40:e lätta luftvärnsregementet, kungligt artilleri
|
40:e lätta luftvärnsregementet, RA 540 lätta luftvärnsregementet, RA- | |
|---|---|
 kepsmärket från Royal Artillery
| |
| Aktiva | 27 september 1939 – 30 september 1950 |
| Land |
 Storbritannien
|
| Gren |
 Territoriell armé
|
| Roll | Luftvärn |
| Storlek | Regemente |
| Del av |
Luftvärnskommando 51:a (Highland) Infantry Division |
| Garnison/HQ | Inverness |
| Engagemang |
Blitz Alamein Tunisien Sicilien Normandie Operation Totalize Reichswald Rhen |
Det 40:e lätta luftvärnsregementet, Royal Artillery, (40:e LAA Rgt) var en skotsk luftförsvarsenhet av Storbritanniens territoriella armé (TA) under andra världskriget . Efter att ha tjänstgjort med luftvärnskommandot i försvaret av Storbritannien, gick den med i 51:a (Highland) infanteridivisionen och tjänstgjorde med den vid Alamein , i Tunisien och Sicilien . Den landade i Normandie på D+1 och kämpade genom kampanjen i nordvästra Europa , inklusive korsningen av Rhen, fram till VE-dagen . Regementet reformerades i efterkrigstidens TA men slogs samman med andra skotska luftvärnsförband 1950.
Ursprung
Regementet bildades som en del av den snabba expansionen av Storbritanniens luftvärnsförsvar (AA) i början av andra världskriget . Regementshögkvarteret (RHQ) bildades den 27 september 1939 i Inverness i Skottland (det sista nya TA LAA-regementet), med 105 och 140 LAA- batterier under befäl, och regementet fick sitt nummer den 17 oktober. 105 LAA-batteri hade bildats på Orkneyöarna under mobiliseringen av TA den 25–27 augusti 1939, strax före krigsutbrottet. Det hade 283 och 284 soldater vid Lyness och 285 och 286 trps vid Hatston . 140 LAA Battery bildades i Caithness samtidigt som RHQ och inkluderade den befintliga 148 Independent LAA Trp, som hade bildats av TA vid Invergordon Royal Navy Oil Depot den 17 januari 1939 och överfördes från 14:e (West Lothian, Royal Scots ) LAA Rgt . Det nya regementet avslutades den 10 november när 177 (Aberdeen) LAA Bty bildades i Aberdeen .
Andra världskriget
Slaget om Storbritannien och Blitz
I början av kriget var de flesta LAA-förband beväpnade med lätta maskingevär (AALMGs), men den nya Bofors 40 mm kanon var beställd. Enheterna sattes in för att försvara sårbara punkter (VP) som broar, fabriker eller flygfält mot lågflygande eller dykbombande dagsljusräder, men kunde göra lite mot högtflygande eller nattanfallare, såsom den tunga natträden mot Aberdeen på 12 juli i början av slaget om Storbritannien .
40:e LAA-regementet tillbringade hela slaget om Storbritannien och den efterföljande natten Blitz på Storbritanniens städer som en del av 51:a lätta AA-brigaden, som täckte nordöstra Skottland i 3:e AA-divisionen . Marinbasen i Invergordon var en särskilt känslig VP för denna division. Dock fick NE Skottland få attacker under denna period.
Blitzen anses ha avslutats i maj 1941. 177 LAA-batteri överfördes till den nybildade 84:e LAA Rgt i Glasgow den 23 augusti 1941 och ersattes den 4 september av 268 LAA Bty. Detta batteri hade bildats av 234:e LAA Training Rgt i Carlisle den 12 juni, baserat på en kader av erfarna officerare och andra grader från 40:e LAA Rgt. 40:e LAA-regementet stannade kvar i 51:a AA Bde till slutet av 1941.
Utlandsträning
40:e LAA-regementet valdes nu ut för utlandstjänst som en mobil enhet och det lämnade AA Command sent i februari 1942 (105 LAA Bty hade redan lämnat i slutet av december). Eftersom få AA-förband hade någon erfarenhet eller utbildning för mobil krigföring, hade det beordrats 1941 att varje enhet som ställts in för en mobil roll utomlands först måste dras tillbaka för utbildning under krigskontorets kontroll i 11:e AA Bde . Kulmen av denna utbildning var ett fullskaletest på en övning under noggrann granskning. Regementen som inte uppfyllde rätt standarder avvisades och skickades för omskolning eller utbyte av nyckelpersoner. 40:e LAA-regementet passerade 11:e AA Bde i april.
Den 1 maj 1942 anslöt sig regementet (med 105, 140 och 268 LAA Btys) till 51:a (Highland) Infantry Division (51:a HD) och förblev som divisionens LAA-komponent under resten av kriget. Vid den tiden var 51st HD under GHQ Home Forces och förberedde sig för ombordstigning. Den seglade den 16 juni till Mellanöstern.
Divisionen landade i Egypten den 12 augusti, strax efter att general Erwin Rommels frammarsch mot Egypten hade stoppats vid det första slaget vid El Alamein . Även om dess ankomst hade varit ivrigt efterlängtad, var divisionen ännu inte redo för öken och sattes inte omedelbart till handling: medan slaget vid Alam el Halfa utkämpades vaktade delar av divisionen landningsplatser i de bakre områdena. Den anslöt sig till åttonde armén den 10 september. Vid denna tidpunkt var regementet utrustat med 48 Bofors-kanoner.
Alamein
Åttonde armén förberedde sig för det andra slaget vid El Alamein . Noggrann övervägande togs till AA-försvaret under uppbyggnaden. Istället för att placeras ut i cirklar runt mål, placerades LAA-vapnen på angriparnas troliga inflygningslinjer, där öppning av eld inte skulle ge bort närvaron av ett troligt mål, och många dummy- och alternativpositioner förbereddes. Inom divisionerna var kontrollen av LAA-batterier decentraliserad till brigadnivå, och ett särdrag i anfallsplaneringen var integrationen av LAA-kanonerna i markbranduppdrag till stöd för infanteri och pansar. När det inledande artilleribombardementet inleddes natten till den 23 oktober bytte LAA-batterier från att försvara uppsamlingsområdena till att avfyra Tracer-ammunition för att markera de attackerande enheternas gränser i damm och mörker.
51:a (H) divisionens attack den 23 oktober stötte på flera motståndscentra och misslyckades med att nå alla dess mål. Under de följande dagarna arbetade divisionen för att röja en väg genom försvaret och minfälten . Den 2 november tog divisionens förnyade attack sina mål och slog igenom. I slutet av november förföljde åttonde armén de misshandlade axelstyrkorna till El Agheila .
Den 23 januari 1941 var trupper från 51:a HD bland de första in i Tripoli . Divisionen förblev utanför staden medan åttonde armén sonderade fram till Tunisien ; 40:e LAA Rgt med 35 Bofors lånades ut till 2 AA Bde i Tripoli för XXX Corps försvarsuppgifter.
Tunisien
Den 25 februari hade en del av 51:a HD nått Medenine , och förberedde sig för den dödliga attacken på Mareth Line . Den 6 mars var det i försvarspositioner för att bekämpa ett dåligt tänkt tyskt anfall. Den 16/17 mars började den attacker mot Mareths utposter, och när den Nya Zeelands division väl hade flankerat den formidabla positionen var 51:a HD på väg till Gabès den 29 mars. Nästa Axis försvarslinje var vid Wadi Akarit . Den här gången deltog 51:a HD i huvudanfallet den 6 april och bröt igenom minfälten och pansarvärnsdiken. Det gick sedan vidare för att spela en mindre roll i striderna vid Enfidaville och den sista framryckningen mot Tunis . Under denna kampanj hade Axis flygvapen varit aktiva, dock mestadels mot hamnar och flygfält. Divisions-LAA sattes vanligtvis in för att skydda artilleriet. I det tuffa landet Tunisien var LAA-enheter ofta engagerade i "snap"-aktioner mot snabba lågflygande flygplan, som vanligtvis kom ut ur solen. Batterierna tenderade att överge Kerrison Predictor (Predictor nr 3) och förlitar sig på den enkla "Stiffkey Stick"-sikten.
Sicilien
51:a (H) divisionen utsågs för anfallslandningen på Sicilien ( Operation Husky ) den 10 juli 1943. 40:e LAA-regementets sjökorsning avbröts när fartygen attackerades av U-båtar och flygplan. Väl iland tilldelades de divisionella LAA-regementena strandförsvar, även om de hämmades av bristen på ett fungerande system för tidig varning. LAA-batterier reducerades till att avfyra förberedda koncentrationer, antingen riktade ('gardiner') eller overhead ('paraplyer'), som var ineffektiva och bortkastade knappt med ammunition. Landningarna gjorde dock goda framsteg mot försumbart motstånd, och 51:a HD var långt framme på natten. Den riktades sedan till att fånga Palazzolo Acreide , vilket den uppnådde i slutet av den 12 juli. LAA-enheten överlämnade strandförsvaret när AA-brigaderna började landa. 51:a HD tog Vizzini natten mellan den 14 och 15 juli och omdirigerades sedan mot nordost i en höghastighetsförflyttning till Paternò . Motståndet hade dock hårdnat, divisionen kunde inte korsa floden Simeto , och den var tvungen att kämpa hårt för att fånga Gerbini Airfield . Divisionen gick in i defensiven den 21 juli.
Efter att åttonde armén hade omgrupperats, anställdes 51:a HD i en framstöt mot Adrano vid foten av Etna , som började med en korsning av floden Dittaino natten mellan den 31 juli och 1 augusti. Den ockuperade Biancavilla den 6/7 augusti, då Adrano och Catania också föll. Den 7 augusti (D + 28) var 40 LAA Rgt kopplad till 2 AA Bde, som försvarade flygfälten i Cataniaslätten . Axis började dra sig tillbaka från Sicilien den 11 augusti, och kampanjen var över den 17 augusti.
Overlord utbildning
51st (H) Division var bland de formationer som valts ut för att dras tillbaka från Mediterranean Theatre för att återvända med XXX Corps till Storbritannien för att träna för den allierade invasionen av Normandie ( Operation Overlord ). Den lämnade Sicilien den 7 november 1943 och landade i Storbritannien den 26 november. Det började sedan en längre period med omutrustning och träning.
Den 14 mars 1944 utökades 40:e LAA Rgts tre batterier (105, 140 och 268) till en styrka på fyra trupper vardera när 51, 52 och 53 Trps anslöt sig från 235 LAA Bty av 62:a LAA Rgt, som hade brutits upp . Detta förde etableringen av Bofors-vapen upp till 72, men före D-Day började några LAA-regementen byta ut en del av sina Bofors mot flerpipiga 20 mm-vapen (vanligtvis Oerlikons eller Polstens ).
Normandie
51st (H) Division var en uppföljande formation för Overlord, som landade på Juno Beach den 7 juni (D + 1). Den avslutade inte sin montering förrän den 10 juni, men flyttade sedan in i brohuvudet över floden Orne som förberedelse för en framryckning söderut. Detta brohuvud var under kraftig luftattack, och Luftwaffe hade utvecklat ett mönster av attacker i dagsljus av jaktplan och jaktbombplan, som flög lågt och använde moln och terräng för att täcka, innan de gjorde dykattacker från solen. 20 mm och 40 mm trupperna från 40:e LAA Rgt, tillsammans med 92:a (Loyals) och 4:e kanadensiska LAA Rgts, var i konstant daglig aktion i brohuvudet, sköt ner 17 fientliga flygplan mellan dem och körde iväg många andra attacker.
Divisionens attack ut från Orne-brohuvudet den 11 juni blev ingenting, men den fortsatte att arbeta sig ner på östra sidan av Caen , särskilt den 23 juni. En attack mot Colombelles fabriksområde den 11 juli slutade i misslyckande. Den 18 juli samarbetade det på flanken av pansarattacken i Operation Goodwood .
När kampanjen i Normandie utvecklades uppnådde de allierade luftöverlägsenhet över strandhuvudet, så det fanns lite behov av AA-försvar och AA-enheter blev alltmer vana för att komplettera divisionsartilleriet för att stödja markoperationer. LAA-enheter avfyrade spår för att styra nattattacker mot sina mål, och Bofors-kanonerna var mycket efterfrågade för infanteristöd. De kunde ge användbar eld på nära håll för att hjälpa infanteriet att arbeta från pärm till pärm i bocagen; dess snabba eld var bra för att undertrycka fiendens tunga vapen, den 40 mm runda känsliga slagtänden gav en luftsprängningseffekt bland träden. Den användes också för "bunkersprängning", även om bristen på skydd gjorde vapenavdelningen sårbar för att återvända eld. LAA-enheter tillhandahöll också "tillflyktsremsor" för Air Observation Post för fältkanonerna: en Bofors trupp utplacerad med lokal varningsradar och markobservatörer kunde uppmärksamma piloten på närvaron av fientliga flygplan och ge skydd åt honom.
Efter en lång period av strider i Bocage -landet, försökte Operation Totalize som genomfördes av II Canadian Corps (inklusive 51:a HD) natten den 7/8 augusti att fullborda genombrottet. När infanteriet gick fram i pansarvagnar sköt Bofors strömmar av spår för att visa vägen (även om de stödjande pansarenheterna klagade på att detta störde magnetiska kompasser och radiofyrar). Efter en framgångsrik första fas körde operationen fast nästa dag.
Operation Tractable den 14 augusti fullbordade genombrottet, med 51:a HD som skyddade kanadensarnas flank, och den 23 augusti var divisionen över floden Risle , erövrade sedan Lisieux och gick vidare till floden Seine . Det deltog i Operation Astonia (10–12 september) för att befria Le Havre , som började med ytterligare en nattattack. Efteråt var 51st HD "jordad" så att dess transport kunde användas för att påskynda den första kanadensiska arméns framryckning till Antwerpen .
Låga länder
Divisionen gjorde sedan en lång flytt till Antwerpen-området i slutet av september och tillbringade sedan tre veckor i linjen vid Sint-Oedenrode . 51:a (H) divisionen togs tillbaka till linjen i oktober för operationerna mot 's-Hertogenbosch för att rensa Antwerpenområdet. I slutet av månaden, efter hårda strider, hade divisionen drivit fram till floden Maas . Divisionen flyttades sedan för att hålla "The Island", det våta låglänta landet mellan Nijmegen och Arnhem , tills divisionen i mitten av december drogs ut ur linjen för vila. I december flyttades plötsligt divisionen söderut som en del av svaret på det tyska genombrottet i Ardennerna ( Slaget vid utbuktningen ), och 51:a HD kämpade sig in i "Bulgens" flank under vinterförhållanden. När Luftwaffe inledde sin operation Bodenplatte mot allierade flygfält den 1 januari 1945, rapporterade GHQ AA-trupper för 21st Army Group att "40 mm LAA hade sin livs tid" som sköt ner ett stort antal anfallare.
Tyskland
51:a (H) divisionen var därefter engagerad i striderna i Reichswald ( Operation Veritable ) under XXX Corps. Kåren inledde sitt anfall klockan 05.00 den 8 februari, och när fält- och medelartilleriet koncentrerades på fiendens batterier, ledningsposter och kommunikationscentra, deltog de divisionella LAA-regementena i 'Pepperpot', där kanoner och mortlar av alla kaliber mättade fiendens positioner framför det anfallande infanteriet. Den långsamma framryckningen fortsatte genom Gennep den 11 februari, då avdrevs tyska motangrepp. Den sista fasen av 'Veritable' för 51:a HD började den 18 februari mot Goch , som framgångsrikt togs efter hårda strider.
Andra armén gjorde sedan förberedelser för att korsa Rhen i Operation Plunder . 51:a (H) divisionen fick i uppdrag att göra den första anfallskorsningen på XXX Corps front (Operation Turnscrew). Den enorma uppbyggnaden av styrkor, ammunition och förrådsdumpar var en stor AA-försvarsuppgift. Att försvara brohuvudena efter korsningen var en annan viktig uppgift, så att få AA-enheter över tidigt skulle vara avgörande. När operationen inleddes natten mellan den 23 och 24 mars deltog 40:e LAA Rgt i kåren 'Pepperpot', vars Bofors avfyrade 11 serier, vardera två minuter långa, i skur om 10 omgångar med 'automatisk'. Den avfyrade också spårlinor med låg vinkel för att vägleda amfibiebufflarna som korsade floden i mörker, och tog sedan in markmål till stöd för attacken. I gryningen var regementets ammunitionsutgifter 19 000 skott, eller över 500 skott per pistol. Divisionens infanteri började kämpa sig in i Rees medan Sappers började forsränna över utrustning och började bygga sina broar. Det var inte förrän efter mörkrets inbrott den 24 mars som ett litet antal Luftwaffe- flygplan dök upp, som gjorde dykbombningar från medel- och låghöjd, som motverkades av strålkastare och LAA-vapen. Under den tredje natten, 25/26 mars, Luftwaffe ytterligare försök att störa brobygget, denna gång från högre höjd. De första broarna i XXX Corps-sektorn var i drift på morgonen den D + 2 (26 mars) och de första 40 mm kanonerna tvärs över var 105 LAA Bty av 40:e LAA Rgt för att komma ikapp med 51:a HD:s framfart och ge visst skydd till dess fältgevär positioner. Framryckningstakten ökade den 27 och 28 mars och Luftwaffe flyttade sin uppmärksamhet från broarna till kolonnerna som gick fram över Nordtyskland.
Vid detta skede av kriget mottog divisions-LAA-regementen fyrdubbla 0,5-tums Browning-kulsprutor på självgående (SP) fästen ( M51 Quadmount ) i stället för en del av deras Bofors-vapen, för att förbättra deras förmåga mot "snap"-attacker av de nya tyska stridsflygplanen. Enligt detta arrangemang bestod en trupp av fyra SP eller bogserade Bofors och två fyrdubbla SP Brownings. Men 40:e LAA Rgt fick sina Brownings först när 'Plunder' nästan var över.
Divisionen nådde Dortmund–Ems-kanalen den 8 april. Efter en paus vid kanalen avancerade den snabbt mot Bremen mot fördröjande aktioner. Under dessa framryckningar Luftwaffe överbryggningsplatser, artilleripositioner och vägrörelser. För divisionens LAA-vapen involverade de flesta av dessa "snap"-aktioner, mot lågflygande angripare som använde molntäcke och ofta med jetflygplan. 51:a (H) division nådde Delmenhorst den 20 april och stängde in på Bremens centrum. Antalet Luftwaffe- attacker mot de framryckande divisionerna nådde sin topp under krigets sista vecka innan den tyska kapitulationen vid Lüneburgerheden kom den 4 maj.
51st (Highland) Divisions enheter anställdes sedan som ockupationsstyrkor i XXX Corps distrikt i Tyskland. 40:e LAA-regementet och dess tre batterier övergick till suspenderad animation i British Army of the Rhen den 1 mars 1946.
Efterkrigstiden
När TA:n ombildades den 1 januari 1947 reformerades regementet i Inverness till 540 LAA Regiment . Det utgjorde en del av 78 AA Bde baserat i Perth .
Den 30 september 1950 slogs dock regementet samman med 532 LAA Rgt i Falkirk och 677 (Lovat Scouts) Mountain Rgt i Inverness för att bilda 532 (Lovat Scouts) LAA Rgt ( som antog numret 540 1954).
Anteckningar
- John Buckley, Monty's Men: The British Army and the Liberation of Europe , London: Yale University Press, 2013, ISBN 978-0-300-13449-0 .
- Basil Collier, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Defense of the United Kingdom , London: HM Stationery Office, 1957/Uckfield: Naval & Military, 2004 ISBN 978-1-84574-055-9.
- Maj LF Ellis , History of the Second World War, United Kingdom Military Series: Victory in the West , Vol I: The Battle of Normandy , London: HM Stationery Office, 1962/Uckfield: Naval & Military, 2004, ISBN 1-845740- 58-0 .
- Maj LF Ellis, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: Victory in the West , Vol II: The Defeat of Germany , London: HM Stationery Office, 1968/Uckfield: Naval & Military, 2004, ISBN 1-845740- 59-9 .
- Gen Sir Martin Farndale , History of the Royal Regiment of Artillery: The Years of Defeat: Europe and North Africa, 1939–1941, Woolwich: Royal Artillery Institution, 1988/London: Brasseys, 1996, ISBN 1-85753-080-2 .
- JBM Frederick, Lineage Book of British Land Forces 1660–1978 , Vol II, Wakefield: Microform Academic, 1984, ISBN 1-85117-009-X .
- Lt-Gen Sir Brian Horrocks , A Full Life , London: Collins, 1960.
- Joslen, HF (2003) [1960]. Stridsorder: Andra världskriget, 1939–1945 . Uckfield, East Sussex: Naval and Military Press. ISBN 978-1-84342-474-1 .
- Överstelöjtnant Martin Lindsay , So Few Got Through , London: Collins, 1946/Arrow Books (pbk; nd)/Leo Cooper, 2000, ISBN 0850527546 .
- Norman EH Litchfield, The Territorial Artillery 1908–1988 (Their Lineage, Uniforms and Badges) , Nottingham: Sherwood Press, 1992, ISBN 0-9508205-2-0 .
- Brig CJC Molony, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Mediterranean and Middle East , Vol V: The Campaign in Sicily 1943 and the Campaign in Italy 3 september 1943 till 31 mars 1944 , London: HM Stationery Office, 1973 /Uckfield, Naval & Military Press, 2004, ISBN 1-845740-69-6 .
- Maj-Gen ISO Playfair , History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Mediterranean and Middle East, Vol III: (september 1941 till september 1942) Brittiska förmögenheter når deras lägsta ebb, London: HM Stationery Office, 1960 /Uckfield , Naval & Military Press, 2004, ISBN 1-845740-67-X
- Maj-Gen ISO Playfair & Brig CJC Molony, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Mediterranean and Middle East , Vol IV: The Destruction of the Axis Forces in Africa , London: HM Stationery Office, 1966/Uckfield, Naval & Military Press, 2004, ISBN 1-845740-68-8 .
- Brig NW Routledge, History of the Royal Regiment of Artillery: Anti-Aircraft Artillery 1914–55 , London: Royal Artillery Institution/Brassey's, 1994, ISBN 1-85753-099-3 .
- Tim Saunders, Battleground Europe: Operation Plunder: The British and Canadian Rhine Crossing , Barnsley: Pen & Sword, 2006, ISBN 1-84415-221-9 .