divisionen framryckande från Molenaarelsthoek och utför från Broodseinde, stoppade motanfallet långt innan det kom inom räckhåll för det australiensiska infanteriet. På södra kanten av platån dribblade tyska trupper fram i 39:e divisionsområdet, lyckades förstärka garnisonen vid Tower Hamlets, försökte sedan två gånger avancera till Bassevillebeek och "krossades" av artilleri- och kulspruteeld.

I området för den femte armén, från 800 yd (730 m) söder om Ypres–Roulers järnväg, norrut till Ypres–Staden järnväg, sågs många tyskar röra sig västerut nerför Passchendaele-ryggen runt 17:30, in i området som hölls av 55:e (West Lancashire), 58:e (2/1:a London) och 51:a (Highland) divisioner. I området 58:e (2/1:a London) divisionen öppnades eld mot tyskarna efter en halvtimme, vilket tvingade tyskarna att sätta in i öppen ordning. När tyskarna var 150 yd (140 m) från den första brittiska starka punkten, anlände den brittiska defensiva spärren med sådan kraft att det tyska infanteriet "stämplade". Inga tyskar sågs i området förrän natten, då patruller ockuperade en utpost. På den 55:e (West Lancashire) divisionsfronten stoppades "en utomordentligt galant" tysk motattack av reservinfanteriregemente 459 (236:e division) från Gravenstafel, på kulle 37, genom positionerna för reservinfanteriregemente 91, av artilleri och enfilade eld med maskingevär på Keir Farm och Schuler Galleries. En tysk attack nerför Poelcappelle-sporen kl. 17.30 mot 51:a (Highland) divisionen, hade mycket bättre artilleristöd och, även om den stoppades i området kring Lekkerboterbeek vid 19.00, tryckte den brittiska vänstern tillbaka till fasangraven i Wilhemstellung . , innan britterna gick till motanfall och sköt tyskarna tillbaka till linjen för det första målet, 600 yd (550 m) från det slutliga målet. Gough skrev senare

På V Corps fronten inledde de inte mindre än sex motattacker... Deras förluster var mycket stora och vi fångade över 1 300 fångar.

— Hubert Gough

Wolfgang Foerster, redaktören för volym XIII av den tyska officiella historien Der Weltkrieg skrev,

Den tyska Eingreifdivisionen , 16:e bayerska divisionen i Gheluwe, 236:e divisionen i Moorslede och 234:e divisionen i Oostniewkerke i Flandern III Stellung samlades på sina stationer klockan 8:00 för att vara redo att flytta... Trots detta motangreppen trädde inte i kraft förrän sent på eftermiddagen; ty den oerhörda brittiska spärrelden orsakade den allvarligaste tidsförlusten och förlamade reservkraften.

På kvällen hade Eingreifdivisionen besegrats.

Verkningarna

Analys

År 1948 skrev James Edmonds , den brittiska officiella historikern, att med undantag för misslyckandet med att fånga Tower Hamlets på toppen av Bassevillebeek Spur, hade målen för attacken uppnåtts och tyskarna hade blivit taktiskt förvirrade. Den franska och brittiska allmänheten visste lite om framgången men de stridande arméerna i Flandern var väl medvetna om dess betydelse. Britterna ersatte många av de attackerande divisionerna, vars trupper rapporterade att om alla attacker kunde vara så väl förberedda så skulle de vara nöjda. Den 20 september och de närmaste dagarna av lokala strider hade tysken drivits bort från positionerna på Gheluvelt-platån som varit platsen för den huvudsakliga försvarsinsatsen ( Schwerpunkt ) sedan juli. Den 21 september utfärdade Haig order för nästa attack av den andra arméns plan, att slutföra erövringen av Polygon Wood och en del av Zonnebeke.

1996 skrev Prior och Wilson att striden hade varit dyrare i förhållande till marken den 31 juli, även med artilleriförstärkningarna och bättre väder, som gjorde brittisk artilleribeskjutning mer exakt. Det tyska artilleriet kunde fortfarande orsaka förluster i en högre takt och framgångarna på Gheluvelt-platån tog mindre mark än den 31 juli. Prior och Wilson skrev att den andra arméns framgångar var överdrivna på grund av de lägre förväntningarna som skapades av de partiella tillbakavisningar som tyskarna tillfogade den 31 juli, misslyckandena i regnet under augusti och de brittiska framgångarna mot de tyska motattackerna den 20. september, särskilt på Gheluvelt-platån.

I sin biografi om Haig 2008 skrev JP Harris att britterna hade attackerat exceptionellt starka försvar frontalt, med ett till synes ogynnsamt antal trupper men att de hade fått mycket mer eldstöd, det brittiska artilleriet hade en överlägsenhet på 3:1 i antal, skapa en "oöverträffad" koncentration av eld. Den andra armén hade tre gånger artilleriet och den femte armén dubblade kanonerna den 31 juli. De brittiska artilleristerna producerade en "mur av eld" 1 000 yd (910 m) djup, som svepte marken och fortsatte sedan som en stående spruta i flera timmar efter slutet av infanteriets framryckning. Attacken hade inte varit enhetlig framgångsrik men den genomsnittliga framryckningen var 1 250 yd (1 140 m) och tyska offer var ungefär desamma som britterna, de flesta av deras motangrepp översvämmades av artillerield och blev kostsamma misslyckanden. Harris skrev att Haig blev överentusiastisk och ville att nästa attack skulle börja den 26 september, följt av två till i snabb följd. Att flytta gevär framåt minskade den brittiska eldhastigheten och gav tyskarna tillräckligt med andrum för att göra en metodisk motattack ( Gegenangriff ) den 25 september, söder om Polygon Wood och även om angriparna hade "massiva" offer, var den brittiska attacken nästa dag oorganiserade och fångade mindre mark.

Förluster

Edmonds registrerade 20 255 brittiska offer (3 148 dödliga) från 20 till 25 september; den 19:e (västra) divisionen led 1 933 offer . Britterna tog 3 243 fångar och tillfogade de tyska försvararna många offer. Edmonds beräkningar av tyska förluster har kritiserats hårt sedan dess. I volym XIII av Der Weltkrieg (1942) registrerade riksarkivets historiker 25 000 dödsoffer från 11 till 20 september, inklusive 6 500 saknade.

Efterföljande operationer

Mindre attacker ägde rum efter den 20 september; i andra arméområdet, den 21 september, attackerades en 41:a divisionsbrigad av korta rusningar mot Bassevillbeek Copse över extremt myrmark, vilket konsoliderade poster på Bassevillebeek. Flera tyska motattacker på eftermiddagen slogs tillbaka och klockan 19:00 skingrades en mycket större tysk attack med artilleri och handeldvapen. På kvällen gjordes en tysk attack på Hill 37 bakom en smygande störtflod mot 55:e (West Lancashire) divisionen, och tog lite mark, tills en brittisk motattack återställde positionen kl. 21:15 . 8:e divisionen (II Corps) misslyckades nästa dag och i X Corps-området återtog 23:e divisionen och 1:a australiensiska divisionen (I Anzac Corps) frontlinjen. I XVIII Corps-området höll den 58:e (2/1:a London) divisionen Stroppe Farm; på kvällen slog 51:a (Höglands) divisionen, med artilleri och handeldvapeneld, ett stort tyskt anfall från Poelcappelle. Den 20:e (Lätt) divisionen slog tillbaka en tysk attack kl. 06.30 , attackerade sedan Eagle Trench från båda ändar, och erövrade den trots beslutsamt tyskt motstånd. Kronprins Rupprecht skrev i sin dagbok för den 23 och 24 september att han inte kunde tillåta britterna att behålla kontrollen över de högre marken runt Zonnebeke eller Gheluvelt-platån och att motslag under nästa fientliga attack måste nå sina mål. 4:e armén saknade reserver och behövde tid för att möta ytterligare ett anfall.

En större tysk attack den 25 september, på en 1 800 yd (1 600 m) front, från Menin Road till Polygon Wood, började när den 23:e divisionen avlöstes av den 33:e divisionen. Ett tyskt bombardemang från 20 tunga och 44 fältbatterier (nästan fyra gånger det vanliga beloppet för en tysk division) började klockan 05.15 , varav en del misslyckades med två regementen i 50:e reservdivisionen, som föll tillbaka tills bombardementet började dess krypning mot de brittiska positionerna. Det tyska infanteriet ryckte fram i morgondimman, vardera sidan av Reutelbeekströmmen när artilleriet boxade britterna mitt emot, isolerade dem från deras stöd och förhindrade att ammunition och andra förnödenheter fördes till frontlinjen. Det tyska anfallet gjorde små framsteg på den brittiska högerkanten, tappade riktning i mörkret och svängde norrut, anslöt sig till den tyska bataljonen där och nådde Black Watch Corner, i den sydvästra vinkeln av Polygon Wood, som förlorades under slaget vid Polygon Trä nästa dag.

Anteckningar

Fotnoter

Böcker

Bidwell, S .; Graham, D. (2004) [1984]. Fire-Power: British Army Weapons and Theories of War 1904–1945 (rep. ed.). Barnsley: Penna och svärd. ISBN 978-1-84415-216-2 .
Cook, T. (2000). No Place to Run: The Canadian Corps and Gas Warfare in the First World War . Vancouver: University of British Columbia Press . ISBN 978-0-7748-0740-1 .
Edmonds, JE (1991) [1948]. Militära operationer Frankrike och Belgien 1917: 7 juni – 10 november. Messines och Tredje Ypres (Passchendaele) . Historia om det stora kriget Baserat på officiella dokument enligt anvisningar från den historiska sektionen av det kejserliga försvarskommittén. Vol. II (facs. repr. Imperial War Museum and Battery Press ed.). London: HMSO . ISBN 978-0-89839-166-4 .
Foerster, Wolfgang, red. (1956) [1942]. Der Weltkrieg 1914 till 1918: Militärischen Operationen zu Lande Dreizehnter Band, Die Kriegführung im Sommer und Herbst 1917 [ Världskriget 1914 till 1918 Militära landoperationer volym tretton, Kriget under sommaren och hösten 1917 ] ( på tyska). Vol. XIII (online scan ed.). Berlin: Mittler. OCLC 257129831 . Hämtad 29 juni 2021 – via Oberösterreichische Landesbibliothek.
Gibbon, FP (2003) [1920]. 42nd (East Lancashire) Division 1914–1918 (facs. repr. Naval & Military Press ed.). London: Offices of Country Life och George Newnes. ISBN 978-1-84342-642-4 .
Harris, JP (2008). Douglas Haig och första världskriget . Cambridge: Cambridge University Press . ISBN 978-0-521-89802-7 .
Historier om tvåhundra och femtioen divisioner av den tyska armén som deltog i kriget (1914–1918) . Dokument (United States. War Department) nr 905. Washington DC: USA:s armé, amerikanska expeditionsstyrkor, underrättelsesektionen. 1920. OCLC 565067054 . Hämtad 22 juli 2017 – via Arkivstiftelsen.
Jones, HA (2002) [1934]. The War in the Air: Att vara den roll som spelades i det stora kriget av Royal Air Force . Historia om det stora kriget Baserat på officiella dokument enligt anvisningar från den historiska sektionen av det kejserliga försvarskommittén. Vol. IV (Imperial War Museum and Naval & Military Press ed.). Oxford: Clarendon Press. ISBN 978-1-84342-415-4 .
Malkasian, C. (2002). En historia om moderna utmattningskrig . Westport: Praeger. ISBN 978-0-275-97379-7 .
Maude, AH (1922). 47:e (London) divisionen 1914–1919 . London: Amalgamated Press. OCLC 565301027 . Hämtad 23 mars 2014 .
McCarthy, C. (1995). Det tredje Ypres: Passchendaele, Dag-för-dag-kontot . London: Arms & Armour Press. ISBN 978-1-85409-217-5 .
Nicholson, GWL (1962). Kanadensisk expeditionsstyrka 1914–1919 . Den kanadensiska arméns officiella historia under första världskriget. Ottawa: Queen's Printer and Controller of Stationery. OCLC 557523890 . Hämtad 27 december 2012 .
Prior, R.; Wilson, T. (1996). Passchendaele: the Untold Story . London: Yale. ISBN 978-0-300-07227-3 .
Sheffield, G. (2011). Chefen: Douglas Haig och den brittiska armén . London: Aurum Press. ISBN 978-1-84513-691-8 .
Sheffield, G.; Todman, D. (2004). Kommando och kontroll på västfronten: den brittiska arméns erfarenhet 1914–1918 . Stroud: The History Press. ISBN 978-1-86227-083-1 .
Sheldon, J. (2007). Tyska armén vid Passchendaele . London: Penna och svärdsböcker. ISBN 978-1-84415-564-4 .
Terraine, J. (1977). The Road to Passchendaele: The Flanders Offensive 1917, A Study in Inevitability . London: Leo Cooper. ISBN 978-0-436-51732-7 .
Wynne, GC (1976) [1939]. If Germany Attacks: The Battle in Depth in the West (Greenwood Press, NY red.). London: Faber & Faber. ISBN 978-0-8371-5029-1 .
Wyrall, E. (2009) [1932]. Nittonde divisionen 1914–1918 (Naval & Military Press red.). London: Edward Arnold. ISBN 978-1-84342-208-2 .

Tidskrifter

McRandle, JH; Quirk, J. (juli 2006). "Blodprovet återbesökt: En ny titt på antalet tyska offer i första världskriget". Journal of Military History . Lexington, VA. 70 (3): 667–701. doi : 10.1353/jmh.2006.0180 . ISSN 0899-3718 . S2CID 159930725 .

Avhandlingar

Marble, S. (2003). Infanteriet kan inte göra med en pistol mindre: Artilleriets plats i BEF, 1914–1918 ( PhD). New York: Columbia University Press . OCLC 312713944 . Hämtad 5 juni 2014 .
Simpson, A. (2001). Den operativa rollen för brittiska kårens kommando på västfronten 1914–18 ( PhD). London: London University. OCLC 557496951 . Hämtad 5 juni 2014 .

Vidare läsning

Lossberg, F. von (2017). Lossbergs krig: En tysk stabschefs memoarer från första världskriget . Översatt av Zabecki, DT; Biedekarken, DJ Lexington, KY: University Press of Kentucky . ISBN 978-0-8131-6980-4 . Översättning av Meine Tätigkeit im Weltkriege 1914–1918, Mittler und Sohn, Berlin 1939
Martin, D. (2014). Londonbor på västfronten: The 58th (2/1st London) Division in the Great War ( illus. red.). Barnsley: Pen & Sword Military. ISBN 978-1-78159-180-2 .
Simpson, A. (2006). Leda operationer: British Corps Command on the Western Front 1914–18 . Stroud: Spellmount. ISBN 978-1-86227-292-7 .
Travers, T. (2005) [1992]. How the War Was Won: Command and Technology in the British Army on the Western Front 1917–1918 (Pen & Sword ed.). London: Routledge. ISBN 978-1-84415-207-0 .

externa länkar