Union Army Balloon Corps
| Union Army Balloon Corps | |
|---|---|
 Träblockskiss av Lowes ballong med McClellans Army of the Potomac som avbildas i Harper's Weekly .
| |
| Aktiva | Oktober 1861 – augusti 1863 |
| Land |
 Förenta staterna
|
| Trohet | Union |
| Gren | Armé |
| Typ | Flyg |
| Roll | Flygspaning |
| Storlek | 8 aeronauter |
| Del av | Topografiska ingenjörer (civilkontrakt) |
| Garnison/HQ | Fort Corcoran , Va. |
| Utrustning | 7 aerostater med vätgasgeneratorer |
| Engagemang |
Bull Run Yorktown Fair Oaks Vicksburg |
| Befälhavare | |
|
Anmärkningsvärda befälhavare |
Thaddeus SC Lowe (Chief Aeronaut) |
Den fackliga arméns ballongkår var en gren av den fackliga armén under amerikanska inbördeskriget , etablerad av presidenten Thaddeus SC Lowe . Det organiserades som en civil operation, som använde en grupp framstående amerikanska flygfarare och sju specialbyggda, gasfyllda ballonger för att utföra flygspaning på den konfedererade staternas armé .
Lowe var en av få veteranflygare som arbetade på ett försök att göra en transatlantisk korsning med ballong. Hans ansträngningar avbröts av början av inbördeskriget, som bröt ut en vecka före en av hans viktigaste testflygningar. Därefter erbjöd han sin flygexpertis till utvecklingen av en luftkrigsmekanism genom användning av aerostater för spaningsändamål . Lowe träffade USA:s president Abraham Lincoln den 11 juni 1861 och föreslog en demonstration med sin egen ballong, Enterprise , från vapenhusets gräsmatta tvärs över gatan från Vita huset . Från en höjd av 500 fot (150 m) telegraferade han ett meddelande till presidenten som beskrev hans utsikt över landsbygden i Washington, DC . Så småningom valdes han framför andra kandidater att vara chefsflygmästare för den nybildade Union Army Balloon Corps.
Ballongkåren med ett handutvalt team av expertflygare tjänstgjorde vid Yorktown , Seven Pines , Antietam , Fredericksburg och andra stora strider vid Potomac River och Virginia Peninsula . Ballongkåren tjänade unionsarmén från oktober 1861 till sommaren 1863, då den upplöstes efter Lowes avgång.
Välja en chef för flygfart
Användningen av ballonger som en luftkrigsmekanism registrerades först i Frankrike av den franska aerostatiska kåren vid slaget vid Fleurus 1794. USA:s president Abraham Lincoln blev intresserad av en luftkrigsmekanism för spaningsändamål. Detta skapade en föreställning vid krigsavdelningen och vid finansministeriet att någon sorts ballongflygenhet måste upprättas och ledas av en "chefsflygare". Flera amerikanska toppflygare reste till Washington i hopp om att få just en sådan position. Det fanns dock inga föreslagna detaljer för inrättandet av en sådan enhet, eller om det ens skulle vara en militär eller civil operation. Det fanns inte heller någon fast metod för processen att välja en Chief Aeronaut, snarare blev det en fri-för-alla i försöken att locka uppmärksamheten från några tjänstemän i antingen regeringen eller militären. I själva verket överläts användningen av ballonger till de befälhavande generalernas bedömning genom en process av försök och misstag baserat på de bästa rekommendationerna från ballongfararna själva. Av de som sökte ställningen fick endast två faktiska möjligheter att utföra stridsflygspaning, Prof. Thaddeus Lowe och Mr. John LaMountain .
Thaddeus Lowe
Professor Thaddeus SC Lowe var en av de främsta amerikanska ballongfararna som sökte positionen som chefsflygmästare för unionsarmén. Även prof. John Wise, prof. John LaMountain och Ezra och James Allen tävlade om positionen. Alla dessa män var aeronauter med extraordinära kvalifikationer inom dåtidens flyg. Bland dem stod Lowe ut som den mest framgångsrika inom ballongbyggen och närmast att göra en transatlantisk flygning. Hans vetenskapliga rekord hölls i högt anseende bland dåtidens kollegor, inklusive en professor Joseph Henry från Smithsonian Institution , som blev hans största välgörare.
På Henrys och andras rekommendationer kontaktades Lowe av finansminister Salmon P. Chase , som bjöd in honom till Washington för en audiens med krigsminister Simon Cameron och presidenten. Den 11 juni 1861 togs Lowe emot av Lincoln och erbjöd sig omedelbart att ge presidenten en levande demonstration med ballongen.
Lördagen den 16 juni, med sin egen ballong, Enterprise , steg Lowe cirka 500 fot (150 m) över Columbian Armory med en telegrafnyckel och operatör, och en tråd som följde en tjudra till Vita huset tvärs över gatan. Från höjden sände han meddelandet:
Ballongföretag
Washington den 16 juni 1861
Till USA:s president:
Denna observationspunkt befaller ett område som är nästan femtio miles i diameter. Staden med sin gördel av läger presenterar en fantastisk scen. Jag har ett nöje att sända er detta första utskick som någonsin telegraferats från en flygstation och att erkänna er tacksamhet till er uppmuntran för möjligheten att visa tillgängligheten av flygvetenskapen i landets tjänst. TSC Lowe.
Lowes första uppdrag var med Topographical Engineers, där hans ballong användes för flygobservationer och kartframställning. Så småningom arbetade han med generalmajor Irvin McDowell , som red tillsammans med Lowe och gjorde preliminära observationer över slagfältet vid Bull Run . McDowell blev imponerad av Lowe och hans ballong, och ett gott ord nådde presidenten, som personligen presenterade Lowe för fackliga general-in-Chief Winfield Scott . "General, det här är min vän professor Lowe som organiserar en flygteknikkår och som ska vara dess chef. Jag önskar att du skulle underlätta hans arbete på alla sätt." Denna introduktion avgjorde ganska väl valet av Lowe som Chief Aeronaut. Detaljerna kring upprättandet av kåren och dess arbetssätt lämnades åt Lowe. Missförståndet att ballongkåren skulle förbli ett civilt kontrakt varade, och varken Lowe eller någon av hans män fick någonsin uppdrag.
John Wise
John Wise var en tidig pionjär inom amerikansk ballongflygning född 1808. Även om han gjorde stora bidrag till den då nyfödda vetenskapen om flygteknik, var han mer en showman än en vetenskapsman. Hans försök till fri flygning som förberedelse för en transatlantisk korsning var mindre än framgångsrika, och han fick inte samma typ av ekonomiskt stöd från vetenskapernas beskyddare, och han bar inte heller Lowes övergripande vetenskapliga trovärdighet.
Wise togs dock tillräckligt allvarligt av de topografiska ingenjörerna för att bli ombedd att bygga en ballong. Mary Hoehling indikerade att kapten Whipple från Topographical Engineers berättade för Lowe att Wise förberedde sig på att ta upp sin egen ballong, förmodligen Atlanten . Andra konton säger att John LaMountain hade tagit Atlanten i besittning efter en misslyckad flygning han gjorde med Wise 1859, och senare placerade Atlanten med LaMountain vid Fort Monroe. Lowes rapport säger att kapten Whipple indikerade att de hade instruerat Mr Wise att bygga en ny ballong. Han föreslog också att Lowe skulle pilotera den nya ballongen. Prof. Lowe var starkt emot att flyga en av Wises gammaldags ballonger.
Ingenjörerna väntade hela juli månad på att Wise skulle komma till platsen. Den 19 juli 1861 började McDowell efterlysa en ballong som skulle föras till fronten vid First Bull Run ( Centerville ). Eftersom Wise inte fanns att hitta skickade Whipple ut Lowe för att blåsa upp sin ballong och förbereda sig för att bege sig till Falls Church . Mary Hoehling berättar om det plötsliga uppträdandet av John Wise som krävde att Lowe skulle sluta blåsa upp Enterprise och låta honom blåsa upp sin ballong istället. Wise hade juridiska papper som upprätthöll hans påstådda auktoritet. Även om Wises ankomst till platsen var försenad, blåste han upp sin ballong och fortsatte mot slagfältet. På vägen fastnade ballongen i borsten och blev permanent inaktiverad. Detta avslutade Wises bud på positionen, och Lowe var äntligen obehindrad från att ta upp uppgiften.
Lowe beskriver inflationsincidenten i sin officiella rapport mindre dramatiskt, och säger att han blev tillsagd av gasverksövervakaren att koppla ur och släppa en ballong till först. Lowe nämnde inga namn, men det är inte troligt att det var någon annan än Wise. Lowes rapport om en ny ballong måste övervägas över Hoehlings berättelse om Atlanten .
John LaMountain
John LaMountain , född 1830, hade skaffat sig ett gott rykte inom flygtekniken. Han hade gått med i sällskap med Wise vid ett tillfälle för att hjälpa till med planerna för en transatlantisk flygning. Deras försök misslyckades kapitalt, förstörde deras ballong, Atlanten , och avslutade deras partnerskap. LaMountain tog ballongen i besittning.
LaMountains bidrag och framgångar var minimala. Men han tilldrog sig uppmärksamheten av general Benjamin Butler vid Fort Monroe . LaMountain opererade vid Fort Monroe ett tag med den misshandlade Atlanten och var faktiskt ackrediterad för att ha gjort de första effektiva krigstidsobservationerna från en luftposition. Han fick också användning av en ballong, Saratoga , som han snart förlorade i en storm. LaMountain förespråkade fri flygning av ballongspaning, medan Lowe använde fången eller bunden flygning, och förblev alltid kopplad till en markpersonal som kunde rulla in honom.
Wise och LaMountain hade länge varit belackare av Prof. Lowe, men LaMountain upprätthöll en hätsk kampanj mot Lowe för att misskreditera honom och tillskansa sig hans position som chef för flygfart. Han använde den allmänna opinionens arena för att håna Lowe. Men när general Butler ersattes vid Fort Monroe, tilldelades LaMountain till ballongkåren under Lowes befäl. LaMountain fortsatte sitt offentliga undantag från Lowe samt skapade illvilja bland de andra männen i kåren. Lowe lämnade in ett formellt klagomål till general George B. McClellan , och i februari 1862 avskedades LaMountain från militärtjänst.
Gratis flygning kontra captive flight
Det fanns två metoder för att styra ballonger: fri flygning eller fångenskap. Fri flygning innebar att ballongen kunde färdas i vilken riktning eller avstånd som helst så länge eller så långt som piloten kunde flyga den. Captive flight innebar att ballongen hölls kvar av ett tjuder eller en serie tjuder bemannade av markpersonal. Fri flygning krävde att piloten gick upp och återvände av egen kontroll. Captive flight använde markbesättningar för att hjälpa till med höjdkontroll och snabb återgång till den exakta startpunkten. Tjudringar tillät också strängning av telegraftrådar tillbaka till marken. Information som samlats in från ballongobservation vidarebefordrades till marken med hjälp av olika signaler. Från höga höjder var telegrafen nästan alltid nödvändig. På närmare höjder kan en serie förberedda flaggsignaler, handsignaler eller till och med en megafon användas för att kommunicera med marken. På natten kunde antingen telegrafen eller lamporna användas. I de senare striderna under Lowes mandatperiod beordrades alla rapporter och kommunikationer att göras muntligt genom att stiga upp och ner med ballongen. Detta är anmärkningsvärt i Lowes officiella rapport II till sekreteraren där hans vanliga transkriptioner av meddelanden saknades. Fri flygning skulle nästan alltid kräva att flygfarten återvänder och gör en rapport. Detta skulle vara en uppenbar nackdel för att rapportera i tid.
LaMountain och Lowe hade länge bråkat om fri flykt och flykt i fångenskap. I Lowes första tillfälle av demonstration vid Bull Run, gjorde han en fri flygning som fångade honom svävande över unionens läger som inte kunde identifiera honom ordentligt. Som civil bar han ingen uniform eller insignier. Med varje nedstigning kom hotet om att bli beskjuten, och för att göra varje nedstigning behövde Lowe släppa ut gas. I ett fall tvingades Lowe att landa bakom fiendens linjer och väntade på att bli räddad över natten. Efter denna incident förblev han bunden till marken genom vilken han kunde rullas in med ett ögonblicks varsel. Dessutom krävde hans användning av telegrafen från ballongbilen att en vajer dras längs tjuret.
LaMountain, från sin position i Fort Monroe, hade lyxen att flyga fritt. När han tilldelades ballongkåren började han insistera på att hans spaningsflyg skulle göras fria. Lowe instruerade strikt sina män mot fri flykt som en fråga om policy och procedur. Så småningom gick de två männen överens om en showdown där LaMountain gjorde en av sina gratisflygningar. Flygningen blev en succé som en spaningsflygning med LaMountain som kunde åka dit han skulle. Men när han återvände blev han hotad av unionstrupper som inte kunde identifiera honom. Hans ballong sköts ner och LaMountain behandlades hårt tills han var tydligt identifierad.
Lowe ansåg att händelsen var ett argument mot fri flygning. LaMountain insisterade på att flygningen var mycket framgångsrik trots den olyckliga incidenten. Uppgörelsen gjorde ingenting för att lösa argumentet, men Lowes position som chef för flygfart tillät honom att segra.
Att bygga militära ballonger
Lowe trodde att ballonger som används för militära ändamål måste vara bättre konstruerade än de vanliga ballongerna som används av civila flygfarare. De krävde också speciell hantering och omsorg för användning på slagfältet. Först blåstes dagens ballonger upp vid kommunala koksgasstationer och bogserades uppblåsta av markpersonal till fältet. Lowe insåg behovet av utveckling av bärbara vätgasgeneratorer, med vilka ballongerna kunde fyllas på fältet. Lowe hade att göra med administrativa officerare som vanligtvis hade lägre grader än major och hade mer intresse för redovisning än att sörja för en ordentlig krigsinsats. Detta orsakade förseningar i finansieringen av material.
Lowe kallades ut för ytterligare ett demonstrationsuppdrag som skulle förändra den effektiva användningen av fältartilleri. Den 24 september 1861 uppmanades han att placera sig vid Fort Corcoran , söder om Washington, för att bestiga och förbise de konfedererade lägren vid Falls Church, Virginia, på ett avstånd längre söderut. Ett dolt unionsartilleribatteri var på distans vid Camp Advance. Lowe skulle ge flaggsignalanvisningar till artilleriet, som skulle skjuta blint mot Falls Church. Varje signal skulle indikera justeringar till vänster, till höger, lång eller kort. Samtidigt telegraferades rapporter ner till högkvarteret vid fortet. Med bara ett fåtal korrigeringar landade batteriet snart rundor precis på målet. Detta var föregångaren till användningen av artillery forward observer (FO).
Nästa dag fick Lowe order att bygga fyra ordentliga ballonger med vätgasgeneratorer. Lowe gick till jobbet på sin anläggning i Philadelphia . Han fick finansiering för att beställa indisk silke och bomullssnöre som han hade föreslagit för deras konstruktion. Tillsammans med det kom Lowes hemliga recept på ett lack som skulle göra ballongkuverten läckagesäkra.
Generatorerna byggdes på Washington Navy Yard av mästare som tillverkade en utrustning av kopparrör och tankar som, när de fylldes med svavelsyra och järnspån, skulle ge vätgas. Generatorerna var Lowes egen design och ansågs vara ett tekniskt underverk. De var designade för att lastas in i lådor som lätt kunde passa på en vanlig buckboard . Generatorerna tog mer tid att bygga än ballongerna och var inte lika lättillgängliga som den första ballongen.
Den 1 oktober 1861 var den första ballongen, Unionen, redo för handling. Även om den saknade en bärbar gasgenerator, togs den i bruk omedelbart. Den gasades upp i Washington och bogserades över natten till Lewinsville via Chain Bridge . Den helt täckta och spaljerade bron krävde att bogseringshantarna kryper över brobalkarna och stringersna för att korsa den övre Potomac River in i Fairfax County . Ballongen och besättningen anlände i dagsljus, utmattade efter den nio timmar långa prövningen över natten, när en stormvind tog bort ballongen. Den återfanns senare, men inte innan Lowe, som förödmjukades av händelsen, gick på en tirad om förseningarna med att tillhandahålla korrekt utrustning.
Lowe byggde sju ballonger, varav sex togs i bruk. Varje ballong åtföljdes av två gasgenererande set. De mindre ballongerna användes i blåsigare väder, eller för snabba enmansuppstigningar på låg höjd. De blåstes upp snabbt eftersom de krävde mindre gas. De var:
- Örn
- Konstitution
- Washington
De större ballongerna användes för att bära mer vikt, såsom en telegrafnyckelsats och en extra man som operatör. De kunde också stiga högre. De var:
- Union
- Intrepid (Lowes favoritballong)
- Träull
- Förenta staterna
De två sistnämnda ballongerna förvarades i ett lager i Washington. Så småningom Excelsior till Camp Lowe, en observationspunkt på hög höjd, som en reservballong till Intrepid under hårt vinterväder, men USA togs aldrig i bruk. LaMountain hänvisade till dessa två ballonger i sina anklagelser mot Lowe som att Lowe "hamstrade" så att han kunde köpa dem oanvända i slutet av kriget.
Upprättande av kåren
Till en början erbjöds Lowe 30 USD per dag för varje dag hans ballong användes. Lowe erbjöd sig att ta emot 10 dollar guld per dag (överstens lön) om han skulle få bygga mer passande ballonger. Han fick också anställa så många män som han behövde för 3 dollar per dag. Lowe kunde värva sin far, Clovis Lowe, en skicklig ballongfarare; Kapten Dickinson, en sjöfarande volontär från sina dagar av transatlantiska försök; bröderna Allen, som hade tappat sin egen ballong när de tävlade om toppjobbet; två män som bröderna Allen rekommenderade, Eben Seaver och JB Starkweather; William Paullin , en äldre kollega från Philadelphia; tyske ballongföraren John Steiner; och Ebenezer Mason, Lowes byggledare, som begärde aktiv tjänst.
Lowe satte upp flera platser för ballongerna – Fort Monroe, Washington DC, Camp Lowe nära Harpers Ferry – men höll sig alltid vid stridsfronten. Han tjänade general McClellan i Yorktown tills förbundsmedlemmarna drog sig tillbaka mot Richmond . Den kraftigt skogklädda Virginiahalvön tvingade honom att ta sig till vattenvägarna. Ballongservice efterfrågades också på mer avlägsna platser. Eben Seaver fick i uppdrag att ta örnen till Mississippifloden för att hjälpa till vid stridsfronter där. Mr. Starkweather skickades till Port Royal med Washington strax före halvönskampanjen.
Första hangarfartyget
General Washington Parke Custis , en ombyggd kolpråm, fick sitt däck rensat från alla föremål som kunde trassla in ballongernas rep och nät, och den användes som flodtransport för kåren. Lowe hade två gasgeneratorer och en ballong lastade ombord och rapporterade senare:
Jag har nöjet att rapportera den fullständiga framgången för den första ballongexpeditionen med vatten som någonsin försökts. Jag lämnade maringården tidigt på söndagsmorgonen ... med kompetenta assisterande aeronauter ombord, tillsammans med min nya gasgenererande apparat, som, även om den användes för första gången, fungerade utmärkt.
Halvöns kampanj
Stridsfronten vände sig mot Richmond i halvönskampanjen . Den kraftiga skogsplanteringen hämmade användningen av ballonger, så Lowe och hans ballongkår, med användningen av tre av hans ballonger, Constitution, Washington och den större Intrepid , använde vattenvägarna för att ta sig in i landet. I mitten av maj 1862 anlände Lowe till Vita huset vid Pamunkeyfloden . Detta är George och Martha Washingtons första hem , efter vilket presidentresidenset i Washington är uppkallat. Vid den här tiden var det hemmet för sonen till Robert E. Lee , vars familj flydde vid ankomsten av Lowe. Lowe möttes av McClellans armé några dagar senare, och den 18 maj hade han satt upp ett ballongläger på Gaines' Farm tvärs över Chickahominy River norr om Richmond, och ett annat vid Mechanicsville . Från dessa utsiktspunkter kunde Lowe, hans assistent James Allen och hans far Clovis förbise slaget vid Seven Pines .
En liten kontingent från general Samuel P. Heintzelmans kår korsade floden mot Richmond och omringades långsamt av delar av den konfedererade armén. McClellan kände att de konfedererade helt enkelt låtsades en attack. Lowe kunde se, från sin bättre utsiktspunkt, att de konvergerade på Heintzelmans position. Heintzelman var avskuren från huvudkroppen eftersom den uppsvällda floden hade tagit ut alla broar. Lowe skickade brådskande besked om Heintzelmans situation och rekommenderade omedelbar reparation av New Bridge och förstärkningar åt honom.
Samtidigt skickade han över en order om uppblåsning av Intrepid , en större ballong som kunde ta honom högre upp med telegrafutrustning, för att övervaka den förestående striden. När Lowe anlände från Mechanicsville till platsen för Intrepid vid Gaines' Mill, såg han att aerostatens kuvert var en timme från att vara helt uppblåst. Han efterlyste sedan en lägervattenkokare för att få botten skuren ur den, och han hakade ihop ventiländarna på Intrepid och Constitutionen . Han fick konstitutionens gas överförd till Intrepid och var uppe i luften på 15 minuter. Från denna nya utsiktspunkt kunde Lowe rapportera om alla konfedererade rörelser. McClellan tog Lowes råd, reparerade bron och lät skicka förstärkningar till Heintzelmans hjälp. En redogörelse för striden bevittnades av den besökande greve de Joinville som vid dagens slut tilltalade Lowe med: "Du, sir, har räddat dagen!"
Konfedererade arméns disk
På grund av effektiviteten av Union Army Balloon Corps kände sig de konfedererade att också införliva ballonger. Eftersom koksgas inte var lättillgänglig i Richmond, gjordes de första ballongerna av Montgolfier stel stil: bomull sträckt över träram och fylld med het rök från eldar gjorda av oljedränkta tallkottar. De lotsades av kapten John R. Bryan för användning i Yorktown. Bryans förare var dåligt erfarna och hans ballong började snurra i luften. I en annan incident trasslade en av förarna in sig i det uppåtgående tjudra repet som var tvungen att huggas loss, vilket lämnade kaptenen fritt flygande över sina egna konfedererade positioner vars trupper hotade att skjuta ner honom.
Försöken att göra gasfyllda sidenballonger försvårades av söderns oförmåga att få någon import alls. De gjorde en ballong av klänningssilke. Evans citerar utdrag från konfedererade brev som säger att deras ballonger var gjorda av klänningssilke och inte klänningar själva. Som det uttrycktes: "... inte en enda Southern Belle ombads ge upp sin söndag bäst för sakens skull." Eugene Block citerar ett brev som Lowe fick från den konfedererade generalmajoren James Longstreet och hävdade att de skickades ut för att samla ihop alla sidenklänningar som finns för att skapa en ballong:
Medan vi längtade efter ballonger som fattigdomen förnekade oss, uppstod ett geni och föreslog att vi skulle skicka ut och hämta varenda sidenklänning i konfederationen för att göra en ballong. Det var klart och snart hade vi ett fantastiskt lapptäckeskepp ... för användning i Seven Days-kampanjen . En dag var det på en ångbåt nerför James River när tidvattnet gick ut och lämnade det högt och torrt på en [sand]bar. Federalerna samlade in den, och med den den sista sidenklänningen i konfederationen. Detta var krigets elakaste trick...
Ballongen av sidenmaterial som användes av de konfedererade var en design av Dr Edward Cheves från Savannah, Georgia. Dr Cheves lät sy ihop silkesmaterialet av sömmerskor och täckte sedan silkesmaterialet med en lack gjord genom att smälta gummi i olja. Ballongen fylldes med kolgas och avfyrades från en järnvägsvagn som dess pilot, Edward Porter Alexander , hade placerat nära slagfältet. I slutet av juni 1862 gjorde Alexander några uppstigningar i ballongen och kunde signalera sina observationer av slagfältet till män på marken med hjälp av ett wigwag -system som han hade tänkt ut. Kolgasen som användes i ballongen kunde bara hålla ballongen uppe i cirka tre till fyra timmar åt gången.
Patchwork siden gavs till Lowe, som inte hade någon användning för det än att klippa upp det och distribuera det till kongressen som souvenirer. De uppblåsta sfärerna dök upp som flerfärgade klot över Richmond och styrdes av kapten Landon Cheeves. Ballongen laddades på en primitiv form av ett hangarfartyg, CSS Teaser . Innan den första ballongen kunde användas, fångades den av besättningen på USS Maratanza under transport på James River. En andra ballong sattes i aktion sommaren 1863, när den sprängdes från sin förtöjning och togs av unionsstyrkor och delades upp som souvenirer för medlemmar av den federala kongressen. I takt med att unionsarmén minskade sin användning av ballonger, gjorde det också de konfedererade.
Oroliga ballongkår
Under de sju dagars striderna i slutet av juni, tvingades McClellans armé att dra sig tillbaka från utkanten av Richmond. Lowe återvände till Washington och han drabbades av malaria under de sumpiga förhållandena och var ur drift i lite mer än en månad. När han återvände till tjänsten upptäckte han att alla hans vagnar, mulor och serviceutrustning hade lämnats tillbaka till arméns kvartermästare. Han var i princip utan jobb. Lowe beordrades att gå med i armén för slaget vid Antietam , men han nådde inte slagfältet förrän efter att förbundsmedlemmarna började sin reträtt till Virginia. Lowe var tvungen att återintroducera sig själv för den nya befallande generalen för Army of the Potomac, Ambrose Burnside , som aktiverade Lowe i slaget vid Fredericksburg .
Trots all dess framgång uppskattades aldrig ballongkåren fullt ut av det militära samfundet. Ballonisterna betraktades fortfarande som karnevalsshowmän. Andra hade liten respekt för deras halsbrytande operation. De enda som fann något värde i dem var generalerna vars jobb och rykte stod på spel. Lägre rankade administratörer såg med förakt på denna grupp civila som, som de uppfattade dem, inte hade någon plats i militären. Vidare fick ingen av kåren någonsin ett militärt uppdrag, vilket lämnade dem inför farorna att bli tillfångatagna och behandlade som spioner, summariskt straffbara med döden.
Ballongkåren tilldelades så småningom till Army Corps of Engineers och ställdes under administrativ befattning av en kapten Cyrus B. Comstock , som inte uppskattade att en civil (Lowe) fick mer betalt än han. Han minskade Lowes lön från $10 guld till $6 valuta (lika med $3 guld) per dag. Lowe skrev ett upprördhetsbrev och hotade att säga upp sin position. Ingen kom till hans stöd, och Comstock förblev oböjlig. Den 8 april 1863 lämnade Lowe militärtjänsten och återvände till den privata sektorn. Balloonkårens riktning misslyckades med bröderna Allen, men de var inte lika kompetenta som Lowe. Den 1 augusti 1863 användes inte längre kåren.
Efter inbördeskriget
Bemannade luftkrigsmekanismer blev viktiga igen för armén när luftskeppet ( en luftskepp, luftskepp eller zeppelinare ) kom till med deras motoriserade framdrivning och mekaniska styrmedel. United States Army Signal Corps etablerade ett krigsballongkompani 1893 i Fort Riley , Kansas (vid den tiden, hem för Signalskolan), och nästa år i Fort Logan , Colorado, med en enda ballong ( General Myer ) som köptes i Frankrike. När den ballongen försämrades, sydde medlemmar av företaget ihop en silkesersättning 1897. Ballongen, kallad Santiago , såg begränsad användning i strid 1898 under det spansk-amerikanska kriget .
Rapporter om Lowes arbete inom flygteknik och flygspaning hördes utomlands. 1864 erbjöds Lowe en generalmajor befattning med den brasilianska armén , som var i krig med Paraguay , men han tackade nej.
På 1800-talet övervägdes inte tanken på att släppa ammunition på fienden från en flygstation på allvar, även om det fanns ett patent utfärdat till en Charles Perley i februari 1863 för en bombdropparanordning som kunde svävas upp med ballong. Ballongbomben skulle vara obemannad, och planen var en teori som inte hade något effektivt sätt att säkerställa att en bomb kunde levereras och släppas på distans på fienden. Dessutom, som en civil operation skulle ballongkåren aldrig ha förväntats släppa ammunition.
Se även
Anteckningar och referenser
Bibliografi
- Block, Eugene B., Above the Civil War , Howell-North Book, Berkeley, Ca., 1966. Library of Congress CC# 66-15640.
- Evans, Charles M., "Air War over Virginia", Civil War Times , oktober 1996.
- Evans, Charles M., The War of the Aeronauts — A History of Ballooning Under the Civil War , Stackpole Books, Mechanicsburg, PA, 2002.
- Haydon, F. Stansbury, Militär ballongflygning under det tidiga inbördeskriget , Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press, 2000 ISBN 9780801864421
- Hoehling, Mary, Thaddeus Lowe, America's One-Man Air Corps , Julian Messner, Inc., New York, NY, 1958. Library of Congress CC# 58-7260.
- Lowe, Thaddeus, officiell rapport (till krigsministern Edwin M. Stanton) (Del I & II ) (#11 & #12) ELLER - Serie III - Volym III [S#124] Korrespondens, order, rapporter och returer av unionsmyndigheterna Från 1 januari till 31 december 1863 .
- Manning, Mike, Intrepid, An Account of Prof. TSC Lowe, Civil War Aeronaut and Hero , självpublicerad 2005.
- Poleskie, Stephen, The Balloonist: The Story of TSC Lowe — Uppfinnare, vetenskapsman, trollkarl och far till det amerikanska flygvapnet, Frederic C. Beil, 2007.
- Seims, Charles, Mount Lowe, The Railway in the Clouds , Golden West Books , San Marino, Kalifornien , 1976. ISBN 0-87095-075-4 .
