Neverwinter (roman)

Aldrig vinter

Omslaget till Neverwinter
Författare	RA Salvatore
Cover artist	Todd Lockwood
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Serier	Neverwinter Saga
Genre	Fantasi
Utgivare	Kustens trollkarlar
Publiceringsdatum	4 oktober 2011
Mediatyp	Tryck ( inbunden )
Sidor	352
ISBN	978-0-7869-5842-9
Föregås av	Gauntlgrym
Följd av	Charons klo (roman)

Neverwinter är en fantasyroman av den amerikanske författaren RA Salvatore . Den släpptes i oktober 2011 och utspelar sig i Forgotten Realms- kampanjvärlden. Det är den andra boken i Neverwinter Saga . Den följer Drizzt Do'Urdens fortsatta äventyr . Den här historien utspelar sig dagar efter händelserna i Gauntlgrym och tar tillbaka både bekanta och obekanta karaktärer.

Sammanfattning av handlingen

Berättelsen börjar strax efter händelserna som inträffade i Gauntlgrym. Drizzt och Dahlia är i vildmarken i norr och planerar att återvända till Neverwinter . Dahlia förklarar för Drizzt att även om den fruktade ringen har brutits, kommer Sylora Salm att göra det till sin prioritet att återupprätta den på alla sätt som behövs. De bestämmer sig för att deras bästa tillvägagångssätt är att bege sig till Luskan för att omgruppera och lära sig vad de kan, och de två beger sig mot staden med hjälp av Drizzts magiska enhörning Andahar. Det avslöjas att enhörningen, även om den är magisk till sin natur, kan dödas. Den kan också stanna i rikena så länge som behövs utan tidsbegränsningar. Eftersom den har fler sårbarheter än hans andra magiska bekanta, Guenhwyvar , är Drizzt mycket mer försiktig när han använder Andahar.

Paret möter snart en karavan som jagas av banditer. Drizzt skyndar sig genast för att hjälpa. Dahlia ifrågasätter hans motiv. Drizzt antar att karavanen är bra till sin natur, och Dahlia (kanske mer världsvis men mycket yngre än Drizzt) drar inte samma slutsats. Drizzt talar med köpmännen som berättar att de är representanter för Luskans högkaptener. För nästan 100 år sedan spelade de höga kaptenerna en stor roll i döden av Drizzts långvariga vän kapten Deudermont . Drizzt skyndar sig att engagera banditerna medan Dahlia talar om hur världen inte alltid är svartvit/rätt eller fel (detta är ett huvudtema i boken då Dahlia ständigt ifrågasätter Drizzts moral). Efter att ha besegrat de första banditerna får man reda på att de är svältande bönder som drivits bort från sina marker av högkaptenernas politik. De hade för avsikt att råna karavanen för att försörja sig själva och sina familjer. Drizzt och Dahlia delar en måltid med banditerna och Drizzt börjar ifrågasätta sin etik i denna mörka tid i hela norr.

Sylora Salm står med sin nya löjtnant och Ashmadai-firare Jestry Rallevin framför den kraftigt försvagade Dread Ring. Sulkir Szass Tam dyker upp i ringen och låter Sylora veta att han är missnöjd med hennes ansträngningar och är beredd att förgöra henne för hennes misslyckande. Innan han kan agera anländer den galna lichen Valindra Shadowmantle. Även om hon är galen har hon stunder av klarhet och list som hon använder för att övertyga Szass Tam att skona deras liv. Som ett resultat ger Szass Sylora en trollstav som låter henne kanalisera krafterna i Dread Ring och beordrar henne att erövra Neverwinter och slutföra Dread Ring igen. Sylora skickar Jestry för att besöka Valindra och hålla ett öga på henne, vilket frestar honom med löftet att göra honom till hennes älskare. Samtidigt befaller Herzgo Alegni att Barrabus den Grå ska ställas inför honom och förklara varför hans order att döda Sylora inte utfördes. Barrabus förklarar att hon var för välbevakad och föreslår att om han fick tillbaka sin dolk (en ädelstensbelagd livsstjäldolk) så skulle han kanske kunna utföra jobbet.

Drizzt och Dahlia når utkanten av Luskan. De tar en omväg till jordbruksmarkerna så att Drizzt kan få reda på deras tillstånd. Han hittar en bondgård som är ockuperad av en kvinna och hennes fem barn efter att hennes man har lämnat. Han försöker ge dem pengar vilket Dhalia hindrar honom från att göra. De lämnar gården med fler av Drizzts moraliska värderingar ifrågasatta. Sylora använder kraften i trollstaven hon skaffade för att bygga upp en fästning där hon kan styra sin kampanj. Valindra avslöjar att hon fortfarande har vampyren Korvin Dor'craes själ. Hon söker också upp en kvinna som heter Arunika som lovar att hjälpa henne med hennes vansinne. Barrabus anländer till Neverwinter på uppdrag av Shadovar och erbjuder sig att hjälpa staden att försvara sig. Till en början påminner den skeptiske Barrabus dem om att Shadovaren brukade skydda staden före den ursprungliga katastrofen och att han själv levde igenom den genom att gömma sig under stadens bron.

Drizzt och Dahlia går in i Luskan och kort därefter använder Dahlia ett magiskt föremål för att förändra sitt utseende. Hon gjorde det efter att ha kommit in i staden eftersom hon inte hade något emot (ville) att några av överkaptenerna skulle veta att hon var där. De två tar sig till Jarlaxles lägenhet för att se om de kan få reda på honom eller Athrogate . De antas vara döda men Drizzt tror på Jarlaxles förmåga att överleva vilken situation som helst. De blir snart attackerade av Ship Renthor som söker hämnd mot Dahlia för att ha dödat deras högkapten. Det går dåligt för de två tills de räddas av Beniago från Ship Kurth. Drizzt lägger märke till att Beniago har en juvelbelagd dolk som han svär att han har sett förut, men skakar av sig den och drar slutsatsen att hans sinne spelar honom ett spratt.

Sylora fortsätter att samla sina krafter när Hadencourt, en manlig djävul i Szass tjänst, anländer. Sylora ger honom uppgiften att gå norrut och förstöra Dahlia. Valindra samlar sina krafter för att förbereda attacken mot Neverwinter. Innan attacken går Jestry och Sylora för att besöka Valindras vän Arunika som lovar dem hennes hjälp. Det avslöjas också att hon är en succubus. Attacken mot Neverwinter inträffar och Barrabus tar sig ut på fältet och börjar vända striden. Vid den förutbestämda tiden leder Herzgo Shadovar-styrkorna in och besegrar Ashmadai-styrkorna. Men istället för att Herzgo hålls som hjälten hejar stadsborna på Barrabus, som föreslår att brons namn döps om till "The Walk of Barrabus". Shadovar börjar återupprätta sin makt i Neverwinter.

Drizzt och Dahlia erbjuds allians med Ship Kurth som de accepterar villkorligt. Återvänder till Jaraxles lägenhet fortsätter Dahlia att ifrågasätta Drizzts moral. Samtalet slutar med att de två blir älskare och går och lägger sig. Dahlia smyger iväg och går för att beröva Ship Kurth på några av deras juveler. Detta är ett upplägg och Dahlia hamnar snart i en kamp mot Beniago mot hans magiska dolk (av livsstöld) och i ett rum fullt av fällor hon inte känner till. Hon är skadad och förgiftad av en av dessa fällor och räddas av Drizzt. Hon hävdar att hon hade allt i handen men inte gjorde det. De flyr ur Luskan men Dahlia dukar snart för giftet. Drizzt tar henne till bondgården de två besökte tidigare och ber kvinnan om hjälp. Hon säger att hon kommer att ringa den lokala örtmannen men att de behöver en dos av giftet för att kunna göra ett motgift. Drizzt återvänder till Luskan och byter ut motgiften från Beniago mot löftet att stödja honom i framtiden när han väl har tagit titeln högkapten på Ship Kurth. Drizzt kommer tillbaka i tid och kan rädda Dahlia.

Paret fortsätter söderut där de möts av Hadencourt som poserar som en vän. Han attackerar dem snart och kallar till sig djävlar för att hjälpa honom. Drizzt och Dahlia börjar en desperat strid i skogen. De kan döda några av krigsdjävlarnas undersåtar men tvingas springa. De tror att de har rymt men Dor'craes ande kan spåra dem och berätta för djävlarna var de är. Striden tar slut när Drizzt kallar Andahar och spetsar Hadencourt. När demonen håller på att dö lovar den att få hämnd och Drizzt säger åt honom att ställa sig i kö bakom Errtu.

I Neverwinter får Herzgo besök av Draygo Quick, en mäktig trollkarl bland nederländskan och hans herre. Draygo önskar att Herzgo ska avsluta sin erövring av regionen och lämnar efter sig sin lärjunge, en tjusig Effron den Vridna. Effron har en deformerad arm och Herzgo och Effron föraktar varandra öppet. Valindra anländer till Arunikas mästares grotta för deras hjälp. Det avslöjas att de är Aboleths suveränitet. Abolethen hjälper till med Valindras mentala tillstånd och en bekvämlighetsallians bildas mellan Thayanerna och suveräniteten. Jestry förs till Aboleth och förvandlas med hjälp av umbra hulkskinn. Processen är dödlig och kommer så småningom att döda honom inom ett år, men han förvandlas till en sinneslös slav med det enda syftet att vara Syloras mästare mot Dahlia.

Herzgo får veta om Arunika som också kallas Forset Sentinel av lokalbefolkningen. Han besöker henne och kan urskilja hennes sanna natur, han bildar sedan en allians med henne. Herzgo återvänder till Neverwinter och börjar straffa Barrabus för att han döpte om bron efter sig själv. Klon är ett svärd som bärs av Herzgo och anpassat till Barrabus själ. Det avslöjas att Barrabus inte kan dö även om han försöker ta livet av sig. Svärdet kommer antingen att stoppa honom eller väcka honom till liv igen. Han är en slav till svärdet utan hopp om frihet förutom att döda Herzgo och ta svärdet, vilket han inte kan göra så länge som Herzgo använder svärdet. Thayanerna attackerar och använder sina nya allierades umbra hulks för att attackera underifrån. Barrabus attacker är i stort sett ineffektiva och Herzgo bär på dagen och tjänar folkets beundran.

Dahlia och Drizzt fortsätter mot Neverwinter. Drizzt börjar dela med sig av sitt förflutna och återberätta historier om The Companions Of The Hall. Snart blir de attackerade av Shadovar och Dahlia uppvisar en brutalitet Drizzt aldrig sett hos henne förut och inte förstår. Han påminns om att det finns mycket han inte vet om henne. Barrabus och Effron får i uppdrag att arbeta tillsammans och jaga Ashmadai. De stöter på en grupp ledd av Jestry. Effron gör lite och låter Barrabus göra det mesta av jobbet och ta större delen av risken. Barrabus är mestadels framgångsrik förutom mot Jestry vars nya rustning visar sig vara mer formidabel än till och med hans egna vapen. Efter striden får Herzgo veta att Dahlia återvänder i sällskap med Drizzt. Effron avslöjar också att han känner till Dahlia Sin'felles riktiga namn - Dahlia Syn'dalay från Snakebrook-klanen. Detta fyller Herzgo med fruktansvärd ilska eftersom han vet vem hon är nu. Barrabus erbjuder sig att döda Dahlia och Drizzt ensamma.

Barrabus känner till Drizzts skicklighet och tror att om han kan få honom att slåss mot Herzgo så kan han döda honom. Han utarbetar en plan för att fånga Dahlia levande och tvinga Drizzt att slåss mot Herzgo. Han lägger ett bakhåll i Dahlia men blir sedan omedelbart överfallen av Drizzt. Artemis Entreris ansikte . Han tror inte på det men blir snart övertygad när Artemis avslöjar intim kunskap om honom som bara han skulle veta. Artemis föreslår en vapenvila mellan de tre och föreslår att de ska döda Sylora. Drizzt och Dahlia litar inte på honom. Han förklarar för Drizzt att han hade tröttnat på honom för länge sedan och att han inte har någon vendetta mot honom. För Dahlia förklarar han att det inte är något personligt och att döda Sylora kommer att uppfylla båda deras mål. Som en sista handling av förtroende attackerar Artemis Drizzt och håller hans förgiftade kniv under strupen och drar tillbaka den utan att skada honom, vilket bevisar att han inte har för avsikt att skada honom. Både Drizzt och Entreri är båda förvånade över hur glada de är över att se varandra vid liv, dock av olika anledningar.

De tre beger sig mot Syloras läger. Där är de förlovade av många odöda, Ashmadai, Valindra, Sylora och Jestry. Så småningom kan Dahlia och Entreri besegra Jestry. Valindra lider fortfarande av viss mental instabilitet och tillbringar större delen av striden med att titta på långt håll. Sylora hamnar så småningom i ett hörn i Dread Ring. Däremot har hon använt trollstavens kraft för mycket och dragit av för mycket av Dread Rings kraft och ger efter för kombinerade attacker av Drizzt, Guenhwyvar och Dahlia. I efterdyningarna av striden berättar Entreri för dem att han måste återvända till Neverwinter som tvungen att tjäna Herzgo. När Dahlia hör detta namn får hon reda på att hennes mest hatade fiende är Shadovarens ledare och förklarar att hon skulle ha stannat vid Syloras sida om hon visste det. Entreri tycker att detta är användbart men kan inte komma på något sätt att utnyttja det. Med Sylora död ansåg Dahlia att hennes verksamhet i regionen var avslutad tills hon får veta om Herzgo som hon lovar att döda.

Syloras liv bevaras av kraften i Dread Ring, men innan hon kan göra något återvänder Jestry som en odöd under Valindras kontroll och dödar henne. Effron och Herzgo begrundar Dahlia och delar ett ömsesidigt hat mot henne, till och med större än deras hat mot varandra.

Reception

Neverwinter debuterade på New York Times bestsellerlista som nummer 4. En personalrecensent från enworld.org gav Neverwinter 4,5 av 5 och sa att " Neverwinter är fylld av stora intriger och en del smart dialog, särskilt mellan Drizzt och Dahlia, där de testar deras moral, etik och livsfilosofi borta från varandra, som duellister som letar efter en svaghet."