Första Grinnell-expeditionen

Den första Grinnell-expeditionen 1850 var den första amerikanska ansträngningen, finansierad av Henry Grinnell , för att avgöra ödet för den förlorade Franklin Northwest Passage-expeditionen . Under ledning av löjtnant Edwin De Haven utforskade teamet de tillgängliga områdena längs Franklins föreslagna rutt. I samordning med brittiska expeditioner identifierade de resterna av Franklins vinterläger Beechey Island , vilket gav de första solida ledtrådarna till Franklins aktiviteter under vintern 1845, innan de själva blev isbundna.

Förberedelse

År 1850 hade tre brittiska räddningsförsök redan misslyckats med att lokalisera Franklin. I april och december 1849 skickade Lady Jane Franklin vädjanden till den amerikanske presidenten Zachary Taylor om att sökandet skulle fortsätta. När kongressen dröjde sig kvar med att överföra anslagen för att köpa fartyg, köpte den amerikanske köpmannen Henry Grinnell två briggar , 91-tons USS Rescue och 144-tons USS Advance , återställde dem för arktisk service och erbjöd dem till regeringen, som snabbt tillhandahöll ytterligare medel och frivilliga sjöofficerare och besättning. Expeditionen fick i uppdrag att fokusera på områdena Wellington Channel och Cape Walker när förhållandena tillät. Elisha Kent Kane togs in från fältarbete i Florida för att tjänstgöra som kirurg ombord på Advance , och kapten Donald Manson togs in som ismästare ombord på Sophia . Förberedelserna lyckades snabbt och expeditionen gav sig ut den 22 maj 1850 från Navy Yard i New York.

Resan

fick syn på Grönland den 20 juni och hamnade på Kronprinsöarna (Whale Fish) i Disco Bay . Från ett brittiskt postfartyg fick de veta att brittiska hjälpinsatser var på väg mot samma region. Advance and Rescue lämnade öarna den 29 juni och mötte isfältet den 1 juli, medan de fortsatte mot Upernavik . Den 7 juli var packisen tillräckligt tät för att tvinga Advance att bogsera Rescue för att förhindra att fartygen separerades. Besättningarna skickades med jämna mellanrum ut på isen för att "borra" en passage för hand, med hjälp av kofot, isankare och båtkrokar. I 21 dagar hölls fartygen nästan fasta, bara hävdes långsamt framåt av besättningens ansträngningar.

Till slut befriades från packisen den 28 juli, seglade expeditionen över Melville Bay, bland ihållande isberg. När augusti började kompletterades matförsörjningen med jakt på de återvändande alkarna och en och annan isbjörn . Den 10 augusti tvingade ett vindskifte båda fartygen att knyta an och rida ut farliga tryckhöjningar när isen stängdes in. Efter att ha kastat av till öppet vatten nästa dag gjordes stadiga framsteg norrut längs kusten mot Lancaster Sound där de mötte inuiter jägare nära Cape York , på nästan 76° norr. Besättningar gjorde då och då korta turer inåt landet för jakt och observation.

Spår av Franklin

Den 18 augusti tog expeditionen kontakt med det brittiska fartyget Lady Franklin under kapten William Penny, som inledde sitt eget Franklin-räddningsuppdrag. Nyheter om andra samtidiga brittiska expeditioner utbyttes. Den 21:a mötte de Felix , under befäl av Sir John Ross . Den 22:a träffade de kapten Forsyth ombord på Prince Albert , som föreslog en gemensam slädesökning av de lägre Boothian- och Cockburne-länderna. Upptäckten av ett stenröse som lämnats två dagar tidigare av Assistans och Intrepid vid Cape Riley, Devon Island , visade att spår av brittiska läger hade hittats vid udden, och även på Beechey Island . Räddningen under kapten Griffin hade delat denna upptäckt med kapten Ommanney .

Vid Cape Riley hittades rester av stenmurar, förmodligen för att stödja Franklins tält. Rester av fall från saltat kött samt klädesplagg och båtfragment hittades. Inga tidigare expeditioner var kända för att ha slagit läger här. De Haven observerade att isen på Wellington Channel hade alla tecken på att ha varit obruten i flera år tidigare. Det gemensamma laget fortsatte till Beechey Island den 26:e och mötte kapten Pennys skepp Lady Franklin och Sophia . Penny åtföljdes av R. Anstruther Goodsir, bror till Harry Goodsir , en assisterande kirurg som saknas i Franklins grupp. Andra lämningar, inklusive containrar med London-etiketter, tidningar från 1844 och papper signerade av Franklins officerare, spårades från udden.

Vid det här laget var Ross och Pennys expeditioner i området för Advance and Rescue . Samordnade sökplaner gjordes när en landfest på Beechey Island rapporterade upptäckten av gravar. De tre gravarna var markerade med traditionella trämarkörer och skyddade av kalkstensplattor, vända mot Cape Riley.

Isbunden

Vinterstormar skilde snart åt fartygen, inklusive Rescue , som kördes söderut till havet. The Advance gjorde att det relativa skyddet på Griffith's Island fick sällskap av några av de andra. Rescue hade återtagit kontrollen söderut, och De Haven, som bedömde att expeditionen inte hade nått en punkt varifrån sökningen kunde återupptas, beslutade att försöka återvända båda fartygen hem med den insamlade informationen . Isen tjocknade dock och de två fartygen fångades snart snabbt i Wellingtons sund på ungefär 75°24' norr. De Haven döpte bergen i det avlägsna norr till " Grinnell Land ", en del av Ellesmere Island . Den tunga isen knäppte i fartygen och flaket drog båda fartygen norrut när säsongsmörkret började sätta in.

Senast den 1 oktober var de två fartygen förberedda för den långa vintern, med de övre däcken täckta, segel staplade och spisrör inställda. En nödförråd av proviant lagrades på närmaste strand. Periodvis våldsamma isrörelser hotade båda fartygen, som drev norrut eller söderut beroende på vinden. Späcklampor höll kabinens temperaturer strax över fryspunkten. Flera besättningsmedlemmar började visa tidiga tecken på skörbjugg , mot vilken Kane jagade sälar och rävar för att ge färskt kött. Nyfikna rävar tämjdes för att roa besättningen. Fullständiga vinterförberedelser var klara den 9 november, med fartygen nu i närheten av Beechey Island och temperaturer i allmänhet under noll.

När december började gjorde besättningen förberedelser för att överge fartygen i en nödsituation, förbereda förnödenheter och förbereda slädar. Isen fortsatte att mala briggarna. Den 7 december tvingade farliga förhållanden att desertera Rescue, med hennes besättning ombord på Advance . Advance lyftes av isen och besättningar skickades med jämna mellanrum ut för att bända bort isen från fören, medan den lediga Rescue långsamt revs isär bara 50 yards (46 m) bort. Flaket fortsatte att driva, nu åt sydost mot nya isrisker i Baffinbukten . Griffin ledde övningen med evakueringsövningar och snö packades runt Advance som isolering från den ökande kylan. Åtta av besättningen visade nu skörbjuggens svärtade tandkött när moralen sjönk under den eviga arktiska natten, trots en improviserad julteater.

Året 1851 började vid kanten av Baffin Bay, med temperaturer i allmänhet runt -25 °F (-32 °C) när dagsljuset började återvända. Den 13 januari ökade isaktiviteten i hårda vindar, och förnödenheter som lagrades på isen gick förlorade samtidigt som situationen för Rescue blev mer svår. Det tråkiga februari bröts av enstaka fotbollsmatcher på isen och fler teatraler på natten. Symtomen på skörbjugg ökade och ransonerna av färsk mat ökade, men till liten nytta. Den 22:a noterades den kallaste temperaturen på resan till -53 °F (−47 °C).

När mars började togs beslutet att rusta om Rescue för service, inklusive skrovreparationer i en torrdocka utskuren från den omgivande isen. Det ökade dagsljuset, motionen och de liberala ransonerna av surkål och limejuice började minska symptomen på skörbjugg bland besättningen. Ispackarnas rörelse avtog, tills fartygen hölls runt 72° norr. I mitten av mars började isen gå sönder och djurlivet började återvända mitt i kraftig snö. April kom med lite öppet vatten när besättningen började salta isen runt de två briggarna. Den 22 april slutförde besättningen på Rescue sin återkomst till sitt skepp, förvånade över att briggen trots allt överlevt vintern.

Bryta ut

I mitten av maj började försöken att försvaga isen vid fartygen med långa sågar ge resultat när isflaket närmade sig Cape Searle . Isplattor skars bort från massan som omger fartygen och vinschades bort. Färskt kött från fågeljakt och en och annan isbjörn stärkte besättningarna. Det öppna vattnet kröp närmare fartygen, men förblev lockande utom räckhåll. Uppbrottet av isflödet släppte slutligen skeppen den 5 juni 1851, efter att ha drivit omkring 1 050 miles (1 690 km); aktern på Advance hölls fortfarande högt av ett sista stort isbord. Issågar användes, men krut för sprängning gick inte att spara. Dessa ansträngningar var ineffektiva, eftersom isen också höll fast rodret på briggen. Denna is släppte våldsamt Advance den 8 juni, varefter båda fartygen fick segla genom en labyrint av is. De nådde Whale Fish Islands den 16 juni och återhämtade sig i fem dagar med inuiterna i Godhavn innan de gav sig ut norrut för att återuppta sitt sökande efter Franklin.

Den 24 juni mötte de packisen igen och tog sig sakta mot Upernavik. Att jaga och besöka de lokala inuiterna tog tiden tills de hamnade i en dansk bosättning i början av juli. När de gav sig ut när isen klarnade mötte de brittiska valfångare, utbytte nyheter, post och färsk proviant innan de kortvarigt besökte Upernavik. I närheten träffades de igen och slog sig samman med prinsen Albert , fortfarande på jakt efter Franklin. De tre fartygen gjorde långsamma framsteg norrut genom isfälten under de kommande veckorna, innan vägen blockerades helt. Den 5 augusti Prins Albert situationen, på väg söderut genom den pressande isen. Rescue and Advance fortsatte sina ansträngningar att nå sökområdena i det öppna vattnet i Wellington Channel när sommarsäsongen bleknade tidigt. De skär långsamt norrut, gård för gård, genom den allt våldsammare packisen, när större isberg drev in och kalvde ännu mer lös is. Den 17 augusti hade de dragit sig till öppet vatten för första gången på nästan en månad, och De Haven bestämde sig för att återvända hem innan vintern tog dem igen. Upernavik nåddes den 23 augusti. De möttes av Henry Grinnell i New York den 30 september 1851, till vilken båda skeppen återlämnades.

Slutsatser

I sin officiella rapport drog De Haven slutsatsen att Franklin förmodligen hade tagit sig norrut mot ett okänt öppet hav efter vintern nära Beechy Island. I slutändan skulle det fastställas att motsatsen var sant, och att Franklin hade fortsatt söderut enligt sina ursprungliga order. De Haven, förtvivlad över det förtida avslutandet av expeditionen, betraktade resan "med sorgsna hjärtan att vårt arbete hade tjänat till att kasta så lite ljus över föremålet för vårt sökande."

År 1853 ledde Kane den andra Grinnell-expeditionen , misslyckades med att lokalisera någon ny information om Franklin och övergav slutligen avancemanget till isen.