Mörkrets vänstra hand

Mörkrets vänstra hand
Front cover of the first edition, with art by the Dillons. Cover depicts two faces against an abstract background.
Främre omslaget till den första upplagan, med konst av Dillons
Författare Ursula K. Le Guin
Cover artist Leo och Diane Dillon (avbildad)
Land Förenta staterna
Språk engelsk
Serier Hainish cykel
Genre Science fiction
Publicerad 1969 ( Ace Books )
Mediatyp Tryck ( pocket original ; inbunden även 1969)
Sidor 286 (första upplagan)
OCLC 181524
Föregås av Illusionernas stad 
Följd av Ordet för världen är skog 

The Left Hand of Darkness är en science fiction- roman av den amerikanska författaren Ursula K. Le Guin . Publicerad 1969 , blev den omåttligt populär och etablerade Le Guins status som en stor författare av science fiction. Romanen utspelar sig i det fiktiva Hainish-universumet som en del av Hainish Cycle , en serie romaner och noveller av Le Guin, som hon introducerade i 1964 års novell " The Dowry of Angyar ". Den var fjärde i sekvensen av att skriva bland Hainish-romanerna, föregås av City of Illusions och följt av The Word for World Is Forest .

Romanen följer berättelsen om Genly Ai, en mänsklig infödd i Terra , som skickas till planeten Gethen som ett sändebud för Ekumen, en lös sammanslutning av planeter. Ais uppdrag är att övertala nationerna i Gethen att ansluta sig till Ekumen, men han hindras av en bristande förståelse för deras kultur. Individer på Gethen är ambisexuella , utan fast kön; detta har ett starkt inflytande på planetens kultur och skapar en barriär av förståelse för Ai.

The Left Hand of Darkness var bland de första böckerna i genren som nu kallas feministisk science fiction och är den mest kända undersökningen av androgyni inom science fiction. Ett huvudtema i romanen är effekten av sex och genus på kultur och samhälle, utforskat i synnerhet genom förhållandet mellan Ai och Estraven, en gethenisk politiker som litar på och hjälper Ai. När boken publicerades första gången berörde genustemat en feministisk debatt om skildringen av de ambisexuella getenierna. Romanen utforskar också samspelet mellan de två huvudkaraktärernas lojaliteter, Ais ensamhet och rotlöshet, och kontrasten mellan religionerna i Gethens två stora nationer.

The Left Hand of Darkness har tryckts om mer än 30 gånger och fått mycket beröm av recensenter. 1970 röstades den fram till Hugo och Nebula Awards för bästa roman av fans respektive författare, och rankades som den tredje bästa romanen, bakom Frank Herberts Dune och Arthur C. Clarkes Childhood 's End , i en undersökning 1975 i Locus tidning . 1987 Locus den på andra plats bland science fiction-romaner, efter Dune , och litteraturkritikern Harold Bloom skrev, "Le Guin, mer än Tolkien , har lyft fantasy till höglitteratur, för vår tid".

Bakgrund

Le Guin giving a reading in 2008
Le Guin läser 2008

Le Guins far Alfred Louis Kroeber var antropolog , och erfarenheten som detta gav Le Guin påverkade alla hennes verk. Huvudpersonerna i många av Le Guins romaner, som The Left Hand of Darkness och Rocannons värld , är också antropologer eller sociala utredare av något slag. Le Guin använde termen Ekumen för sin fiktiva allians av världar, en term som myntades av hennes far, som härledde den från det grekiska oikoumene för att referera till eurasiska kulturer som delade ett gemensamt ursprung.

Le Guins intresse för taoism påverkade mycket av hennes science fiction-arbete. Enligt akademikern Douglas Barbour innehåller fiktionen om det hainiska universum (miljön för flera av Le Guins verk) ett tema om balans mellan ljus och mörker, ett centralt tema inom taoismen. Hon påverkades också av hennes tidiga intresse för mytologi och hennes exponering för kulturell mångfald som barn. Hennes huvudpersoner är ofta intresserade av de kulturer de undersöker, och är motiverade att bevara dem snarare än att erövra dem. Författare som påverkade Le Guin inkluderar Victor Hugo , Leo Tolstoy , Virginia Woolf , Italo Calvino och Lao Tzu .

Le Guin identifierade sig med feminism och var intresserad av icke-våld och ekologisk medvetenhet. Hon deltog i demonstrationer mot Vietnamkriget och kärnvapen . Dessa sympatier kan ses i flera av hennes skönlitterära verk, inklusive de i det hainiska universum. Romanerna i den hainiska cykeln utforskar ofta effekterna av olika sociala och politiska system , även om Le Guin enligt föreläsaren Suzanne Reid visade en preferens för ett "samhälle som styr genom konsensus, ett kommunalt samarbete utan extern regering". Hennes skönlitteratur utmanar också ofta accepterade skildringar av ras och kön.

Den ursprungliga utgåvan från 1969 av The Left Hand of Darkness innehöll ingen introduktion. Efter att ha reflekterat över sitt arbete skrev Le Guin i 1976 års upplaga att science fiction-genren inte var lika "rationalistisk och förenklad" som enkel extrapolering. Istället kallade hon det för ett "tankeexperiment" som förutsätter vissa förändringar i världen, och undersöker deras konsekvenser. Tankeexperimentets syfte är inte att förutsäga framtiden, utan att "beskriva verkligheten, den nuvarande världen". I det här fallet utforskar hennes tankeexperiment ett samhälle utan män eller kvinnor, där individer delar båda könens biologiska och känslomässiga sammansättning. Le Guin har också sagt att genren i allmänhet tillåter utforskande av den "verkliga" världen genom metaforer och komplexa berättelser, och att science fiction kan använda imaginära situationer för att kommentera mänskliga beteenden och relationer.

I sin nya introduktion till Library of America reprint 2017 skrev författaren:

Fram till 1968 hade jag ingen litterär agent, jag skickade in allt mitt arbete själv. Jag skickade The Left Hand of Darkness till Terry Carr , en briljant redaktör som nyligen ansvarat för en exklusiv Ace- pocketserie. Hans (på lämpligt sätt) androgyna namn fick mig att tilltala honom som Dear Miss Carr. Han hyste inget agg över det och köpte boken. Det skrämde mig. Men det gav mig modet att fråga agenten Virginia Kidd , som hade hyllat en av mina tidigare böcker, om hon skulle överväga att försöka placera Mörkrets vänstra hand som en inbunden. Hon knäppte upp den som en katt med en kibble och bad att få representera mig hädanefter. Hon sålde också omgående romanen i det formatet. Jag undrade allvarligt över deras omdöme. Left Hand såg för mig ut som en naturlig flopp. Dess stil är inte den journalistiska som då var standard inom science fiction, dess struktur är komplex, den rör sig långsamt, och även om alla i den kallas han, handlar det inte om män. Det är en stor dos av "hårt upplyst", kätteri och chutzpah, för en genreroman av en nobody 1968.

Miljö

The Left Hand of Darkness utspelar sig i det fiktiva hainiska universum, som Le Guin introducerade i sin första roman Rocannons värld , publicerad 1966. I denna fiktiva historia utvecklades inte människor på jorden, utan på Hain. Folket i Hain koloniserade många närliggande planetsystem , inklusive Terra (Jorden) och Gethen, möjligen en miljon år innan romanerna utspelade sig. Några av grupperna som " sådde " varje planet var föremål för genetiska experiment , inklusive på Gethen. Planeterna tappade därefter kontakten med varandra, av skäl som Le Guin inte förklarar. Le Guin berättar inte hela historien om det hainiska universum på en gång, utan låter istället läsarna pussla ihop det från olika verk.

Romanerna och andra fiktiva verk som utspelar sig i det hainiska universum berättar om ansträngningarna att återupprätta en galaktisk civilisation. Utforskare från Hain såväl som andra planeter använder interstellära skepp som färdas nästan lika snabbt som ljuset . Dessa tar år att resa mellan planetsystem , även om resan förkortas för resenärerna på grund av relativistisk tidsutvidgning , såväl som genom momentan interstellär kommunikation med hjälp av ansiblen , en anordning som uppfanns under händelserna som beskrivs i The Dispossessed . Denna galaktiska civilisation är känd som "Alla världars liga" i verk som utspelats tidigare i seriens kronologi, och har rekonstruerats som "Ekumen" när händelserna i The Left Hand of Darkness äger rum . Under händelserna i romanen är Ekumen en förening av 83 världar, med några gemensamma lagar. Minst två "tankeexperiment" används i varje roman. Den första är tanken att alla humanoida arter hade ett gemensamt ursprung; de är alla avbildade som ättlingar till de ursprungliga hainiska kolonisatörerna. Den andra idén är unik för varje roman.

The Left Hand of Darkness utspelar sig många århundraden i framtiden – inget datum anges i själva boken. Recensenter har föreslagit år 4870 e.Kr., baserat på extrapolering av händelser i andra verk, och kommentarer till hennes författarskap av Le Guin. Romanens huvudperson, sändebudet Genly Ai, befinner sig på en planet som heter Winter ("Gethen" på sitt eget folks språk) för att övertyga medborgarna att gå med i Ekumen. Vintern är, som namnet antyder, en planet som alltid är kall.

Invånarna i Gethen är dubbelkönade människor; under tjugofyra dagar (en period som kallas somer på karhidiska, ett getheniska språk) av varje tjugosex dagar lång måncykel är de sexuellt latenta androgyner . De antar bara sexuella attribut en gång i månaden, under en period av sexuell mottaglighet och hög fertilitet , kallad kemmer . Under kemmer blir de sexuellt manliga eller kvinnliga , utan anlag för någondera, även om vilket kön de adopterar kan bero på sammanhang och relationer. Genom hela romanen beskrivs getenier som " han ", oavsett deras roll i kemmer. Denna frånvaro av fasta könsegenskaper fick Le Guin att framställa Gethen som ett samhälle utan krig, och även utan sexualitet som en kontinuerlig faktor i sociala relationer. På Gethen tar varje individ del i "bördan och privilegiet" att uppfostra barn, och våldtäkt och förförelse är nästan frånvarande.

Sammanfattning av handlingen

Huvudpersonen i romanen är Genly Ai, en manlig Terran- infödd, som skickas för att bjuda in planeten Gethen att gå med i Ekumen, en koalition av humanoida världar. Ai reser till planetsystemet Gethen på ett rymdskepp som förblir i solens omloppsbana med Ais följeslagare, som är i stillastående ; Ai själv skickas ensam till Gethen, som den "första mobilen" eller sändebud. Liksom alla sändebud från Ekumen kan han "mindspeak" - en form av kvasitelepatiskt tal , som getenier är kapabla till, men som de inte är medvetna om. Han landar i det gethenska kungariket Karhide och ägnar två år åt att försöka övertyga medlemmarna i dess regering om värdet av att ansluta sig till Ekumen. Karhide är en av två stora nationer i Gethen, den andra är Orgoreyn.

Romanen börjar dagen innan en publik som Ai har fått med Argaven Harge, kungen av Karhide. Ai klarar detta med hjälp av Estraven, premiärministern, som verkar tro på Ais uppdrag, men kvällen före publiken säger Estraven till Ai att han inte längre kan stödja Ais sak med kungen. Ai börjar tvivla på Estravens lojalitet på grund av hans konstiga manér, som Ai finner feminina och tvetydiga. Beteendet hos människor i Karhide dikteras av shifgrethor , en invecklad uppsättning outtalade sociala regler och formell artighet. Ai förstår inte detta system, vilket gör det svårt för honom att förstå Estravens motiv, och bidrar till hans misstro mot Estraven. Nästa dag, när han förbereder sig för att träffa kungen, får Ai veta att Estraven har anklagats för förräderi och förvisats från landet. Förevändningen för Estravens exil var hans hantering av en gränstvist med grannlandet Orgoreyn, där Estraven ansågs vara alltför försonlig. Ai träffar kungen, som avslår hans inbjudan att gå med i Ekumen. Avskräckt bestämmer sig Ai för att resa genom Karhide, eftersom våren precis har börjat, vilket gör det frusna landets inre tillgängligt.

Ai reser till en Fastness , en bostad för människor i Handdarata, en av två stora gethenska religioner. Han betalar snabbheten för en förutsägelse, en konst som praktiseras för att bevisa den "perfekta värdelösheten i att veta svaret på fel fråga". Han frågar om Gethen kommer att vara medlem i Ekumen om fem år, och förväntar sig att Foretellers kommer att ge honom ett tvetydigt svar, men han får ett "ja". Detta får honom att fundera över att gethenierna har "tränat in att springa i sele". Efter flera månaders resa genom Karhide bestämmer sig Ai för att fortsätta sitt uppdrag i Orgoreyn, dit han har fått en inbjudan.

Ai når Orgotas huvudstad Mishnory, där han finner att Orgota-politikerna initialt är mycket mer direkta mot honom. Han får bekväma rum och får presentera sin inbjudan till rådet som styr Orgoreyn. Tre medlemmar av rådet, Shusgis, Obsle och Yegey, stöder honom särskilt. Dessa tre är medlemmar i en "Open Trade"-fraktion, som vill avsluta konflikten med Karhide. Estraven, som förvisades från Karhide, hittas arbeta med dessa rådsmedlemmar och berättar för Ai att han var ansvarig för Ais mottagande i Orgoreyn. Trots stödet känner Ai sig orolig. Estraven varnar honom för att inte lita på Orgota-ledarna, och han hör rykten om "Sarfen", eller den hemliga polisen , som verkligen kontrollerar Orgoreyn. Han ignorerar både sin känsla och varningen och blir återigen förblindad; arbetsläger långt i norr där han lider av hård förkylning, tvingas till hårt arbete och får försvagande droger. Han blir sjuk och hans död verkar vara nära förestående.

Hans fångare förväntar sig att han ska dö i lägret, men till Ais stora förvåning gör Estraven – som Ai fortfarande misstror – allt för att rädda honom. Estraven poserar som en fångvaktare och bryter ut Ai från gården och använder sin träning med Handdarata för att framkalla dothe , eller hysterisk styrka , för att hjälpa honom i processen. Estraven spenderar de sista av sina pengar på förnödenheter, och stjäl sedan mer och bryter mot sin egen moraliska kod. Paret börjar en farlig 80-dagars vandring över norra Gobrin- isen tillbaka till Karhide, eftersom Estraven tror att återkomsten av Ai i Karhide kommer att övertyga Karhide att acceptera Ekumen-fördraget, med vetskapen om att Karhide kommer att vilja ha äran att göra det före Orgoreyn . Under resan lär sig Ai och Estraven att lita på och acceptera varandras olikheter. Ai lyckas så småningom med att lära ut Estraven mindspeech; Estraven hör Ai tala i sitt sinne med rösten från Estravens döda syskon och älskare Arek, vilket visar den nära koppling som Ai och Estraven har utvecklat. När de når Karhide skickar Ai en radiosändning till sitt skepp, som landar några dagar senare. Förrådd av en vän som de två gömde sig med, försöker Estraven korsa landgränsen tillbaka till Orgoreyn, av rädsla för förföljelse, men dödas av gränsvakter, som också fångar Ai. Estravens förutsägelse bekräftas när Ais närvaro i Karhide utlöser en kollaps av regeringar i både Karhide och Orgoreyn – Orgoreyns påstående att Ai hade dött av en sjukdom visade sig vara falskt. Karhide går med på att gå med i Ekumen, strax följt av Orgoreyn, och slutföra Ais uppdrag.

Primära karaktärer

Genly Ai

Genly Ai är huvudpersonen i romanen; en manlig infödd från Terra, eller jorden, som skickas till Gethen av Ekumen som en "första mobil" eller sändebud. Han kallas "Genry" av Karhiders, som har problem med att uttala ljudet [l]. Han beskrivs som ganska längre och mörkare än den genomsnittliga gethenianen. Även om han är nyfiken och känslig för gethenisk kultur på många sätt, kämpar han till en början för att lita på de ambisexuella getenierna. Hans egna maskulina manér, lärd på Terra, visar sig också vara ett hinder för kommunikation. I början av boken har han varit i Gethen i ett år och försökt få audiens hos kungen och övertala den karhidiska regeringen att tro på hans historia. Han kommer utrustad med grundläggande information om språket och kulturen från ett team av utredare som hade kommit före honom.

I Karhide är kungen ovillig att acceptera sitt diplomatiska uppdrag. I Orgoreyn tycks Ai lättare accepteras av de politiska ledarna, ändå arresteras Ai, tas av sina kläder, drogas och skickas till ett arbetsläger. Räddad av Estraven, den avsatta premiärministern i Karhide, inser Genly att kulturella skillnader – särskilt skiftning , könsroller och gethensk sexualitet – hade hindrat honom från att förstå deras förhållande tidigare. Under deras 80 dagar långa resa över det frusna landet för att återvända till Karhide, lär Ai att förstå och älska Estraven.

Estraven

Therem Harth rem ir Estraven är en gethenier från Domain of Estre i Kerm Land, vid den södra änden av den karhidiska halvan av kontinenten. Han är premiärminister i Karhide i början av romanen, tills han förvisas från Karhide efter att ha försökt lösa Sinoth Valley-gränstvisten med Orgoreyn. Estraven är en av få gethenier som tror på Ai, och han försöker hjälpa honom från början, men Ais oförmåga att förstå skiftgrethor leder till allvarliga missförstånd mellan dem.

Estraven sägs ha avlagt ett tabu kemmeringlöfte (kärlekslöfte) till sin bror, Arek Harth rem ir Estraven, medan de båda var unga. Konventionen krävde att de separerade efter att de hade fött ett barn tillsammans. På grund av det första löftet, ett andra löfte som Estraven gjorde med Ashe Foreth, en annan partner, som också bröts före händelserna i Left Hand , kallas ett "falskt löfte, ett andra löfte". I motsats till Ai visas Estraven med både stereotypt maskulina och feminina egenskaper, och används för att visa att båda är nödvändiga för att överleva.

Argaven

Argaven Harge XV är kungen av Karhide under händelserna i romanen. Han beskrivs både av sina undersåtar och av Estraven som "galen". Han har fött sju barn, men har ännu inte fött "en arvinge till kroppen, kung son". Under romanen blir han gravid men förlorar barnet strax efter att det föds, vilket utlöser spekulationer om vilka av hans farbarn som kommer att utses till hans arvtagare. Hans beteende mot Ai är genomgående paranoid; även om han ger Ai en publik vägrar han att tro på sin berättelse och tackar nej till erbjudandet att gå med i Ekumen. Premiärministrarnas mandattid tenderar att bli kort, med både Estraven och Tibe som stiger och faller från makten under de två getheniska år som romanen sträcker sig över. Argaven går så småningom med på att gå med i Ekumen på grund av de politiska följderna av Estravens död och Ais flykt från Orgoreyn.

Tibe

Pemmer Harge rem ir Tibe är Argaven Harges kusin. Tibe blir premiärminister i Karhide när Estraven förvisas i början av romanen, och blir regent för en kort stund när Argaven är gravid. I motsats till Estraven verkar han ha för avsikt att starta ett krig med Orgoreyn över Sinnoth Valley-tvisten; förutom att vidta aggressiva åtgärder vid gränsen, håller han regelbundet krigiska tal på radio. Han är starkt emot Ais uppdrag. Han beordrar Estraven att dödas vid gränsen i slutet av romanen, som en sista trotshandling, i vetskap om att Estraven och Ais närvaro i Karhide betyder hans egen undergång; han avgår omedelbart efter Estravens död.

Obsle, Yegey och Shusgis

Obsle, Yegey och Shusgis är Commensals, tre av de trettiotre rådsmedlemmarna som styr Orgoreyn. Obsle och Yegey är medlemmar i fraktionen "Open Trade", som vill normalisera relationerna med Karhide. Obsle är commensal från Sekeve-distriktet och var en gång chef för Orgota Naval Trade Commission i Erhenrang, där han blev bekant med Estraven. Estraven beskriver honom som det närmaste till en ärlig person bland politikerna i Orgoreyn. Yegey är kommensalen som först hittar Estraven under sin exil, och som ger Estraven ett jobb och en plats att bo i Mishnory. Shusgis är kommensalen som är värd för Genly Ai efter Ais ankomst till Mishnory, och är medlem i den motsatta fraktionen, som stöder Sarf, Orgotas hemliga polis. Även om Obsle och Yegey stöder Ais uppdrag, ser de honom mer som ett sätt att öka sitt eget inflytande inom rådet; så småningom förråder de honom till Sarfen, för att rädda sig själva. Deras Open Trade-fraktion tar kontroll över rådet efter att Ais närvaro i Karhide blir känd i slutet av romanen.

Reception

The Left Hand of Darkness har fått mycket positiva kritiska svar sedan den publicerades. År 1970 vann den både Nebula Award , som ges av Science Fiction Writers of America , och Hugo Award , fastställt av science fiction-fans. 1987 rankade science fiction-nyheterna och facktidskriften Locus den som nummer två bland "All-Time Best SF-romaner", baserat på en undersökning av prenumeranter. Romanen var också en personlig milstolpe för Le Guin, där kritiker kallade den hennes "första bidrag till feminismen". Det var en av hennes mest populära böcker under många år efter publiceringen. År 2014 hade romanen sålt mer än en miljon exemplar på engelska.

Boken har hyllats mycket av genrekommentatorer, akademiska kritiker och litteraturrecensenter. Med science fiction-författaren Algis Budrys berömde romanen som "en berättelse så fullständigt realiserad, så övertygande berättad, så mästerligt utförd". Han fann boken "en roman skriven av en storartad författare, en helt övertygande berättelse om mänsklig fara och strävan under omständigheter där mänsklig kärlek, och ett antal andra mänskliga egenskaper, kan skildras i ett nytt sammanhang". Darko Suvin , en av de första akademiker som studerade science fiction, skrev att Left Hand var "årets mest minnesvärda roman", och Charlotte Spivack anser att boken har etablerat Le Guins status som en stor science fiction-författare. 1987 beskrev Harold Bloom The Left Hand of Darkness som Le Guins "finaste verk hittills", och hävdade att kritiker generellt har undervärderat det. Bloom följde upp detta genom att lista boken i sin The Western Canon (1994) som en av böckerna i hans uppfattning om konstnärliga verk som har varit viktiga och inflytelserika i västerländsk kultur . Enligt Blooms åsikt har "Le Guin, mer än Tolkien, lyft fantasy till höglitteratur, för vår tid".

Kritiker har också kommenterat bokens breda inflytande, med författare som Budrys som citerar det som ett inflytande på deras eget skrivande. Mer allmänt har det hävdats att verket har haft stor inflytande inom science fiction-fältet, där The Paris Review hävdar att "Inget enskilt verk gjorde mer för att upphäva genrens konventioner än The Left Hand of Darkness" . Donna White hävdade i sin studie av den kritiska litteraturen om Le Guin att Left Hand var ett av science fiction-verken, lika viktigt som Frankenstein , av Mary Shelley , som ofta beskrivs som den allra första science fiction-romanen. Suzanne Reid skrev att vid den tidpunkt då romanen skrevs var Le Guins idéer om androgyni unika inte bara för science fiction, utan för litteraturen i allmänhet.

Left Hand har varit ett fokus för litterär kritik av Le Guins verk, tillsammans med hennes Earthsea- fiktion och utopisk fiktion . Romanen stod i centrum för en feministisk debatt när den publicerades 1969. Alexei Panshin motsatte sig användningen av maskulina "han/honom/hans" könspronomen för att beskriva dess androgyna karaktärer, och kallade romanen ett "platt misslyckande". Andra feminister hävdade att romanen inte gick tillräckligt långt i sin utforskning av kön. Kritik riktades också mot porträtteringen av androgyna karaktärer i politikers och statsmäns " manliga " roller men inte i familjeroller. Sarah LeFanu skrev till exempel att Le Guin vände ryggen åt en möjlighet till experiment. Hon konstaterade att "dessa manliga hjältar med sina identitetskriser, fångade i den liberala individualismens strypgrepp , fungerar som en dödvikt i romanens centrum". Le Guin, som identifierar sig som feminist , svarade på denna kritik i sin essä "Is Gender Necessary?" samt genom att byta maskulina pronomen mot feminina i en senare nytryckning av " Vinterns kung ", en obunden novell som utspelar sig på Gethen. I sina svar erkände Le Guin att hon misslyckades med att avbilda androgyner i stereotypa kvinnliga roller , men sa att hon övervägde och beslutade sig för att inte uppfinna könsneutrala pronomen, eftersom de skulle förstöra språket i romanen. I efterordet till 25-årsjubileumsupplagan av romanen uppgav hon att hennes åsikt i saken hade förändrats, och att hon var "hemsökt och förföljd av frågan om pronomen".

teman

Hainiska universum-teman

Le Guins verk som utspelar sig i det hainiska universum utforskar idén om mänsklig expansion, ett tema som återfinns i framtida historieromaner från andra science fiction-författare som Isaac Asimov . De hainiska romanerna, som The Dispossessed , Left Hand och The Word for World Is Forest , utforskar också ofta effekterna av olika sociala och politiska system. Le Guin ansåg att det samtida samhället led av en hög grad av alienation och splittring, och hennes skildringar av möten mellan raser, som i The Left Hand of Darkness, försökte utforska möjligheten till "förbättrat sätt för mänskliga relationer", baserat på " integration och integritet". The Left Hand of Darkness utforskar detta tema genom förhållandet mellan Genly Ai och Estraven; Ai misstror först Estraven, men kommer så småningom att älska och lita på honom. Le Guins senare Hainish-romaner utmanar också samtida idéer om kön, etniska skillnader, värdet av ägande och människors förhållande till den naturliga världen.

Sex och kön

Ett framträdande tema i romanen är sociala relationer i ett samhälle där kön är irrelevant; med Le Guins ord, hon "eliminerade kön, för att ta reda på vad som fanns kvar". I sin essä från 1976 "Is Gender Necessary?" Le Guin skrev att temat genus bara var sekundärt till romanens primära tema lojalitet och svek. Le Guin återbesökte denna uppsats 1988, och påstod att genus var centralt i romanen; hennes tidigare essä hade beskrivit kön som ett perifert tema på grund av den defensivitet hon kände över att använda maskulina pronomen för sina karaktärer.

Romanen följer också förändringar i karaktären av Genly Ai, vars beteende skiftar bort från det "maskulina" och blir mer androgynt under romanens gång. Han blir mer tålmodig och omtänksam och mindre stelbent rationalistisk. Ai kämpar för att skapa ett band med Estraven genom mycket av romanen, och bryter slutligen ner barriären mellan dem under deras resa på isen, när han erkänner och accepterar Estravens dubbla sexualitet. Deras förståelse för varandras sexualitet hjälper dem att uppnå en mer förtroendefull relation. Den nya intimiteten de delar visas när Ai lär Estraven att tänka och Estraven hör Ai tala med rösten från Estravens döda syskon (och älskare) Arek.

Feministiska teoretiker kritiserade romanen för vad de såg som en homofobisk skildring av förhållandet mellan Estraven och Ai. Båda presenteras som ytligt maskulina genom hela romanen, men de utforskar aldrig fysiskt attraktionen mellan dem. Estravens död på slutet sågs som att ge budskapet att "döden är priset som måste betalas för förbjuden kärlek". I en essä från 1986 erkände Le Guin och bad om ursäkt för det faktum att vänsterhanden hade presenterat heterosexualitet som normen i Gethen.

Den androgyna naturen hos invånarna i Gethen används för att undersöka könsrelationer i det mänskliga samhället. På Gethen är den permanent manliga Genly Ai en märklighet och ses som en "pervers" av de infödda; enligt recensenter är detta Le Guins sätt att försiktigt kritisera maskulinitet. Le Guin tycks också antyda att frånvaron av könsuppdelningar leder till ett samhälle utan inskränkning av könsroller. Getenierna är inte benägna att gå i krig, vilket recensenter har kopplat till deras brist på sexuell aggressivitet , som härrör från deras ambisexualitet. Enligt Harold Bloom är "androgyni uppenbarligen varken ett politiskt eller ett sexuellt ideal" i boken, utan att "ambisexualitet är ett mer fantasifullt tillstånd än vår bisexualitet... Gethenierna vet mer än varken män eller kvinnor ". Bloom tillade att detta är den stora skillnaden mellan Estraven och Ai, och ger Estraven friheten att utföra handlingar som Ai inte kan; Estraven "är bättre i stånd att älska, och befriad därför att offra".

Religion

Boken innehåller två stora religioner: Handdara, ett informellt system som påminner om taoism och buddhism , och Yomeshta eller Meshes kult, en nära monoteistisk religion baserad på idén om absolut kunskap om hela tiden som uppnås i ett visionärt ögonblick av Meshe, som ursprungligen var en Foreteller av Handdara, när han försökte svara på frågan: "Vad är meningen med livet?" Handdara är den äldre och dominerande i Karhide, medan Yomesh är den officiella religionen i Orgoreyn. Skillnaderna mellan dem ligger till grund för politiska skillnader mellan länderna och kulturella skillnader mellan deras invånare. Estraven avslöjas för att vara en adept av Handdara.

Le Guins intresse för taoism påverkade mycket av hennes science fiction-arbete. Douglas Barbour sa att fiktionen om Hainish Universum innehåller ett tema av balans mellan ljus och mörker, ett centralt tema för taoismen. Titeln The Left Hand of Darkness härrör från den första raden av en traditionell lekmannaplanet till den fiktiva planeten Gethen:






Ljus är mörkrets vänstra hand och mörkret ljusets högra hand. Två är ett, liv och död, som ligger tillsammans som älskare i kemmer , som händer sammanfogade, som slutet och vägen.

Suzanne Reid konstaterade att denna presentation av ljus och mörker stod i stark kontrast till många västerländska kulturella antaganden, som tror på starkt kontrasterade motsatser. Hon fortsatte med att säga att Le Guins karaktärer har en tendens att anpassa sig till naturens rytmer snarare än att försöka erövra dem, en attityd som också kan spåras till taoismen. Handdarrata representerar den taoistiska känslan av enhet; troende försöker hitta insikt genom att nå "otrancen", en balans mellan att veta och att veta, och att fokusera och ofokusera.

Yomesh-kulten är Orgoreyns officiella religion och dyrkar ljus. Kritiker som David Lake har hittat paralleller mellan Yomesh-kulten och kristendomen, såsom närvaron av helgon och änglar, och användningen av ett dateringssystem baserat på profetens död. Le Guin skildrar Yomesh-religionen som att påverka Orgota-samhället, vilket Lake tolkar som en kritik av kristendomens inflytande på det västerländska samhället. I jämförelse med religionen Karhide fokuserar Yomesh-religionen mer på upplysning och positiva, självklara uttalanden. Romanen antyder att detta fokus på det positiva leder till att orgotan inte är helt ärlig, och att en balans mellan upplysning och mörker är nödvändig för sanning.

Lojalitet och svek

Lojalitet, trohet och svek är viktiga teman i boken, utforskade mot bakgrund av både planetariska och interplanetära relationer. Genly Ai skickas till Gethen som ett sändebud för Ekumen, vars uppdrag är att övertyga de olika getheniska nationerna att deras identiteter inte kommer att förstöras när de integreras med Ekumen. Samtidigt visas den planetariska konflikten mellan Karhide och Orgoreyn som en ökande nationalism, vilket gör det svårt för medborgare i varje land att se sig själva som medborgare på planeten.

Dessa konflikter demonstreras av de olika lojaliteterna hos huvudkaraktärerna. Genly Ai berättar för Argaven efter Estravens död att Estraven tjänade mänskligheten som helhet, precis som Ai gjorde. Under gränstvisten med Orgoreyn försöker Estraven avsluta tvisten genom att flytta ut Karhidish-bönder från det omtvistade territoriet. Estraven tror att han genom att förhindra krig räddade Karhidishs liv och var lojal mot sitt land, medan kung Argaven ser det som ett svek. I slutet av romanen kallar Ai sitt skepp ner för att formalisera Gethens anslutning till Ekumen, och känner sig i konflikt när han gör det eftersom han hade lovat Estraven att han skulle rensa Estravens namn innan han kallade sitt skepp. Hans beslut är ett exempel på Le Guins skildring av lojalitet och svek som komplementära snarare än motsägelsefulla, eftersom Ai, när han gick med i Gethen med Ekumen, uppfyllde det större syfte som han delade med Estraven. Donna White skrev att många av Le Guins romaner skildrar en kamp mellan personlig lojalitet och offentliga plikter, bäst exemplifierad i The Left Hand of Darkness, där Ai är bunden av ett personligt band till Estraven, men måste underordna det hans uppdrag för Ekumen och mänskligheten.

Temat lojalitet och tillit är relaterat till romanens andra stora tema genus. Ai har avsevärda svårigheter att slutföra sitt uppdrag på grund av hans fördomar mot de ambisexuella gettenierna och hans oförmåga att etablera ett personligt band med dem. Ais förutfattade meningar om hur män bör bete sig hindrar honom från att lita på Estraven när de två träffas; Ai stämplar Estraven som "kvinnlig" och misstror honom eftersom Estraven uppvisar både manliga och kvinnliga egenskaper. Estraven har också svårt att kommunicera med Ai, som inte förstår shifgrethor , getheniernas indirekta sätt att ge och ta emot råd. Ett relaterat tema som löper genom Le Guins verk är att vara rotad eller rotlös i samhället, utforskad genom upplevelser av ensamma individer på främmande planeter.

Shifgrethor och kommunikation

Shifgrethor är ett fiktivt koncept i det hainiska universum, först introducerat i The Left Hand of Darkness . Det nämns först av Genly Ai, när han tänker för sig själv "shifgrethor - prestige, ansikte, plats, stolthetsförhållandet, den oöversättbara och så viktiga principen om social auktoritet i Karhide och alla civilisationer i Gethen". Det härstammar från ett gammalt getheniskt ord för skugga, eftersom framstående personer sägs "kasta mörkare [eller längre] skuggor". George Slusser beskriver shifgrethor som "inte rang, utan dess motsats, förmågan att upprätthålla jämlikhet i alla relationer, och att göra det genom att respektera den andres person". Enligt University of West Georgia professor Carrie B. McWhorter kan shifgrethor helt enkelt definieras som "en känsla av heder och respekt som ger gethenierna ett sätt att rädda ansikte i en tid av kris".

Ai vägrar till en början att se ett samband mellan hans sexualitet och hans medvetandesätt, vilket hindrar honom från att verkligen förstå gethenierna; sålunda kan han inte övertyga dem om vikten av hans uppdrag. Ais misslyckande att förstå shifgrethor och att lita på Estravens motiv leder till att han missförstår mycket av de råd som Estraven ger honom. I takt med att Ais relation till Estraven förändras förändras också deras kommunikation; de är både mer villiga att erkänna misstag och gör färre påståenden. Så småningom kan de två konversera direkt med mindspeech, men först efter att Ai kan förstå Estravens motivation och inte längre kräver direkt kommunikation.

Stil och struktur

Romanen är inramad som en del av rapporten som Ai skickar tillbaka till Ekumen efter sin tid i Gethen, och antyder som sådan att Ai väljer och beställer materialet. Ai berättar tio kapitel i första person; resten utgörs av utdrag ur Estravens personliga dagbok och etnologiska rapporter från en tidigare observatör från Ekumen, varvat med getenska myter och legender. Romanen börjar med följande uttalande från Ai, som förklarar behovet av flera röster i romanen:

Jag ska göra min rapport som om jag berättade en historia, för jag fick lära mig som barn i min hemvärld att sanning är en fantasifråga. Det mest sunda faktum kan misslyckas eller segra i stil med dess berättande: som den enastående organiska juvelen i våra hav, som blir ljusare när en kvinna bär den och, som bärs av en annan, mattas och går till damm. Fakta är inte mer solida, sammanhängande, runda och verkliga än pärlor är. Men båda är känsliga. Historien är inte helt och hållet min, inte heller berättad av mig ensam. Jag är faktiskt inte säker på vems berättelse det är; du kan bedöma bättre. Men det är allt ett, och om fakta ibland tycks förändras med en förändrad röst, varför kan du då välja det faktum att du gillar bäst; ändå är ingen av dem falska, och allt är en historia.

Myterna och legenderna tjänar till att förklara specifika drag om gethenisk kultur, såväl som större filosofiska aspekter av samhället. Många av berättelserna som används i romanen föregår omedelbart kapitel som beskriver Ais erfarenhet av en liknande situation. Till exempel presenteras en berättelse om farorna med att förutsäga innan Ais egen erfarenhet av att bevittna en förutsägelse. Andra berättelser inkluderar en återberättelse av legenden om "platsen inne i stormen" (om två älskare vars löfte bryts när samhälleliga begränsningar får en att ta livet av sig); en annan återberättar Yomeshta-kultens rötter; en tredje är en urgammal Orgota-skapelsemyt; en fjärde är en berättelse om en av Estravens förfäder, som diskuterar vad en förrädare är. Förekomsten av myter och legender har också citerats av recensenter som säger att Le Guins verk, särskilt Left Hand , liknar allegori på många sätt. Dessa inkluderar närvaron av en guide (Estraven) för huvudpersonen (Ai), och användningen av myter och legender för att ge en bakgrund för berättelsen.

Den heterogena strukturen av romanen har beskrivits som "distinkt postmodern ", och var ovanlig för tidpunkten för dess publicering, i markant kontrast till (främst manligt författade) traditionell science fiction, som var okomplicerad och linjär. 1999 skrev litteraturvetaren Donna White att romanens oortodoxa struktur gjorde den till en början förvirrande för recensenter, innan den tolkades som ett försök att följa banan för Ais förändrade åsikter. Också i motsats till vad som var typiskt för manliga författare under perioden, berättade Le Guin handlingen i romanen genom de personliga relationer hon skildrade.

Ais förstapersonsberättelse speglar hans långsamt utvecklande syn, och läsarens kunskap och förståelse för Gethen utvecklas med Ais medvetenhet. Han börjar i naivitet och upptäcker gradvis sina djupa fel i bedömningen. I denna mening kan romanen ses som en Bildungsroman , eller en berättelse om ålderdom. Eftersom romanen presenteras som Ais förvandlingsresa ökar Ais position som berättare berättelsens trovärdighet. Berättandet kompletteras av Le Guins skrivstil, som beskrevs av Bloom som "precis, dialektisk - alltid suggestiv i sitt återhållsamma patos " som är "utsökt anpassad till hennes uppfinningsförmåga".

Anpassningar

I december 2004 förvärvade Phobos Entertainment mediarättigheter till romanen och tillkännagav planer på en långfilm och ett videospel baserat på den. 2013 producerade Portland Playhouse och Hand2Mouth Theatre en scenanpassning av The Left Hand of Darkness i Portland, Oregon . Den 12 och 19 april 2015 BBC Radio 4 en tvådelad anpassning av romanen, med Kobna Holdbrook-Smith som Genly Ai, Lesley Sharp som Estraven, Toby Jones som Argaven, Ruth Gemmell som Ashe, Louise Brealey som Tibe och Gaum, Stephen Critchlow som Shusgis och David Acton som Obsle. Radiodramat anpassades av Judith Adams och regisserades av Allegra McIlroy. Anpassningen skapades och sändes som en del av en tematisk månad med fokus på Ursula Le Guins liv och verk, för att hedra hennes 85-årsdag. I början av 2017 hämtades romanen för produktion av Critical Content som en begränsad tv-serie med Le Guin som konsultproducent. Den första universitetsproduktionen av Left Hand of Darkness hade premiär på University of Oregons Robinson Theatre den 3 november 2017, med ett manus anpassat av John Schmor. Många verk av transkönade konstnären Tuesday Smillie ställde ut på Rose Art Museum hämtar inspiration från boken.

Se även

Anteckningar

Källor

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=The_Left_Hand_of_Darkness&oldid=1136282001 "