Värde, pris och vinst

" Värde, pris och vinst " (tyska: "Lohn, Preis und Profit") är en utskrift av en engelskspråkig föreläsningsserie som levererades till First International Working Men's Association den 20 och 27 juni 1865 av Karl Marx . Texten skrevs mellan slutet av maj och 27 juni 1865, medan Kapital, volym I var under förberedelse och ett år innan den publicerades. Value, Price and Profit publicerades som en bok 1898 av Marx dotter Eleanor Marx Aveling .

I denna polemik försökte Marx vederlägga den teoretiska grunden för den ricardianske socialisten John Westons ekonomiska politik . Weston sa att "(1) att en allmän höjning av lönenivån inte skulle vara till någon nytta för arbetarna; (2) att därför, etc., fackföreningarna har en skadlig effekt". I processen att kritisera Weston, förklarar Marx sina teorier om mervärde och den fallande profitkvoten på enkel och koncis engelska.

Synopsis

Marx hävdar att eftersom det finns ekonomiska lagar som styr värdet av varor som representeras av det sociala förhållandet mellan löner och pris, kan kapitalister inte höja eller sänka lönerna enbart efter eget infall, inte heller kan de höja priserna efter behag för att kompensera för förlorade vinster till följd av löneökningar. Kärnan i argumentet är arbetsvärdesteorin och den relaterade premissen att profit representerar mervärde skapat av arbete som arbetar utöver det belopp som behövs för att reproducera sig självt, som representeras av löner och lönernas köpkraft, dvs. priset på varor (särskilt förnödenheter). Med andra ord är profit det som blir över efter att ha betalat arbetaren en lön som motsvarar en viss del av det utförda arbetet, resten är i praktiken obetalt och reserverat till kapitalisten.

Eftersom detta arrangemang i slutändan beror på de sociala förhållandena för arbete och produktion, trots förekomsten av uppenbarligen naturliga lagar som styr varornas värde, kan arbetare inom dessa gränser organisera sig kring att kräva en högre lön på bekostnad av kapitalistens vinster, inte på egen bekostnad som Weston hävdar, som hävdar att kapitalister helt enkelt kommer att höja priserna för att sälja samma kvantitet produkter i en takt som kommer att betala för samma kvantitet arbetskraft, vilket i praktiken tar bort alla lönevinster som arbetarna vunnit genom facklig verksamhet.

Marx hävdar att vinst inte erhålls genom att sälja varor över deras värde, i vilket fall kapitalister skulle kunna höja priserna efter infall, utan att varor som säljs till eller nära deras naturliga värde producerar vinst eftersom arbetarna bara får betalt för den del av sitt arbete som betalar för sin egen arbetskraft, dvs den arbetskraft som genererar tillräckligt med värde för att betala arbetarna deras lön. I detta avseende särskiljer Marx värde som det naturliga priset för en vara genom den arbetskraft som investeras i den, som utgör en övre gräns för lönerna, och profitkvoten som förhållandet mellan det mervärde som lämnas till kapitalisten efter att ha betalat lönen, och själva lönen, och därmed utesluter investeringar i kapital före produktionen, och bortser från kapitalisters betalningar i hyra till godsägarna och ränta till penninglångivare som måste komma från mervärde efter produktion.

Detta förhållande, skillnaden mellan det värde som skapats av "den senast anställda arbetaren" och den lön som betalas till den arbetaren, vilket utgör Marx' användning av ordet "exploatering".

Marx drar slutsatsen att eftersom värdet bestäms av arbetet, och eftersom profit är det tillägnade mervärdet som finns kvar efter att ha betalat löner, att den maximala vinsten bestäms av den minimilön som krävs för att upprätthålla arbetet, men justeras i sin tur av arbetets totala produktivkraft. med hjälp av givna verktyg och maskiner, arbetsdagens längd, intensiteten av det efterfrågade arbetet och de fluktuerande priserna på varor som metaller och livsmedel som avgör hur mycket en arbetare får köpa med löner uttryckta i pengar. Eftersom alla dessa faktorer är en produkt av ett givet socialt arrangemang, i detta fall själva lönearbetets system, lämnas arbetaren utlämnad till varornas och kapitalismens cykler, men inte efter kapitalisternas infall som betalar deras löner. , som kommer att sänka lönerna under en minskning av arbetets värde, men kommer att motstå ansträngningar att höja lönerna under konjunkturuppgångarna och trots andra faktorer som kan höja värdet på arbetet tillbaka till sin genomsnittliga naturliga nivå.

Alltså att insistera på att arbetare inte bara kan utöva påtryckningar för att höja sina löner som en återspegling av värdet av deras arbete som en vara, utan måste faktiskt organisera sig för att göra det så att kapitalismens inneboende tryck inte reducerar dem till "en nivå av trasiga stackare". tidigare frälsning," förklarar Marx icke desto mindre att fackföreningsrörelsen är en konservativ kraft så länge den begränsar sig till ett defensivt bevarande av vad som bara kan uppgå till historiskt genomsnittliga löner, utan att försöka avskaffa själva lönearbetets system.