Att tänka om "gnosticism"

Rethinking "Gnosticism": An Argument for Dismantling a Dubious Category , är en bok från 1996 av Michael Allen Williams.

Detta är ett av de första kritiska verken som går ut på att jämföra de etablerade akademiska definitionerna av gnosticism med de texter som upptäcktes vid Nag Hammadi . Huvudpunkterna i boken är att det inte finns någon etablerad definition av "gnosticism" av människor som använder termen, än mindre den akademiska världen; och att de grupper som hänvisas till som "gnostiker" av den kristna kyrkans apologeter hänvisade ofta till sig själva med sina ledare eller ledares namn, men ingen grupp kallade sig "gnostiker" eller "gnostiker".

Williams nämner också argumentet att ingen av grupperna märkta "gnostiker" delade en gemensam uppsättning övertygelser som sätter dem i en grupp. Det enda som ligger nära detta skulle vara den kristna heresiografiska användningen av att hänvisa till dessa olika grupper som "gnostiker". Liksom den varierade uppsättningen av avbrott från skaparen av den materiella världen ( Jahve eller demiurgen ) av dessa tidiga grupper. Slutligen klargör Williams att Nag Hammadi-gruppernas uråldriga "gnosticism" och moderna gruppers och akademiska missbrukade "gnosticism" har lite om något gemensamt. Williams föreslår att en bättre och mer adekvat term för dessa kätterska grupper skulle vara "bibliska demiurgiska traditioner".