Walsall anarkister
| Del av en serie om |
| anarkism |
|---|
 |
Walsall -anarkisterna var en grupp anarkister som arresterades på sprängladdningar i Walsall 1892.
Ny forskning om polishandlingar har avslöjat att bombningarna anstiftades av Auguste Coulon, en agentprovokatör för specialgreninspektören William Melville , som skulle fortsätta att bli en tidig tjänsteman i det som blev MI5 .
Inledande arresteringar
Den 6 januari 1892 arresterades en anarkist från Walsall vid namn Joe Deakin på Tottenham Court Road, London , och nästa dag åtalades han för att ha tillverkat bomber vid Great Marlborough Street Magistrates Court . Efter rättegången arresterades också ett antal andra anarkister, inklusive Victor Cails, Fred Charles, William Ditchfield, John Westley och Jean Battola, och anklagades tillsammans för att ha tillverkat sprängämnen. När de först dök upp vid polisdomstolen i Walsall begärde åklagaren att de tilltalade skulle häktas i en vecka och hävdade att "[myndigheterna både i Walsall och London hade fått mycket viktig information med hänvisning till vad han kan kalla en utbredd konspiration i hela landet."
Bevis
Bevisen som lades fram av åklagaren inkluderade ett antal anklagelser om att de tilltalade hade material för att bygga sprängämnen:
- Charles anklagades för att inneha planer skrivna på franska för att bygga en bomb, samt en modell för en sprängbult och ett franskt manifest skrivet av Cails kallat The Means of Emancipation , som inkluderade en uppmaning att tillverka och använda sprängämnen.
- Cails anklagades för att inneha en säkring och flera franska anarkistiska publikationer, varav en var L'International nummer 7, som detaljerade instruktioner för tillverkning av sprängämnen och hur man använder dem vid rivning av byggnader.
- Ditchfield anklagades för att ha en gipsavgjutning för att bygga en bomb i sin verkstad, en explosiv bult i sitt hem och en mängd lera (sammanblandat med hår) i Socialistklubbens källare.
Samtliga sex häktades, även om inga sprängämnen faktiskt hittades och det fanns inga bevis för de övriga tre åtalade.
Efterföljande arresteringar och erkännanden
.jpg)
Under den falska tron att Charles var en informant , gjorde Deakin en bekännelse. Men hans bekännelse involverade också Auguste Coulon, en fransk anarkist, som arbetade som assistent i den skola som Louise Michel inrättade för att utbilda utländska socialisters barn i London. Han var också involverad i att försöka organisera kemikurser och översätta och sprida information om bombtillverkning. Polisen arresterade också en schweizisk uppfinnare vid namn Cavargna, uppfinnaren av ett antal små sprängämnen som användes för att utrota kaniner i Australien, som släpptes ur fängelset efter två dagar. Ytterligare en person vid namn McCormack, som nyligen hade blivit utesluten från socialistklubben i Walsall, erbjöd sig att bli informatör för polisen, som snart beslutade att han var opålitlig. Han åkte till Birmingham där han sålde sin historia till tidningen för att ha druckit pengar. Efter att ha arresterats anklagad för allmänt berusning , förklarade han omedelbart i rätten nästa dag att polisen hade använt honom för att fabricera bevis mot Walsall-anarkisterna. Charles Mowbray och David Nicoll greps snart också anklagade för konspiration.
Efter frigivningen samlade Nicoll in pengar till Walsall-anarkisterna när Coulons bror av en slump lät slippa att Coulon själv var polisagent. Försvaret tog upp situationen vid polisdomstolen och gav Coulons adress och frågade varför han inte heller hade gripits. Efter att Nicoll hade inrättat en anarkistisk försvarsfond, startade Edward Carpenter en som samlade in pengar i socialistiska kretsar. Deras olika politiska syn var särskilt märkbar när det gällde i vilken utsträckning de ansåg att hela rättegången var ett fall av polisprovokation.
Atmosfär av rättegången och fällande dom
Fallet väckte uppmärksamhet i media, särskilt kring två texter: Emancipationens medel och Den anarkistiska festen på operan – den senare beskrev hur den maximala skadan kunde göras på ett operahus genom att bryta dess gasförsörjning och lämna brandanordningar kvar i operahuset. platser, medan skurkarna kunde fly. Efter tre bombdåd i Paris gjorde korrespondenten för The Times kopplingen: "Anarkister bör inte betraktas som medlemmar i ett politiskt parti, och det borde inte vara möjligt för en anarkist att skynda sig bort från Paris för att hitta en asyl i Bryssel, i Genève eller i London.' Ravachol arresterades för två av dessa bombdåd och gjorde omedelbart ett erkännande.
Rättegångsklimatet var inte gynnsamt för en nykter övervägande av fakta – Den anarkistiska festen på Operan lästes upp som om det vore de åtalades åsikter. Försvaret hävdade inte att det var en poliskomplott. Charles, Cails och Battola befanns skyldiga, Deakin befanns också skyldig men juryn rekommenderade att domaren skulle ge honom nåd, medan Westley och Ditchfield befanns oskyldiga. De som befunnits skyldiga fick göra ett uttalande, varpå de tre första uppgav att de trodde att det var en poliskomplott. Charles, Battola och Cails dömdes vardera till tio års fängelse, medan Deakin dömdes till fem år. Även om domaren förnekade att han straffade dem för att de var anarkister, The Times mer till punkt:
Det brott som fångarna anklagades för är ett av de mest vidriga och elaka som det är möjligt att tänka sig. Liksom förräderi är det riktat mot statens hjärta, men det är inte utformat för att förstöra den befintliga regeringen ensam. Den slår mot alla regeringar, och bakom alla regeringar slår den mot de grundläggande sociala rättigheter för vilkas försvar alla former och metoder för civila regler existerar. Det brott som Walsall-fångarna har befunnits skyldiga till var ingen isolerad handling (...) Hat, avund, plundringslust och blodsutgjutelse är stämplade på varje rad i den anarkistiska litteraturen som läses i Walsall och på varje ord. av RAVACHOLs bekännelser.
'Ack! Ack! Tio år för Charles är det synd. Ett ont samvete gör dem fega.' skrev Edward Carpenter efter rättegången.