Sinking Creek Raid

Sinking Creek Raid
En del av det amerikanska inbördeskriget
Greenbrier County i West Virginia
Datum 26 november 1862 Plats Greenbrier County, Virginia (nu West Virginia ) Resultat Unionsseger _
Krigslystna
USA ( union )	CSA (Confederacy)
Befälhavare och ledare
Överste John C. Paxton Major William H. Powell 2nd Lt. Jeremiah Davidson	Överstelöjtnant John A. Gibson
Inblandade enheter
2:a lojala Virginia volontärkavalleriet	14:e Virginia kavalleriet
Styrka
22	500
Förluster och förluster
0	2 dödade, 2 skadade, 100+ fångar
Hela rebelllägret överraskade och överlämnade till fackliga kavalleriregementets förvakt.

The Sinking Creek Raid ägde rum i Greenbrier County, Virginia (nu West Virginia ) under amerikanska inbördeskriget . Den 26 november 1862 tillfångatogs ett helt konfedererat arméläger av 22 män från ett unionskavalleri under en vintersnöstorm. De 22 männen var förvakten för 2nd Loyal Virginia Volunteer Cavalry, som var flera mil efter. Denna kavallerienhet döptes om till 2nd West Virginia Volunteer Cavalry 1863, efter att West Virginia blivit en stat.

Konfederationen, som var rebellerna i det amerikanska inbördeskriget, hade ett arméläger nära foten av ett berg i Sinking Creek Valley. Deras läger innehöll omkring 500 soldater, som överraskades av den lilla gruppen unionskavallerimän. Många av rebellerna hade inte sina vapen laddade. Unionskavalleriet rusade in i lägret med sablar och övertygade snabbt rebellerna att kapitulera i utbyte mot deras liv. Över 100 rebellsoldater togs till fånga. Mer än 100 hästar och cirka 200 gevär fångades också, förutom förnödenheter och tält.

Ledarna för razzian, major William H. Powell och 2nd Lieutenant Jeremiah Davidson, fick båda befordran kort därefter. Powell tilldelades senare Medal of Honor för denna åtgärd. General George R Crook sa att Sinking Creek Raid var "en av de mest vågade, lysande och framgångsrika i hela kriget". Powell skulle så småningom bli en general . Davidson skulle stiga till graden av kapten i kavalleriet och major i infanteriet.

Bakgrund

Under september 1862 tvingades den fackliga armén att dra sig tillbaka från Western Virginia ( Kanawha River Valley) till Ohio av den konfedererade armén . Denna reträtt var "pinsam för regeringen". Arméns befälhavare, överste Joseph Andrew Jackson Lightburn , ersattes av general Jacob Dolson Cox , som omorganiserade trupperna. Under slutet av oktober avancerade Cox och trupperna till Kanawha River Valley utan motstånd. De gjorde vinterkvarter i Charleston , eftersom det var lättare att få försörjning på grund av floden.

Bland de fackliga trupperna fanns ett kavalleriregemente känt som 2nd Regiment of Loyal Virginia Volunteer Cavalry . Detta regemente organiserades ett år tidigare och bestod mestadels av volontärer från Ohio-län nära Ohiofloden . Dess befälhavare var överste John C. Paxton. Regementets kvarter för vintern var i Camp Piatt, Virginia, cirka 12 miles (19,3 km) sydost om Charleston vid Kanawha River. Lägret hade ett strategiskt läge i skärningspunkten mellan Kanawha River, James River och Kanawha Turnpike. Kanawhafloden och Kanawha Turnpike var vatten- och landvägar till Ohiofloden. Fackliga trupper och förnödenheter flyttades ofta med ångbåt uppför Kanawhafloden till Charleston och Camp Piatt. Charleston hade också strategiskt värde eftersom ett saltverk låg i närheten.

2nd Virginia Cavalry var glad över att vara tillbaka i vinterkvarteren i Camp Piatt, Virginia, och trodde att de hade avslutat sitt arbete för året. Den 22 november fick överste Paxton en överraskande order från den nya divisionsbefälhavaren, nyligen befordrad brigadgeneral George Crook .

—Högkvarteret Kanawha Division, Charleston, Kanawha Co., Va., 23 november 1862 Överste John C. Paxton, befälhavande för 2:a regementet Loyal Virginia Cavalry, kommer i morgon bitti, den 24 november, att fortsätta med alla tjänstgörande män på sitt regemente till Cold Knob Mountain, i Greenbrier County, Va., via Summerville och Lewisburg Road , lämnar Kanawha River-rutten vid Cannelton. På Cold Knob Mountain kommer du att köra om överste PH Lane, som leder 11th Ohio Volunteer Infantry, beordrad till den punkten att förstärka ditt kommando, från vilken position du kommer att fortsätta mot lägren i 14th Rebel Virginia Cavalry Regiment, belägna i Sinking Creek Valley, cirka två mil från varandra i vinterkvarter, rekryterar. Bryt upp organisationen om möjligt. —George Crook, befälhavande Kanawha Division.

Således skulle Paxton leda kavalleri och infanteri i en attack mot två rebellläger. Ett rebellläger låg i Sinking Creek Valley, och det andra var 2 mi (3,2 km) väster om dalen nära Williamsburg . Innan regementet avgick sa general Crook konfidentiellt till major William H. Powell att inte återvända till lägret utan goda resultat.

Till Cold Knob Mountain

Western Virginia karta från 1862 som visar regionen mellan Charleston och Lewisburg

Paxtons kavalleriregemente avgick den 24 november och reste över 60 mi (96,6 km) mot Summersville — och använde mindre utforskade vägar för att förbli dolda. Samtliga kompanier ingick utom B och C och det uppgick totalt till ca 475 man. Deras mötespunkt med infanteriet var på Cold Knob Mountain. Detta berg är ett av de högre bergen i dagens West Virginia, med en höjd av 4 183 fot (1 275,0 m).

Följande dag reste regementet ytterligare 32,2 km i mycket kallt väder innan de letade efter en lämplig plats att slå läger på. Löjtnant Jeremiah Davidson från förvakten var ansvarig för att välja en lägerplats. Han fortsatte med en guide långt före förhandsgardet och fann sig plötsligt omringad av fem rebeller. Davidson bedrog rebellerna och sa att han spanade efter en campingplats för överste Albert G. Jenkins (rebelliska) kavalleri. Han sa också att han fick sin blå uniform från en " Yankee ". Nöjda lät rebellerna Davidson fortsätta. Kort därefter såg rebellerna resten av förskottsgardet av 2nd Virginia Cavalry och flydde in i skogen. Rebellerna tillfångatogs alla, inklusive en löjtnant som tillfångatogs av major Powell. Regementet fortsatte till toppen av berget i extrem kyla. En snöstorm började den natten (möjligen tidigare), och det snöade fortfarande på morgonen den 26:e.

Överste Philander P. Lane var befälhavare för 11:e Ohio-infanteriet . Hans regemente avgick från sitt läger i Summerville den 24 november med 500 man. Infanteriets utgångspunkt och väg var annorlunda än Paxtons kavalleri. Lanes infanteri marscherade genom en regnstorm den 25 november och nådde toppen av Cold Knob Mountain samma kväll – där det var en snöstorm. Lanes rapport nämner frusen utrustning och uppskattade att cirka 7 tum (17,8 cm) snö låg på marken.

Paxtons kavalleri träffade Lanes infanteri vid en punkt på Cold Knob Mountain runt lunchtid den 26 november. De två överstarna konfererade, och Lane beslutade att hans regemente inte var i skick att fortsätta uppdraget. Hans män var blöta och kalla, och de började återvända till sitt läger i Summerville. Paxton övervägde också att avsluta uppdraget, men bestämde sig för att fortsätta efter att ha blivit övertygad av major Powell. Powell fick i uppdrag att leda förhandsgardet och valde ut löjtnant Jeremiah Davidson och 20 män från kompani G att ansluta sig till honom. Förvakten, följt av resten av kavalleriregementet, fortsatte nedför berget mot rebelllägren.

Räd

Major Powell leder en överraskningsanfall mot konfedererade kavalleriläger

När unionskavalleriets förskottsvakt rundade en skarp sväng mötte den fyra rebellspanare och fångade två av dem. Från de två fångarna kunde major Powells grupp ta reda på var och styrka de två rebelllägren har. De två förrymda rebellerna förföljdes inte hårt och såg inte hela förvakten. De antog att de hade stött på en liten grupp fackliga hemvärnsmän och hade inga bekymmer när de återvände till ett mycket tyst läger med omkring 500 man.

När de observerade att de två rebellerna som återvände till lägret inte utmanades av vakter, bestämde sig Powell och hans 21 män för att fånga hela lägret – trots att den återstående delen av regementet var för långt borta för att erbjuda omedelbart stöd. Varje man i Powells grupp var beväpnad med en sabel och två 54-kaliber Navy Colt-revolvrar – vilket innebar att gruppen hade över 200 skott innan de behövde laddas om. Ett beslut togs för att undvika att skjuta om möjligt – så det andra rebelllägret, som låg cirka 3,2 km bort, skulle inte bli oroligt.

Powell och hans män stormade nerför dalen, ett avstånd på cirka 0,8 km, till mitten av rebellernas kavalleriläger. Många av de förvånade rebellerna hade inte ens sina vapen laddade. Några av rebellerna försökte angripa unionskavalleriet genom att ta tag i deras ben, men möttes av kolven på en Colt-revolver eller en sabel. Powell krävde en kapitulation i utbyte mot att rädda rebellernas liv, och detta accepterades. Således tog Powell, Davidson och 20 män ett läger med 500 konfedererade kavallerimän utan att avfyra ett vapen den 26 november.

Verkningarna

Många av de förvånade rebellerna flydde, och jakten var svår på grund av terrängen. Överste Paxton och regementet anlände inte i tid för rebellernas kapitulation, men åsynen av unionsregementet hindrade det andra konfedererade kavallerilägret från att anfalla. Ett andra mål med uppdraget efter att ha "upplöst" rebelllägren var att fortsätta till Covington för att rädda en unionssympatisör som hölls av de konfedererade. Kavalleriet tvingades dock återvända till sitt hemläger på grund av det stora antalet fångar och tillfångatagna hästar i dess ägo. Överste Paxtons rapport sade att 2 rebeller dödades, 2 skadades och 1 blev villkorligt frigiven. Två officerare (1 kapten och 1 löjtnant) tillfångatogs. Underofficerare och soldater som togs till fånga uppgick till 111. Även 106 hästar och 5 mulor tillfångatogs. Omkring 200 Enfield och Mississippi gevär förstördes, liksom 50 sablar. Ytterligare förnödenheter och tält förstördes också. Fackliga offer var två hästar dödade.

Återgå till lägret

Hedersmedalj

  När de flyttade med fångarna (de flesta av dem på tillfångatagna hästar), började kavalleriet återvända till sitt hemmaläger kl. 16.00 den 26 november. Ett bekymmer för regementet förutom rebellkavalleriet i det andra lägret var kavalleriet av Överste Jenkins, som slog läger vid Lewisburg cirka 19,3 km sydost om lägret Sinking Creek. Paxton och regementets huvudkropp tog hand om fångarna, medan Powell ledde bakvakten . Jenkins kavalleri och Powells bakvakt möttes kort, men Powell höll höjden och Jenkins återvände till Lewisburg.

  Den uttömda styrkan hade rört sig nästan konstant under de senaste 70 timmarna, i hårt väder. Soldater höll på att somna, och officerarnas största uppgift var helt enkelt att hålla ihop gruppen på en väg med 0,3 m snö. Den 2:a Virginia stannade vid gryningen den 27 november. Hundratals lägereldar byggdes snabbt för att tina upp män och hästar. Män fick kaffe och bacon, medan hästar fick spannmål. Efter 2 timmar var regementet i rörelse igen. Den nådde Summerville (hemläger för Lanes infanteri) på eftermiddagen och vilade där till nästa morgon (28 november). Enheten förlorade 10 hästar av utmattning under sin resa hem. Några av männen hade frusna fötter, och två blev kvar i Summerville (efter att ha klippt av sina stövlar) tills de var tillräckligt återställda för att kunna flyttas till sjukhuset i Camp Piatt. Enheten anlände till Kanawha Falls (aka Galley Bridge ) runt 19:00 den 28 november. Fångar och tillfångatagna hästar gavs till facklig general Eliakim P. Scammon , och 2:a Virginia slog läger för natten. Avresan tidigt nästa morgon nådde regementet sitt hemmaläger under eftermiddagen den 29 november.

Kampanjer

Brigg. General WH Powell

Efter razzian befordrades major Powell till överstelöjtnant och 2:e löjtnant Davidson befordrades till 1:e löjtnant. Båda männen fick fler befordran under kriget. Davidson befordrades till kapten den 27 januari 1863. Den 18 maj befordrades Powell till överste och blev befälhavare för regementet. West Virginia blev en stat den 22 juni – och 2nd Regiment of Loyal Virginia Volunteer Cavalry blev känt som 2nd West Virginia Volunteer Cavalry Regiment. Den 18 juli sårades Powell svårt i Wytheville Raid . Han blev krigsfånge tills han byttes ut den 29 januari 1864. Han återvände för att leda 2:a West Virginia-kavalleriet den 20 mars.

Under 1864 lämnade Powell, Davidson och 2nd West Virginia kavalleriet den västra Virginia regionen för att slåss i Shenandoah Valley . Powell befäl över en brigad. Kapten Davidson skadades svårt i det andra slaget vid Kernstown den 24 juli. Han troddes ha dödats, men kröp till ett hem där civila räddade hans liv. Han gick med i armén igen i september och avslutade sin karriär som major i ett Ohio-infanteri.

Efter slaget vid Fisher's Hill blev Powell en divisionsbefälhavare och befordrades till brigadgeneral den 19 oktober 1864. Han avgick 1865. År efter kriget tilldelades han hedersmedaljen för sin prestation i Sinking Creek Raid . General Crook sa i ett brev skrivet till Powell 1889 "... jag har alltid betraktat den del du tog i den expeditionen som en av de mest vågade, lysande och framgångsrika i hela kriget."

Anteckningar

Referenser

•   Cox, Jacob Dolson (1900). Militära reminiscenser av inbördeskriget Volym I . New York: Charles Scribners söner. OCLC 2218391 .
•   Jones, JW (1897). Historien om amerikanskt hjältemod: spännande berättelser om personliga äventyr under det stora inbördeskriget, som berättat av medaljvinnarna och hedersmännen . Springfield, Ohio. OCLC 11816985 .
•   Lang, Joseph J. (1895). Lojala West Virginia från 1861 till 1865: med ett inledande kapitel om Virginias status under trettio år före kriget . Baltimore, MD: Deutsch Publishing Co. OCLC 779093 .
•   Ohio Roster Commission (1895). Officiell förteckning över soldaterna i delstaten Ohio i upprorskriget, 1861–1866 . Norwalk, Ohio: The Lanning Company. OCLC 37199818 . William H. Powell.
•    Scott, Robert Nicholson; Lazelle, HM; Davis, George B. (1887). The War of the Rebellion: en sammanställning av de officiella dokumenten för unionens och de konfedererade arméerna Serie I Volym XIX Del 1 . Washington, DC: Government Printing Office. ISBN 978-0-918678-07-2 . OCLC 427057 .
•    Sutton, Joseph J. (2001) [1892]. Historia av det andra regementet, West Virginia kavalleri volontärer, under kriget av upproret . Huntington, WV: Blue Acorn Press. ISBN 978-0-9628866-5-2 . OCLC 263148491 .
•    Tucker, Dr Spencer C. (2013). Amerikanska inbördeskriget: The Definitive Encyclopedia and Document Collection . Santa Barbara, Kalifornien: ABC-CLIO, LLC. ISBN 978-1-85109-682-4 . OCLC 864098559 .