1973 Old Bailey-bombning

1973 Old Bailey Bombing
Part of the Troubles
Ingångsdörren till Old Bailey
Plats	London, Storbritannien
Koordinater
Datum	8 mars 1973 14:49 ( UTC )
Mål	Gamla Bailey Courthouse
Attack typ	Bilbomb
Dödsfall	1 brittisk civil (hjärtattack)
Skadad	243
Förövare	Provisorisk IRA Belfast Brigade
Angripare	Hugh Feeney , Gerry Kelly , Dolours Price , Marian Price , Robert Walsh och andra IRA-volontärer
Dömd	alla utom McNearney (frikänd för att ha lämnat information)
Dom	livstids fängelse (senare reducerat till 20 år)

Old Bailey-bombningen 1973 (döpt till Bloody Thursday av tidningar i Storbritannien) var en bilbombattack utförd av den provisoriska IRA (IRA) som ägde rum utanför Old Bailey Courthouse den 8 mars 1973. Attacken utfördes av en 11 -person aktiv serviceenhet (ASU) från den provisoriska IRA Belfast Brigade . Enheten exploderade också en andra bomb som gick av utanför jordbruksministeriet nära Whitehall i London ungefär samtidigt som bomben vid Old Bailey gick av. Detta var den provisoriska IRA:s första stora attack i England sedan problemen började i slutet av 1960-talet. En brittisk civil dog av en hjärtattack som tillskrivs bombningen, uppskattningar av de skadade sträcker sig från 180 till 220 från de två bombningarna. Ytterligare två bomber hittades och desarmerades. Nio personer från Belfast dömdes sex månader senare för bombdådet, en person lyckades fly och en frikändes för att ha lämnat information till polisen.

Bakgrund

Problemen hade pågått i Nordirland och i mindre utsträckning i Republiken Irland sedan slutet av 1960-talet. Upplopp, protester, vapenstrider, prickskyttattacker, bombdåd och straffmisshandel blev en del av vardagen på många platser i Nordirland, särskilt i de fattigare arbetarklassområdena Belfast och Derry . Dessa händelser och andra hjälpte till att öka sekterismen och ökade rekryteringen till irländska republikanska och Ulsterlojalistiska paramilitära grupper och säkerhetsstyrkorna ; främst det nyskapade Ulster Defence Regiment .

England hade varit relativt orört från våldet fram till början av 1973, men IRA Army Council hade utarbetat planer för en bombkampanj som skulle äga rum i England någon gång i början av 1973. I slutet av 1960-talet och början av 1970-talet hade lojalistiska paramilitärer bombade Dublin och andra delar av Republiken Irland ett antal gånger innan IRA började sin bombkampanj i England. Efter Dublinbombningarna i slutet av 1972 och i januari 1973 utförda av lojalister som dödade tre personer och skadade över 150, hjälpte mediauppmärksamheten dessa bombningar fick IRA att besluta sig för att ta sin kampanj till Storbritannien i gengäld. En annan anledning till att IRA tog med sin kampanj till England Billy McKee förklarade för journalisten Peter Taylor var att IRA hade beslutat att bomba England tidigt om det skulle bli en nödsituation i IRA och den började försvagas i Irland. Gripandet av topp IRA-personal i både Republiken och Nordirland som Máire Drumm , Seán Mac Stíofáin , Ruairí Ó Brádaigh och Martin McGuinness i slutet av 1972 hjälpte till att övertyga IRA att bomba England för att ta hettan från IRA på Irland.

IRA valde ut de frivilliga som skulle utgöra ASU för bomboperationen i England, som var planerad att äga rum den 8 mars 1973, samma dag som en gränsundersökning – bojkottad av nationalister och romersk-katoliker – hölls i Belfast. Volontärer från alla tre av IRA:s Belfast Brigade Bataljoner valdes ut för bombuppdraget, laget inkluderade 19-årige Gerry Kelly , 24-årige Robert "Roy" Walsh (en expert bombtillverkare från Belfast), Hugh Feeney ( en Belfast-född IRA-volontär och explosivexpert), och två systrar, Marian , 19, och Dolours Price , 22, från Belfast som kom från en trogen republikansk familj, tillsammans med fem andra mindre kända volontärer från Belfast: Martin Brady, 22 , William Armstrong, 29, Paul Holmes, 19, William McLarnon, 19, och Roisin McNearney, 18.

Bombning

, som inkluderade systrarna Marian och Dolours Price, till London och valde ut fyra mål: Old Bailey , jordbruksministeriet , ett armérekryteringskontor nära Whitehall och New Scotland Yard . De rapporterade sedan tillbaka till sin befälhavare i Belfast, och IRA:s arméråd gav klartecken. Bomberna tillverkades på Irland och transporterades till London via färja, enligt Marian Price.

Royal Ulster Constabulary varnade britterna för att ASU reste till England, men kunde inte ge detaljer om målet.

Chaufförerna och de frivilliga som skulle prima bomberna vaknade vid 06:00 och körde bilbomberna till sina olika mål. Gerry Kelly och Roy Walsh körde sin bilbomb till Old Bailey. Det var planerat att när bomberna sprängdes runt klockan 15:00 skulle ASU vara tillbaka i Irland. Bomben på New Scotland Yard hittades klockan 8:30 av en polis som märkte en avvikelse i registreringsskylten. Bombteamet började lyfta ut 5-pund (2,3 kg) påsar med sprängämnen och separerade dem, så att om bomben gick av skulle explosionens kraft reduceras avsevärt. Bombgruppen hittade så småningom detonerande ledningar, som löpte under det främre passagerarsätet på bilen; Peter Gurney, en senior medlem av New Scotland Yard, klippte av detonatorns sladdar och desarmerade bomben.

Men vid Old Bailey exploderade bomben och skadade många och orsakade omfattande skada. Scotland Yard uppgav att den hade varnat i London klockan 14:01 för att söka i närheten av Old Bailey efter en grön Ford Cortina ; bilen hittades inte förrän 14:35 och exploderade 14:49 medan polisen evakuerade området. En glasskärva från explosionen finns bevarad som en påminnelse, inbäddad i väggen högst upp i huvudtrappan. Flera personer skadades av bilbomben nära jordbruksministeriet, vilket gjorde att det totala antalet skadade uppgick till över 200. En brittisk man, 60-årige Frederick Milton, dog av en hjärtattack. Dolours Price skrev i sin memoarbok: "Det ringdes in varningar men folk hade stått runt, nyfikna på att se... Om folk ignorerade varningarna och stod och stirrade var de dumma. Antalet skadade kom till genom nyfikenhet och dumhet. " ASU ertappades när de försökte lämna landet på Heathrow flygplats före explosionerna, eftersom polisen hade blivit varnad om bombningarna och kontrollerade alla passagerare till Belfast och Dublin. Alla 10 gav falska namn som inte stämde överens med deras dokument och de greps, IRA Volontären som varnade för bomberna en timme innan de exploderade var den enda som inte fångades.

Domstol och dom

IRA-volontärerna var tvungna att ställas inför rätta vid Winchester Crown-domstolen i Winchester Castle eftersom Old Bailey förstördes av bilbomben där. Rättegången tog 10 veckor och ägde rum med extremt sträng säkerhet. William McLarnon erkände sig skyldig till alla anklagelser den första dagen av rättegången. Den 14 november 1973 dömde en jury sex män och två kvinnor för bombningarna. Juryn frikände Roisin McNearney i utbyte mot information och hon fick en ny identitet. När hennes dom avkunnades började de andra åtalade nynna på "Dödmarschen" från Saul , och en kastade ett mynt på henne och ropade "Ta med dig dina blodpengar" när hon lämnade kajen i tårar. Sex av de nio personer som dömdes erkände provisoriskt IRA- medlemskap.

Vid domstolen dömde domaren de åtta till livstids fängelse för bombningarna och 20 år för konspiration, medan 19-årige William McLarnon vars familj tvingades bort från sitt hem i augusti 1969 dömdes till 15 år, när hans straff lästes upp. skrek han "Up The Provisional IRA". När de åtta leddes till cellerna nedanför banan gav flera med näven till släktingar och vänner på åhörarläktaren, som ropade "Håll hakan uppe" och "Allt gott". Systrarna Price inledde omedelbart hungerstrejk, snart följt av Feeney och Kelly, för rätten att inte utföra fängelsearbete och att återföras till ett fängelse i Irland. Bombplanen i hungerstrejk flyttades så småningom till fängelser i Irland som en del av IRAs vapenvila 1975 som överenskoms med britterna. 1983 flydde Kelly från Maze Prison och blev en del av en IRA ASU i Nederländerna; han återfångades tre år senare av de nederländska myndigheterna och utlämnades.

Ytterligare IRA-bomber i England

Old Bailey-bomben var början på en ihållande bombkampanj i England. Nästa stora bombdåd av IRA i England var King's Cross station och Euston station bombningar som skadade 13 personer och gjorde omfattande skada. En annan betydande attack det året var Westminster-bombningen 1973 som skadade 60 personer. Ytterligare två personer skulle dö i England av IRA-bombningar 1973, vilket ger det totala antalet till tre för året i den delen av Storbritannien. Nästa år 1974, var det blodigaste året av problem utanför Nordirland med över 70 människor som dödades i Irland och England tillsammans. 34 dödades i bombattentaten i Dublin och Monaghan , 21 från pubbombningarna i Birmingham , 12 från bombdåden i M62-bussarna och flera människor dödades av IRA:s Balcombe Street Gang .

En av Old Bailey-bombaren Marian Price förklarade IRA:s resonemang för att bomba England. "Det verkar inte spela någon roll om det är irländare som dör." Så om den väpnade kampen skulle lyckas så var det nödvändigt att "föra den till hjärtat av det brittiska etablissemanget" Därav symboliska mål som Old Bailey: "målen var noggrant utvalda".

Källor

• CAIN-projekt
• Ed Moloney, Voices From The Grave: Two Men's War In Ireland
• Peter Taylor, Behind The Mask: The IRA och Sinn Fein