1996 Odwalla E. coli -utbrott

1996 Odwalla E. coli -utbrott
Bakteriestam	Escherichia coli O157:H7
Källa	Förorenad äppeljuice säljs av Odwalla Inc.
Plats	Förenta staterna
Första utbrottet	Washington state
Först rapporterad	30 oktober 1996
Datum	7 oktober – 5 november 1996
Bekräftade fall	70
Dödsfall	1

års Odwalla E. coli- utbrott började den 7 oktober 1996, när det amerikanska livsmedelsföretaget Odwalla producerade en sats opastöriserad äppeljuice med fläckad frukt som var förorenad med E. coli- bakterien, vilket till slut dödade en 16 månader gammal flicka och insjuknade 70 personer i Kalifornien, Colorado, delstaten Washington och British Columbia , av vilka 25 lades in på sjukhus och 14 utvecklade hemolytiskt uremiskt syndrom . Odwalla tillverkade och marknadsförde opastöriserade fruktjuicer för hälsosegmentet på juicemarknaden.

Historia

Bakgrund

Odwalla-anläggningen hade flera livsmedelssäkerhetsproblem, av vilka många uppstod på grund av att Odwalla inte pastöriserade sin juice. Tester upptäckte låga nivåer av Listeria monocytogenes , en patogen som kan skada gravida kvinnor, vid Odwalla-fabriken 1995. Som svar spenderade företaget flera miljoner dollar för att uppgradera växtens säkerhetsfunktioner, och bakterierna reducerades till "relativt låga nivåer".

Nästa år föreslog Dave Stevenson, Odwallas tekniska servicedirektör som övervakade kvalitetssäkring, för Odwallas chefer att företaget skulle lägga till en klorsköljning för att skydda mot bakterier på huden på bearbetad frukt, som ett komplement till sin befintliga tvättprocess med fosforsyra. Men denna plan släpptes av Chip Bettle, Odwallas senior vice president, som fruktade att kemikalierna skulle skada frukten och förändra juicens smak.

I ett brev till The New York Times skrivet den 5 januari 1998 skrev Odwallas kommunikationsdirektör, Christopher C. Gallagher, att "Odwalla uppgraderade kontinuerligt sin tillverkningsprocess under perioden fram till återkallelsen. Dessutom är vår primära indikator på övergripande kvalitet var dagliga avläsningar på bakterienivå, som var relativt låga och minskade i äppeljuice".

Utbrott

Den 30 oktober 1996 informerade hälsovårdstjänstemän från delstaten Washington Odwalla om att de hade hittat ett samband mellan ett utbrott av E. coli O157:H7- bakterien och en sats av Odwallas färska äppeljuice producerad den 7 oktober. Detta bekräftades på 5 november och kan ha varit resultatet av att man använde ruttna frukter; en redogörelse berättar om frukt som användes som var starkt förfallen. En annan möjlig kontamineringskälla var nedfallna äpplen ("grounders"), som hade kommit i kontakt med djuravföring och inte blivit ordentligt rengjorda. Bekräftelse på att bakterierna kom utifrån fabriken gavs när en inspektion den 15 november inte hittade några bevis för E. coli- kontamination i anläggningen. Utbrottet kom som en överraskning eftersom växten hade inspekterats av FDA tre månader tidigare, och Odwallas handledare var inte medvetna om att E. coli- bakterierna kunde växa i sur, kyld äppeljuice. Baserat på en rekommendation från FDA, den 30 oktober, återkallade Odwallas verkställande direktör Stephen Williamson frivilligt 13 produkter som innehöll äppeljuice från cirka 4 600 butiker. Morots- och grönsaksjuicer återkallades också följande dag som en försiktighetsåtgärd, eftersom de bearbetades på samma linje. Återkallelsen kostade företaget 6,5 miljoner dollar och tog cirka 48 timmar att slutföra, med nästan 200 lastbilar som skickades för att hämta de återkallade produkterna. Odwalla öppnade en webbplats och ett callcenter för att hantera konsumentfrågor om återkallelsen.

Som ett resultat av utbrottet dog 16 månader gamla Anna Gimmestad från Greeley, Colorado , av njursvikt , och mer än 60 personer blev sjuka. Fjorton barn lades in på sjukhus med hemolytiskt-uremiskt syndrom , en allvarlig njur- och blodsjukdom, och var, enligt läkarna, "sannolikt att få bestående njurskador och andra bestående problem". Som en följd av detta sjönk Odwalla-aktien med fyrtio procent och försäljningen av dess produkter sjönk med nittio procent. Företaget sade upp 60 anställda, och i slutet av räkenskapsåret redovisade företaget en förlust på 11,3 miljoner dollar.

Verkningarna

Utbrottet inträffade för att Odwalla sålde opastöriserade fruktjuicer, även om pastörisering länge varit standard inom juiceindustrin, och hävdade att pastöriseringsprocessen förändrar smaken och förstör minst 30 % av näringsämnen och enzymer i fruktjuice. Odwalla förlitade sig istället på att tvätta användbar frukt med desinficerande kemikalier före pressning . På grund av bristen på pastörisering och många andra brister i dess säkerhetspraxis (en entreprenör varnade för att Odwallas utrustning för bearbetning av citrus var dåligt underhållen och odlade bakterier i "svart ruttet crud"), anklagades företaget för 16 brott för distribution av förfalskad juice . Odwalla erkände sig skyldig och fick böter på 1,5 miljoner dollar: vid den tidpunkten, den största påföljden i ett av matförgiftning i USA. Med domarens tillstånd donerade Odwalla 250 000 dollar av 1,5 miljoner dollar för att finansiera forskning för att förebygga livsmedelsburna sjukdomar.

William "Bill" Marler representerade flera barn som utvecklade hemolytiskt-uremiskt syndrom och fick allvarliga njurskador som ett resultat av utbrottet. De flesta av anspråken löstes i början av 2000, och utöver böterna spenderade företaget ytterligare cirka 12 miljoner dollar för att lösa rättegångarna från familjerna vars barn var smittade.

För att öka försäljningen efter återkallelsen omformulerade Odwalla fem produkter för att ta bort innehållet i äppeljuice och släppte dem i november 1996. Snabbpastörisering , såväl som flera andra säkerhetsåtgärder, introducerades i tillverkningsprocessen, och juicerna dök upp på butikshyllorna igen. den 5 december 1996.

Skildringar i media

• Utbrottet profilerades i fjärde säsongens avsnitt av Forensic Files med titeln "Core Evidence".
• Utbrottet diskuteras i en bok om livsmedelssäkerhet