1996 Docklandsbombning

London Docklands bombning
London Docklands bombning
En del av Troubles
	South Quay Plaza förstördes av explosionen
	1996 Docklands bombning (London Borough of Tower Hamlets)
Plats	South Quay station , Isle of Dogs , London
Koordinater	Koordinater :
Datum	; 9 februari 1996 ; 27 år sedan 19:01 ( GMT )
Mål	South Quay (Enterprise Zone of London Docklands Development Corporation)
Attack typ	Lastbilsbomb
Dödsfall	2
Skadad	100+
Förövare	; Provisoriska IRA South Armagh Brigade volontärer

London Docklands-bombningen (även känd som South Quay-bombningen eller felaktigt kallad Canary Wharf-bombningen ) inträffade den 9 februari 1996, när den provisoriska irländska republikanska armén (IRA) detonerade en kraftfull lastbilsbomb i South Quay (som ligger utanför Kanarieöarna ) Wharf ). Explosionen dödade två människor och ödelade ett brett område och orsakade skador till ett värde av uppskattningsvis 150 miljoner pund. IRA hade skickat varningar 90 minuter i förväg, men området var inte helt evakuerat. Förutom de två människorna som dödades, skadades över 100 personer, några permanent.

Attacken markerade ett slut på IRA:s sjutton månader långa vapenvila, och kom drygt en timme efter dess deklaration till den irländska TV-sändaren RTÉ . IRA gick med på vapenvilan i augusti 1994 under förutsättning att Sinn Féin skulle få delta i fredsförhandlingar, men återupptog sin kampanj med Docklandsbombningen när den brittiska regeringen krävde en fullständig IRA- nedrustning som en förutsättning för samtal. Efter bombningen släppte den brittiska regeringen sitt krav. Några månader senare detonerade IRA en annan, kraftigare lastbilsbomb i Manchester .

IRA-medlemmen James McArdle dömdes för bombningen 1998. Han hade varit medlem i ett IRA-prickskyttteam i South Armagh . Han släpptes två år senare, enligt villkoren i långfredagsavtalet .

Bakgrund

Den provisoriska IRA:s kampanj började 1969 och spred sig 1973 till England, där den innefattade många bombattentat. Förutom att attackera militära och politiska mål, bombade den också infrastruktur och kommersiella mål. Målet var att skada ekonomin och orsaka allvarliga störningar, vilket skulle sätta press på den brittiska regeringen att förhandla om ett tillbakadragande från Nordirland. I början av 1990-talet inledde IRA ytterligare en stor bombkampanj i England. I februari 1991 inledde det en granatkastare på Downing Street 10 , den brittiska premiärministerns officiella bostad och kontor, när John Major , dåvarande premiärminister, höll ett regeringsmöte . Mortlarna missade knappt byggnaden och det fanns inga skadade. I april 1992 detonerade IRA en kraftfull lastbilsbomb i Baltic Exchange-bombningen i City of London , Storbritanniens främsta finansdistrikt. Explosionen dödade tre personer och orsakade skador till ett värde av 800 miljoner pund; mer än den totala skadan som orsakats av alla IRA-bombningar före den. I november 1992 placerade IRA en stor skåpbilsbomb vid Canary Wharf, Londons andra finansdistrikt. Säkerhetsvakter larmade dock omedelbart polisen och bomben desarmerades. I april 1993 detonerade IRA en annan kraftfull lastbilsbomb i City of London. Den dödade en person och orsakade skador till ett värde av 500 miljoner pund.

utfärdade de brittiska och irländska regeringarna Downing Street-deklarationen . Det tillät Sinn Féin , det politiska partiet som är associerat med IRA, att delta i fredsförhandlingar för alla partier under förutsättning att IRA utropade vapenvila. IRA utlyste vapenvila den 31 augusti 1994. Under de kommande sjutton månaderna hölls ett antal möten mellan representanter för den brittiska regeringen och Sinn Féin. Det fördes också samtal – bland representanter för de brittiska och irländska regeringarna och de nordirländska partierna – om hur fredsförhandlingar mellan alla parter kunde äga rum.

År 1996 hade John Majors regering förlorat sin majoritet i det brittiska parlamentet och var beroende av Ulsters fackliga röster för att behålla makten. Irländska nationalister anklagade det för pro-unionistisk partiskhet som ett resultat. Den brittiska regeringen började insistera på att IRA måste avväpnas helt innan Sinn Féin skulle få delta i fullfjädrade fredssamtal. Den hävdade att IRA kunde använda våld, eller hot om våld, för att påverka förhandlingar. IRA avvisade detta krav och såg det som ett krav på total kapitulation. Sinn Féin sa att IRA inte skulle avväpnas före samtal, utan att man skulle diskutera nedrustning som en del av en helhetslösning. Den 23 januari 1996 rekommenderade den internationella nedrustningskommissionen i Nordirland Storbritannien att släppa sitt krav, vilket föreslog att nedrustningen skulle påbörjas under samtalen snarare än tidigare. Den brittiska regeringen vägrade att släppa sitt krav. Som svar till kommissionen sa Major i parlamentet att för att det ska bli samtal måste antingen IRA avväpnas eller så måste det bli ett val i Nordirland. Irländska republikaner och nationalister ville att samtalen skulle börja snabbt, men noterade att det skulle ta månader att organisera och hålla ett val. Sinn Féins president Gerry Adams hävdade att den brittiska regeringen och fackföreningsmedlemmar reste "det ena hindret efter det andra för att frustrera varje försök att sätta sig runt förhandlingsbordet". Adams varnade amerikanska diplomater för att den brittiska regeringens agerande "hotar vapenvilan".

Planera

Bomben gömdes baktill på en Iveco Ford Cargo flak lastbil, som hade modifierats speciellt. (Denna bild är ett omodifierat exempel.)

Bombningen hade planerats veckor innan. Under vapenvilan hade IRA fortsatt att tillverka sprängämnen, lagra vapen och samla in underrättelser. IRA:s South Armagh Brigade fick i uppdrag att planera och genomföra attacken. Bomben på 3 000 pund (1 400 kg) bestod av plastsäckar fyllda med en blandning av ammoniumnitratgödsel och socker. Dessa säckar var packade runt " booster tuber" fyllda med 10 lb (4,5 kg) av Semtex högsprängämnen som krävdes för att initiera det explosiva tåget . Fäst till boosterrören var längder av provisorisk detonationssnöre fylld med PETN och RDX , beståndsdelarna i Semtex. Bomben gömdes baktill på en blå Iveco Ford Cargo flakbil. Den modifierades för att se ut som en bärgningsbil med flak och ett fack för bomben var inbyggt på baksidan.

Den 7 februari, två dagar före attacken, transporterades lastbilsbomben från Nordirland till Skottland på en Stena Line Larne – Stranraer -färja. Den kördes sedan mer än 300 miles (480 km) söderut till Barking i östra London. Där kopplades en timer och kraftenhet (TPU) i hytten till bombutrymmet på baksidan. Den var också försedd med en kvicksilverbrytare mot hanteringsanordning , som skulle utlösa bomben om den manipulerades. Bomben skulle förberedas genom att föraren tryckte på en strömbrytare inne i hytten, kopplad till en tvåtimmarssäkring. Tre veckor före attacken hade IRA-medlemmar genomfört en "dummy run" för att bekanta sig med rutten och för att testa säkerheten.

Bombningen

Platsen för bombningen 2013

Vid 17- tiden ungefär. fredagen den 9 februari stod lastbilsbomben parkerad i hamnområdet. Docklands var ett "högprestige" mål för IRA. Den bestod av många höghus med kontor för stora banker, företag, tidningar och tv-stationer. Det inkluderade Canary Wharf Tower , då den högsta byggnaden i Europa. Lastbilen parkerades cirka 80 yards (70 m) från South Quay-stationen på Docklands Light Railway , nära den punkt där spåren korsar Marsh Wall. Cirka klockan 17.30 gjorde en IRA-talesman ett uttalande till den irländska TV-sändaren RTÉ och meddelade att IRA, "med stor motvilja", skulle avsluta sin vapenvila klockan 18.00 . RTÉ var dock skeptiska och rapporterade inte beskedet vid 18- tiden . Nyheter; det skulle göra det bara minuter innan bomben detonerade. Strax efter 17:30 började IRA skicka en rad med minst sex telefonvarningar om bomben. De åtföljdes av ett hemligt IRA-kodord, endast känt av IRA och säkerhetsstyrkorna, så att polisen skulle veta att varningen var äkta. I ett av samtalen, till Irish News , sa uppringaren "det finns en massiv bomb bredvid South Quay station, Marsh Wall, Isle of Dogs, London. Evakuera omedelbart".

Poliser kom till platsen och vid 18-tiden började de evakuera området runt South Quay station. Befälen (av vilka det fanns minst tjugo) uppmanades att spärra av området, rensa det från fordon och fotgängare och att hålla personal inne i kontorskvarteren. Det rådde dock förvirring över var bomben var. Några byggnader nära bomben evakuerades, men personalen beordrades sedan tillbaka in av polisen. Vissa människor trodde att varningen var en bluff. Klockan 18:48 . poliserna hittade den blå lastbilen på South Quay Plaza, parkerad mellan två byggnader. En polis sprang till en närliggande tidningsbutik och sa åt de två arbetarna inne att genast gå. Männen stannade dock för att stänga butiken först.

Bomben detonerade klockan 19:01 , ödelade de omgivande kontorskvarteren och överös området med krossat glas. Sprängningen hördes och kändes över hela London och skakade Canary Wharf Tower. En del av South Quay Plaza förstördes och explosionen lämnade en krater 32 fot (10 m) bred och 10 fot (3 m) djup. John Grieve , chef för Metropolitan Polices antiterroristenhet, beskrev "en scen av total förödelse ... som en scen från apokalypsen". De två männen i tidningsbutikerna – butiksägaren Inam Bashir (29) och den anställde John Jeffries (31) – dödades direkt. De blåstes genom två väggar och deras kroppar begravdes av spillror. Mer än 100 personer skadades, främst av krossat glas, varav 39 behövde sjukhusvård. De flesta av de skadade var personal i närliggande kontorshus. Medlemmar av en brittisk marockansk familj satt i sin bil nära tidningsbutikerna; bilen havererades av explosionen och pappan fick svåra huvudskador. Han tillbringade två veckor i koma och fick bestående hjärnskador, vilket gjorde honom handikappad. En kvinna förblindades på ena ögat av glassplitter och behövde 300 stygn i ansiktet och armarna. En andra explosion orsakad av en gasläcka försvårade räddningsarbetet.

Explosionen orsakade skador till ett värde av uppskattningsvis 150 miljoner pund och kostade försäkringsbolagen 170 miljoner pund. Tre närliggande byggnader ( Midland Bank- byggnaden, South Quay Plaza I och II) förstördes; den förra måste rivas och de två senare måste byggas om. Själva stationen skadades omfattande, men både den och bron nära bomben öppnades igen inom några veckor (genom servicen återupptogs den 15 april och stationen öppnades igen den 22 april), den senare behövde bara kosmetiska reparationer trots sin närhet till explosionen.

Verkningarna

Minnesplakett som markerar bombningen av IRA Docklands

Attacken fördömdes av de brittiska, irländska och amerikanska regeringarna och av de viktigaste politiska partierna. Sinn Féins president Gerry Adams sa att han var ledsen, men anklagade den brittiska regeringen för upplösningen av vapenvilan, och hävdade att "en aldrig tidigare skådad möjlighet till fred har grundats på den brittiska regeringens och fackföreningsledares vägran att inleda dialog och sakförhandlingar".

IRA beskrev dödsfallen och skadorna som "beklagliga", men sa att de kunde ha undvikits om polisen hade reagerat snabbt på "tydliga och specifika varningar". Kommissarie för Metropolitan Police, Sir Paul Condon , sa: "Det skulle vara orättvist att beskriva detta som ett säkerhetsfel. Det var ett misslyckande för mänskligheten."

Attacken markerade slutet på IRA:s vapenvila under fredsprocessen i Nordirland vid den tiden. På kvällen för attacken meddelade IRA att man avslutar sin vapenvila "med stor motvilja". Tillkännagivandet fortsatte:

Som vi sade den 31 augusti 1994 var grunden för upphörandet att stärka den demokratiska fredsprocessen och att understryka vårt definitiva engagemang för dess framgång. […] Istället för att omfamna fredsprocessen, agerade den brittiska regeringen i ond tro, och herr Major och unionistledarna slösade bort denna oöverträffade möjlighet att lösa konflikten. Gång på gång, under de senaste 18 månaderna, har själviska partipolitiska och sektionsintressen i Londons parlament ställts före rättigheterna för det irländska folket. […] Skulden för den irländska fredsprocessens misslyckande hittills ligger helt hos John Major och hans regering.

Den 28 februari tillkännagav John Major, Storbritanniens premiärminister, och John Bruton , Taoiseach från Republiken Irland , att alla partisamtalen skulle återupptas i juni. Major lade ner kravet på att IRA skulle avväpna innan Sinn Féin skulle tillåtas inleda samtal. Detta ledde till kritik från pressen, som anklagade honom för att ha blivit "bombad till bordet". USA:s kongressledamot Bruce Morrison , som var involverad i fredsprocessen, påminde: "Den stora ironin för mig är att Canary Wharf fick republikanerna till bordet. Britternas agerande sa "ja, du kan bomba dig fram till konferensbordet '". I sin bok om IRA Andy Oppenheimer att "Docklandsbomben – även om den brittiska regeringen förnekade det – bidrog till att föra parterna tillbaka till förhandlingsbordet".

Polisutredarna kunde spåra vägen som lastbilsbomben hade tagit, tack vare ögonvittnesrapporter och CCTV -bilder. De fick tre tumavtryck; från en plats i östra London där bomben grundades, från ett lastbilsstopp i Carlisle och från Stranraers färjehamn. Tumavtrycken stämde dock inte med några i polisens register.

I april 1997 fångade Special Air Service (SAS) ett IRA-prickskyttteam i South Armagh. En av IRA-medlemmarna var James McArdle, vars tumavtryck matchade dem som utredarna hade fått. McArdle visade sig ha kört Docklands lastbilsbomb från Nordirland till London. Vid Woolwich Crown Court i juni 1998 dömdes han för sammansvärjning för att orsaka explosioner och dömdes till 25 års fängelse. Juryn diskuterade de ytterligare anklagelserna om mord när domaren avfärdade anklagelserna eftersom The Sun publicerade en artikel om rättegången. Åklagaren beslutade att inte pröva anklagelserna om mord igen. Medan han avtjänade det straffet dömdes han också för att ha varit medlem i prickskytteteamet och dömdes till 50 år för dessa anklagelser. McArdle släpptes enligt villkoren i långfredagsavtalet i juni 2000 med en kunglig barmhärtighet från drottning Elizabeth II .

Se även

externa länkar