Vetenskapliga datasystem
 Företagets logotyp under större delen av 1970-talet
| |
| Industri | Datorer |
|---|---|
| Grundad | 1961 i Santa Monica, Kalifornien |
| Grundare |
|
| Nedlagd |
|
| Efterträdare | Xerox datasystem |
Scientific Data Systems ( SDS ), var ett amerikanskt dataföretag som grundades i september 1961 av Max Palevsky och Robert Beck, veteraner från Packard Bell Corporation och Bendix , tillsammans med elva andra datavetare. SDS var en tidig användare av integrerade kretsar i datordesign och den första att använda kiseltransistorer . Företaget koncentrerade sig på större vetenskapliga arbetsbelastningsfokuserade maskiner och sålde många maskiner till NASA under rymdkapplöpningen . De flesta maskiner var både snabba och relativt låga priser. Företaget såldes till Xerox 1969, men minskande försäljning på grund av oljekrisen 1973–74 fick Xerox att stänga divisionen 1975 med en förlust på hundratals miljoner dollar. Under Xerox-åren var företaget officiellt Xerox Data Systems ( XDS ), vars maskiner var Xerox 500-serien .
Historia
Tidiga maskiner
Under större delen av 1960-talet dominerades den amerikanska datormarknaden av "Snövit", IBM och "De sju dvärgarna", Burroughs , UNIVAC , NCR , Control Data Corporation , Honeywell , General Electric och RCA . SDS gick in på denna välutvecklade marknad och kunde introducera en tidsdelningsdator vid precis rätt tidpunkt. Mycket av deras framgång berodde på användningen av kiselbaserade transistorer i deras tidigaste design, 24-bitars SDS 910 och SDS 920 som inkluderade en hårdvaru (heltals) multiplikator. Dessa är utan tvekan de första kommersiella systemen baserade på kisel, snarare än germanium, som erbjöd mycket bättre tillförlitlighet utan någon extra kostnad.
Dessutom levererades SDS-maskinerna med ett urval av mjukvara, särskilt en FORTRAN- kompilator, utvecklad av Digitek , som använde sig av systemens programmerade operatörer (POPS), och som kunde kompilera, i 4K 24-bitars ord, program i ett enda pass utan behov av magnetband sekundär lagring. För vetenskapliga användare som skrev små program var detta en verklig välsignelse och dramatiskt förbättrad utvecklingstid.
910 och 920 fick sällskap av SDS 9300 , som tillkännagavs i juni 1963. Bland andra förändringar inkluderade 9300 en flyttalsprocessor för högre prestanda. Prestandaökningen var dramatisk; 910/920 behövde 16 mikrosekunder för att lägga till två 24-bitars heltal, 9300 bara 1,75, nästan 10 gånger så snabbt. 9300 ökade också det maximala minnet från 16 kWords till 32 kWords. Även om dess instruktionsformat liknade de tidigare maskinerna, var det inte kompatibelt med dem.
I december 1963 tillkännagav SDS SDS 930 , en stor ombyggnad av 9xx-linjen med hjälp av integrerade kretsar (IC) i centralprocessorn. Den var jämförbar med 9300 i grundläggande operationer, men var generellt sett långsammare på grund av bristen på 9300:s minnesflätningsförmåga och hårdvaruflyttalsenhet (även om en "korrelations- och filtreringsenhet för hårdvara" var tillgänglig som ett dyrt alternativ). 930:an kostar mindre än hälften av den ursprungliga 9300:an, till cirka 105 000 $ (motsvarande 929 000 $ 2021). Nedskurna versioner av 920 följde också, inklusive 12-bitars SDS 92 och IC-baserade 925.
Project Genie utvecklade ett segmenterings- och omlokaliseringssystem för tidsdelning på 930 vid University of California, Berkeley, som kommersialiserats i SDS 940 . Den hade ytterligare hårdvara för omlokalisering och utbyte av minnessektioner och avbrottsbara instruktioner. 940 skulle fortsätta att vara en stor del av Tymshares tillväxt av kretskopplade nätverkssystem på 1960-talet (före ARPAnet och före paketväxling). En 945 tillkännagavs i juli 1968 som en modifierad 940 med mindre I/O och samma beräkningskraft, men det är oklart om denna levererades.
SDS 92
SDS 92 är allmänt accepterad som den första kommersiella datorn som använder monolitiska integrerade kretsar. IC:er användes på cirka 50 kretskort.
SDS 92 är ett litet, höghastighets- och mycket billigt, allmänt 12-bitars datorsystem som introducerades 1965. det var inte kompatibelt med andra SDS-linjer som 900-serien eller Sigma- serien . Funktioner inkluderar:
- 12- och 24-bitars instruktioner
- 12-bitars ord plus paritetsbit
- 2048-ords grundminne (1,75 μs minnescykel) utbyggbart till 4096, 8192, 16 384 eller 32 768 ord, alla direkt adresserbara
Perifer utrustning tillgänglig från SDS standard perifer linje ingår:
- 10 cps Tangentbord/skrivare (teletyp) med eller utan pappersbandläsare och stans
- 300 cps pappersbandläsare
- 60 cps papperstejpstans
- MAGPAK magnettejpsystem
Sigma-serien
_and_related_equipment_-_01.jpg)
I december 1966 levererade SDS den helt nya Sigma-serien , som började med 16-bitars Sigma 2 och 32-bitars Sigma 7, båda med gemensam hårdvara internt. Framgången med IBM System/360 och uppkomsten av 7-bitars ASCII -teckenstandarden pressade alla leverantörer till 8-bitarsstandarden från deras tidigare 6-bitars. SDS var ett av de första företagen som erbjöd en maskin avsedd som ett alternativ till IBM System/360; även om den inte var kompatibel med 360, använde den liknande dataformat, EBCDIC-teckenkoden, och på andra sätt, såsom dess användning av flera register snarare än en ackumulator, designades den för att ha specifikationer som var jämförbara med 360:ans.
Olika versioner av Sigma 7 följde, inklusive den nedskurna Sigma 5 och omdesignade Sigma 6. Xerox Sigma 9 var en stor omdesign med instruktionsframsyn och andra avancerade funktioner, medan Sigma 8 och Sigma 9 mod 3 var low-end-maskiner som erbjuds som en migreringsväg för Sigma 5. Det franska företaget CII , som licensinnehavare av SDS, sålde cirka 60 Sigma 7-maskiner i Europa och utvecklade en uppgradering med virtuellt minne och dubbelprocessorkapacitet, Iris 80 CII tillverkade och sålde också cirka 160 Sigma 2-system.
Sigma-serien var mycket framgångsrik inom nischområdet för realtidsbearbetning på grund av den sofistikerade hårdvaruavbrottsstrukturen och den oberoende I/O-processorn. Den första noden av ARPANET etablerades av Leonard Kleinrock vid UCLA med ett SDS Sigma 7-system.
Xerox-modeller
Även med dessa framgångar, när Xerox köpte företaget 1969 sålde de bara cirka 1% av datorerna i USA , något som Xerox aldrig verkade förbättra. När de köptes fanns cirka 1 000 SDS-maskiner av alla typer på marknaden, och när divisionen lades ner 1975 hade detta ökat till endast cirka 2 100. Vid det här laget var de nyare Xerox 550- och 560-modellerna, omfattande omdesignade Sigmas, på väg att komma ut på marknaden och återbeställdes i stor utsträckning. De flesta rättigheterna såldes till Honeywell i juli 1975 som producerade Sigmas under en kort period och gav stöd in på 1980-talet.
Flera tillverkare försökte ta sig in på Sigma 9-ersättningsmarknaden. Den första framgångsrika designen var Telefile T-85, men det är inte klart hur många som såldes. Andra ansträngningar, inklusive Modutest Model 9, Ilene Model 9000 och Real-time RCE-9, designades, men det är inte klart om de någonsin producerades förbi prototypstadiet.
En ny början
Tidigare SDS-anställda startade om företaget med finansiering från Max Palevsky, Sanford Kaplan, Dan McGurk och andra 1979. Jack Mitchell, William L. Scheding och Henry Harold introducerade tillsammans med några andra tidigare SDS-ingenjörer en mikroprocessorbaserad dator som heter SDS-420 byggd på en 6502A-baserad processordesign med upp till 56KB minne och ett proprietärt OS, SDS-DOS, tillsammans med BASIC-programmeringsspråket från Microsoft . SDS-420 hade en diskettenhet med dubbla enkelsidiga dubbeldensitet (400KB per sida), modell 70, tillverkad av PerSci (Peripheral Sciences), i Santa Monica och Marina del Rey , Kalifornien. SDS-422-modellen erbjöd några av de första dubbla dubbelsidiga diskettenheter med dubbla densitet. Andra hårdvarualternativ var en 6551 -A USART och ett proprietärt nätverk SDS-NET som använder ett Z8530 SDLC/HDLC-chip och mjukvara mönstrat efter det tidiga Xerox 3.0 Mbit/s Ethernet och transceivrar producerade av Tat Lam i Bay Area.
Företaget sålde cirka 1 000 maskiner över hela världen, inklusive Tahiti, London, Italien, New York City och Los Angeles. 400-serien hade lite att göra med vetenskaplig beräkning och mer med ordbehandling och företagstjänster.
SDS tillkännagav en fullt fungerande lokalt nätverk (LAN)-baserad filserver kallad SDS-NET vid COMDEX i början av 1980-talet. SDS-NET var baserat på en modell 430 och skriven av Sam Keys från Westchester, Kalifornien . SDS 430-servern erbjöd fil- och skrivardelningstjänster över SDS-NET eller med ett modem och var baserad på en 10 MB hårddisk tillverkad av Micropolis i Chatsworth, Kalifornien. SDS Erbjöd andra modeller, inklusive SDS-410, en disklös arbetsstation som startade och körde från SDS-NET eller som valfritt kunde starta från och köra över en 1200 bit/s modemlänk.
Produkter som erbjöds var: Word (ordbehandling, skriven av John McCully, tidigare Jacquard Systems , Manhattan Beach, Kalifornien ), och fullt fungerande bokföringsprogram: balansräkning och redovisning med öppna poster med huvudbok , kundreskontra , leverantörsreskontra , och Lön (skriven av Tom Davies och Sandra Mass, båda tidigare med Jacquard Systems).
Andra erbjudanden inkluderade: Legal Time and Billing, Medical Time and Billing och TTY , ett tidigt terminalemuleringsprogram som använder 6551 USART. Genom partnerskap med deras värdeadderande återförsäljare (VAR) inkluderade andra programvaruprodukter ett system för hantering av fast avfall med automatiserad lastbilsdirigering och ett kontopaket för landsklubbar. En VAR-baserad i Storbritannien var Jacq-Rite, ett mjukvaruhus för vertikala marknader som drivs av Ken Groome och Vivienne Gurney och baserat i Dorking , Surrey . Jacq-Rite hade utvecklat en rad specialiserade försäkringsprogram för Jacquard-maskinen men överfördes till SDS 400 efter råd från John McCully. Jacq-Rite installerade flera nätverk av SDS 400-serien i Lloyd's Managing and Members Agencies under 1982 och 1983. En av Jacq-Rites programmeringspersonal som arbetade med mjukvaruportering var Justin Hill. Jacq-Rites hårdvaruförsäljning sköttes av David Ensor.
SDS i Storbritannien
1983 lämnade Ensor och Hill Jacq-Rite och bildade ett företag som kallade sig "Scientific Data Systems UK Limited" eller "SDS UK" (men egentligen inte relaterat till SDS) i Crawley, West Sussex i Storbritannien. Detta sammanföll med SDS:s tillkännagivande av deras dator i 4000-serien; de hoppades kunna bygga upp en verksamhet kring den här maskinen (inklusive att leverera den till Jacq-Rite) och förhandlade fram ett exklusivt avtal med SDS.
SDS 4000 var en komplett omdesign, både kosmetiskt och med helt ny intern hårdvara, men arkitekturen var i princip densamma som 400-serien – och körde samma mjukvara. Maskinen hade en 1/2 höjd 5 1/4 tums hårddiskfack och använde Seagate 10 och 20MB hårddiskar eller SyQuest flyttbara enhetsenheter. 4000-moderkortet hade ett SCSI- gränssnitt (fortfarande känt som SASI på den tiden) och ett Adaptec 4000 SASI-kontrollkort var skohornat i höljet för att ansluta enheterna. Diskettenheten var också halvhög 5 1/4 tum (400-serien hade använt 8 tums disketter). Liksom 410, fanns det en disklös version också. Lokala nätverksfunktioner överfördes från 400-serien.
4000:s stora estetiska avvikelse från sin föregångare var användningen av en separat 12-tums tilt-and-swivel Visual Display Unit (VDU) och CPU-fodral. Tangentbordet var löstagbart för första gången och systemet hade ett beige färgschema (dikterat av färgen på tredje parts bildskärmar) istället för det svartvita utseendet på 400:an.
De ekonomiska problemen hos SDS var dock redan betydande och den brittiska verksamheten fick bara ett litet antal snabbt färdigställda maskiner. I ett försök att kringgå dessa problem producerade Hill en klon av 4000-seriens dator genom att omvända en originalmodell med hjälp av en uppsättning pappersscheman som erhölls vid ett besök på SDS. Detta var varken godkänt eller stöds av SDS, men Mitchell ensam [och inte Scheding] gjorde ett konfidentiellt besök i Storbritannien för att hjälpa till att felsöka den nya datorn. Detta var tur eftersom Hill, eftersom han inte kunde konferera med SDS, omedvetet hade använt scheman som hänvisade till en kommande revidering av maskinen, för vilken ingen firmware ännu hade slutförts. Mitchell ensam [och inte Scheding] färdigställde den nya firmwaren på SDS UK:s kontor. Detta betydde att Hills "inofficiella 4000" faktiskt var en senare revidering än några amerikanska maskiner slutförde. Hill förbättrade också kortlayouten, anslutningsmöjligheterna på baksidan och strömförsörjningen.
Den nya maskinen fungerade, och ett antal exempel gjordes med hjälp av en prototypfirma i Poole, Dorset . Flera såldes till och med, inklusive ett 5-stationsnätverk med extern lagring (se nedan) till UK Institute of Legal Executives (”ILEX”) i Bedford som förblev i bruk under flera år. Denna levererades med skräddarsydd programvara (även producerad av Hill, med hjälp av Paula Flint) för att lagra undersökningsresultat och skriva ut certifikat. Allt hopp om att sälja in på den lukrativa Lloyd's försäkringsmarknaden i samband med Jacq-Rite var dock kortlivat eftersom Jacq-Rite hade övergett SDS och flyttade till IBM PC-plattformen och tog sina kunder med sig så snart SDS UK bildades . (Detta beslut påverkades också av John McCully, som nu utvecklade sin ordbehandlingsprogramvara för MS-DOS.)
Den "inofficiella" maskinen i 4000-serien var åtminstone en färdig dator, och det lilla antalet som producerades fungerade tillförlitligt. Genom att dra fördel av SCSI-implementeringen lade Hill till en extern kontakt till sin version av maskinen och utvecklade ett matchande hårddiskhölje. Denna kapsling rymde högre kapacitet, fullhöjds 5 + 1 ⁄ 4 -tums enheter.
Det brittiska företagets brist på kapital för att investera i maskinens tillverkning gjorde dock att datorns kosmetiska utseende lämnade mycket övrigt att önska. Dessutom var maskinerna extremt dyra – IBMs nya persondator/AT levererades till ungefär halva priset som SDS UK Limited behövde för att sälja sin dator för. Relationer mellan SDS och dess brittiska namne hade brutits helt vid det här laget, och SDS UK hade inte resurserna att utveckla nya versioner av hårdvaran eller operativsystemet.
SDS lades ner i USA 1984. Det brittiska företaget med samma namn upphörde med sin verksamhet samma år.
Datormodeller
| 24-bitars system |
SDS 910 SDS 920 SDS 9300 SDS 925 SDS 930 SDS 940 |
första designen, levererad tillsammans med 920 i augusti 1962 högpresterande 920 med FPU och mer minne (1963) billigare men snabbare 920 (1964) större redesign (1963) 930 med extra stöd för tidsdelning (1966) |
| 12-bitars system | SDS 92 | "low end"-maskin (1965) |
| 16-bitars system |
SDS Sigma 2 SDS Sigma 3 CE16 & CF16 |
(1966) (1969) 1969 |
| 32-bitars system |
SDS Sigma 5 SDS Sigma 6/7 Xerox Sigma 8/9 |
(1967) (1966) (1971) |
Kända användare
Även om de ursprungligen var avsedda som ett vetenskapligt datorsystem, användes 900-serien och Sigma-serien i stor utsträckning i kommersiella tidsdelningssystem . Den största användaren var Comshare Inc. i Ann Arbor, Michigan , som i stor utsträckning utvecklade hårdvaran under 1980-talet och Sigma 9 drevs kommersiellt fram till ca. 1993. Utvecklingar och förbättringar av Comshare inkluderade I-Channel, som gjorde det möjligt att använda Bus/Tag (IBM-kompatibla) enheter och ISI Communications-gränssnittet. Dessa innovationer gjorde det möjligt för Comshare att dra nytta av Sigma CPU:er och deras mjukvaruutveckling (Commander II) genom att få tillgång till nuvarande teknologilagringssystem. När Xerox drog sig ur tillverkningen av stordatorer och överlämnade alla tillgångar till Honeywell Corporation, öppnade Comshare en forsknings- och utvecklingsanläggning i Phoenix Arizona, där de tillverkade tre Sigma 9-system från reservdelar som förvärvats från Modular Computer Systems i West Lake Village, Kalifornien. Recognition Equipment Inc. i Dallas , Texas använde 910-talet på 1960-talet för att styra sina optiska teckenigenkänningsmaskiner . Andra kända användare av SDS-system i USA inkluderar:
|
|
Kända användare utanför USA inkluderar:
|
|
SDS-programvara
Det primära operativsystemet för 900-serien hette Monarch. För Sigma 32-bitars RBM var en realtids- och batchmonitor, och BTM, en batch- och tidsdelningsmonitor tillgängliga. 1971 släpptes ett mer sofistikerat tidsdelningssystem UTS , som utvecklades till CP-V . Operativsystemet RBM ersattes av CP-R, ett realtids- och tidsdelningssystem. I mars 1982 gav Honeywell den återstående programvaran för 900-serien till en grupp i Kansas City som erbjöd sig att fortsätta göra kopior för personer som fortfarande använder systemen. Honeywell hade slutat stödja systemen många år innan detta. I september 2006 donerades denna samling till Computer History Museum tillsammans med all programmets originaldokumentation och kopior av de flesta av SDS-användarmanualerna. Detta är en av de största samlingarna av programvara som har överlevt från 1960-talet intakt. Tyvärr fanns inte tidsdelningsprogramvaran för 940-serien i Honeywell LADS Library och verkar inte ha överlevt. Kopior av det ursprungliga systemet som utvecklats vid UC Berkeley finns som säkerhetskopior av filsystem. De flesta av kunderna för 940-system (särskilt Tymshare) gjorde omfattande modifieringar av 940-systemmjukvaran, och inga kopior av den versionen av programvaran är kända för att ha överlevt.
Det är känt att en simulator för Sigma-serien finns, och Sigma-seriens mjukvara samlas in av Computer History Museum . Tidiga versioner var inte upphovsrättsskyddade (CP-V C00 och tidigare), medan senare versioner utvecklade av Honeywell var (CP-V E00 och F00). Vissa kopior av CP-V D00 släpptes utan licensavtal och därefter gjordes anspråk på status som allmän egendom av användarna.
CE16 och CF16
Xerox CE16 och CF16 minidatorer , som tillkännagavs i maj 1969, var små 16-bitars datorer designade främst för processtyrningstillämpningar.
Se även
Vidare läsning
- "Enter Max Palevsky" , Time Magazine , fredagen den 24 februari 1967
externa länkar
- Muntlig historieintervju med Paul A. Strassmann , Charles Babbage Institute , University of Minnesota, Minneapolis
- Scientific Data Systems Sigma-familjen: Introduktion av Sigma från Scientific Data Systems. 1967
- SDS Sigma 7 teknisk information
- SDS 900-seriens dokumentation på bitsavers.org
- Sigma-seriens dokumentation på bitsavers.org
- Tymshare dokumentation på bitsavers.org