Vederläggande av Helvetius

Refutation of Helvetius ( franska : Refutation de l'ouvrage d'Helvetius intitule L'Homme ) är ett verk komponerat 1773 av Denis Diderot . Den innehåller ett genmäle till några av de argument som Helvétius framförde i hans postumt publicerade verk De l'Homme ( On Man ) .

Bakgrund

Helvetius, vän till Diderot, var en fritänkare ; många av hans åsikter var också Diderots åsikter. De två delade en gemensam acceptans av filosofisk materialism, och i många avseenden var deras syn på metafysik identiska. Den grundläggande oenigheten kokade ner till några frågor som Diderot var i stark oenighet med Helvetius om. Först föreslog Helvetius att mänskligt beteende inte går att skilja från djurs beteende eftersom både människor och djur får kunskap genom de fem sinnena. Här höll Diderot med Helvetius om att människor är en art av djur, och djur är inte automater; han höll dock inte med om uppfattningen att studier av djurs beteende kan ge insikter om mänskligt beteende.

Dessutom var Helvetius en miljöpartist av ett extremt slag. Enligt Helvetius kan allt om en människas utveckling tillskrivas miljön. Helvetius gjorde inte heller någon skillnad på förnimmelser och omdöme. Diderot var emot dessa åsikter.