Franklin Pierce

Den här artikeln handlar om USA:s president. För andra personer med samma namn, se Franklin Pierce (disambiguation) .

Franklin Pierce
Mathew Brady - Franklin Pierce - alternate crop.jpg
Portrait av Mathew Brady , ca. 1855–1865
Förenta staternas 14:e president

Tillträdde 4 mars 1853 – 4 mars 1857
Vice President
Föregås av Millard Fillmore
Efterträdde av James Buchanan

USA:s senator från New Hampshire

Tillträdde 4 mars 1837 – 28 februari 1842
Föregås av John Page
Efterträdde av Leonard Wilcox

Medlem av USA:s representanthus från New Hampshires stora distrikt Tillträdde

4 mars 1833 – 3 mars 1837
Föregås av Joseph Hammons
Efterträdde av Jared W. Williams
Talare för representanthuset i New Hampshire

I tjänst 5 januari 1831 – 2 januari 1833
Föregås av Samuel C. Webster
Efterträdde av Charles G. Atherton


Medlem av representanthuset i New Hampshire från Hillsborough

I tjänst 7 januari 1829 – 2 januari 1833
Föregås av Thomas Wilson
Efterträdde av Hiram Monroe
Personliga detaljer
Född
( 1804-11-23 ) 23 november 1804 Hillsborough, New Hampshire , USA
dog
8 oktober 1869 (1869-10-08) (64 år) Concord, New Hampshire , USA
Viloplats
Old North Cemetery Concord, New Hampshire, USA
Politiskt parti Demokratisk
Make
.
.
  ( m. 1834 ; död 1863 <a i=6>). ​
Barn 3
Förälder
Släktingar Benjamin Kendrick Pierce (bror)
Utbildning
Yrke
  • Politiker
  • advokat
Signatur Cursive signature in ink
militärtjänst
Filial/tjänst
År i tjänst
  • 1831–1847 (milis)
  • 1847–1848 (armén)
Rang
Slag/krig

Franklin Pierce (23 november 1804 – 8 oktober 1869) var USA:s 14:e president , som tjänstgjorde från 1853 till 1857. En nordlig demokrat som trodde att abolitioniströrelsen var ett grundläggande hot mot nationens enhet, alienerade han anti- slaverigrupper genom att underteckna Kansas-Nebraska-lagen och genomdriva Fugitive Slave Act . Konflikten mellan norr och söder fortsatte efter Pierces presidentskap, och efter att Abraham Lincoln valdes till president 1860 , skiljde sig sydstaterna , vilket resulterade i amerikanska inbördeskriget .

Pierce föddes i New Hampshire . Han tjänstgjorde i representanthuset från 1833 fram till valet till senaten , där han tjänstgjorde från 1837 till sin avgång 1842. Hans privaträttsliga praktik var en framgång, och han utsågs till New Hampshires amerikanska advokat 1845. Pierce deltog i det mexikanskt–amerikanska kriget som brigadgeneral i USA:s armé . Demokraterna såg honom som en kompromisskandidat som förenar nordliga och sydliga intressen och nominerade honom till president vid den 49:e omröstningen vid 1852 års demokratiska nationella konvent . Han och vicepresidentkandidaten William R. King besegrade lätt Whig Party -biljetten till Winfield Scott och William A. Graham i presidentvalet 1852 .

Som president försökte Pierce upprätthålla neutrala normer för offentlig tjänst samtidigt som han tillfredsställde det demokratiska partiets olika element med beskydd, ett försök som till stor del misslyckades och vände många i hans parti mot honom. Han var en Young America- expansionist som undertecknade Gadsden-köpet av mark från Mexiko och ledde ett misslyckat försök att förvärva Kuba från Spanien. Han undertecknade handelsavtal med Storbritannien och Japan och hans regering reformerade sina departement och förbättrade ansvarsskyldigheten, men politiska stridigheter under hans presidentskap överskuggade dessa framgångar. Hans popularitet minskade kraftigt i de nordliga staterna efter att han stött Kansas–Nebraska Act, som upphävde Missouri-kompromissen , medan många sydliga vita fortsatte att stödja honom. Aktens passage ledde till våldsam konflikt om utvidgningen av slaveriet i den amerikanska västern. Pierces administration skadades ytterligare när flera av hans diplomater utfärdade Ostend-manifestet som uppmanade till annektering av Kuba, ett dokument som kritiserades hårt. Han förväntade sig fullt ut att demokraterna skulle omnominera honom i presidentvalet 1856 , men de övergav honom och hans anbud misslyckades. Hans rykte i norr led ytterligare under det amerikanska inbördeskriget då han blev en högljudd kritiker av president Abraham Lincoln .

Pierce var populär och utåtriktad, men hans familjeliv var svårt; hans tre barn dog unga och hans fru, Jane Pierce , led av sjukdom och depression under stora delar av sitt liv. Deras sista överlevande son dödades i en tågolycka medan familjen reste, kort innan Pierces invigning. Pierce var en storkonsument under stora delar av sitt liv och dog 1869 av cirros . Som ett resultat av hans stöd till södern, såväl som att han misslyckades med att hålla samman unionen i tider av stridigheter, rankar historiker och forskare i allmänhet Pierce som en av de värsta och minst minnesvärda amerikanska presidenterna .

Tidigt liv och familj

Photograph of a white house.
Franklin Pierce Homestead i Hillsborough, New Hampshire , där Pierce växte upp, är nu ett nationellt historiskt landmärke . Han föddes i en närliggande timmerstuga när gården höll på att färdigställas.

Barndom och utbildning

Franklin Pierce föddes den 23 november 1804 i en timmerstuga i Hillsborough, New Hampshire . Han var en sjätte generationens ättling till Thomas Pierce, som hade flyttat till Massachusetts Bay Colony från Norwich, Norfolk, England omkring 1634. Hans far Benjamin var löjtnant i det amerikanska revolutionskriget som flyttade från Chelmsford, Massachusetts till Hillsborough efter krig, köp av 50 tunnland (20 ha) mark. Pierce var det femte av åtta barn som föddes till Benjamin och hans andra fru Anna Kendrick; hans första fru Elizabeth Andrews dog i förlossningen och lämnade en dotter. Benjamin var en framstående demokratisk-republikansk delstatslagstiftare, bonde och krogskötare. Under Pierces barndom var hans far djupt involverad i statlig politik, medan två av hans äldre bröder stred i kriget 1812 ; offentliga angelägenheter och militären var således ett stort inflytande i hans tidiga liv.

Pierces far såg till att hans söner blev utbildade och placerade Pierce i en skola i Hillsborough Center i barndomen och skickade honom till stadsskolan i Hancock vid 12 års ålder. Pierce var inte förtjust i skolgång, fick hemlängtan och gick 19 km tillbaka hem till honom en söndag. Hans pappa matade honom middag och körde honom en del av sträckan tillbaka till skolan innan han beordrade honom att gå resten av vägen i ett åskväder. Pierce citerade senare detta ögonblick som "vändpunkten i mitt liv". Senare samma år flyttade han till Phillips Exeter Academy för att förbereda sig för college. Vid det här laget hade han byggt upp ett rykte som en charmig student, ibland benägen att missköta sig.

Portrait of Nathaniel Hawthorne
Romanförfattaren Nathaniel Hawthorne , en livslång vän till Pierce, skrev biografin The Life of Franklin Pierce till stöd för Pierces presidentkampanj 1852.

Hösten 1820 gick Pierce in på Bowdoin College i Brunswick, Maine , en av 19 förstaårsstudenter. Han gick med i Athenian Society, ett progressivt litterärt sällskap, tillsammans med Jonathan Cilley (senare invald i kongressen) och Nathaniel Hawthorne , med vilka han bildade varaktiga vänskapsband. Han var den siste i sin klass efter två år, men han arbetade hårt för att förbättra sina betyg och tog examen på femte plats 1824 i en examensklass på 14. John P. Hale skrevs in på Bowdoin i Pierces juniorår; han blev en politisk bundsförvant till Pierce och sedan hans rival. Pierce organiserade och ledde ett inofficiellt milisföretag som heter Bowdoin Cadets under sitt yngre år, vilket inkluderade Cilley och Hawthorne. Enheten utförde övningar på campus nära presidentens hus, tills bullret fick honom att kräva att det skulle stanna. Eleverna gjorde uppror och gick ut i strejk, en händelse som Pierce misstänktes leda. Under sitt sista år på Bowdoin tillbringade han flera månader med undervisning vid Hebron Academy på landsbygden i Hebron, Maine , där han fick sin första lön och hans studenter inkluderade den framtida kongressledamoten John J. Perry .

Pierce läste lag kort med den tidigare New Hampshire-guvernören Levi Woodbury , en vän till familjen i Portsmouth, New Hampshire . Han tillbringade sedan en termin vid Northampton Law School i Northampton, Massachusetts , följt av en studieperiod 1826 och 1827 under domare Edmund Parker i Amherst, New Hampshire . Han antogs till New Hampshire bar i slutet av 1827 och började praktisera i Hillsborough. Han förlorade sitt första fall, men visade sig snart vara kapabel som advokat. Trots att han aldrig varit en juridisk forskare, tjänade hans minne för namn och ansikten honom väl, liksom hans personliga charm och djupa röst. I Hillsborough var hans lagpartner Albert Baker, som hade studerat juridik under Pierce och var bror till Mary Baker Eddy .

Statlig politik

År 1824 var New Hampshire en härd för partiskhet, med figurer som Woodbury och Isaac Hill som lade grunden för ett parti av demokrater till stöd för general Andrew Jackson . De motsatte sig de etablerade federalisterna (och deras efterföljare, de nationella republikanerna ), som leddes av sittande president John Quincy Adams . Det demokratiska partiets arbete i New Hampshire kom till frukt i mars 1827, när deras pro-Jackson-nominerade Benjamin Pierce vann stöd från den pro-Adams-fraktionen och valdes till guvernör i New Hampshire i huvudsak utan motstånd. Medan den yngre Pierce hade bestämt sig för att bygga upp en karriär som advokat, drogs han helt in i politikens område när presidentvalet 1828 mellan Adams och Jackson närmade sig. I delstatsvalen som hölls i mars 1828, drog Adams-fraktionen tillbaka sitt stöd till Benjamin Pierce och röstade bort honom från ämbetet, men Franklin Pierce vann sitt första val, som moderator i Hillsborough, en position som han skulle väljas till för sex år i rad . .

Pierce drev aktivt kampanj i sitt distrikt på uppdrag av Jackson, som bar både distriktet och nationen med stora marginaler i valet i november 1828, även om han förlorade New Hampshire . Resultatet stärkte ytterligare det demokratiska partiet, och Pierce vann sin första lagstiftande plats året därpå, och representerade Hillsborough i New Hampshires representanthus . Pierces far, under tiden, valdes igen som guvernör och gick i pension efter den mandatperioden. Den yngre Pierce utsågs till ordförande för husets utbildningskommitté 1829 och kommittén för städer året därpå. År 1831 hade demokraterna en lagstiftande majoritet och Pierce valdes till parlamentets talman. Den unge talmannen använde sin plattform för att motsätta sig bankväsendets expansion, skydda den statliga milisen och erbjuda stöd till de nationella demokraterna och Jacksons omvalsinsats. Som 27-åring var han en stjärna i New Hampshire Democratic Party. Även om han nådde tidig politisk och professionell framgång, fortsatte han i sina personliga brev att beklaga sin ungkarlsdom och längtade efter ett liv bortom Hillsborough.

Precis som alla vita män i New Hampshire mellan 18 och 45 år var Pierce medlem av delstatsmilisen och utnämndes till aide de camp till guvernör Samuel Dinsmoor 1831. Han stannade kvar i milisen till 1847 och nådde rangen av överste innan han blev brigadgeneral i armén under det mexikansk-amerikanska kriget . Pierce var intresserad av att vitalisera och reformera den statliga milisen, som hade blivit allt mer vilande under fredsåren efter kriget 1812, och arbetade med Alden Partridge , president för Norwich University , en militärhögskola i Vermont , och Truman B. Ransom och Alonzo Jackman , Norwich-fakultetsmedlemmar och milisofficerare, för att öka rekryteringsinsatserna och förbättra utbildning och beredskap. Pierce tjänstgjorde som förvaltare vid Norwich University från 1841 till 1859 och fick hedersexamen som LL.D. från Norwich 1853.

I slutet av 1832 nominerade det demokratiska partikonventet Pierce till en av New Hampshires fem platser i USA:s representanthus . Detta var liktydigt med val för den unge demokraten, eftersom de nationella republikanerna hade bleknat som en politisk kraft, medan whigs ännu inte hade börjat attrahera ett stort antal följare. Den demokratiska styrkan i New Hampshire stärktes också av Jacksons jordskredsomval samma år . New Hampshire hade varit en marginell stat politiskt, men från 1832 till mitten av 1850-talet blev det den mest tillförlitliga demokratiska staten i norra USA , vilket stärkte Pierces politiska karriär. Pierces mandatperiod började i mars 1833, men han skulle inte sväras in förrän kongressen sammanträdde i december, och hans uppmärksamhet var någon annanstans. Han hade nyligen förlovat sig och köpte sitt första hus i Hillsborough. Franklin och Benjamin Pierce var bland de framstående medborgare som välkomnade president Jackson till staten vid hans besök i mitten av 1833.

Äktenskap och barn

Engraving of Jane Pierce
Jane Pierce, from och reserverad, var sin mans motsats på många sätt.

Den 19 november 1834 gifte sig Pierce med Jane Means Appleton (12 mars 1806 – 2 december 1863) , en dotter till kongregationsminister Jesse Appleton och Elizabeth Means. Appletons var framstående whigs, i kontrast till Pierces demokratiska tillhörighet. Jane Pierce var blyg, andäktigt religiös och modig, och uppmuntrade Pierce att avstå från alkohol. Hon var något mager och ständigt sjuk av tuberkulos och psykiska åkommor. Hon avskydde politik och ogillade särskilt Washington, DC, vilket skapade en spänning som skulle fortsätta under Pierces politiska uppgång.

Jane Pierce ogillade Hillsborough också, och 1838 flyttade Pierces till delstatshuvudstaden Concord, New Hampshire . De fick tre söner, som alla dog i barndomen. Franklin Jr. (2–5 februari 1836) dog i spädbarnsåldern, medan Frank Robert (27 augusti 1839 – 14 november 1843) dog vid fyra års ålder av epidemisk tyfus . Benjamin (13 april 1841 – 6 januari 1853) dog vid 11 års ålder i en tågolycka.

Kongressens karriär

USA:s representanthus

Pierce reste i november 1833 till Washington, DC, där den tjugotredje amerikanska kongressen sammankallade sitt ordinarie möte den 2 december. Jacksons andra mandatperiod var igång, och representanthuset hade en stark demokratisk majoritet, vars främsta fokus var att förhindra andra banken i USA från att återchartras. Demokraterna, inklusive Pierce, besegrade förslag som stöddes av det nybildade Whig-partiet, och bankens charter gick ut. Pierce bröt sig ibland från sitt parti och motsatte sig demokratiska lagförslag för att finansiera interna förbättringar med federala pengar. Han såg både bank- och infrastrukturutgifterna som grundlagsstridiga, med interna förbättringar som staternas ansvar. Pierces första mandatperiod var ganska händelselös ur en lagstiftningssynpunkt, och han omvaldes lätt i mars 1835. När han inte var i Washington skötte han sin advokatpraktik och återvände i december 1835 till huvudstaden för den tjugofjärde kongressen .

När abolitionismen blev mer högljudd i mitten av 1830-talet, översvämmades kongressen med framställningar från antislaverigrupper som sökte lagstiftning för att begränsa slaveriet i USA. Från början tyckte Pierce att abolitionisternas "agitation" var ett irritationsmoment och såg federala åtgärder mot slaveri som ett intrång i sydstaternas rättigheter, trots att han moraliskt var emot slaveriet i sig. Han var också frustrerad över den "religiösa trångsyntheten" hos abolitionister, som kastade ut sina politiska motståndare som syndare. "Jag anser att slaveri är ett socialt och politiskt onda," sa Pierce, "och önskar uppriktigt att det inte hade någon existens på jordens yta." Ändå skrev han i december 1835, "En sak måste vara helt uppenbar för varje intelligent man. Denna avskaffande rörelse måste krossas, annars är det ett slut på unionen." Efter inbördeskriget trodde Pierce att om norden inte aggressivt agiterat mot sydländskt slaveri, skulle södern så småningom ha avslutat slaveriet på egen hand och att konflikten hade "förts över nationen av fanatiker på båda sidor".

När rep. James Henry Hammond från South Carolina försökte förhindra att petitioner mot slaveri nådde parlamentets våning, ställde sig Pierce emellertid på abolitionisternas rätt att göra petitioner. Ändå stödde Pierce det som kom att kallas gag-regeln , som gjorde det möjligt för framställningar att tas emot, men inte läsas eller behandlas. Detta passerade huset 1836. Han attackerades av New Hampshires antislaveri Herald of Freedom som ett " doughface ", som hade den dubbla betydelsen av "craven-spirited man" och "northerner with southern sympathis". Pierce hade sagt att inte en av 500 New Hampshirites var avskaffande; Herald of Freedom- artikeln lade ihop antalet underskrifter på framställningar från den staten, dividerat med antalet invånare enligt 1830 års folkräkning, och föreslog att det faktiska antalet var en på 33. Pierce blev upprörd när senatorn John C. Calhoun från South Carolina läste artikeln på senatsgolvet som "bevis" på att New Hampshire var en härd för abolitionism. Calhoun bad om ursäkt efter att Pierce svarat honom i ett tal där det stod att de flesta undertecknarna var kvinnor och barn, som inte kunde rösta, vilket därför tvivlade på siffran en på 33.

amerikanska senaten

Pierce 1852

Senator Isaac Hills avgång i maj 1836, som hade valts till guvernör i New Hampshire, lämnade en korttidsöppning som skulle fyllas av delstatens lagstiftande församling, och med Hills mandatperiod som senator som skulle löpa ut i mars 1837, hade lagstiftaren också att fylla den sexårsperiod som följer. Pierces kandidatur till senaten försvarades av delstatsrepresentanten John P. Hale, en atenska kollega vid Bowdoin. Efter mycket debatt valde lagstiftaren John Page för att fylla resten av Hills mandatperiod. I december 1836 valdes Pierce till hela mandatperioden, för att börja i mars 1837, och vid 32 års ålder var han vid den tiden en av de yngsta ledamöterna i senatens historia. Valet kom vid en svår tid för Pierce, eftersom hans far, syster och bror alla var allvarligt sjuka, medan hans fru också fortsatte att lida av kroniskt dålig hälsa. Som senator kunde han hjälpa sin gamla vän Nathaniel Hawthorne, som ofta kämpade ekonomiskt, och skaffade honom en sinekur som mätare av kol och salt vid Boston Customs House som gav författaren tid att fortsätta skriva.

Pierce röstade partilinjen i de flesta frågor och var en duktig senator, men inte en framstående sådan; han överskuggades av det stora triumviratet Calhoun, Henry Clay och Daniel Webster , som dominerade senaten. Pierce kom in i senaten i en tid av ekonomisk kris, då paniken 1837 hade börjat. Han ansåg att depressionen var ett resultat av banksystemets snabba tillväxt, mitt i "overtradingens extravagans och spekulationens vildmark". För att federala pengar inte skulle stödja spekulativa banklån, stödde han den nyvalde demokratiske presidenten Martin Van Buren och hans plan att skapa en oberoende statskassan , ett förslag som splittrade det demokratiska partiet. Debatten om slaveri fortsatte i kongressen, och abolitionister föreslog att den skulle sluta i District of Columbia, där kongressen hade jurisdiktion. Pierce stödde en resolution av Calhoun mot detta förslag, som Pierce ansåg vara en farlig språngbräda till rikstäckande frigörelse. Under tiden växte whigs i kongressstyrka, vilket skulle lämna Pierces parti med endast en liten majoritet i slutet av årtiondet.

Ett ämne av särskild betydelse för Pierce var militären. Han ifrågasatte ett lagförslag som skulle utöka leden av arméns stabsofficerare i Washington utan någon uppenbar fördel för linjeofficerare på poster i resten av landet. Han intresserade sig för militära pensioner och såg rikligt med bedrägerier inom systemet och utnämndes till ordförande för senatens kommitté för militära pensioner i den tjugosjätte kongressen (1839–1841). I den egenskapen uppmanade han till modernisering och expansion av armén, med fokus på milis och rörlighet snarare än på kustbefästningar, som han ansåg föråldrade.

Pierce kämpade kraftigt i hela sin hemstat för Van Burens omval i presidentvalet 1840 . Den sittande makthavaren bar New Hampshire men förlorade valet till Whig-kandidaten, militärhjälten William Henry Harrison . Whigs tog en majoritet av platserna i den tjugosjunde kongressen . Harrison dog efter en månad i tjänst och vicepresident John Tyler efterträdde honom. Pierce och demokraterna var snabba med att utmana den nya administrationen, ifrågasatte avlägsnandet av federala tjänstemän och motsatte sig Whigs planer på en nationell bank. I december 1841 beslutade Pierce att avgå från kongressen, något han hade planerat under en tid. Demokraterna i New Hampshire insisterade på att deras delstats amerikanska senatorer skulle begränsas till en period på sex år, så han hade liten sannolikhet för omval. Han var också frustrerad över att vara medlem av den lagstiftande minoriteten och ville ägna sin tid åt sin familj och sin advokatverksamhet. Hans sista agerande i senaten i februari 1842 var att motsätta sig ett lagförslag som fördelade federala medel till staterna – och trodde att pengarna skulle gå till militären istället – och att utmana whigs att avslöja resultaten av deras undersökning av New York Customs House , där whigsna hade sökt efter demokratisk korruption i nästan ett år men inte gjort några resultat.

Partiledare

Advokat och politiker

Photograph of a white house
Huset Concord, New Hampshire där Pierce bodde från 1842 till 1848 är nu känt som Pierce Manse . Huset restaurerades på 1970-talet och bevaras nu som en historisk sevärdhet.

Trots sin avgång från senaten hade Pierce ingen avsikt att lämna det offentliga livet. Flytten till Concord hade gett honom fler möjligheter för fall och tillät Jane Pierce ett mer robust samhällsliv. Jane hade stannat kvar i Concord med sin unge son Frank och hennes nyfödda Benjamin under senare delen av Pierces senatsperiod, och denna separation hade tagit hårt på familjen. Pierce hade under tiden inlett ett krävande men lukrativt lagpartnerskap med Asa Fowler under kongressuppehållen. Pierce återvände till Concord i början av 1842, och hans rykte som advokat fortsatte att blomstra. Pierce, känd för sin älskvärda personlighet, vältalighet och utmärkta minne, lockade stor publik i rätten. Han representerade ofta fattiga människor för liten eller ingen ersättning.

Pierce förblev involverad i det statliga demokratiska partiet, som splittrades av flera frågor. Governor Hill, som representerade partiets kommersiella, urbana flygel, förespråkade användningen av statliga stadgar för att stödja företag och gav dem privilegier som begränsat ansvar och en framstående domän för att bygga järnvägar. Den radikala " locofoco "-flygeln i hans parti representerade bönder och andra landsbygdsväljare, som eftersträvade en utvidgning av sociala program och arbetslagstiftning och en begränsning av företagens privilegier. Statens politiska kultur blev mindre tolerant mot banker och företag efter paniken 1837, och Hill röstades bort. Pierce var filosofiskt närmare radikalerna och gick motvilligt med på att representera Hills motståndare i en juridisk tvist angående ägande av en tidning – Hill förlorade och grundade sin egen tidning, som Pierce var ett vanligt mål för.

I juni 1842 utsågs Pierce till ordförande för statens demokratiska kommitté, och i följande års delstatsval hjälpte han den radikala flygeln att ta över delstatens lagstiftande församling. Partiet förblev splittrat i flera frågor, inklusive järnvägsutveckling och nykterhetsrörelsen, och Pierce tog en ledande roll i att hjälpa den statliga lagstiftaren att lösa sina meningsskiljaktigheter. Hans prioriteringar var "ordning, måttfullhet, kompromiss och partienhet", som han försökte sätta före sina personliga åsikter i politiska frågor. Precis som han skulle göra som president, värderade Pierce det demokratiska partiets enhet högt och såg motståndet mot slaveri som ett hot mot det.

Demokraten James K. Polks seger för mörka hästar i presidentvalet 1844 var välkomna nyheter för Pierce, som hade blivit vän med den tidigare talmannen i huset medan båda tjänstgjorde i kongressen. Pierce hade kämpat tungt för Polk under valet, och i sin tur utsåg Polk honom till United States Attorney för New Hampshire . Polks mest framträdande orsak var annekteringen av Texas , en fråga som orsakade en dramatisk splittring mellan Pierce och hans tidigare allierade Hale, nu en amerikansk representant. Hale var så passionerad mot att lägga till en ny slavstat att han skrev ett offentligt brev till sina väljare där han beskrev sitt motstånd mot åtgärden. Pierce svarade genom att åter sammanställa den delstatsdemokratiska konventet för att återkalla Hales nominering för ytterligare en mandatperiod i kongressen. Den politiska eldstormen ledde till att Pierce bröt banden med sin långvariga vän och med sin lagpartner Fowler, som var en Hale-supporter. Hale vägrade att dra sig ur, och eftersom en majoritetsröst behövdes för val i New Hampshire ledde partisplittringen till dödläge och en ledig plats i parlamentet. Så småningom tog Whigs och Hales oberoende demokrater kontroll över den lagstiftande församlingen, valde Whig Anthony Colby till guvernör och skickade Hale till senaten, till Pierces ilska.

Mexikansk-amerikanska kriget

Pierce i sin brigadgeneralsuniform

Aktiv militärtjänst var en långdrömd dröm för Pierce, som hade beundrat sin fars och bröders tjänst i sin ungdom, särskilt hans äldre bror Benjamins , såväl som John McNeil Jr. , make till Pierces äldre halvsyster. Elizabeth. Som lagstiftare var han en passionerad förespråkare för frivilliga miliser. Som en milisofficer själv hade han erfarenhet av att mönstra och borra kroppar av trupper. När kongressen förklarade krig mot Mexiko i maj 1846, anmälde sig Pierce omedelbart frivilligt att gå med, även om inget New England regemente ännu existerade. Hans hopp att slåss i det mexikansk-amerikanska kriget var en anledning till att han vägrade ett erbjudande att bli Polks justitieminister . General Zachary Taylors frammarsch avtog i norra Mexiko, och general Winfield Scott föreslog att man skulle inta hamnen i Vera Cruz och köra landvägen till Mexico City. Kongressen antog ett lagförslag som godkände skapandet av tio regementen, och Pierce utsågs till befälhavare och överste för 9:e infanteriregementet i februari 1847, med Truman B. Ransom som överstelöjtnant och andrebefälhavare.

Illustration of Franklin Pierce as a general, riding a horse
Pierces korta period som general i det mexikansk-amerikanska kriget stärkte hans offentliga image.

Den 3 mars 1847 befordrades Pierce till brigadgeneral och tog befälet över en brigad av förstärkningar för general Scotts armé, med Ransom som lyckades befästa regementet. Pierce behövde tid för att samla sin brigad och nådde den redan beslagtagna hamnen Vera Cruz i slutet av juni, där han förberedde en marsch med 2 500 man som åtföljde förnödenheter till Scott. Den tre veckor långa resan inåt landet var farlig, och männen kämpade mot flera attacker innan de gick med i Scotts armé i början av augusti, i tid för slaget vid Contreras . Striden var förödande för Pierce: hans häst blev plötsligt skrämd under en anklagelse och slog honom med ljumsken först mot hans sadel. Hästen snubblade sedan in i en springa och föll, fastnade Pierce under och försvagade hans knä. Incidenten fick det att se ut som om han hade svimmat, vilket fick en soldat att ropa på någon annan att ta kommandot, "General Pierce är en förbannad feg." Pierce återvände för följande dags handling, men skadade på nytt sitt knä, vilket tvingade honom att traska efter sina män; när han kom ikapp var striden mestadels vunnen.

När slaget vid Churubusco närmade sig, beordrade Scott Pierce att gå bakåt för att återhämta sig. Han svarade: "För guds skull, general, detta är den sista stora striden, och jag måste leda min brigad." Scott gav efter och Pierce gick in i kampen bunden till sin sadel, men smärtan i benet blev så stor att han svimmade på planen. Amerikanerna vann striden och Pierce hjälpte till att förhandla fram ett vapenstillestånd. Han återvände sedan till kommandot och ledde sin brigad under resten av kampanjen, och deltog så småningom i erövringen av Mexico City i mitten av september, även om hans brigad hölls i reserv under stora delar av striden. Under stora delar av striden i Mexico City var han i det sjuka tältet, plågat av akut diarré. Pierce förblev befäl över sin brigad under den tre månader långa ockupationen av staden; medan han var frustrerad över att fredsförhandlingarna avstannade, försökte han också ta avstånd från den ständiga konflikten mellan Scott och de andra generalerna.

Pierce fick slutligen återvända till Concord i slutet av december 1847. Han fick ett hjälte välkomnande i sin hemstat och lämnade in sin avskedsansökan från armén, vilket godkändes den 20 mars 1848. Hans militära bedrifter ökade hans popularitet i New Hampshire , men hans skador och efterföljande problem i strid ledde till anklagelser om feghet som länge skulle skugga honom. Han hade visat kompetens som general, särskilt i den inledande marschen från Vera Cruz, men hans korta ämbetstid och hans skada lämnade lite för historiker att bedöma hans förmåga som militär befälhavare.

Ulysses S. Grant , som hade möjligheten att observera Pierce på egen hand under kriget, motsatte sig anklagelserna om feghet i sina memoarer, skrivna flera år efter Pierces död: "Oavsett vad general Pierces kvalifikationer kan ha varit för presidentskapet, han var en gentleman och en man med mod. Jag var inte en anhängare av honom politiskt, men jag kände honom mer intimt än någon annan av de frivilliga generalerna."

Återvänd till New Hampshire

Daguerreotype of Franklin Pierce
På 1850-talet hade Pierce blivit en de facto ledare för New Hampshire Democratic Party.

När han återvände till Concord, återupptog Pierce sin advokatverksamhet; i ett anmärkningsvärt fall försvarade han Shakers religiösa frihet, den isolerade sekten hotades med rättsliga åtgärder på grund av anklagelser om övergrepp. Hans roll som partiledare fortsatte dock att ta det mesta av hans uppmärksamhet. Han fortsatte att bråka med senator Hale, som var antislaveri och hade motsatt sig kriget, ståndpunkter som Pierce betraktade som onödig agitation.

Den stora mexikanska marköverlåtelsen delade USA politiskt, med många i norr som insisterade på att slaveri inte skulle vara tillåtet där (och erbjöd Wilmot-förbehållet för att säkerställa det), medan andra ville att slaveri skulle stängas av norr om Missouri - kompromisslinjen på 36°30 " N. Båda förslagen var förbannade för många sydlänningar, och kontroversen splittrade demokraterna. Vid 1848 års demokratiska nationella konvent nominerade majoriteten den tidigare Michigan-senatorn Lewis Cass till president, medan en minoritet avbröt för att bli Free Soil Party , som stödde den tidigare presidenten Van Buren. Whigs valde general Zachary Taylor , en Louisianan, vars åsikter om de flesta politiska frågor var okända. Trots sitt tidigare stöd för Van Buren, stöttade Pierce Cass, tackade nej till det tysta erbjudandet om andraplatsen på Free Soil- biljetten , och var så effektiv att Taylor, som valdes till president , hölls i New Hampshire till sin lägsta procentandel i någon delstat. .

Senator Henry Clay, en whig, hoppades kunna ställa slaverifrågan till vila med en uppsättning förslag som blev känd som kompromissen 1850 . Dessa skulle ge segrar till norr och söder, och fick stöd av sin kollega Whig, Webster. Med lagförslaget avstannat i senaten ledde Illinois senator Stephen A. Douglas ett framgångsrikt försök att dela upp det i separata åtgärder så att varje lagstiftare kunde rösta emot de delar som hans stat motsatte sig utan att äventyra det övergripande paketet. Lagförslagen gick igenom och undertecknades av president Millard Fillmore (som hade efterträtt Taylor efter presidentens död tidigare 1850). Pierce stödde starkt kompromissen och höll ett välmottaget tal i december 1850 där han lovade "The Union! Eternal Union!" Samma månad utfärdade den demokratiske kandidaten till guvernör, John Atwood, ett brev som motsatte sig kompromissen, och Pierce hjälpte till att återkalla delstatskonventet och ta bort Atwood från biljetten. Fiaskot äventyrade valet för demokraterna, som förlorade flera lopp; fortfarande behöll Pierces parti sin kontroll över staten och var väl positionerat för det kommande presidentvalet.

1852 års val

Huvudartiklar: 1852 års demokratiska nationella konvent och 1852 års presidentval i USA
Poster
Kampanjaffisch för Pierce/King-biljetten

När presidentvalet 1852 närmade sig, var demokraterna splittrade av slaverifrågan, även om de flesta av "Barnburners" som hade lämnat partiet med Van Buren för att bilda Free Soil Party hade återvänt. Det var allmänt förväntat att 1852 års demokratiska nationella konvent skulle resultera i dödläge, utan att någon större kandidat kunde vinna den nödvändiga två tredjedels majoriteten. New Hampshires demokrater, inklusive Pierce, stödde hans gamla lärare, Levi Woodbury, som då var associerad domare vid Högsta domstolen, som en kompromisskandidat, men Woodburys död i september 1851 öppnade en möjlighet för Pierces allierade att presentera honom som en potentiell mörker häst i formen av Polk. Demokraterna i New Hampshire ansåg att, som den stat där deras parti mest konsekvent hade fått demokratisk majoritet, borde de tillhandahålla presidentkandidaten. Andra möjliga fanbärare var Douglas, Cass, William Marcy från New York, James Buchanan från Pennsylvania, Sam Houston från Texas och Thomas Hart Benton från Missouri.

Trots stöd från hemstaten mötte Pierce hinder för sin nominering, eftersom han hade varit borta från ämbetet i ett decennium, och saknade front-runners nationella rykte. Han deklarerade offentligt att en sådan nominering skulle vara "fullständigt motbjudande enligt min smak och önskningar", men med tanke på New Hampshires demokraters önskan att se en av sina egna valda, visste han att hans framtida inflytande berodde på hans tillgänglighet att kandidera. Således tillät han tyst sina anhängare att lobba för honom, med förutsättningen att hans namn inte skulle skrivas in på konventet om det inte stod klart att ingen av de främsta kunde vinna. För att bredda sin potentiella bas av sydligt stöd när konventet närmade sig, skrev han brev som upprepade sitt stöd för kompromissen från 1850, inklusive den kontroversiella Fugitive Slave Act .

Konventet samlades den 1 juni i Baltimore, och dödläget inträffade som väntat. Vid den första omröstningen av de 288 delegaterna, som hölls den 3 juni, gjorde Cass anspråk på 116, Buchanan 93, och resten var utspridda, utan en enda röst på Pierce. De kommande 34 valsedlarna gick utan vinnare i närheten, och fortfarande inga röster på Pierce. Buchanan-teamet fick sedan sina delegater att rösta på mindre kandidater, inklusive Pierce, för att visa Buchanans oundviklighet och förena konventet bakom honom. Denna nya taktik slog tillbaka efter flera omröstningar när Virginia, New Hampshire och Maine bytte till Pierce; de återstående Buchanan-styrkorna började gå sönder för Marcy, och Pierce var snart på tredje plats. Efter den 48:e omröstningen gav North Carolinas kongressledamot James C. Dobbin ett oväntat och passionerat stöd till Pierce, vilket utlöste en våg av stöd för kandidaten till dark horse. Vid den 49:e omröstningen fick Pierce alla röster utom sex och fick därmed den demokratiska nomineringen till president. Delegaterna valde Alabama-senator William R. King , en Buchanan-anhängare, som Pierces vicepresidentkandidat, och antog en plattform som avvisade ytterligare "agitation" över slaverifrågan och stödde kompromissen 1850.

När beskedet nådde New Hampshire om resultatet hade Pierce svårt att tro och hans fru svimmade. Deras son Benjamin skrev till sin mamma och hoppades att Franklins kandidatur inte skulle bli framgångsrik, eftersom han visste att hon inte skulle gilla att bo i Washington.

Political cartoon
Denna anti-Pierce politiska serie skildrar honom som svag och feg.

Whig-kandidaten var general Scott, Pierces befälhavare i Mexiko; hans vicepresidentkamrat var marinens sekreterare William A. Graham . Whigs kunde inte ena sina fraktioner som demokraterna hade gjort, och konventet antog en plattform som nästan inte kunde skiljas från demokraternas, inklusive stöd för kompromissen från 1850. Detta fick Free Soilers att ställa upp sin egen kandidat, senator Hale från New Hampshire , på whigs bekostnad. Bristen på politiska skillnader reducerade kampanjen till en bitter personlighetstävling och bidrog till att dämpa valdeltagandet till den lägsta nivån sedan 1836 ; enligt biografen Peter A. Wallner var det "en av de minst spännande kampanjerna i presidentens historia". Scott skadades av bristen på entusiasm från antislaveri i norra Whigs för honom och plattformen; New-York Tribune- redaktören Horace Greeley sammanfattade mångas attityd när han sa om Whig-plattformen, "vi trotsar den, fördömer den, spottar på den".

Map
Valkarta över presidentvalet 1852

Pierce höll tyst för att inte rubba sitt partis känsliga enhet och lät sina allierade leda kampanjen. Det var seden på den tiden att kandidater inte visade sig söka kontoret, och han gjorde ingen personlig kampanj. Pierces motståndare karikerade honom som en anti-katolsk fegis och alkoholist ("hjälten av många en välkämpad flaska"). Scott fick under tiden svagt stöd från Whigs, som slets sönder av deras pro-kompromissplattform och fann honom som en avgrundsdyglig offentlig talare. Demokraterna var självsäkra: en populär slogan var att demokraterna "kommer att genomborra sina fiender 1852 när de petade [det vill säga polkade ] dem 1844." Detta visade sig vara sant, eftersom Scott bara vann Kentucky, Tennessee, Massachusetts och Vermont och slutade med 42 elektorsröster till Pierces 254. Med 3,2 miljoner avgivna röster vann Pierce den populära rösten med 50,9 till 44,1 procent. Ett stort block av Free Soilers gick sönder för Pierces rival i staten, Hale, som vann 4,9 procent av de populära rösterna. Demokraterna tog stora majoriteter i kongressen.

Presidentskap (1853–1857)

Huvudartikel: Presidentskapet för Franklin Pierce

Övergång och tågkrasch

Photograph of Jane and Benjamin Pierce
Jane Pierce och "Benny", vars död kastade en skugga över Pierces mandatperiod

Pierce började sitt presidentskap i sorg. Veckor efter hans val, den 6 januari 1853, reste den tillträdande presidenten och hans familj från Boston med tåg när deras bil spårade ur och rullade nedför en vall nära Andover, Massachusetts . Både Franklin och Jane Pierce överlevde, men deras enda kvarvarande son, 11-årige Benjamin, krossades till döds i vraket, hans kropp halshöggs nästan. Pierce kunde inte dölja den hemska synen för sin fru. De led båda av svår depression efteråt, vilket troligen påverkade Pierces prestation som president. Jane Pierce undrade om tågolyckan var ett gudomligt straff för hennes mans strävan efter och accepterade höga ämbeten. Hon skrev ett långt brev med ursäkt till "Benny" för hennes misslyckanden som mamma. Hon undvek sociala funktioner under stora delar av sina första två år som First Lady , och gjorde sin offentliga debut i den rollen till stor sympati vid den årliga offentliga mottagningen som hölls i Vita huset på nyårsdagen 1855.

När Franklin Pierce lämnade New Hampshire för invigningen, valde Jane Pierce att inte följa med honom. Pierce, då den yngste mannen som valdes till president, valde att bekräfta sin ed i en lagbok snarare än att svära den på en bibel, som alla hans föregångare utom John Quincy Adams, som svor på en lagbok, hade gjort. Han var den första presidenten som höll sitt invigningstal efter minnet. I anförandet hyllade han en era av fred och välstånd på hemmaplan och manade till ett kraftfullt hävdande av USA:s intressen i dess utrikesförbindelser, inklusive det "utomordentligt viktiga" förvärvet av nya territorier. "Min administrations politik", sade den nye presidenten, "kommer inte att avskräckas av några blyga föraningar om ondska från expansion." Genom att undvika ordet "slaveri", betonade han sin önskan att lägga det "viktiga ämnet" till vila och upprätthålla en fredlig förening. Han anspelade på sin egen personliga tragedi och sa till folkmassan: "Du har kallat mig i min svaghet, du måste stödja mig med din styrka."

Administration och politiska stridigheter

Se även: Lista över federala domare utsedda av Franklin Pierce
BEP-engraved portrait of Pierce as president
BEP -graverat porträtt av Pierce som president

I sina regeringsutnämningar försökte Pierce ena ett parti som tjafsade om segerns frukter. De flesta i partiet hade ursprungligen inte stött honom för nomineringen, och några hade allierat sig med partiet Free Soil för att vinna seger i lokala val. Pierce beslutade att tillåta var och en av partiets fraktioner vissa utnämningar, även de som inte hade stött kompromissen från 1850.

Alla Pierces kabinettsnomineringar bekräftades enhälligt och omedelbart av senaten. Pierce tillbringade de första veckorna av sin mandatperiod med att sortera igenom hundratals federala tjänster på lägre nivå som skulle fyllas. Detta var en syssla, eftersom han försökte representera alla fraktioner av partiet, och kunde till fullo tillfredsställa ingen av dem. Partisaner fann sig oförmögna att säkra positioner för sina vänner, vilket satte det demokratiska partiet på kant och underblåste bitterhet mellan fraktioner. Snart anklagade nordliga tidningar Pierce för att fylla sin regering med avskiljare för slaveri, medan tidningar i söder anklagade honom för avskaffande.

Fraktionalismen mellan de pro- och anti-administrativa demokraterna ökade snabbt, särskilt inom New Yorks demokratiska parti. De mer konservativa Hardshell Democrats eller "Hards" i New York var djupt skeptiska till Pierce-administrationen, som förknippades med Marcy (som blev utrikesminister) och den mer moderata New York-fraktionen, Softshell Democrats eller "Softs".

Photograph of William R. King
Vicepresident William R. King dog lite mer än en månad in på sin mandatperiod och lämnade en vakans som inte kunde fyllas.

Buchanan hade uppmanat Pierce att rådfråga den tillträdande vicepresidenten King när han valde kabinettet, men Pierce gjorde inte det – Pierce och King hade inte kommunicerat sedan de hade valts ut som kandidater i juni 1852. I början av 1853 var King svårt sjuk med tuberkulos och åkte till Kuba för att återhämta sig. Hans tillstånd försämrades och kongressen antog en särskild lag som gjorde att han kunde sväras inför den amerikanske konsuln i Havanna den 24 mars. Eftersom han ville dö hemma återvände han till sin plantage i Alabama den 17 april och dog nästa dag. Kontoret som vicepresident förblev vakant under resten av Pierces mandatperiod, eftersom konstitutionen då inte hade någon bestämmelse för att fylla den vakanta tjänsten. senatspresidenten pro tempore under nästan hela Pierces presidentperiod, till en början David Atchison från Missouri, var nästa i kö till presidentposten.

Pierce försökte driva en mer effektiv och ansvarsfull regering än sina föregångare. Hans kabinettsmedlemmar implementerade ett tidigt system med civilförvaltningen , en föregångare till Pendleton Act som antogs tre decennier senare, som beordrade att de flesta positioner i den amerikanska regeringen skulle tilldelas på grundval av meriter, inte beskydd. Inrikesdepartementet reformerades av sekreterare Robert McClelland , som systematiserade dess verksamhet , utökade användningen av pappersregister och fortsatte med bedrägerier. En annan av Pierces reformer var att utöka rollen som USA:s justitieminister vid utnämningen av federala domare och advokater, vilket var ett viktigt steg i den eventuella utvecklingen av justitiedepartementet . Det fanns en ledig plats i Högsta domstolen – Fillmore, efter att ha misslyckats med att få senatens bekräftelse för sina nominerade, hade erbjudit den till den nyvalde Louisianasenator Judah P. Benjamin , som hade tackat nej. Pierce erbjöd också platsen till Benjamin, och när Louisianan framhärdade i sin vägran, nominerade istället John Archibald Campbell , en förespråkare för staters rättigheter; detta skulle vara Pierces enda utnämning i högsta domstolen.

Ekonomisk politik och interna förbättringar

Photograph of Indian Peace Medal
Indisk fredsmedalj föreställande Pierce

Pierce anklagade finansminister James Guthrie för att reformera finansministeriet , som sköttes ineffektivt och hade många oreglerade konton. Guthrie ökade tillsynen över statskassanställda och tullindrivare, av vilka många höll undan pengar från regeringen. Trots lagar som kräver att medel ska hållas i statskassan, fanns stora insättningar kvar i privata banker under Whig-administrationerna. Guthrie tog tillbaka dessa medel och försökte åtala korrupta tjänstemän, med blandad framgång.

Krigsminister Jefferson Davis ledde på Pierces begäran undersökningar av Corps of Topographical Engineers av möjliga transkontinentala järnvägsrutter över hela landet. Det demokratiska partiet hade länge avvisat federala anslag för interna förbättringar, men Davis ansåg att ett sådant projekt kunde motiveras som ett konstitutionellt nationellt säkerhetsmål. Davis utplacerade också Army Corps of Engineers för att övervaka byggprojekt i District of Columbia, inklusive utbyggnaden av United States Capitol och byggnaden av Washington Monument .

Utrikes- och militära angelägenheter

Pierce-administrationen anslöt sig till den expansionistiska Young America -rörelsen, där Marcy ledde laddningen som utrikesminister . Marcy försökte presentera en distinkt amerikansk, republikansk bild för världen. Han utfärdade ett cirkulär som rekommenderade att amerikanska diplomater bär "en amerikansk medborgares enkla klädsel" istället för de utarbetade diplomatiska uniformerna som bärs vid domstolarna i Europa, och att de bara anställer amerikanska medborgare för att arbeta på konsulat. Marcy fick internationellt beröm för sitt 73-sidiga brev som försvarade den österrikiska flyktingen Martin Koszta , som hade fångats utomlands i mitten av 1853 av den österrikiska regeringen trots hans avsikt att bli amerikansk medborgare.

Davis, en förespråkare för en sydlig transkontinental rutt, övertalade Pierce att skicka järnvägsmagnaten James Gadsden till Mexiko för att köpa mark för en potentiell järnväg. Gadsden anklagades också för att ha omförhandlat bestämmelserna i Guadalupe Hidalgo-fördraget som krävde att USA skulle förhindra indianska räder in i Mexiko från New Mexico-territoriet. Gadsden förhandlade fram ett fördrag med den mexikanske presidenten Antonio López de Santa Anna i december 1853, och köpte en stor del av landet sydväst om USA. Förhandlingarna spårade nästan ur av William Walkers otillåtna expedition till Mexiko, och därför inkluderades en klausul som anklagade USA för att bekämpa framtida sådana försök. Kongressen reducerade Gadsden-köpet till regionen som nu omfattar södra Arizona och en del av södra New Mexico; priset sänktes från 15 miljoner dollar till 10 miljoner dollar. Kongressen inkluderade också en skyddsklausul för en privat medborgare, Albert G. Sloo, vars intressen hotades av köpet. Pierce motsatte sig användningen av den federala regeringen för att stödja privat industri och godkände inte den slutliga versionen av fördraget, som ändå ratificerades. Förvärvet förde det sammanhängande USA till dess nuvarande gränser, med undantag för senare mindre justeringar.

Pierce-skåpet
Kontor namn Termin
President Franklin Pierce 1853–1857
Vice President William R. King 1853
Ingen 1853–1857
statssekreterare William L. Marcy 1853–1857
sekreterare i finansministeriet James Guthrie 1853–1857
krigssekreterare Jefferson Davis 1853–1857
Justitiekansler Caleb Cushing 1853–1857
Generalpostmästare James Campbell 1853–1857
Marinens sekreterare James C. Dobbin 1853–1857
inrikesminister Robert McClelland 1853–1857

Förhållandet med Storbritannien behövde en lösning, eftersom amerikanska fiskare var upprörda över den brittiska kungliga flottans ökande genomdrivande av kanadensiskt territorialvatten . Marcy slutförde ett handelsömsesidighetsavtal med den brittiske ministern i Washington, John Crampton , vilket minskade behovet av brittisk kustlinje. Buchanan skickades som minister till London för att pressa den brittiska regeringen, som var långsam med att stödja ett nytt fördrag. Ett gynnsamt ömsesidigt fördrag ratificerades i augusti 1854, vilket Pierce såg som ett första steg mot den amerikanska annekteringen av Kanada. Medan administrationen förhandlade med Storbritannien över gränsen mellan Kanada och USA , var USA:s intressen också ett problem i Centralamerika, där Clayton-Bulwer-fördraget från 1850 hade misslyckats med att hindra Storbritannien från att utöka sitt inflytande i regionen. Att få fördelen över Storbritannien i regionen var en viktig del av Pierces expansionistiska mål.

Brittiska konsuler i USA försökte värva amerikaner till Krimkriget 1854 , i strid med neutralitetslagarna, och Pierce utvisade så småningom minister Crampton och tre konsuler. Till presidentens förvåning utvisade inte britterna Buchanan som vedergällning. I hans december 1855 State of the Union-meddelande till kongressen hade Pierce lagt fram det amerikanska fallet att Storbritannien hade brutit mot Clayton-Bulwer-fördraget. Britterna, enligt Buchanan, var imponerade av budskapet och tänkte om sin politik. Icke desto mindre lyckades Buchanan inte med att få britterna att överge sina centralamerikanska ägodelar. Det kanadensiska fördraget ratificerades av kongressen, det brittiska parlamentet och av de koloniala lagstiftande församlingarna i Kanada.

Pierces administration väckte farhågor i sektioner när tre amerikanska diplomater i Europa utarbetade ett förslag till presidenten om att köpa Kuba från Spanien för 120 miljoner dollar (USD), och motivera att det "borttogs" från Spanien om erbjudandet avslogs. Publiceringen av Ostend-manifestet , som hade utarbetats på insisterande av utrikesminister Marcy, framkallade hån från nordbor som såg det som ett försök att annektera en slavinnehavare för att stärka sydstaternas intressen. Det hjälpte till att misskreditera den expansionistiska politik Manifest Destiny som det demokratiska partiet ofta hade stött.

Pierce förespråkade expansion och en betydande omorganisation av militären. Krigsminister Davis och marinsekreterare James C. Dobbin fann armén och marinen i dåligt skick, med otillräckliga styrkor, en ovilja att ta till sig ny teknik och ineffektiv ledning. Under Pierce-administrationen besökte Commodore Matthew C. Perry Japan (en satsning som ursprungligen planerades under Fillmore) i ett försök att utöka handeln österut. Perry ville inkräkta på Asien med våld, men Pierce och Dobbin pressade honom att förbli diplomatisk. Perry undertecknade ett blygsamt handelsavtal med det japanska shogunatet som framgångsrikt ratificerades. Lanseringen 1856 av USS Merrimac , en av sex nyligen beställda ångfregatter , var en av Pierces "mest personligt tillfredsställande" dagar på kontoret.

Blödande Kansas

Huvudartiklar: Kansas–Nebraska Act och Bleeding Kansas
Map
Kansas –Nebraska-lagen organiserade Kansas (i rosa) och Nebraska-territoriet (gult).

Den största utmaningen för landets jämvikt under Pierce-administrationen var antagandet av Kansas-Nebraska-lagen . Att organisera det i stort sett oroliga Nebraska-territoriet , som sträckte sig från Missouri till Klippiga bergen , och från Texas norrut till vad som nu är gränsen mellan Kanada och USA, var en avgörande del av Douglas planer för västlig expansion. Han ville ha en transkontinental järnväg med en länk från Chicago till Kalifornien, genom det stora västra territoriet. Att organisera territoriet var nödvändigt för bosättning eftersom marken inte skulle undersökas eller bjudas ut till försäljning förrän en territoriell regering godkändes. De från slavstater hade aldrig nöjt sig med västerländska gränser för slaveri, och ansåg att det borde kunna expandera till territorier som skaffats med blod och skatter som delvis hade kommit från söder. Douglas och hans allierade planerade att organisera territoriet och låta lokala bosättare bestämma om de skulle tillåta slaveri . Detta skulle upphäva Missouri-kompromissen från 1820, eftersom det mesta var norr om linjen 36°30′ N som Missouri-kompromissen ansågs "fri". Territoriet skulle delas upp i en nordlig del, Nebraska, och en sydlig del, Kansas , och förväntningen var att Kansas skulle tillåta slaveri och Nebraska skulle inte. Enligt de slaverivänliga sydstatspolitikernas åsikt hade kompromissen från 1850 redan upphävt Missouri-kompromissen genom att tillåta delstaten Kalifornien, inklusive territorium söder om kompromisslinjen, som en fri stat.

Pierce hade velat organisera Nebraska-territoriet utan att uttryckligen ta upp frågan om slaveri, men Douglas kunde inte få tillräckligt med södra röster för att åstadkomma detta. Pierce var skeptisk till lagförslaget, eftersom han visste att det skulle resultera i bittert motstånd från norr. Douglas och Davis övertygade honom att stödja lagförslaget oavsett. Den motarbetades ihärdigt av nordbor som Ohio-senator Salmon P. Chase och Massachusetts-senator Charles Sumner , som samlade allmänhetens känslor i norr mot lagförslaget. Nordlänningar hade varit misstänksamma mot Gadsden-köpet, rörelser mot Kuba-annektering och inflytandet från slavhållande kabinettsmedlemmar som Davis, och såg Nebraskalagförslaget som en del av ett mönster av sydlig aggression. Resultatet blev en politisk eldstorm som gjorde stor skada på Pierces presidentskap.

Pierce och hans administration använde hot och löften för att hålla de flesta demokrater ombord till förmån för lagförslaget. Whigsna delar sig längs sektionslinjer; konflikten förstörde dem som ett nationellt parti. Kansas–Nebraska-lagen antogs i maj 1854 och definierade slutligen Pierce-presidentskapet. Den politiska turbulensen som följde på passagen såg den kortsiktiga uppgången av det nativistiska och anti-katolska amerikanska partiet, ofta kallat Know Nothings , och grundandet av det republikanska partiet .

Political cartoon
Nordlänningar ogillade Pierces försök att utvidga slaveriet genom Kansas–Nebraska och Kuba. I denna tecknade serie från 1856 hålls en Free Soiler nere av Pierce, Buchanan och Cass medan Douglas trycker ner "Slavery" (avbildad som en svart man) i halsen på honom.

Även när handlingen diskuterades strömmade bosättare på båda sidor av slaverifrågan in i territorierna för att säkra det resultat de ville ha i omröstningen. Genomförandet av lagen resulterade i så mycket våld mellan grupper att territoriet blev känt som Bleeding Kansas . Tusentals pro-slaveri Border Ruffians kom över från Missouri för att rösta i de territoriella valen även om de inte var bosatta i Kansas, vilket gav det elementet segern. Pierce stödde resultatet trots oegentligheterna. När fristatare satte upp en skuggregering och utarbetade Topeka-konstitutionen , kallade Pierce deras arbete för en upprorisk handling. Presidenten fortsatte att erkänna den lagstiftande församlingen för slaveri, som dominerades av demokrater, även efter att en kongressutredningskommitté fann att valet var olagligt. Han sände ut federala trupper för att bryta ett möte med Topeka -regeringen.

Genomgången av handlingen sammanföll med beslagtagandet av den förrymde slaven Anthony Burns i Boston. Norrlänningar samlade till stöd för Burns, men Pierce var fast besluten att följa Fugitive Slave Act till punkt och pricka, och skickade ut federala trupper för att tvinga Burns att återvända till sin Virginia-ägare trots rasande folkmassor.

Mellantidsvalen till kongressen 1854 och 1855 var förödande för demokraterna (liksom för Whig-partiet, som var på sina sista ben). Demokraterna förlorade nästan alla stater utanför söder. Administrationens motståndare i norr arbetade tillsammans för att återföra oppositionsmedlemmar till kongressen, även om endast ett fåtal nordliga whigs vann val. I Pierces New Hampshire, hittills lojalt mot det demokratiska partiet, valde Know-Nothings guvernören, alla tre representanter, dominerade den lagstiftande församlingen och återförde John P. Hale till senaten. Anti-immigrant glöd förde Know-Nothings deras högsta antal till den punkten, och några nordbor valdes under överinseende av det nya republikanska partiet.

1856 års val

Huvudartikel: 1856 års demokratiska nationella konvent
Political cartoon
Partisanvåld strömmade in i kongressen i maj 1856 när Free Soil-senator Charles Sumner överfölls med en käpp av den demokratiske representanten Preston Brooks i senatens kammare.

Pierce förväntade sig att bli omnominerad av demokraterna. I verkligheten var hans chanser att vinna nomineringen (låt vara riksdagsvalet) små. Administrationen var allmänt ogillad i norr för sin ståndpunkt om Kansas–Nebraska-lagen, och demokratiska ledare var medvetna om Pierces valtekniska sårbarhet. Ändå började hans anhängare att planera för en allians med Douglas för att neka James Buchanan nomineringen. Buchanan hade solida politiska kontakter och hade varit säkert utomlands under större delen av Pierces mandatperiod, vilket lämnade honom obefläckad av Kansas-debaclet.

När omröstningen började den 5 juni vid kongressen i Cincinnati, Ohio , förväntade Pierce en mångfald, om inte den nödvändiga två tredjedels majoritet. Vid den första omröstningen fick han bara 122 röster, många av dem från söder, till Buchanans 135, med Douglas och Cass som fick resten. Följande morgon hade fjorton omröstningar genomförts, men ingen av de tre huvudkandidaterna kunde få två tredjedelar av rösterna. Pierce, vars stöd långsamt hade sjunkit när valsedlarna gick, riktade sina anhängare att bryta för Douglas och drog tillbaka hans namn i ett sista försök att besegra Buchanan. Douglas, endast 43 år gammal, trodde att han kunde nomineras 1860 om han lät den äldre Buchanan vinna denna gång, och fick försäkringar från Buchanans chefer att så skulle bli fallet. Efter ytterligare två döda omröstningar drog Douglas managers tillbaka hans namn, vilket lämnade Buchanan som den klara vinnaren. För att mildra slaget mot Pierce utfärdade konventet en resolution om "okvalificerat godkännande" för att berömma hans administration och valde ut sin allierade, före detta Kentucky-representanten John C. Breckinridge , som nominerad vicepresident. Denna förlust markerade den enda gången i USA:s historia som en vald president som var en aktiv kandidat för omval inte nominerades av sitt politiska parti för en andra mandatperiod.

Pierce stödde Buchanan, även om de två förblev på avstånd; han hoppades kunna lösa situationen i Kansas i november för att förbättra demokraternas chanser i det allmänna valet. Han installerade John W. Geary som territoriell guvernör, som väckte irritation hos lagstiftare för slaveri. Geary lyckades återställa ordningen i Kansas, även om valskadorna redan hade skett – republikanerna använde "Bleeding Kansas" och "Bleeding Sumner" (den brutala käppen av Charles Sumner av South Carolina-representanten Preston Brooks i senatens kammare) som valslogans. . Buchanan/Breckinridge-biljetten valdes, men den demokratiska procentandelen av folkomröstningen i norr sjönk från 49,8 procent 1852 till 41,4 1856 då Buchanan bara vann fem av sexton fria stater (Pierce hade vunnit fjorton), och i tre av dessa , vann Buchanan på grund av en splittring mellan den republikanska kandidaten, den tidigare Kalifornien senatorn John C. Frémont och Know Nothing, tidigare presidenten Fillmore.

Pierce dämpade inte sin retorik efter att ha förlorat nomineringen. I sitt sista meddelande till kongressen, levererat i december 1856, attackerade han kraftfullt republikaner och avskaffande. Han tog tillfället i akt att försvara sina rekord när det gäller finanspolitik och att uppnå fredliga förbindelser med andra nationer. Under Pierce-administrationens sista dagar antog kongressen lagförslag om att höja lönerna för arméofficerare och att bygga nya marinfartyg, vilket också utökade antalet mönstrade sjömän. Den antog också ett lagförslag om tullsänkning som han länge hade eftersträvat. Pierce och hans kabinett lämnade ämbetet den 4 mars 1857, den enda gången i USA:s historia som de ursprungliga regeringsmedlemmarna var kvar under en fyraårsperiod.

Efter presidentskapet (1857–1869)

Franklin Pierce, a man with brown hair and a blacks suit, stands with his right hand resting upon papers on a table.
Porträtt av George Peter Alexander Healy . Pierce, som sågs här 1858, förblev en högljudd politisk figur efter sitt presidentskap.

Efter att ha lämnat Vita huset, stannade Pierces i Washington i mer än två månader och bodde hos den tidigare utrikesministern William L. Marcy . Buchanan ändrade kurs från Pierce-administrationen och ersatte alla hans utnämnda. The Pierces flyttade så småningom till Portsmouth, New Hampshire, där Pierce hade börjat spekulera i egendom. På jakt efter varmare väder tillbringade han och Jane de kommande tre åren på resande fot, som började med en vistelse på Madeira och följdes av turnéer i Europa och Bahamas . I Rom besökte han Nathaniel Hawthorne; de två männen tillbringade mycket tid tillsammans och författaren tyckte att den pensionerade presidenten var lika livlig som alltid.

Pierce förlorade aldrig politiken ur sikte under sina resor och kommenterade regelbundet nationens växande sektionskonflikt. Han insisterade på att nordliga abolitionister skulle avstå för att undvika en södra secession, och skrev att blodsutgjutelsen av ett inbördeskrig "inte bara skulle ske längs Mason och Dixons linje", utan "inom våra egna gränser på våra egna gator". Han kritiserade också New Englands protestantiska ministrar, som till stor del stödde avskaffandet och republikanska kandidater, för deras "kätteri och förräderi". Uppkomsten av det republikanska partiet tvingade demokraterna att försvara Pierce; under sina debatter med den republikanska senatskandidaten Abraham Lincoln 1858 kallade Douglas den tidigare presidenten "en man av integritet och heder".

När det demokratiska konventet 1860 närmade sig bad några Pierce att ställa upp som en kompromisskandidat som kunde förena det splittrade partiet, men Pierce vägrade. När Douglas kämpade för att locka till sig södra stöd, stödde Pierce Cushing och sedan Breckinridge som potentiella alternativ, men hans prioritet var ett enat demokratiskt parti. De splittrade demokraterna besegrades ordentligt för presidentposten av den republikanska kandidaten Lincoln. Under månaderna mellan Lincolns val, och hans invigning den 4 mars 1861, såg Pierce på när flera sydstater började planera för att separera. Han ombads av justitierådet Campbell att resa till Alabama och ta upp den statens utträdeskonvention. På grund av sjukdom tackade han nej, men skickade ett brev där han vädjade till folket i Alabama att stanna kvar i unionen och ge Norden tid att upphäva lagar mot sydliga intressen och att hitta en gemensam grund.

Inbördeskrig

Efter ansträngningar för att förhindra inbördeskriget slutade med skjutningen på Fort Sumter , godkände norddemokrater, inklusive Douglas, Lincolns plan att föra tillbaka sydstaterna i fållan med våld. Pierce ville undvika krig till varje pris och skrev till Van Buren och föreslog en församling av tidigare amerikanska presidenter för att lösa frågan, men detta förslag togs inte emot. "Jag kommer aldrig att rättfärdiga, upprätthålla eller på något sätt eller i någon utsträckning upprätthålla detta grymma, hjärtlösa, planlösa, onödiga krig", skrev Pierce till sin fru. Pierce motsatte sig offentligt president Lincolns order om att upphäva stämningsansökan om habeas corpus , med argumentet att landet inte ens i en tid av krig bör överge sitt skydd av medborgerliga friheter. Denna ståndpunkt vann honom beundrare med de framväxande Northern Peace Democrats , men andra såg ståndet som ytterligare bevis på Pierces sydliga partiskhet.

I september 1861 reste Pierce till Michigan och besökte sin tidigare inrikesminister McClelland, tidigare senator Cass och andra. En bokhandlare i Detroit, JA Roys, skickade ett brev till Lincolns utrikesminister, William H. Seward , där han anklagade den tidigare presidenten för att ha träffat illojala människor och sa att han hade hört att det fanns en komplott för att störta regeringen och etablera Pierce som president. Senare samma månad tryckte det pro-administrativa Detroit Tribune ett föremål som kallade Pierce "en strövande förrädarspion", och antydde att han var medlem av de pro-konfedererade riddarna av den gyllene cirkeln . Ingen sådan konspiration existerade, men en Pierce-anhängare, Guy S. Hopkins, skickade till Tribune ett brev som påstods vara från en medlem av riddarna av den gyllene cirkeln, som indikerade att "President P." var en del av en komplott mot unionen. Hopkins hade för avsikt att Tribune skulle offentliggöra anklagelserna, vid vilken tidpunkt Hopkins skulle erkänna författarskap, vilket fick Tribune- redaktörerna att verka alltför partiska och godtrogna. Istället Tribune- redaktörerna Hopkins-brevet till regeringstjänstemän. Seward beordrade sedan arrestering av möjliga "förrädare" i Michigan, som inkluderade Hopkins. Hopkins erkände författaren till brevet och erkände bluffen, men trots detta skrev Seward till Pierce och krävde att få veta om anklagelserna var sanna. Pierce förnekade dem, och Seward backade hastigt. Senare tryckte republikanska tidningar Hopkins-brevet trots att han erkände att det var en bluff, och Pierce beslutade att han behövde rensa sitt namn offentligt. När Seward vägrade att offentliggöra deras korrespondens offentliggjorde Pierce sin upprördhet genom att låta en allierad i senaten, Kaliforniens Milton Latham , läsa upp breven mellan Seward och Pierce i kongressprotokollet, till administrationens förlägenhet.

Inrättandet av förslaget och gripandet av den uttalade anti-administrationsdemokraten Clement Vallandigham förargade Pierce ytterligare, som gav ett tilltal till New Hampshires demokrater i juli 1863 och förtalade Lincoln. "Vem, frågar jag, har utrustat presidenten med makt att diktera för någon av oss när vi måste eller när vi får tala, eller vara tysta om något ämne, och särskilt i förhållande till vilken offentlig tjänstemans uppförande?", krävde. Pierces kommentarer mottogs dåligt i stora delar av Norden, särskilt som hans kritik av Lincolns syften sammanföll med tvillingunionens segrar i Gettysburg och Vicksburg . Pierces rykte i norr skadades ytterligare månaden därpå när den konfedererade presidenten Jefferson Daviss plantage i Mississippi greps av unionssoldater. Pierces korrespondens med Davis, allt före kriget, avslöjade hans djupa vänskap med Davis och förutspådde att inbördeskrig skulle resultera i uppror i norr, skickades till pressen. Pierces ord förstärkte abolitionistiska känslor mot honom.

Jane Pierce dog av tuberkulos i Andover, Massachusetts i december 1863; hon begravdes på Old North Cemetery i Concord, New Hampshire. Pierce blev ytterligare bedrövad av döden av hans nära vän Nathaniel Hawthorne i maj 1864; han var med Hawthorne när författaren dog oväntat. Hawthorne hade kontroversiellt tillägnat Pierce sin sista bok. Vissa demokrater försökte återigen lägga upp Pierces namn för övervägande när presidentvalet 1864 utvecklades, men han höll sig på avstånd; Lincoln vann lätt en andra mandatperiod. När nyheterna spreds om Lincolns mord i april 1865 samlades en folkhop utanför Pierces hem i Concord och krävde att få veta varför han inte hade hissat en flagga som en offentlig sorggest. Pierce blev arg och uttryckte sorg över Lincolns död men förnekade något behov av en offentlig gest. Han berättade för dem att hans historia av militär och offentlig tjänst bevisade hans patriotism, vilket var tillräckligt för att tysta folkmassan.

Sista åren och döden

Pierces drickande försämrade hans hälsa under hans sista år, och han blev alltmer andlig. Han hade ett kort förhållande med en okänd kvinna i mitten av 1865. Under denna tid använde han sitt inflytande för att förbättra behandlingen av Davis, nu fånge i Fort Monroe i Virginia. Han erbjöd också ekonomisk hjälp till Hawthornes son Julian , såväl som till sina egna syskonbarn. På andraårsdagen av Janes död, döptes Pierce till sin hustrus episkopala tro i St. Paul's Church i Concord. Han fann att denna kyrka var mindre politisk än hans tidigare kongregationella trossamfund, som hade alienerat demokrater med antislaveri-retorik. Han tog livet av en "gammal bonde", som han kallade sig själv, köpte upp egendom, drack mindre, brukade jorden själv och tog emot släktbesök. Han tillbringade det mesta av sin tid i Concord och hans stuga vid Little Boar's Head vid kusten, och besökte ibland Janes släktingar i Massachusetts. Fortfarande intresserad av politik, uttryckte han stöd för Andrew Johnsons återuppbyggnadspolitik och stödde presidentens frikännande i hans riksrättsrättegång ; han uttryckte senare optimism för Johnsons efterträdare, Ulysses S. Grant .

Pierces hälsa började sjunka igen i mitten av 1869; han återupptog stort drickande trots sitt försämrade fysiska tillstånd. Han återvände till Concord den september och led av svår levercirros , i vetskap om att han inte skulle återhämta sig. En vaktmästare anställdes; ingen av hans familjemedlemmar var närvarande under hans sista dagar. Han dog klockan 04:35 fredagen den 8 oktober 1869, 64 år gammal. President Grant, som senare försvarade Pierces tjänst i det mexikansk-amerikanska kriget, utropade en dag av nationell sorg. Tidningar över hela landet hade långa förstasideshistorier som undersökte Pierces färgstarka och kontroversiella karriär. Pierce begravdes bredvid sin fru och två av hans söner i Minot-hägnen på Concords gamla norra kyrkogård .

I sitt sista testamente , som han undertecknade den 22 januari 1868, lämnade Pierce ett stort antal specifika testamenten såsom målningar, svärd, hästar och andra föremål till vänner, familj och grannar. Mycket av hans egendom på 72 000 dollar (motsvarande 1 470 000 dollar idag) gick till hans bror Henrys familj och till Hawthornes barn och Pierces hyresvärdinna. Henrys son Frank Pierce fick den största andelen.

Platser, minnesmärken och utmärkelser

Förutom sin LL.D. från Norwich University fick Pierce hedersdoktorer från Bowdoin College (1853) och Dartmouth College (1860).

Två platser i New Hampshire har listats i National Register of Historic Places specifikt på grund av deras koppling till Pierce. Franklin Pierce Homestead i Hillsborough är en delstatspark och ett nationellt historiskt landmärke, öppet för allmänheten. Franklin Pierce House i Concord, där Pierce dog, förstördes av brand 1981, men är ändå listat i registret. Pierce Manse , hans Concord-hem från 1842 till 1848, är öppet säsongsvis och underhålls av en volontärgrupp, "The Pierce Brigade".

Flera institutioner och platser har fått sitt namn efter Pierce, många i New Hampshire:

Arv

A postage stamp featuring Pierce
A one-dollar coin featuring Pierce
Pierces bild har använts på ett amerikanskt frimärke (1938) och ett Presidential Dollar Coin (2010).

Efter sin död försvann Pierce mestadels från det amerikanska medvetandet, förutom som en av en serie presidenter vars katastrofala mandatperioder ledde till inbördeskrig. Pierces presidentskap anses allmänt som ett misslyckande; han beskrivs ofta som en av de värsta presidenterna i amerikansk historia . Allmänheten placerade honom på tredje till sist bland hans kamrater i C-SPAN- undersökningar (2000 och 2009). En del av hans misslyckande var att tillåta en delad kongress att ta initiativet, mest katastrofalt med Kansas–Nebraska-lagen. Även om han inte ledde den kampen - senator Douglas gjorde - betalade Pierce kostnaden för skada på hans rykte. Pierces misslyckande, som president, att säkra sektionsförlikning bidrog till att få ett slut på dominansen av det demokratiska partiet som hade börjat med Jackson, och ledde till en period på över sjuttio år när republikanerna mestadels kontrollerade nationell politik.

Historikern Eric Foner säger, "Hans administration visade sig vara en av de mest katastrofala i amerikansk historia. Den bevittnade kollapsen av partisystemet som ärvts från Jacksons ålder".

Biografen Roy F. Nichols hävdar:

Som nationell politisk ledare var Pierce en olycka. Han var ärlig och envis i sina åsikter, men när han med svårighet bestämde sig och ofta vände om innan han fattade ett slutgiltigt beslut, gav han ett allmänt intryck av instabilitet. Snäll, artig, generös, han lockade många individer, men hans försök att tillfredsställa alla fraktioner misslyckades och gjorde honom till många fiender. När han genomförde sina principer om strikt konstruktion var han mest i överensstämmelse med sydlänningar, som i allmänhet hade lagens bokstav på sin sida. Han misslyckades fullständigt med att inse djupet och uppriktigheten i nordlig känsla mot södern och var förvirrad över det allmänna strulandet av lagen och konstitutionen, som han beskrev det, av folket i hans eget New England. Inte vid något tillfälle fångade han den populära fantasin. Hans oförmåga att klara av de svåra problem som uppstod tidigt i hans administration fick honom att förlora respekten hos ett stort antal, särskilt i norr, och hans få framgångar misslyckades med att återställa allmänhetens förtroende. Han var en oerfaren man, plötsligt kallad att ta ett enormt ansvar, som ärligt försökte göra sitt bästa utan tillräcklig träning eller temperamentsfull kondition.

Trots ett rykte som en duglig politiker och en sympatisk man, fungerade Pierce under hans presidentskap endast som moderator bland de allt mer bittra fraktionerna som drev nationen mot inbördeskrig. För Pierce, som såg slaveri som en fråga om egendom snarare än moral, var unionen helig; på grund av detta såg han abolitionisternas och de mer moderata Free Soilers agerande som splittrande och som ett hot mot sydbornas konstitutionellt garanterade rättigheter. Även om han kritiserade dem som försökte begränsa eller stoppa slaveriet, tillrättavisade han sällan sydstatspolitiker som intog extrema ståndpunkter eller motsatte sig nordliga intressen.

David Potter drar slutsatsen att Ostend-manifestet och Kansas–Nebraska-lagen var "de två stora olyckorna för Franklin Pierce-administrationen ... Båda ledde till en lavin av offentlig kritik." Ännu viktigare, säger Potter, att de permanent misskrediterade Manifest Destiny och "populär suveränitet" som politiska doktriner. Historikern Kenneth Nivison, som skrev 2010, har en mer gynnsam syn på Pierces utrikespolitik och säger att hans expansionism föregick de senare presidenterna William McKinley och Theodore Roosevelt , som tjänstgjorde vid en tidpunkt då Amerika hade militär makt att få hennes önskningar att hålla fast. "Amerikansk utrikes- och handelspolitik som började på 1890-talet, som så småningom ersatte den europeiska kolonialismen i mitten av 1900-talet, var skyldig mycket till den Jacksonska demokratins paternalism som odlades på den internationella arenan av Franklin Pierces presidentskap."

Historikern Larry Gara, som skrev en bok om Pierces presidentskap, skrev i den tidigare presidentens inlägg i American National Biography Online :

Han var president vid en tid som krävde nästan övermänskliga färdigheter, men han saknade sådana färdigheter och växte aldrig in i det jobb som han hade blivit vald till. Hans syn på konstitutionen och unionen var från Jacksons förflutna. Han förstod aldrig helt naturen eller djupet av Free Soil-känslan i norr. Han kunde förhandla om ett ömsesidigt handelsavtal med Kanada, att börja öppna Japan för västerländsk handel, att lägga till land till sydväst och att underteckna lagstiftning för skapandet av ett utomeuropeiskt imperium [Guano Islands Act ] . Hans politik på Kuba och Kansas ledde bara till djupare sektionsstridigheter. Hans stöd för Kansas–Nebraska-lagen och hans beslutsamhet att genomdriva Fugitive Slave Act hjälpte till att polarisera avsnitten. Pierce var hårt arbetande och hans administration i stort sett obefläckad av transplantation, men arvet från de fyra turbulenta åren bidrog till tragedin med utskiljning och inbördeskrig.

Historikern och biografen Peter A. Wallner noterar att:

Historien har gett Pierce-administrationen en del av skulden för politik som uppviglade slaverifrågan, påskyndade andrapartisystemets kollaps och ledde till inbördeskriget. ... Det är både en felaktig och orättvis bedömning. Pierce var alltid en nationalist som försökte hitta en medelväg för att hålla ihop unionen. ... Alternativet till att försöka styra en måttlig kurs var upplösningen av unionen, inbördeskriget och döden av mer än sexhundratusen amerikaner. Pierce ska inte klandras för att han under hela sin politiska karriär försökte undvika detta öde.

Se även

Anteckningar

Anförda verk

Extern video
video icon Booknotes- intervju med Peter Wallner om Franklin Pierce: New Hampshire's Favorite Son , 28 november 2004, C -SPAN

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Franklin_Pierce&oldid=1141335426 "