Evig återkomst (Eliade)

Den " eviga återkomsten " är en idé för att tolka religiöst beteende som föreslagits av historikern Mircea Eliade ; det är en övertygelse som uttrycks genom beteende (ibland implicit, men ofta explicit) att man kan bli samtida med eller återvända till den " mytiska tidsåldern" - den tid då händelserna som beskrivs i ens myter inträffade. Det bör särskiljas från det filosofiska begreppet evig återkomst .

Heligt och profant

Enligt Eliade,

alla de definitioner som hittills givits av det religiösa fenomenet har en sak gemensamt: var och en har sitt eget sätt att visa att det heliga och det religiösa livet är motsatsen till det profana och sekulära livet .

Detta koncept hade redan formulerats utförligt av den franske sociologen Émile Durkheim 1912, Forskare som Jack Goody gav bevis för att det kanske inte är universellt.

Denna skarpa skillnad mellan det heliga och det profana är Eliades varumärkesteori. Enligt Eliade särskiljer den traditionella människan två nivåer av existens: (1) den heliga och (2) den profana världen. (Här kan "det heliga" vara Gud, gudar, mytiska förfäder eller andra varelser som etablerade världens struktur.) För den traditionella människan förvärvar saker "sin verklighet, sin identitet, endast i den utsträckning de deltar i en transcendent verklighet". ". Något i vår värld är bara "verkligt" i den mån det överensstämmer med det Heliga eller mönstren som etablerats av det Heliga.

Därför finns det profant utrymme, och det finns heligt utrymme. Heligt utrymme är utrymme där det Heliga manifesterar sig; till skillnad från profana rymden har det heliga rummet en känsla av riktning:

I den homogena och oändliga vidden, där ingen referenspunkt är möjlig och därför ingen orientering är etablerad, avslöjar hierofanien [det Heligas utseende] en absolut fast punkt, ett centrum.

Där det Heliga skär vår värld framträder det i form av idealiska modeller (t.ex. gudars eller mytiska hjältars handlingar och bud). Alla saker blir verkligen "verkliga" genom att imitera dessa modeller. Eliade hävdar: "För den arkaiska människan är verkligheten en funktion av imitationen av en himmelsk arketyp ." Som bevis för detta synsätt, i Myten om den eviga återkomsten, citerar han en tro från de iranska Zurvaniterna . Zurvaniterna trodde att varje sak på jorden motsvarar en helig, himmelsk motsvarighet: för den fysiska himlen finns det en helig himmel; för den fysiska jorden finns det en helig jord; handlingar är dygdiga genom att anpassa sig till ett heligt mönster. Det här är några andra exempel som Eliade ger:

Enligt mesopotamisk tro har Tigris sin modell i stjärnan Anunit och Eufrat i svalans stjärna . En sumerisk text berättar om "platsen för gudarnas skapelse", där "flockarnas och kornens [gudomlighet" finns. För de ural-altaiska folken har bergen på samma sätt en idealisk arketyp på himlen. I Egypten namngavs platser och nomer efter de himmelska "fälten": först var de himmelska fälten kända, sedan identifierades de i terrestrisk geografi.

Vidare finns det profan tid, och det finns helig tid. Enligt Eliade beskriver myter en tid som i grunden skiljer sig från historisk tid (vad den moderna människan skulle betrakta som "normal" tid). "Kort sagt", säger Eliade, "myter beskriver ... genombrott av det heliga (eller det 'övernaturliga') in i världen". Den mytiska tidsåldern är den tid då det Heliga kom in i vår värld och gav den form och mening: "Det heligas manifestation grundar världen ontologiskt". Således är den mytiska tidsåldern helig tid, den enda tiden som har värde för den traditionella människan.

Ursprung som makt

Enligt Eliade, i den arkaiska världsbilden, ligger en saks makt i dess ursprung, så att "att veta ursprunget till ett föremål, ett djur, en växt och så vidare är likvärdigt med att förvärva en magisk makt över dem". Sättet en sak skapades på fastställer den sakens natur, mönstret som den ska anpassa sig till. Genom att få kontroll över en saks ursprung får man också kontroll över själva saken.

Eliade drog slutsatsen att om ursprung och makt ska vara samma, "är det den första manifestationen av en sak som är betydelsefull och giltig". Det heliga manifesterade sig först i händelserna i den mytiska tidsåldern; därför ser den traditionella människan den mytiska tidsåldern som värdegrunden.

Helig tid

Eliades teori antyder att eftersom en saks kraft ligger i dess ursprung, ligger hela världens kraft i kosmogonin . Om det heliga etablerade alla giltiga mönster i början, under den tid som registrerats i myten, så är den mytiska tidsåldern helig tid - den enda tiden som innehåller något värde. Människans liv har bara värde i den mån det överensstämmer med den mytiska tidsålderns mönster.

De australiensiska aboriginalernas religion antas innehålla många exempel på den vördnad som ägnats den mytiska tidsåldern . Strax före gryningen av den första dagen dök Bagadjimbiri -bröderna upp från jorden i form av dingos och förvandlades sedan till mänskliga jättar vars huvuden rörde vid himlen. Innan Bagadjimbiri kom hade ingenting funnits. Men när solen gick upp och bröderna började namnge saker, började "växterna och djuren verkligen existera". Bröderna träffade en grupp människor och organiserade dem i ett civiliserat samhälle. Folket i denna stam – Karadjeri i Australien – imiterar fortfarande de två bröderna på många sätt:

En av Bagadjimbiri stannade för att kissa ... Det är anledningen till att australiensaren Karadjeri stannar och tar en speciell position för att kissa. ... Bröderna stannade och åt en viss säd rå; men de brast genast ut i skratt, eftersom de visste att man inte borde äta det så ... och sedan dess efterliknar människor dem när de har denna säd tillagad. Bagadjimbiri kastade en primal (en sorts stor batong) mot ett djur och dödade det – och det är så här människor har gjort det sedan dess. Många myter beskriver det sätt på vilket bröderna Bagadjimbiri grundade alla seder i Karadjeri, och till och med deras beteende.

Den mytiska tidsåldern var den tid då det heliga dök upp och etablerade verkligheten. För den traditionella människan, hävdar Eliade, (1) har endast det första framträdandet av något värde; (2) endast det Heliga har värde; och därför, (3) endast det första framträdandet av det Heliga har värde. Eftersom det heliga först dök upp i den mytiska tidsåldern, har bara den mytiska tidsåldern värde. Enligt Eliades hypotes var "den primitiva människan bara intresserad av början ... för honom spelade det ingen roll vad som hade hänt henne själv, eller andra som honom, i mer eller mindre avlägsna tider". Därför uttrycker traditionella samhällen en "nostalgi efter ursprunget", en längtan att återvända till den mytiska tidsåldern. För den traditionella människan har livet endast värde i helig tid.

Myter, ritualer och deras syfte

Eliade förklarade också hur den traditionella människan kunde finna värde för sitt eget liv (i en vision om där alla händelser som inträffade efter den mytiska tidsåldern inte kan ha värde eller verklighet); han antydde att om det Heligas väsen bara ligger i dess första uppträdande, så måste varje senare uppträdande faktiskt vara det första uppträdandet. Således är en imitation av en mytisk händelse faktiskt den mytiska händelsen i sig, som händer igen - myter och ritualer för en tillbaka till den mytiska tidsåldern:

Genom att imitera en guds eller en mytisk hjältes exemplariska handlingar, eller helt enkelt genom att återberätta deras äventyr, frigör mannen i ett arkaiskt samhälle sig från profan tid och går magiskt in i den stora tiden, den heliga tiden.

Myt och ritual är fordon för "evig återkomst" till den mytiska tidsåldern. Den traditionella människans myt- och ritualfyllda liv förenar henne ständigt med helig tid, vilket ger hennes existens värde. Som ett exempel på detta fenomen nämner Eliade gudstjänster, genom vilka kyrkobesökare "återvänder" till Skriftens heliga tid:

Precis som en kyrka utgör ett avbrott i det profana rummet i en modern stad, [så] markerar gudstjänsten som firas inuti [kyrkan] ett avbrott i den profana tidsmässiga varaktigheten. Det är inte längre dagens historiska tid som är närvarande – tiden som upplevs till exempel på de intilliggande gatorna – utan tiden då Jesu Kristi historiska existens inträffade, tiden helgad av hans predikan, av hans passion, död , och uppståndelse.

Cyklisk tid

Eliade tillskriver den välkända "cykliska" tidssynen i det gamla tänkandet till den eviga återkomsten. I många religioner korrelerar en rituell cykel vissa delar av året med mytiska händelser, vilket gör varje år till en upprepning av den mytiska tidsåldern. Till exempel återskapar australiensiska aboriginer årligen händelserna under "Dreamtime":

Djuren och växterna skapade i illo tempore av de övernaturliga varelserna återskapas rituellt. I Kimberley är hällmålningarna, som tros ha målats av förfäderna, ommålade för att återaktivera deras kreativa kraft, som den först manifesterades under den mytiska tiden, i början av världen.

återskapade människorna i Mesopotamien Enuma Elish , en skapelsemyt, där guden Marduk dödar Tiamat , urmonstret, och skapar världen från hennes kropp. De korrelerade årets födelse med världens mytiska födelse.

Genom att periodvis föra tillbaka människan till den mytiska tidsåldern förvandlar dessa liturgiska cykler själva tiden till en cirkel. De som utför en årlig ritual återvänder till samma tidpunkt var 365:e dag: "Med varje periodisk [rituell] festival finner deltagarna samma heliga tid - samma som hade manifesterats under högtiden föregående år eller i högtid för ett århundrade tidigare."

Enligt Eliade uttrycker vissa traditionella samhällen sin cykliska upplevelse av tid genom att likställa världen med året:

I ett antal nordamerikanska indianspråk används termen värld (= Kosmos) även i betydelsen år. Yokuterna säger "världen har passerat", vilket betyder "ett år har gått." För Yuki uttrycks året med orden för jorden eller världen. ... Kosmos är tänkt som en levande enhet som föds, utvecklas och dör på årets sista dag, för att återfödas på nyårsdagen. ... Vid varje nyår börjar tiden ab initio .

Nyårsritualen återskapar den mytiska början av kosmos. Därför, enligt logiken i den eviga återkomsten, är varje nytt år början på kosmos. Sålunda flyter tiden i en sluten cirkel och återvänder alltid till den heliga tid som firas under det nya året: hela kosmos varaktighet är begränsad till ett år, vilket upprepar sig i det oändliga.

Dessa rituella cykler gör mer än att ge människor en känsla av värde. Eftersom den traditionella människan identifierar verkligheten med det heliga, tror hon att världen bara kan bestå om den förblir i helig tid. Han återupplivar med jämna mellanrum den heliga tiden genom myter och ritualer för att hålla universum i existens. I många kulturer verkar denna övertygelse vara medveten och tydlig. Ur dessa samhällens perspektiv, världen

måste förnyas med jämna mellanrum, annars kan det gå under. Idén att kosmos hotas av fördärv om det inte återskapas årligen ger inspirationen till den främsta festivalen för stammarna Karok , Hupa och Yurok i Kalifornien . På respektive språk kallas ceremonin "reparation" eller "fixing" av världen och, på engelska, "New Year". Dess syfte är att återupprätta eller stärka jorden för följande år eller två år.

Mänsklig kreativitet

För vissa kan teorin om den eviga återkomsten antyda en syn på traditionella samhällen som stillastående och fantasilösa, rädda för att prova något nytt. Eliade menar dock att den eviga återkomsten inte leder till "en total kulturell orörlighet". Om den gjorde det, skulle traditionella samhällen aldrig ha förändrats eller utvecklats, och "etnologin känner inte till några enskilda människor som inte har förändrats under tidens gång". Bara det faktum att traditionella samhällen har koloniserat nya länder och uppfunnit ny teknik bevisar att den eviga återkomsten inte har undertryckt deras initiativförmåga.

Långt ifrån att undertrycka kreativitet, hävdar Eliade, främjar den eviga återkomsten den:

Det finns ingen anledning att tveka innan han ger sig ut på en sjöresa, eftersom den mytomspunna hjälten redan har gjort [en sådan resa] i den fantastiska tiden. Allt som behövs är att följa hans exempel. På samma sätt finns det ingen anledning att frukta att bosätta ett okänt, vild territorium, eftersom man vet vad man ska göra. Man behöver bara upprepa den kosmogoniska ritualen, varpå det okända territoriet (= "Kaos") förvandlas till "Kosmos".

Enligt Eliade har den traditionella människan oändliga kreativa möjligheter eftersom "möjligheterna att tillämpa den mytiska modellen är oändliga".

"Historiens terror"

Enligt Eliade orsakar denna längtan att stanna kvar i den mytiska tidsåldern en "historiens skräck". Den traditionella människan önskar att undkomma händelsernas linjära marsch, utan något inneboende värde eller sakralitet. I kapitel 4 av Myten om den eviga återkomsten (med titeln "Historiens skräck") och i bilagan till Myter, drömmar och mysterier , föreslår Eliade att övergivandet av det mytiska tänkandet och full acceptans av linjär, historisk tid, med dess "terror", är en av anledningarna till den moderna människans oro . Traditionella samhällen slipper till viss del denna ångest, eftersom de vägrar att helt erkänna historisk tid. Eliade beskriver skillnaden mellan den antika och den moderna människans reaktioner på historien, såväl som den moderna människans impotens inför historiens terror, så här:

I våra dagar, när historiska tryck inte längre tillåter någon flykt, hur kan människan tolerera historiens katastrofer och fasor – från kollektiva deportationer och massakrer till atombombningar – om hon bortom dem inte kan skymta något tecken, ingen transhistorisk mening; om de bara är ekonomiska, sociala eller politiska krafters blinda spel, eller, ännu värre, bara resultatet av de "friheter" som en minoritet tar och utövar direkt på den universella historiens scen?

Vi vet hur mänskligheten i det förflutna har kunnat uthärda de lidanden som vi har räknat upp: de betraktades som ett straff som Gud utdömt, syndromet med "ålderns nedgång" och så vidare. Och det var möjligt att acceptera dem just för att de hade en metahistorisk betydelse ... Varje krig repeterade kampen mellan gott och ont, varje ny social orättvisa identifierades med Frälsarens lidanden (eller t.ex. i det förkristna) världen, med passionen hos en gudomlig budbärare eller vegetationsgud), upprepade varje ny massaker martyrernas härliga slut. ... Tack vare detta synsätt kunde tiotals miljoner män, århundrade efter århundrade, uthärda stora historiska påfrestningar utan att misströsta, utan att begå självmord eller falla in i den andliga torrhet som alltid för med sig en relativistisk eller nihilistisk syn på historia

Skräck för den eviga återkomsten

Generellt sett, enligt Eliade, ser den traditionella människan den eviga återkomsten som något positivt, till och med nödvändigt. Men i vissa religioner, som buddhismen och vissa former av hinduism , blir den traditionella cykliska synen på tid en källa till terror:

I vissa högt utvecklade samhällen lösgör sig de intellektuella eliterna gradvis från den traditionella religionens mönster. Den periodiska återsanktifieringen av kosmisk tid visar sig då vara värdelös och meningslös. ... Men upprepning tömd på dess religiösa innehåll leder med nödvändighet till en pessimistisk syn på tillvaron . När det inte längre är ett medel för att återintegrera en ursituation ... det vill säga när den avsakraliseras , blir den cykliska tiden skrämmande; det ses som en cirkel som för alltid vänder sig mot sig själv, upprepar sig i det oändliga.

När världen blir avsakraliserad är den traditionella cykliska synen på tid för fast förankrad för att helt enkelt försvinna. Den överlever, men i en profan form (som myten om reinkarnation ). Tiden är inte längre statisk, som för Karadjeri, för vilka nästan varje handling imiterar en mytisk modell, som ständigt håller världen i den mytiska tidsåldern. Tiden är inte heller cyklisk utan helig, som för de gamla mesopotamierna, vars rituella kalender periodvis återförde världen till den mytiska tidsåldern. Snarare, för vissa dharmiska religioner "homologiserades tiden till den kosmiska illusionen ( māyā )".

För större delen av den traditionella mänskligheten är linjär historia profan, och helighet ligger i cyklisk tid. Men inom buddhismen, jainismen och vissa former av hinduism har till och med cyklisk tid blivit profan. Det heliga kan inte hittas i den mytiska tidsåldern; det finns utanför alla åldrar. Den mänskliga uppfyllelsen ligger alltså inte i att återvända till en helig tid, utan i att helt och hållet fly från tiden, i "en transcendens av kosmos". I dessa religioner är den "eviga återkomsten" mindre lik den eviga återkomsten i de flesta traditionella samhällen (för vilka tiden har en objektiv början, till vilken man bör återvända) och mer som det filosofiska konceptet om evig återkomst - en oändlig kosmisk cykel, med ingen början och därmed ingen i sig helig tid.

Vetenskaplig kritik

Även om de är oerhört inflytelserika inom religionsvetenskap, är idéerna bakom Eliades hypotes om den eviga återkomsten mindre väl accepterade inom antropologi och sociologi. Enligt klassicisten Geoffrey Kirk beror detta på att Eliade övertränger tillämpningen av sina idéer: till exempel hävdar Eliade att den moderna myten om den "ädle vilden" är ett resultat av den religiösa tendensen att idealisera den urgamla, mytiska tidsåldern. Kirk hävdar att Eliades relativa impopularitet bland antropologer och sociologer också beror på Eliades antagande – väsentligt för tron ​​på den eviga återkomsten som Eliade formulerar det – att primitiva och arkaiska kulturer hade begrepp som "vara" och "verklig", även om de saknade ord för dem.

Kirk tror att Eliades teori om evig återkomst gäller vissa kulturer. Specifikt håller han med om att australiensiska aboriginer använde myter och ritualer "för att föra Dreamtime" (den australiska mytiska tidsåldern) "in i nuet med potenta och fruktbara resultat". Men, menar Kirk, tar Eliade detta australiensiska fenomen och applicerar det okritiskt på andra kulturer. Kort sagt, Kirk ser Eliades teori om evig återkomst som en universalisering av Australian Dreamtime-konceptet.

Som två motexempel till den eviga återkomsten citerar Kirk indianmytologi och grekisk mytologi. Den eviga återkomsten är nostalgisk: genom att återberätta och återskapa mytiska händelser siktar australiensiska aboriginer på att frammana och återuppleva drömtiden. Men Kirk menar att indianmyter "inte är suggestiva eller nostalgiska i tonen, utan tenderar att vara detaljerade och mycket praktiska". I många indianmytologier agerade djur en gång som människor, under den mytiska tidsåldern; men det gör de inte längre: uppdelningen mellan djur och människor är nu fast, och enligt Kirk "minskar det i sig effektiviteten av mytberättande som en rekonstitution" av den mytiska tidsåldern. När det gäller grekiska myter faller många av dem utanför alla heliga ursprungsålder: detta utmanar Eliades påstående att nästan alla myter handlar om ursprung, och att människor återberättar och återskapar myter för att återvända till ursprungstiden. (Notera att klassicisten Kirk använder en mycket bredare definition av "myt" än många professionella folklorister. Enligt den klassiska definitionen som används av folklorister är många grekiska berättelser som konventionellt kallas "myter" inte myter, just för att de faller utanför en helig tidsålder av ursprung.)

Till och med Wendy Doniger, religionsvetare och Eliades efterträdare vid University of Chicago, hävdar (i Introduktionen till Eliades egen shamanism ) att den eviga återkomsten inte gäller alla myter och ritualer, även om den kan gälla många av dem.

Referenser i populärkultur

I TA Barrons The Lost Years of Merlin (kapitlet "Sacred Time"), säger Merlins mamma att "berättelser" - specifikt myter - är "tillräckligt verkliga för att hjälpa [henne] att leva. Och arbeta. Och hitta innebörden gömd i varje dröm, varje löv, varje droppe dagg." Hon konstaterar att "de lever i helig tid, som flyter i en cirkel. Inte historisk tid, som går i linje."

Jean Cocteaus manus till L'Éternel-retouren skildrar myten om Tristan och Isolde som är tidlös .

Heavy Metal-bandet Therion släppte "Eternal Return" på deras album " Deggial " från 2000 . Låten är tematiskt i linje med Eliades koncept om den eviga återkomsten och verkar vara inspirerad av den.

I Milan Kunderas bok, The Unbearable Lightness of Being , fixerar författaren kring temat evig återkomst. Detta är särskilt tydligt i hans utforskning av begreppet lätthet.

Anteckningar

• , T.A. Merlins förlorade år . New York: Ace Books, 1999
•   Dundes, Alan . "Binär opposition i myten: Propp/Levi-Strauss-debatten i efterhand". Western Folklore 56 (Vinter, 1997): s. 39–50. doi : 10.2307/1500385 . JSTOR 1500385
• Eliade, Mircea :
  • Myten om den eviga återkomsten: Kosmos och historia . Princeton: Princeton UP, 1971
  • Myt och verklighet . Trans. Willard R. Trask. New York: Harper & Row, 1963
  • Myter, drömmar och mysterier . Trans. Philip Mairet. New York: Harper & Row, 1967
  • Patterns in Comparative Religion , New York: Sheed & Ward, 1958
  • Shamanism: Archaic Techniques of Ecstasy . Princeton: Princeton University Press, 2004
  • Det heliga och det profana: Religionens natur . Trans. Willard R. Trask. New York: Harper Torchbooks, 1961
• Kirk, GS :
  • The Nature of Greek Myths , Penguin Books, Harmondsworth, 1974.
  • Myt: dess betydelse och funktioner i antika och andra kulturer . Berkeley: University of California Press, 1973.