6:e bataljonen, Royal Warwickshire Regiment



6th Bn, Royal Warwickshire Regiment 69th (Royal Warwickshire) HAA Rgt, RA 469th (Royal Warwickshire) HAA Rgt, RA
Royal Warwickshire Regiment Cap Badge.jpg
Royal Warwickshire Regiment Cap Badge
Aktiva 1908–1961
Land United Kingdom Storbritannien
Gren Flag of the British Army.svg Territoriell armé
Roll
Infanteriets luftförsvar
Garnison/HQ
Thorp Street, Birmingham (1908–36) Kings Heath, Birmingham (1937–55)
Engagemang första världskriget

Andra världskriget :

Den 6:e bataljonen, Royal Warwickshire Regiment (6th Royal Warwicks) var en enhet i Storbritanniens territoriella armé (TA) från 1908 till 1961. Rekryterad från Birmingham , tjänade den som infanteri i några av de blodigaste striderna på västfronten och i Italien under världen Första kriget . Omvandlat till en luftvärnsroll (AA) försvarade den West Midlands under The Blitz i början av andra världskriget och gick sedan med i åttonde armén i Nordafrika , inklusive tjänst i den berömda belägringen av Tobruk och i den italienska kampanjen . Det tjänstgjorde i luftförsvarsrollen i efterkrigstidens TA fram till 1961.

Volontärer

Thorp Street Drill Hall, som delas av Birmingham-bataljonerna i Royal Warwicks – nu en parkeringsplats.
Huvudartikel: Birmingham Rifles

Entusiasmen för volontärrörelsen efter en invasionsskräck 1859 skapade många Rifle Volunteer Corps (RVCs) bestående av deltidssoldater som var ivriga att komplettera den reguljära brittiska armén i tid av nöd. En sådan enhet var 1st (Birmingham Rifles) Warwickshire RVC .

Under "Localisation of Forces"-schemat som introducerades av Cardwell-reformerna , grupperades volontärerna i Warwickshire med de två ordinarie bataljonerna av 6th Foot ( Royal Warwickshire Regiment ) och efter Childers-reformerna utsågs bataljonen till den 1:a volontärbataljonen i Royal Warwickshire Regiment 1883. Den 1 januari 1891 omorganiserades enheten som en dubbelbataljon (kallad A- och B-bataljon, eller mer förvirrande som 1:a och 2:a bataljonen).

Territoriell kraft

När volontärerna lades in i Territorial Force (TF) 1908 som en del av Haldane-reformerna , blev 1:a och 2:a bataljonerna av Birmingham Rifles 5:e bataljonen, Royal Warwickshire Regiment och 6:e bataljonen, Royal Warwickshire Regiment respektive och antog det röda. uniform med blå fasader från Royal Warwickshires. De 5:e och 6:e bataljonerna fortsatte att dela en övningshall på Thorp Street , Birmingham, och båda var i Warwickshire-brigaden av TF:s South Midland Division .

första världskriget

Mobilisering

Vid krigsutbrottet i augusti 1914 hade enheterna i South Midland Division just gett sig iväg för årlig träning när order återkallade dem till sina hemmadepåer för mobilisering. 6th Royal Warwicks mobiliserade vid Thorp Street under dess befälhavare (CO) Lt-Color E. Martineau, VD . Uppdelningen koncentrerades därefter runt Chelmsford där den utgjorde en del av Central Force . Medan bataljonerna utbildade sig för utlandstjänst fick så kallade 2nd-line bataljoner den 31 augusti tillstånd att bildas vid hemmadepåerna av män som antingen inte frivilligt anmält sig till utlandstjänst eller var olämpliga, tillsammans med rekryterna som strömmade in. föräldrabataljonen i Chelmsford utsågs till 1/6th Bn, den i Birmingham var 2/6th Bn. Senare bildades också en 3rd-line eller reservbataljon för att träna utkast för de andra två.

1/6:e Royal Warwicks

South Midland Division valdes ut att fortsätta till Frankrike för att ansluta sig till British Expeditionary Force (BEF) tidigt 1915, och 1/6:e Royal Warwicks landstigning vid Le Havre i början av april. Inom några dagar började den lära sig rutinen för skyttegravskrigföring runt St Yves, Messines och Ploegsteert . Den 12 maj utsågs uppdelningen till den 48:e (södra Midland) uppdelningen och brigaden blev den 143:e (Warwickshire) brigaden . Bataljonen flyttade senare söderut till en del av linjen runt Hébuterne , Foncquevillers och Gommecourt . Det var fortfarande i detta område ett år senare när slaget vid Somme började.

Somme

Även om 48:e divisionen var i Corps Reserve den första dagen på Somme , var två bataljoner (1/6:e och 1/8:e Royal Warwicks) specificerade för att attackera med 11:e brigaden som ledde anfallet av 4:e divisionen mot "Redan Ridge". Redan före noll timmen kom de "hoppande" skyttegravarna under eld från "smulor" av fiendens artilleri, och maskingevär började spela över ingenmansland från båda flankerna. 1/8th Royal Warwicks skyddades av marken från direkt eld och lyckades ta sig in i den tyska andra linjen och in i "Quadrilateral Redoubt" (Heidenkopf, som tyska ingenjörer hade sprängt för tidigt). 1/6:e bataljonen, som följde upp, passerade fyrkanten. De högra kompanierna från båda bataljonerna trängde på och fick kontakt med resten av 11:e brigaden i 'München-graven', men vänsterkompanierna led stora förluster från byn Serre , som 31:a divisionen inte hade kunnat nå. 4:e divisionens stödbrigader anlände nu: det var för sent att stoppa deras ledande bataljoner, som också led stora förluster när de korsade ingenmansland för att ansluta sig till 11:e brigaden. Även om 4:e divisionen hade brutit sig in i de tyska positionerna, kom den nu under attack från båda flankerna, många av de män som hade avancerat längst blev avskurna och nedskjutna. Då de saknade handgranater och ammunition och attackerades av tyska trupper som rörde sig ner från Serre, tvingades de överlevande tillbaka från Munich-graven till fyrkanten. Brigadjären och alla bataljonscheferna från 11:e brigaden hade blivit offer (överstelöjtnant H. Franklin från 1/6:e Royal Warwicks skadades) och de överlevande från 11:e brigaden drogs tillbaka på eftermiddagen och lämnade resten av divisionen att försöka håll fotfästet i fyrhörningen. 1/8:e Royal Warwicks hade lidit tyngre förluster än någon annan TF-bataljon den första dagen på Somme, och de av 1/6:e var inte långt efter med 466 offer.

Den 1/6:e Bn var involverad i följande ytterligare operationer medan de tjänstgjorde på västfronten:

The Royal Warwickshires in i Peronne, mars 1917 , av William Orpen .

Italien

Den 10 november 1917 fick den 48:e divisionen order om att flytta till Italien. Den 1 december hade enheterna avslutat avutbildningen runt Legnago på Adige . Den 1 mars 1918 avlöste divisionen 7:e divisionen i frontlinjen av Montello-sektorn på Piave-fronten och höll linjen till den 16 mars. Den 1 april flyttade den västerut till reserv för mellansektorn av Asiago Plateau Front. Det blev kvar i Italien under resten av kriget och deltog i följande operationer:

Den 3 november 1918, vid Osteria del Termine, omringade och fångade divisionen en stor styrka av österrikiska trupper inklusive kårchefen och tre divisionsbefälhavare. Senast klockan 15.00 den 4 november, när vapenstilleståndet med Österrike trädde i kraft, hade divisionen drivit fram i Trentino . Efter avslutandet av fientligheterna drogs divisionen tillbaka till Italien för vintern. Demobiliseringen började 1919 och bataljonen fullbordade detta den 2 maj.

2/6:e Royal Warwicks

2/6th Bn bildades i Birmingham i oktober 1914, men först bodde männen hemma, och lite eller ingenting fanns tillgängligt i form av uniformer, vapen eller utrustning. Det var inte förrän 2nd South Midland Division koncentrerades till Northampton i januari 1915 som männen fick .256-i japanska Ariska- gevär att träna med. Här utgjorde de en del av First Army of Central Force, men när 1st South Midland Division gick till Frankrike tog den 2:a sin plats vid Chelmsford och blev en del av Third Army of Central Force, med en bestämd roll i hemförsvaret. Bataljonerna bildade sina maskingevärssektioner medan de var i Chelmsford, men styrkan på enheterna fluktuerade kraftigt när de drogs på för utkast till sina 1st-linjebataljoner. I augusti 1915 numrerades uppdelningen som den 61:a (2nd South Midland) uppdelningen och brigaden blev den 182:a (2nd Warwickshire) brigaden .

I februari och mars 1916 flyttade enheterna i 61:a divisionen till Salisbury Plain för att påbörja slututbildning för utlandstjänst. Här fick de .303 SMLE- tjänstgevär i stället för de japanska vapnen och Lewis-vapen i stället för dummyvapen och antika Maxim-vapen . Slutlig ledighet beviljades i april och maj och divisionen drog till Frankrike, och koncentrerade sig på IX Corps rastplats den 28 maj.

2/6:e Bns första aktion var slaget vid Fromelles den 19 juli 1916, en avledningsattack till stöd för Somme-offensiven. Attacken var illa hanterad och offer var stora. 61:a divisionen var så illa skuren att den inte användes offensivt igen 1916. Därefter var bataljonen inblandad i följande operationer:

  • Operationer på Ancre, 11–15 januari 1917
  • Tysk reträtt till Hindenburglinjen, 14 mars–5 april 1917
  • Slaget vid Langemarck, 16–18 augusti 1917
  • Slaget vid Cambrai :
  • Tyska motanfall, 1–3 december 1917.

På grund av den arbetskraftsbrist som BEF drabbades av, upplöstes 2/5th Royal Warwicks den 20 februari 1918, några av männen togs in i 2/6th Bn.

Våroffensiv

Dagen innan den tyska våroffensiven inleddes befann sig 61:a divisionen i linjen 2 miles (3,2 km) norr om St Quentin när 2/6:e Royal Warwicks beordrades att plundra fiendens linje. A- och C-företagen gjorde räden på Cepy Farm kl. 22.00 och fick fångar från tre regementen och två separata divisioner, vilket tydde på att de tyska linjerna var packade redo för en attack. Faktum är att fångarna var angelägna om att föras bakåt eftersom de visste att det tyska bombardementet skulle ske klockan 04.40 följande morgon, den 21 mars. Tyvärr spreds denna ovärderliga information inte brett innan attacken (slaget vid St Quentin) började.

Fronten som hölls av 61:a divisionen mitt emot St Quentin var en av få sektorer där angriparna försenades. Tveksamheter i Forward Zone höll ut under större delen av dagen och hindrade tyskarna från att tränga in långt in i Battle Zone, som framgångsrikt hölls av 2/6:e Royal Warwicks och fyra andra bataljoner. Tyvärr hade tyskarna nya divisioner att kasta in i attacken nästa dag, och även om divisionen tog hårt på dem, hade dess grannar drivits tillbaka och den fick order om att dra sig tillbaka. Den var sedan involverad i aktionerna för att försvara Somme-korsningarna den 24–25 mars.

Den mycket reducerade 61:a divisionen avlöstes den 27 mars och fördes omedelbart norrut med lastbil för att göra en motattack dagen efter vid Lamotte nära Villers-Bretonneux . Denna attack sköts ner meter från målet. De utmattade resterna drogs slutligen ut ur linjen den 30 mars. Under resten av våren 1918 var bataljonen involverad i följande operationer i slaget vid Lysen :

Hundra dagars offensiv

När den allierade hundradagarsoffensiven tog fart, var den 61:a divisionen engagerad i mindre operationer under jakten på Haute Deule-kanalen . Den 1 oktober attackerade 182:a och 184:e Bdes bakom en djup störtflod klockan 05.40 mot litet motstånd och följde sedan tyska bakvakter över bruten mark långt bortom de ursprungliga målen. Den gick sedan i reserv fram till slaget vid Selle den 24 oktober, då den beordrades att korsa Ecaillon -strömmen. 2/6:e och 2/7:e Royal Warwicks fick problem här, eftersom det fanns oklippt taggtråd på båda sidor om bäckdalen som hade missats av spärren. Endast ett fåtal män kunde kämpa sig över och upprätthålla sig mot motangrepp under resten av dagen.

Vid slaget vid Valenciennes , som började den 1 november, kunde de brittiska trupperna inte attackera Valenciennes direkt eftersom det var fullt av franska civila och flyktingar. Istället svepte armén runt den i söder, 61:a divisionen med tanke på Maresches och Saint Huberts mål. 182:a brigaden gjorde huvudattacken tidigt på morgonen och korsade Rhonelle vid Artres med gångbroar som kastades över av de kungliga ingenjörerna ; 2/6:e Royal Warwicks stödde. Till en början gick allt bra, tills framryckningen hölls uppe av maskingeväreld från St Hubert. Men vid 09.30-tiden gjordes ett kraftigt tyskt motanfall, med stöd av tillfångatagna brittiska stridsvagnar, som sköt brigadens flank tillbaka till Rhonelle. Några av stridsvagnarna slogs ut av brittiskt artilleri som hade korsat vid Artres.

61:a divisionen avlöstes i frontlinjen natten mellan den 2 och 3 november och förblev stoppad söder om Valenciennes när vapenstilleståndet med Tyskland trädde i kraft den 11 november. Den drogs sedan tillbaka till Doullens , där demobiliseringen började i januari 1919, men från januari till juni användes delar av divisionen för att upprätthålla ordningen bland utländska arbetare vid bashamnarna. Trupper som ännu inte skulle demobiliseras skickades som utkast till enheter i Egypten och Svarta havet , och resten gick hem i juli. Batljonen upplöstes i Frankrike den 20 september.

3/6:e Royal Warwicks

Den 3/6:e bataljonen bildades i Birmingham i maj 1915 och anslöt sig till South Midland Reserve Group. Det blev den 8:e (reserv) Bn Royal Warwicks den 8 april 1916 och absorberades i den 5:e reserven Bn den 1 september samma år.

Mellankrigstiden

Den 6:e bataljonen, Royal Warwickshire Regiment, reformerades den 7 februari 1920, och TF omorganiserades till territoriell armé 1921. Två kompanier av bataljonen paraderade vid Thorp Street på måndagen varje vecka, de andra två på onsdagen, medan 5:e kungl. Warwicks paraderade på tisdagar och torsdagar. Återigen utgjorde båda bataljonerna en del av 143:e (Warwickshire) infanteribrigaden i 48:e (South Midland) infanteriuppdelningen . Den 4:e (skolans) kadetten Bn, Royal Warwickshire Regiment, Harborne Training School Cadet Corps och Norton Training School Cadet Corps var anslutna till bataljonen.

Luftvärnskonvertering

Royal Artillery collar badge

På 1930-talet åtgärdades det ökande behovet av luftvärn (AA) försvar för Storbritanniens städer genom att omvandla ett antal territoriella infanteribataljoner till AA-enheter av Royal Artillery (RA) eller Royal Engineers ( RE). 6:e Royal Warwicks var en enhet som valdes ut för denna roll, och blev 69:e (Royal Warwickshire Regiment) luftvärnsbrigad, Royal Artillery den 9 december 1936, bestående av HQ och fyra batterier ( 190 , 191, 192 AA Btys och 69 AA Machine Gun Bty, som blev 199 AA Bty den 1 maj 1937). 69th AA Bde fortsatte att bära sitt Royal Warwicks kepsmärke, tillsammans med RA-kragemärken. Samtidigt konverterade 5th Royal Warwicks till 45th (The Royal Warwickshire Regiment) AA Battalion, RE (en strålkastarenhet). Eftersom etableringen av en strålkastarbataljon var mycket större än en infanteribataljon eller en AA-kanonbrigad, flyttade 69th AA Bde ut från Thorp Street till Brandwood House, Kings Heath , (RHQ, 192 och 199 AA Btys) och Fernbank House, Alum Rock Väg (190 och 191 AA Btys). Båda de nya enheterna var underordnade 32nd (South Midland) Anti-Aircraft Group i 2nd Aircraft Division . Den 1 januari 1939 blev RA:s AA-vapenbrigader (som 69:e) regementen, och AA-grupperna antog den mer vanliga beteckningen brigader.

Biskop Veseys Grammar School Cadet Corps och Norton Training School Cadet Corps var anslutna till regementet.

Andra världskriget

Mobilisering

TA:s AA-enheter mobiliserades den 23 september 1938 under Munich-krisen , med enheter som bemannade sina nödlägen inom 24 timmar, även om många ännu inte hade sin fulla utrustning eller utrustning. Nödsituationen varade i tre veckor och de avbröts den 13 oktober. I februari 1939 kom det befintliga AA-försvaret under kontroll av ett nytt luftvärnskommando . I juni påbörjades en partiell mobilisering av TA-enheter i en process som kallas 'couverture', där varje AA-enhet gjorde en månads tjänstgöring i rotation för att bemanna utvalda AA- och strålkastarpositioner. Den 24 augusti, före krigsförklaringen, mobiliserades AA-kommandot fullt ut vid sina krigsstationer.

Vid krigsutbrottet hade det 69:e (Royal Warwickshire) AA-regementet flyttat till befäl över den Coventry -baserade 34:e (South Midland) luftvärnsbrigaden i 4:e AA-divisionen . Vid det skedet hade de tre tunga AA-regementena i 34:e AA Bde totalt 32 funktionsdugliga kanoner, plus fyra ur funktion, för att täcka de vapenförsvarade områdena i Birmingham och Coventry. 69:e regementets andel vid midnatt den 24 augusti var 4 x 3-tums och 2 x 3,7-tums kanoner i Coventry och 4 x 3,7 tum i Birmingham, tillsammans med besättningar som bemannade lätta maskingevär (LMGs) vid Vital Points (VPs) i två städer. Den 26 augusti öppnade Regimental HQ (RHQ) vid Westfield House TA Center i Coventry.

Falskt krig

När kriget väl förklarades fanns det lite att göra. 69:e AA-regementet skickade partier för att hjälpa bönderna i Warwickshire med skörden. 191 Bty flyttade till Newport, Wales , med sina 3-tums vapen den 9 september och ersattes i Coventry med vapen från Manchester. Regementets aktiva vapen vid Birmingham och Coventry var nu alla 3-7-tums eller 4,5-tums . RHQ flyttade från Coventry till Castle Bromwich den 16 september. Den 24 september 190 bröts AA Bty tillfälligt upp bland de andra tre, och dess Battery HQ (BHQ) blev kadern för att utbilda rekryter. En grupp officerare från regementet anmälde sig frivilligt till Regular 4th AA Rgt för tjänst hos British Expeditionary Force (BEF) i Frankrike.

191 HAA Battery återvände från Wales den 6 november och i slutet av året bemannade regementet 12 x 4,5-tums och 11 x 3,7-tums kanoner på platser runt Birmingham, 4 x 3,7-tums kanoner i Coventry och 8 LMGs på Ryton . I slutet av februari 1940 hade den koncentrerats till platser i Birmingham Gun Zone, bemannade 12 x 4,5-tums och 14 x 3,7-tums kanoner, stigande till 16 x 4,5-tums och 24 x 3,7-tums i slutet av juni , efter att ha fått sällskap av 228 (Edinburgh) AA Bty från 94th AA Rgt . Den 7 juli 228 lämnade AA Bty regementet och flyttade till Crewe , och dess platser i Birmingham Gun Zone togs över av 60:e (City of London) AA Rgt .

Den 1 juni 1940, tillsammans med andra enheter utrustade med 3-tums eller tyngre kanoner, utsågs 69:an till ett Heavy AA (HAA) Regiment. GL Mk I vapenläggningsradar började levereras till regementets vapenplatser under sommaren och överstelöjtnant PL Vining tog över som CO den 6 juli.

Slaget om Storbritannien och Blitz

Även om de flesta av Luftwaffes flyganfall under slaget om Storbritannien och den tidiga delen av The Blitz koncentrerade sig till London och södra och östkust, led även West Midlands hårt, med Birmingham och Coventry som upplevde kraftiga räder i augusti och oktober. Regementets kanoner var mycket aktiva nätterna 15/16 och 17/18 oktober, med viss skjutning 31 oktober/1 november och betydande aktivitet 1/2 november.

Den 6 oktober blev 191 HAA Bty en oberoende enhet under War Office- kontroll och dess pistolplatser togs över av 177 (County of Durham) HAA Bty, som var kopplad till regementet från 63:e (Northumbrian) HAA Rgt . Sedan den 4 november fick regementet ordern att mobilisera för utlandstjänst. Dess pistolplatser togs över av batterier från 3 och 7 AA-divisioner (inklusive 177 HAA Bty), och 190, 192 och 199 HAA Btys anlände till mobiliseringscentret vid Southend-on-Sea den 14 november. (Regementet missade därför det ökända bombrädet som förstörde Coventry natten mellan den 14 och 15 november.) Medan det var i Southend, var en trupp av 484 (Carmarthenshire) Searchlight (S/L) Bty (också i väntan på ombordstigning) kopplad till den, och överstelöjtnant Mortimer Ruffer tog över som CO den 18 november.

Malta

Huvudartikel: 190th Heavy Anti-Aircraft Battery, Royal Artillery
Huvudartikel: 191st Heavy Anti-Aircraft Battery, Royal Artillery

190 HAA Battery, tillsammans med de nyligen oberoende 191 HAA Bty och 484 Independent S/L Bty, seglade till Malta , där HAA-batterierna förstärkte 10:e HAA Rgt . Ön var under kraftig luftattack och AA-förstärkningarna behövdes desperat.

Mellanöstern

Flytten utomlands avbröts dock för resten av regementet (RHQ, 192 och 199 Btys), som väntade vid Southend till den 25 februari 1941 då ordern att mobilisera upprepades. Det lämnade AA Command och blev en del av War Office Reserve och fortsatte sedan till ombordstigningshamnen den 17 mars.

69th (Warwickshire) HAA Rgt seglade runt Afrika och gick i land i Port Suez i Egypten den 6 maj. Efter en period i ett transitläger tog RHQ och 192 HAA Bty över bevakningsuppgifterna vid No 304 Prisoner of War (PoW) läger från en nyzeeländsk enhet den 29 juni. Sedan den 18 juli 192 började Bty ta över HAA-våpenplatser i Alexandria -området.

Tobruk

Gunners som rengör en 3,7-tums luftvärnskanon nära Tobruk, 19 augusti 1941.

Den 17 augusti 1941 gick RHQ ombord i Alexandria ombord på HMAS Nizam från " Tobruk Ferry Service ", som under natten seglade till den belägrade hamnen i Tobruk . Där förenade den sig med 4 AA Bde i garnisonen. Överstelöjtnant Ruffer tog över som AA Defence Commander (AADC) för Tobruk Harbor och RHQ 69th HAA Rgt tog kontroll över AA-enheterna runt hamnen:

152/51 och 235/89 HAA Btys hade vardera två fångade italienska 102 mm kanoner förutom sina 3,7-tums kanoner; LAA Bty bemannade en blandning av Bofors 40 mm kanoner , italienska Breda 20 mm kanoner och LMG.

General Erwin Rommel hade attackerat med sin Afrika Korps i Cyrenaica i april 1941, vilket tvingade den brittiska Western Desert Force (WDF) tillbaka förbi Tobruk. 51st (London) HAA Rgt hade dragit sig tillbaka innanför Tobruks omkrets och hade förstärkts till sjöss av 235 (Kent) HAA Bty med statiska 3,7-tums kanoner precis innan ringen stängdes runt hamnen den 11 april, vilket inledde den episka 240-dagarsperioden lång belägring av Tobruk . Den officiella historien visar att AA-artilleriet "oupphörligen var i aktion mot attacker av alla slag, från alla höjder, men speciellt av dykbombplan". De vanliga målen var hamnen, flygfälten, basinstallationerna och AA- och fältkanonpositionerna. Tidigt under belägringen attackerades RHQ och 152 HAA Bty av 51st HAA Rgt av Junkers Ju 87 Stuka s och led allvarliga offer; RHQ evakuerades till sjöss och måste tillfälligt ersättas av HQ på 13:e LAA Rgt. Efter att RHQ av 69:e HAA Rgt anlände för att ta över, följdes det av 192 HAA Bty för att avlösa 152 HAA Bty.

Tyska bomber exploderar under en av de tyngsta flyganfallen mot Tobruk. Fotografiet togs från ett dike som gränsar till en AA-pistol.

Den kungliga artilleriets historiker noterar att Stuka- attackerna koncentrerades till vapenpositioner, vilket var ett allvarligt hot mot HAA-platser, vars instrument inte kunde klara de snabba höjdförändringarna. Gunners utarbetade en taktik att öppna eld med korta tänder precis innan dyket började, för att tvinga piloterna att flyga genom en ring av skurar. Batterikockarna, chaufförerna och tjänstemännen anslöt sig sedan till, sköt LMG:er och intog Bredas. Denna aggressiva metod var känd som "Porcupine" och var så effektiv att Luftwaffe bytte till bombning på hög nivå. Till exempel, den 27 augusti och 1 september, var RHQ:s Bren och Lewis LMG:s i aktion mot räder från Junkers Ju 88:or och Ju 87:or; den senare dagen gjorde de anspråk på träffar mot två Ju 87:or, "som slutade att röka och verkade vara i trubbel".

Varje mobil HAA-trupp etablerade åtminstone en alternativ plats och kanonerna byttes regelbundet mellan dem, de tomma platserna riggades till som dockor. De två tillgängliga GL-radaruppsättningarna måste placeras bort från de sårbara vapenplatserna och användas för tidig varning för att komplettera den enda Royal Air Force (RAF) radarn, och en ring av strålkastare fungerade runt hamnen på natten. Hamnförsvaret var genom förarrangerade spärrar av fem av de sex HAA-trupperna, den sjätte truppen var kvar på vakt för andra anfallare. 4 AA-brigaden registrerade att det fanns en stadig minskning av antalet flygplan som attackerade när belägringen fortsatte, och angriparna bytte till attacker på hög nivå och natt.

Det fanns en varning för möjlig fallskärmsjägareattack den 19 november när fyra Junkers Ju 52 transportflygplan flög lågt längs kusten: ett sköts ner av eld från RHQ:s LMGs och granatsplitter från 153 HAA Bty. Under de sista två månaderna av belägringen tog trupper av HAA-vapen i sin tur att flytta ut till omkretsen och ta sig an markmål under kontroll av 9:e australiensiska divisionen . Deras trakasserande eld på lång räckvidd kompenserade för bristen på medelstort artilleri. Till exempel, RHQ 69th HAA Rgt kontrollerade Counter-battery skott den 24 och 26 november.

Tobruk avlöstes i slutet av november 1941. Då var hamnförsvaret under 69:e HAA Rgt:

  • 153/51 HAA Bty – 4 x 3,7 tum (mobil)
  • 192/69 HAA Bty – 8 x 3,7 tum (mobil)
  • 235/89 HAA Bty – 8 x 3,7 tum (statisk)
  • 277/ 68 HAA Bty – 7 x 3,7 tum (mobil)
  • 292/94 HAA Bty – 8 x 3,7 tum (mobil )
  • 39/13 LAA Bty – 3 x Bofors, 9 x Breda (kom under kommando 20 december)
  • 40/14 LAA Bty – 12 x Bofors, 1 x tvilling Breda
  • Avdelning 57/14 LAA Bty – 1 x Bofors, 3 x Breda
  • Detachement 305/27 S/L Bty – 9 x S/L (kom under kommando 18 december)
  • Detachement 306/27 S/L Bty – 12 x S/L

Överstelöjtnant Ruffer, som agerat brigadchef vid tillfällen, tilldelades efter belägringen Distinguished Service Order (DSO).

Egypten

Efter lättnaden ryckte många av AA-enheterna i Tobruk upp för att stödja den framryckande brittiska åttonde armén , och lämnade 69:e HAA Rgt vid hamnen som befäl över olika enheter som passerade. I maj 1942 anlände 68:e HAA Rgt HQ för att ta över kommandot över AA:s försvar. Den månaden började Rommel en ny attack mot Cyrenaica. Den 16 juni beordrades 69:e HAA Rgt tillbaka till den egyptiska gränsen med 192/69 och 261/94 HAA Btys, 51:a HAA Rgts signal- och verkstadssektioner och 25:e LAA Rgt :s RASC transportsektion. Den satte in i Sollum dagen efter, och undkom därför överlämnandet av Tobruk fyra dagar senare.

Vid Sollum utnämndes överstelöjtnant Ruffer till AADC och hade fyra batterier av 61:a LAA Rgt under sitt kommando, placerade för att täcka luckor i taggtrådsförsvaret, senare drogs tillbaka för att ge nära AA-skydd för fältkanonen och HAA-platserna. En av HAA-platserna var placerad under branten vid Halfaya ('Hellfire') Pass. Den 22 juni fortsatte reträtten, och regementet flyttade tillbaka till Mersa Matruh och sedan El Dabaa , där det utplacerades tills det flyttade tillbaka igen den 27 juni till Amiriya . Här förenades RHQ och 192 HAA Bty av 200 (Derby) HAA Bty och utplacerades för att skydda RAF:s landningsplatser, med 200 Bty vid El Alamein . 200 HAA Batteri hade varit en del av 68:e HAA Rgt, varav resten gick förlorat i Tobruk; det förblev en del av 69th HAA Rgt fram till 1945.

Alamein och efter

Regementet var nu under order av 2 AA Bde som stödde åttonde arméns uppbyggnad genom att försvara kommunikationslinjer. Fiendens luftaktivitet före det andra slaget vid El Alamein var sporadisk, men under en attack på järnvägen sköt 192 HAA Bty ner tre Messerschmitt Bf 109:or . 51:a HAA-regementets signalsektion avlöstes av 74:e (Glasgow) HAA Rgt-signalsektionen, och i augusti flyttade regementet tillbaka till Alexandria.

Omedelbart efter slaget vid Alamein (23 oktober–4 november), flyttade 69:e HAA Rgt upp bakom den framryckande åttonde armén till El Alamein, sedan vidare till Mersa Matruh, som anlände den 11 november. Här kontrollerade den 192/69 och 261/94 HAA Btys placerade för att försvara hamnen, med 105/ 40 , 165/ 55 och 166/ 56 LAA Btys som försvarade hamnen och Smuggler's Cove. Dessutom tillhandahöll 8 x 6-pund pansarvärnskanoner av 296 A/T Bty kustförsvar medan 204 Coast Defense Bty placerade sina vapen. Andra förband, inklusive 199 och 200 HAA Btys, och två trupper på 390/27 S/L Bty, kom och gick när armén trängde vidare till Sollum, Tobruk och vidare.

Den 20 november beordrades RHQ upp via Sidi Barrani till Benghazi , som hade fångats den dagen. I början av december etablerades regementet vid hamnen i Bnghazi med följande enheter under överstelöjtnant Ruffers befäl som AADC:

  • RHQ 69 HAA Rgt
    • 192, 199, 200 HAA Btys
  • 213/ 57 HAA Bty
  • 261/94 HAA Bty
  • RHQ 2:a LAA Rgt
    • 6, 155 LAA Btys
  • 390/27 S/L Bty (två trupper)
  • 17 AA Operations Room (AAOR)
  • 74:e HAA Rgt-signalsektionen, RCS
  • 69th HAA Rgt Workshop Section, Royal Electrical and Mechanical Engineers (REME)

213 och 261 HAA Btys avlöstes av 51st (London) HAA Rgt (3 Btys) och 171/61 HAA Bty när de anlände och kom under Ruffers befäl i mitten av december. I januari hade 69:e HAA Rgt också 135 'Z' Bty under sitt kommando, beväpnade med 16 x Z Battery raketprojektorer. 1 AA-brigad tog över kontrollen över Benghazi medan 2 AA Bde HQ åtföljde åttonde arméns frammarsch.

Afrikanska skyttar tränas på en 3,7-tums HAA-pistol.

I februari 1943 flyttade regementet upp till Tripoli , som hade fallit till åttonde armén den 23 januari. Här förblev den till slutet av den tunisiska kampanjen , under befäl av 79 AA Bde. I april "utspäddes" regementet (som processen officiellt beskrevs) av 250 Bechuana -trupper från 1975 AA Company, African Pioneer Corps (APC), för att utbildas till skyttar. Regementet bildade 651 HAA Bty som en kader för att ta emot de brittiska skyttarna som ersattes och väntade på omplacering. Regementet fick också extra AEC Matador- pistoltraktorer för att göra det fullt mobilt.

Den 26 juni beordrades regementet (mindre 200 HAA Bty) tillbaka till Cyrenaica, en 630 mil lång resa som tog två dagar. Det utplacerades för att försvara en grupp av USAAF landningsplatser runt Marble Arch , med Lt-Col Ruffer som AADC och 122/13 LAA Bty under kommando. Processen vändes dock i slutet av juli, när regementet återvände till Tripoli och återförenade sig med 200 HAA Bty. 74:e HAA regementets signalsektion, som hade varit med i regementet i ett år, upplöstes, och 69:e HAA Rgt bildade sin egen lilla signalavdelning. Den 10 augusti gav sig regementet ut på kustvägen ännu en gång, denna gång tillbaka till Nildeltat, och anlände i slutet av månaden, då trupperna fick ledighet och träning.

Taranto

Den italienska kampanjen började med allierade landstigningar den 3 september. 69:e HAA-regementet omorganiserades till en halvmobil enhet, och överstelöjtnant MD Burns tog över som CO. Regementet gick sedan ombord på Monarch of Bermuda i Alexandria den 18 september och landade i Taranto den 24 september, där det kom under kommando av 8 AA Bde. Regementet tillhandahöll HAA-försvaret för Tarantos hamn under resten av sin krigstida karriär. RHQ delade en byggnad med 41 AAOR (senare ersatt av ett Gun Operations Room (GOR) bemannat av 69:e Rgt) och etablerade samarbete med RAF och den italienska samstridande flottan och AA-högkvarteren, även om den lilla signalavdelningen kämpade för att sätta upp och underhålla alla nödvändiga kommunikationer. Som AADC organiserade Lt-Col Burns Taranto som en "inre artillerizon" där AA-vapen hade företräde framför jaktplan, med 233/75 (senare 70 och 72/22) LAA Bty och Royal Navy krigsfartyg i hamnen inkluderade i AA-försvar. 323 (Surrey) S/L Bty av 30:e S/L Rgt ringde hamnen med 21 ljus utrustade med strålkastarkontrollradar (SLC eller 'ELSIE') och 112 Company, Pioneer Corps , bemannade rökavlastare. En trupp på 192 HAA Bty placerades på ön San Pietro utanför hamnen, och en trupp på 200 HAA Bty togs bort till Lecce Airfield cirka 80 km bort, med ytterligare 20 mm kanoner.

Bechuana-skyttar som rengör en 3,7-tums HAA-pistol, målning av Leslie Cole .

Det förekom enstaka engagemang av högtflygande singel Junkers Ju 86 och Junkers Ju 88 eller par av Bf 109:or, förmodligen på spaning, men inga större flyganfall – vilket var tur, eftersom RAF-radarn inte kunde ge tidig varning och skyttarna var tvungna att lita på deras GL Mk II-set. 3 AAOR (senare 48 AAOR) anlände i november för att ta över från 69th Rgts GOR, och 1981 Bechuana Co, APC, tog över rökvärnet. Alla AA-vapen och S/L-platser runt hamnen fick en roll i att upptäcka minläggning . Efter den katastrofala flyganfallet mot Bari i december, lade överstelöjtnant Burns stor vikt vid träning, försiktighetsåtgärder vid strömavbrott och förbättrad kommunikation och förbindelser, inklusive att använda den italienska medstridande arméns AA-enheter. De första No 3 Mk II AA Radar och No 4 Mk III Local Warning Radar-uppsättningarna började anlända i maj 1944, men Taranto var nu så långt bakom frontlinjerna att endast enstaka spaningsflygplan som använde en fotoblixtbomb sågs.

På sommaren började regementet mobila övningar, och 25 AA Bde (baserade i Bari) tog över ansvaret för Taranto när 8 AA Bde HQ flyttade norrut för att komma närmare striderna. 69:e HAA Rgt följde dock aldrig efter. Allierade styrkor i Italien hade ett överskott av AA-enheter och lufthotet mot de syditalienska städerna hade minskat: i november hölls AA-försvaret i Taranto på att köras ner. Under tiden led markstyrkorna en brist på arbetskraft, så ett antal AA-enheter och formationer upplöstes och deras personal omfördelades. 69:e HAA-regementet fick den 15 december veta att det skulle bli ett av dessa. 1975 Company APC lämnade omedelbart, och REME-verkstaden anslöt sig till den judiska brigaden tidigt på det nya året. I slutet av januari hade alla de återstående brittiska andra leden skickats till träningsdepåer för nya roller, som fält- och LAA-skytte, infanteri, signalerare, ingenjörer, förare eller militärpolis, och regementet placerades i avstängd animation den 20 januari 1945 .

Efterkrigstiden

När TA:n ombildades 1947, reformerades regementet i Birmingham till 469 (The Royal Warwickshire Regiment) Heavy Anti-Aircraft Regiment, RA . (Några månader senare omdesignades Regular 5th HAA Rgt till 69th HAA Rgt.) 469 HAA Rgt utgjorde en del av 80 AA Bde (det tidigare 54 AA Bde) vid Sutton Coldfield .

När AA Command upplöstes den 10 mars 1955, skedde en minskning av antalet AA-enheter i TA. 469 LAA Rgt sammanslagna med 580 (5th Bn Royal Warwickshire Regiment) HAA Rgt , 594 (Warwickshire) LAA Rgt och 672 (Worcestershire) HAA Rgt för att bilda 442 LAA Rgt, RA . (580 Rgt var den tidigare 5th Royal Warwicks och 594 Rgt var den tidigare 59th Searchlight Rgt som bildades 1938 från en kader som tillhandahålls av 5th Royal Warwicks.) Den nya enheten, 442 LAA Rgt, organiserades enligt följande:

  • RHQ och P (5/6th Royal Warwicks) batteri på Thorp Street – från 469 och 580 Rgts
  • Q (Warwickshire) batteri – från 594 Rgt
  • R (Worcestershire) batteri – från 672 Rgt .

1961 bröts 442 LAA Rgt: 'Q' Bty gick med 268 (Warwickshire) Field Rgt, 'R' Bty gick med 444 (Staffordshire) LAA Rgt . Resten av regementet (RHQ och P (5/6th Royal Warwicks) Bty) absorberades av 7th Bn Royal Warwicks. Denna bataljon hade tidigare absorberat 8:e Bn, så linjerna för alla fyra TA-bataljonerna i regementet slogs samman.

Hedersöverste

Följande tjänstgjorde som hedersöverste för bataljonen:

  • Överste CJ Hart, CB, CBE , VD , TD (Lt-Col Commandant 7 juli 1901) utsedd 8 oktober 1909, gemensam Hon Col of 5th and 6th Bns
  • Överstelöjtnant E. Martineau, CMG , VD , TD , tidigare CO, utsedd 8 maj 1917
  • Överste FG Danielsen, DSO , TD, utsedd 6 februari 1929
  • Överste JL Mellor, MC , TD, utnämnd 6 februari 1939

Battle Honors

Den 1:a frivilligbataljonen bar Battle Honor South Africa 1900–02 som tilldelades för att ha tillhandahållit volontärer till serviceföretagen i andra boerkriget. Under första världskriget bidrog bataljonen till utmärkelserna för Royal Warwicks. Det kungliga artilleriet bär inga stridsutmärkelser, så ingen delades ut till regementet för dess tjänst under andra världskriget.

Fotnoter

Anteckningar

Onlinekällor

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=6th_Battalion,_Royal_Warwickshire_Regiment&oldid=1115453020 "