Inbördeskrigets guldbluff
Inbördeskrigets guldbluff , även känd som den falska proklamationen av 1864, var en misslyckad ekonomisk bluff från 1864 som begicks under det amerikanska inbördeskriget av amerikanska journalister Joseph Howard Jr. och Francis Mallison från Brooklyn Eagle . Howard och Mallson hoppades kunna utnyttja osäkerheten om det pågående kriget och utlösa en plötslig finansiell panik och dra nytta av det. Konspiratörerna köpte guld på marginalen och försökte sedan sprida en falsk proklamation från president Abraham Lincoln bland New Yorks tidningar, som krävde en nationell dag för böne och förnedring och värnplikt av ytterligare 400 000 män till unionsarmén . Howard och Mallison hoppades att denna proklamation skulle få investerare att tro att Lincoln-administrationen tyckte att kriget gick dåligt, och få dem att överge unionens dollarvaluta och istället köpa guld, vilket driver upp dess pris. Med priset på guld artificiellt uppblåst kunde konspiratörerna sälja högt och tjäna en ansenlig summa pengar, innan någon insåg att proklamationen var en förfalskning.
Att missförstå bluffen som en underrättelseläcka Lincoln och krigsminister Edwin Stanton beordrade två tidningar att stängas och många reportrar och telegrafpersonal arresterades. Militära myndigheter i New York upptäckte snabbt tillkännagivandets bedrägliga karaktär och arresterade båda bedragarna inom några dagar efter bluffförsöket. Reportrar och telegrafpersonal släpptes snart medan Howard satt kvar i fängelse till augusti och Mallison till september. Medan de satt i fängelse släppte Lincoln en liknande proklamation som Howard och Mallisons bedrägliga, som krävde 500 000 nya frivilliga för unionsarmén.
Bluff
Under kvällen den 17 maj levererade en ung medbrottsling till Howard och Mallsion falska Associated Press- utskick som tillkännagav tillkännagivandet till flera tidningar i New York City. Syftet med den sena kvällsavlämningen var att få tillkännagivandet tryckt som en brytande berättelse som nattredaktörerna skulle vara angelägna om att infoga i nästa dags tidning, men skulle ha lite tid att kontrollera dess giltighet. Leveransen misslyckades med att lämna meddelandet på New York Tribunes kontor , och när anställda på New York Times och New York Daily News upptäckte detta blev de misstänksamma och valde att inte publicera det. New York Herald publicerade den först, men när redaktören där insåg att ingen av de andra två stora tidningarna, Times och Tribune , hade publicerat den, blev de misstänksamma och drog ut kungörelsen från dess sidor och förstörde tusentals exemplar som innehöll det falska dokumentet. Som ett resultat av detta tryckte endast två tidningar, Journal of Commerce och New York World tillkännagivandet i sina morgonupplagor den 18 maj 1864.
När redaktörerna på Journal and World insåg på morgonen den 18 maj att inga andra tidningar hade publicerat tillkännagivandet från presidenten insåg de att de hade blivit lurade och började återkalla sina tidningar. Den ekonomiska karaktären av bluffen avslöjades snart av general John Dix , och utrikesminister William Seward utfärdade ett tillkännagivande samma eftermiddag som fördömde proklamationen som en falsk. Howard och Mallison arresterades så småningom den 21 maj. Howard förblev fängslad till den 23 augusti, när Lincoln beordrade att han skulle släppas på uppdrag av Howards familjevän Henry Ward Beecher . Mallison satt kvar i fängelse ytterligare en månad, tills Lincoln beordrade honom att släppas den 20 september efter att Mallison skrev en vädjan till honom och uttryckte "uppriktigt beklagande över min dårskap".
I den omedelbara kölvattnet av offentliggörandet av tillkännagivandet den 18 maj reagerade Lincolnadministrationen med okaraktäristiskt hårda åtgärder. Presidenten beordrade general Dix att arrestera Manton Marble och William Prime , redaktörer för World respektive Journal , och att ockupera deras tidningskontor med federala trupper. Lincoln och krigsminister Edwin Stanton fortsatte med att beordra arresteringen av New York-personalen vid Independent Telegraph Company och stängde företagets kontor i Baltimore, Harrisburg, Pittsburgh och Philadelphia. Bolagets kontor i Washington stängdes också och genomsöktes, och överintendenten förhördes och fängslades. Dagen efter lät Edwin Stanton också arrestera flera journalister i Washington; Henry Villard , Adams Sherman Hill och Horace White . Marble och Prime släpptes den 21 maj, och deras tidningar återupptogs publiceras den 23 maj. Telegrafstängningarna upphävdes också efter flera dagar, och telegrafpersonalen, tillsammans med de olyckliga Washington-reportrarna släpptes.
Orsaken till de hårda åtgärder som Lincoln-administrationen vidtog i spåren av bluffen verkar vara att Lincoln och Stanton trodde att tillkännagivandet var resultatet av ett stort säkerhetsbrott. Av en fullständig slump, samtidigt som Howard och Mallison kokade ihop en falsk proklamation som uppmanade till 400 000 nya soldater, utarbetade Lincoln en äkta proklamation som också skulle kräva hundratusentals nya soldater. Efter att ha hört det falska tillkännagivandet tyckte Lincoln och några av hans kabinett att det var misstänkt likt det oanmälda tillkännagivandet som de övervägde och drog slutsatsen att någon hade läckt det till oppositionspressen (World and Journal var ökända kritiker av Lincoln). De utbredda arresteringarna bland journalister, telegrafoperatörer och tidningsutgivare var därför ett försök att fånga den som hade läckt presidentens tillkännagivande, och släpptes när Lincoln och hans kabinett var nöjda med att det inte hade funnits någon sådan läcka. Lincoln släppte så småningom sin äkta proklamation som uppmanade till 500 000 nya frivilliga för armén den 18 juli.
