Loken är försedda med monomotorboggier med två olika utväxlingsförhållanden . Detta gör att de kan öka sin dragkraft i utbyte mot en sänkning av toppfarten. Detta gör dem lämpliga för både godståg och persontåg . De fick smeknamnet Danseuses (dansare) på grund av deras benägenhet att svaja från sida till sida i fart, vilket ledde till att de blev svärtade på ett antal depåer.
De byggdes i tre distinkta partier, vilket ledde till detaljskillnader. De används fortfarande som lokomotiv med blandad trafik, mestadels med TER och med några kvar för särskilda uppgifter. Trettio lok, dedikerade till tomlager , har omklassificerats till BB 88500 . Likaså 2001 byggdes 20 av klassen om för fraktbankverksamhet på Maurienne -linjen . De klassades som BB 8700 för denna period.
