Churchill War Rooms

Churchill War Rooms

The Map Room of the Cabinet War Rooms
Läge i centrala London
Etablerade	1984 ( 1984 )
Plats	King Charles Street London , SW1 Storbritannien
Besökare	620 933 (2019)
Direktör	Phil Reed
Tillgång till kollektivtrafik	Westminster
Hemsida	Churchill War Rooms
Imperialistiska krigsmuseer
Churchill War Rooms HMS Belfast IWM Duxford IWM London IWM North

Churchill War Rooms är ett museum i London och en av de fem grenarna av Imperial War Museum . Museet omfattar Cabinet War Rooms , ett historiskt underjordiskt komplex som inhyste en brittisk regeringsledningscentral under hela andra världskriget , och Churchill Museum , ett biografiskt museum som utforskar den brittiske statsmannen Winston Churchills liv .

Konstruktionen av kabinettets krigsrum, som ligger under finansdepartementets byggnad i Whitehall -området i Westminster , började 1938. De blev fullt operativa den 27 augusti 1939, en vecka innan Storbritannien förklarade krig mot Tyskland . Krigsrummen förblev i funktion under andra världskriget, innan de övergavs i augusti 1945 efter Japans kapitulation .

Efter kriget erkändes det historiska värdet av kabinettets krigsrum. Deras bevarande blev ansvaret för ministeriet för arbeten och senare avdelningen för miljö , under vilken tid ett mycket begränsat antal av allmänheten kunde besöka efter överenskommelse. I början av 1980-talet ombads Imperial War Museum att ta över administrationen av platsen, och Cabinet War Rooms öppnades för allmänheten i april 1984. Museet återöppnades 2005 efter en större ombyggnad som Churchill Museum and Cabinet War Rooms, men 2010 förkortades denna titel till Churchill War Rooms.

Konstruktion

1936 trodde Air Ministry , den brittiska regeringsavdelningen med ansvar för Royal Air Force, att i händelse av krig skulle fiendens flygbombning av London orsaka upp till 200 000 dödsoffer per vecka. Brittiska regeringskommissioner under Warren Fisher och Sir James Rae 1937 och 1938 ansåg att viktiga regeringskontor borde spridas från centrala London till förorterna, och icke-nödvändiga kontor till Midlands eller North West . I avvaktan på denna spridning, i maj 1938 beordrade Sir Hastings Ismay , dåvarande biträdande sekreterare i kommittén för det kejserliga försvaret, en undersökning av Works of Works i Whitehall för att identifiera en lämplig plats för ett tillfälligt nödmyndighetscentrum. Kontoret drog slutsatsen att den lämpligaste platsen var källaren till New Public Offices (NPO), en regeringsbyggnad som ligger i hörnet av Horse Guards Road och Great George Street, nära Parliament Square . Byggnaden rymmer nu HM Treasury .

Utsidan av Great George Street på New Public Offices, vars källare rymmer kabinettets krigsrum.

Arbetet med att omvandla källaren till de nya offentliga kontoren började, under överinseende av Ismay och Sir Leslie Hollis, i juni 1938. Arbetet omfattade installation av kommunikations- och sändningsutrustning, ljudisolering, ventilation och förstärkning. Under sommaren 1938 krigskontoret , amiralitetet och flygministeriet utvecklat konceptet med ett centralt krigsrum som skulle underlätta diskussion och beslutsfattande mellan de väpnade styrkornas stabschefer.

Eftersom den yttersta auktoriteten låg hos den civila regeringen skulle kabinettet, eller ett mindre krigskabinett , kräva nära tillgång till högre militära personer. Detta innebar boende nära försvarsmaktens Central War Room. I maj 1939 beslutades att kabinettet skulle inrymmas i Central War Room. I augusti 1939, med ett överhängande krig och skyddade regeringsanläggningar i förorterna som ännu inte var klara, togs krigsrummen i drift den 27 augusti 1939, bara dagar före invasionen av Polen den 1 september och Storbritanniens krigsförklaring mot Tyskland den 3 september.

Användning i krigstid

Under dess operativa liv var två av kabinettets krigsrum av särskild betydelse. När det väl var i drift var anläggningens kartrum i konstant användning och bemannat dygnet runt av officerare från Royal Navy, brittiska armén och Royal Air Force. Dessa officerare ansvarade för att producera en daglig underrättelsesammanfattning för kungen, premiärministern och de militära stabscheferna.

Det andra nyckelrummet var kabinettsrummet. Fram till öppnandet av slaget om Frankrike , som började den 10 maj 1940, träffades premiärminister Neville Chamberlains krigskabinett i krigsrummen endast en gång, i oktober 1939. Efter Winston Churchills utnämning till premiärminister besökte Churchill regeringen. Rum i maj 1940 och förklarade: 'Detta är rummet från vilket jag kommer att styra kriget'. Totalt hölls 115 regeringsmöten i kabinettets krigsrum, det sista den 28 mars 1945, när den tyska bombkampanjen med V-vapen tog slut.

The Cabinet War Rooms kontor-sovrum av Brendan Bracken , Churchills informationsminister .

Den 22 oktober 1940, under Blitz- bombningskampanjen mot Storbritannien, beslutades det att öka skyddet av kabinettets krigsrum genom att installera ett massivt lager av betong som kallas "The Slab". Upp till 5 fot (1,5 meter) tjock, byggdes plattan gradvis ut och på våren 1941 hade det ökade skyddet gjort det möjligt för kabinettets krigsrum att expandera till tre gånger sin ursprungliga storlek. Medan användningen av många av krigsrummens individuella rum förändrades under krigets gång, inkluderade anläggningen sovsalar för personal, privata sovrum för militära officerare och höga ministrar och rum för maskinskrivare eller telefonväxeloperatörer .

Clementine Churchills rum

Två andra anmärkningsvärda rum inkluderar det transatlantiska telefonrummet och Churchills kontorsrum. Från 1943 installerades en SIGSALY kodkrypterad krypterad telefon i källaren på Selfridges, Oxford Street ansluten till en liknande terminal i Pentagon-byggnaden . Detta gjorde det möjligt för Churchill att tala säkert med den amerikanske presidenten Roosevelt i Washington, med den första konferensen som ägde rum den 15 juli 1943.

Senare förlängningar installerades till både Downing Street 10 och det specialbyggda transatlantiska telefonrummet i kabinettets krigsrum. Churchills kontorsrum inkluderade BBC- sändningsutrustning; Churchill gjorde fyra krigstidssändningar från Cabinet War Rooms. Även om kontorsrummet också var inrett som ett sovrum, sov Churchill sällan under jorden, och föredrar att sova på Downing Street 10 eller annexet nr 10, en lägenhet i de nya offentliga kontoren direkt ovanför Cabinet War Rooms. Hans dotter Mary Soames sov ofta i sovrummet som tilldelats fru Churchill.

Övergivande och bevarande

Efter krigsslutet blev kabinettets krigsrum överflödiga och övergavs. Deras underhåll blev ansvaret för ministeriet för arbeten . I mars 1948 togs frågan om allmänhetens tillträde till krigsrummen upp i parlamentet och den ansvarige ministern, Charles Key MP , ansåg att "det inte skulle vara praktiskt möjligt att öppna för inspektion av det allmänna boendet som utgör en del av ett kontor där konfidentiellt arbete bedrivs”. Trots det anordnades en turné för journalister den 17 mars, där pressmedlemmar välkomnades av Lord Ismay och visades runt i rummen av deras vårdnadshavare, Mr. George Rance.

Även om rummen inte var öppna för allmänheten, kunde de nås efter överenskommelse, med tillgången begränsad till små grupper. Trots detta, på 1970-talet (med ansvar för att rummen hade övergått till avdelningen för miljö 1975) mottogs tiotusentals förfrågningar om att besöka rummen varje år, varav endast 5 000 var framgångsrika. Samtidigt hade de atmosfäriska förhållandena på platsen, eftersom de var torra och dammiga, en skadlig effekt på rummens inredning och historiska kartor och andra dokument. Utsikten väcktes att dekantera innehållet i rummen till ett etablerat museum, där National Army Museum och Imperial War Museum föreslogs som kandidater. I händelsen säkrades £7 000 för att bevara materialet på plats.

Invigning och ombyggnad

Allmän ingång, före omarbetningen 2012, Clive Steps med finansdepartementet till höger och Foreign and Commonwealth Office till vänster.

1974 kontaktades Imperial War Museum av regeringen och ombads att överväga att ta över administrationen av platsen. En förstudie utarbetades men det blev inget, museet ansåg att det inte hade tillräckliga resurser för att engagera sig i krigsrummen. 1981 premiärminister Margaret Thatcher , känd som en beundrare av Winston Churchill , förhoppningen att rummen skulle kunna öppnas före nästa allmänna val . Imperial War Museum kontaktades återigen. Inledningsvis fortfarande motvilligt beslutade museets förvaltare i januari 1982 att museet skulle ta över platsen, under förutsättning att regeringen skulle ställa nödvändiga resurser till förfogande. De initiala kostnaderna skulle täckas av Miljöavdelningen och krigsrummen avsedda att vara självförsörjande därefter.

Rummen öppnades för allmänheten av Mrs Thatcher den 4 april 1984 i en ceremoni som deltog av Churchills familjemedlemmar och tidigare personal från kabinettets krigsrum. Till en början administrerades rummen av museet på uppdrag av avdelningen för miljö; 1989 överfördes ansvaret till Imperial War Museum.

Efter en stor expansion 2003 lades en svit med rum som användes som boende av Churchill, hans fru och nära medarbetare till museet. Restaureringen av dessa rum, som efter kriget hade blivit avskalade på möbler och använts för förvaring, kostade 7,5 miljoner pund.

Churchill Museum

2005 omdöptes War Rooms till Churchill Museum och Cabinet War Rooms, med 850 m ² (9 100 sq ft) av platsen ombyggd till ett biografiskt museum som utforskar Churchills liv, vars utveckling kostade ytterligare 6 miljoner pund insamlade från privata medel. Museet använder sig i stor utsträckning av audiovisuell teknik. Mittpunkten är ett 15-meters interaktivt bord som gör det möjligt för besökare att få tillgång till digitaliserat material, särskilt från Churchill Archives Center , via ett "elektroniskt arkivskåp". Churchill Museum vann Europarådets museumspris 2006. Under 2009–2011 fick museet över 300 000 besökare per år. I maj 2010 förkortades museets namn till Churchill War Rooms.

I juni 2012 gjordes museets entré om av Clash Architects med konsultingenjörer Price & Myers. Avsedd att fungera som en "fyrstjärna" för museet, den nya yttre designen inkluderade en facetterad bronsgång, och interiören visade de rengjorda och restaurerade Portland -stenväggarna i finansbyggnaden och Clive Steps. Designen beskrevs som "lämpligt martial och bulldog-liknande" och som "en fusion av arkitektur och skulptur".

Källor

  Holmes, Richard (2009). Churchill's Bunker: The Secret Headquarters at the Heart of Britain's Victory . London: Profile Books Ltd. ISBN 978-1-84668-225-4 .

externa länkar

• Officiell hemsida
• WW2: Parliament Secret Sessions - UK Parliament Living Heritage