Ciurea järnvägskatastrof

Ciurea järnvägskatastrof
Ciureas läge i dagens Iași County
Detaljer
Datum	14 januari [ OS 1 januari] 1917 kl
Plats	Ciurea Station 10 km (6,2 mi) S från Iași
Koordinater
Land	kungariket Rumänien
Linje	Bârlad – Iași
Operatör	CFR
Incidenttyp	Urspårning
Orsak	Bromsfel
Statistik
Tåg	1
Dödsfall	800–1 000

Ciurea järnvägskatastrofen , känd i Rumänien som Ciurea-katastrofen ( rumänska : Catastrofa de la Ciurea ), inträffade den 13 januari 1917, under första världskriget . Det inträffade vid Ciurea Station , i Iași County , en tågstation med en passerande slinga , belägen på järnvägslinjen från Iași till Bârlad . Det gjordes ingen formell utredning och den exakta orsaken till olyckan är okänd. Dödssiffran är också osäker, med de flesta källor som tyder på mellan 800 och 1 000 dödsfall. Med dessa uppskattningar är järnvägskatastrofen i Ciurea den näst värsta järnvägsolyckan i världshistorien efter dödssiffran, efter tsunamin i Sri Lanka 2004 .

Olyckan

Vraket av tåget

Tåg E-1, med smeknamnet "Kuriren", bestående av 26 bilar, lämnade Galați för Iași fredagen den 11 januari [ OS 30 december 1916] 1917. Det var flera timmar försenat eftersom stationen hade bombats av tyska flygplan och dess loket hade träffats av bomber och måste bytas ut. Tåget inkluderade invånare i Muntenia , som kände sig hotade av tyska bomber som faller i närliggande Galați, såväl som ockupationen av Brăila av den tyska armén . De fick sällskap på tåget av studenter och soldater på permission. Förutom rumäner inkluderade tågets passagerare ryska officerare och soldater och medlemmar av det franska militäruppdraget . Bland de mest kända resenärerna var Emil Costinescu , en tidigare finansminister, Yvonne Blondel, dotter till en före detta fransk ambassadör i Bukarest, geografen George Vâlsan och en fransk tjänsteman, markisen de Belloy. Tåget blev snabbt överfullt och fler bilar lades till när tåget fortsatte längs sin rutt, där tåget ibland väntade i timmar när hundratals resenärer försökte hitta plats.

Reseförhållandena var fruktansvärda: vagnarna, många av dem lådbilar, upplysta av gaslampor, var kalla; fönstren hade inget glas, utan plankor som inte kunde hålla den kalla luften ute. Resenärer som satt på vagnarnas tak dog av de kalla temperaturerna. "Till vår fasa togs en man och en 10-årig pojke ner frusna. Andra skuggor som var häpnadsväckande, härdade av kyla, berättade att vid vissa kurvor hade många människor – män och kvinnor – kastats av tåget ", skrev Yvonne Blondel.

Tåget stannade över natten i Bârlad efter att kraftigt snöfall hade blockerat linjen, trots ansträngningar från soldater och järnvägsmän att rensa den. Nästa dag, den 12 januari, fortsatte konvojen mot Iași och reste 120 km (75 mi). Den nådde Ciurea runt klockan ett nästa morgon, när olyckan inträffade.

Efter det sista stoppet vid Bârnova nådde tåget Ciurea station, bara några kilometer från Iași. När besättningsmedlemmarna försökte sänka hastigheten insåg de att bromsarna, trots att de kontrollerats på Bălteni -stationen, inte fungerade. Enligt tidningen " Mișcarea " fungerade tryckluftsbromssystemet endast för de två första vagnarna, ventilen stängdes av misstag vid den tredje vagnen. Tåget spårade ur och krockade med ett lok som stod på en annan linje. Lokets hastighetsmätarnål hittades fast vid 95 km/h (59 mph), — tågets sannolika hastighet vid olycksögonblicket. En överlevande kommenterade: "Jag kände perfekt hur tåget hoppade av rälsen som en monstruös reptil av järn och stål, och drog alla sina resenärer till stympning eller på den stora resan bortom... Jag hade en känsla av att jag kastades in i botten av en grop, ett regn av föremål som glider runt min kropp... Hur länge varade denna plåga? Några minuter, men för mig verkade den oändlig...".

Medan de tog emot signaler som skickades av ingenjörerna för de drabbade lokomotiven aktiverade Ciurea järnvägsstations anställda en växel så att tåget skulle gå in på linje 2 och undvika kollision med vagnar fyllda med tjära som stoppades på linje 1. På grund av den höga hastigheten och skarpa vinkeln, dock lyckades endast loket och en vagn ta sig in på linje 2; alla utom två av de andra bilarna spårade ur. Det verkar som om åtminstone en av vagnarna kolliderade med några bränsletankar, vilket utlöste en explosion och en enorm brand. Tåget brann på mindre än två timmar. Yvonne Blondel räddades av två soldater från det franska militäruppdraget, som drog ut henne ur tågvraket exakt när hennes kläder stod i lågor. Andra passagerare dog i branden eller dödades av effekterna av urspårningen. De som färdades på vagnarnas tak kastades antingen under tågvagnarna och krossades eller kastades i snön. Samma franska överlevande beskriver scenerna av tragedin, inklusive uppkomsten av plundrare, som rånade resenärerna. Lag av räddare anlände strax efter – soldater från ammunitionslagret nära tågstationen, järnvägsarbetare, två kompanier rumänska soldater och två kompanier ryska soldater. De överlevande transporterades till Iașis järnvägsstation , där de fick första hjälpen.

Brist på information

Bristen på information om olyckan beror främst på den exceptionella situation som den rumänska staten befann sig i då. Kungariket Rumänien var i krig med centralmakterna , och regeringen, militären och de flesta medborgare tog sin tillflykt till Moldavien , medan Muntenia, inklusive dess huvudstad Bukarest, och Dobruja ockuperades . Med tanke på den nationella krisen var det få tidningar som rapporterade om olyckan. Det är inte särskilt klart om det har funnits en undersökning eller vad dess resultat kan ha blivit. Primära informationskällor är begränsade till vittnesmål från överlevande, memoarer, press och mellankrigspublikationer som har tagit upp frågan.

Likaså har tvivel ställts om huruvida fotot av olyckan som cirkulerade i media var äkta och skildrade den faktiska urspårningen vid Ciurea. Tagen, som sagt, den 19 januari [ OS 6 januari] 1917, visar den inga spår av snö, även om två distinkta memoarer nämner passagerare som överlevde eftersom de kastades av tåget i snöbankar. Som sådan är denna bild inte korrekt daterad. Det är känt att Ciurea var platsen för flera järnvägsolyckor under det tidiga nittonhundratalet, med en känd incident som ägde rum 1925. Bilden kan mycket väl ha tagits vid ett av de andra tillfällena.

Verkningarna

Under de första timmarna efter olyckan kom flera tjänstemän till platsen – Dimitrie Greceanu , minister för offentliga arbeten, riksåklagaren, prefekten i Iași, men också säkerhetsagenter som började förhöra vittnen. På morgonen hade nyheten om olyckan spridit sig över hela staden. Dagsljuset avslöjade tragedins omfattning: "När jag passerade Ciurea såg jag katastrofen: vagnar krossades, brann och team av arbetare drog fler döda från under vraket. Bakom stationen stod de döda uppradade i fyra rader ... flera hundra. Med ögon borttagna, huvuden brutna, armarna lossnade, händer, ben, brända kroppar. Kvinnor, officerare, soldater...". En annan noterar: "En hel sträng vagnar brända, inte ens med metallskelettet, genomdränkta som vax av elden som förtärde den... runt stationen verkade allt ruiner och grava...".

Hundratals kroppar hittades bland de vridna metallresterna av tågvagnarna. Offren lades ut nära stationen och otaliga samtal ringdes till människor för att hjälpa till att identifiera dem. Mycket få av kropparna har någonsin identifierats. De begravdes i massgravar på fältet bakom Ciurea-stationen, för offren som då identifierades – 374 personer.

Bland de döda fanns löjtnant Vasile Cantacuzino, son till den framstående juristen och politikern Matei B. Cantacuzino , och befälhavaren Alexandru Cătuneanu, författare till den första navigationskartan över Svarta havet . Historikern Vasile Pârvan skadades i olyckan, och det gjorde geografen George Vâlsan också .

Under de kommande dagarna tillkännagavs preliminära listor med namn på de identifierade döda. Rykten började snart spridas: det fördes diskussioner om förmögenheter som förstördes i branden eller plundrades av tjuvar, dödssiffran förstärktes och berömda namn lades till på bedrägligt sätt till listorna över offer. I det tyskockuperade Muntenia skrev en memoarist om rapporter om olyckan och noterade med illvillig glädje "döden av Take Ionescu , Cantacuzino (justitieminister), Costinescu (finansminister)".

Minnesmärken

I januari 2017 restes ett vägkantskors ( troiță ) av Ciureas stadshus nära tågstationen till minne av de oidentifierade offren för katastrofen 1917. Bredvid korset installerade det rumänska sjöfartsdirektoratet en minnestavla för befälhavaren Alexandru Cătuneanu.