John L. Spivak

Omslag till Secret Armies (1939) av John L. Spivak

John Louis Spivak (13 juni 1897 – 30 september 1981) var en amerikansk socialist och senare kommunistisk reporter och författare, som skrev om arbetarklassens problem , rasism och fascismens spridning i Europa och USA. De flesta av hans skrifter är från 1920- och 1930-talen. Han levde under en pseudonym under 1950- och 1960-talen, och dök upp igen för att publicera sin självbiografi 1967 och arbeta som journalist på 1970-talet.

Tidigt liv och överblick

Som pojke arbetade Spivak i ett antal industrifabriker i sin hemstad New Haven, Connecticut .

Han attraherades av vänsteridéer i tonåren och skrev senare att skrivandet var "mer för mig än bara en handel jag gillade; det var ett vapen." Han hävdade att han aldrig gick med i kommunistpartiet . I sin självbiografi från 1967 beskrev han hur Molotov-Ribbentrop-pakten från 1939 tillfälligt skakade hans tro på Sovjetunionen som väktare av radikala ideal tills han bestämde sig för att Sovjetunionens överlevnad motiverade det.

Tillsammans med många av sina samtida experimenterade Spivak med nya former av rapportering där reportern dök upp i sina berättelser som en utredare och vittne, vilket drog in läsaren i hans upplevelse. Han använde tekniken "exposé citat" för att understryka skillnader mellan hans försökspersons ord och handlingar och presenterade sig själv som en konfronterande intervjuare. Han dramatiserade sina egna forskningsinsatser och sökte fakta för läsarens räkning. Han var också framme och öppen med att tydliggöra sin politiska världsbild för att avväpna läsarens invändningar mot hans bristande objektivitet. En av de främsta studenterna från 1930-talets amerikanska journalistik erkände hans prestation: "En stor del av periodens avslöjanden var hans."

Spivak samarbetade med NKVD , föregångare till det sovjetiska KGB , på 1930-talet, kanske redan från 1932. NKVD-rapporter antydde att sovjeterna särskilt värderade information som han erhållit från källor i amerikanska kongresskommittéer, och NKVD beskrev Spivak som en ”agent ” i avlyssnade kablar. Han skaffade material som inkluderade detaljer om den tyska regeringens finansiering och sponsring av nazistisk aktivitet i USA samt dokument relaterade till ammunition och forskning om kemiska vapen. KGB använde också Spivak som en källa till information om [trotskister], dess ideologiska fiender till vänster. KGB verkar ha ändrat uppfattning om hans användbarhet mer än en gång, så Spivaks förhållande till KGB var intermittent i mer än ett decennium.

Karriär

Spivak fick sitt första jobb som polisreporter för New Haven Union . Han flyttade till New York där han arbetade på Morning Sun , Evening Graphic och The Call , American Socialist Partys tidning . Hans första stora berättelse kom när han täckte slaget vid Matewan i West Virginia. Han tjänstgjorde sedan kort som reporter och byråchef i Berlin och Moskva för International News Service . När han återvände till USA, blev han en filmskribent för vänstertidningar och tidskrifter som kommunistpartiets USA:s Daily Worker , Ken och New Masses .

1930, i ett fall känt som "Whalen Papers", använde Spivak sin position som journalist på uppdrag av Sovjetunionen. När dokument som beskriver sovjetiska propagandainsatser kom i New Yorks polisavdelning, visade Spivak snabbt att de var förfalskningar. Först år senare visade det sig att dokumenten tillhandahölls av sovjeterna så att Spivak, uppmärksam på upplägget, kunde misskreditera dem och därigenom undergräva kongressens ansträngningar att undersöka kommunistisk propaganda i USA.

Spivak reste runt i söder i början av 1930-talet för att intervjua tjänstemän i fånglägret och fotografera lägerövningar och straffprotokoll. Hans roman, Georgia Nigger (senare omtiteld, Hard Times on a Southern Chain Gang) som skildrar brutaliteten hos pionagearbete och kedjegäng, seriefördes i flera tidningar, inklusive Daily Worker och Des Moines Tribune . Strax efter att den dök upp 1932 kallade en akademisk studie den "en andra farbror Toms stuga , en anklagelse mot pionage och straffångararbete i Georgien, kraftfull nog att skämma ut alla rapsodisterna i folknegerns lyckliga tillstånd." En annan recensent tyckte att det utgjorde "en moralisk utmaning" men ogillade dess överdrifter och författarens "överdådighet". Boken hade en bilaga med fotografier och dokument utformade för att dokumentera romanens beskrivningar av tortyr. "Således har hans roman", skrev en recensent, "utöver den dramatiska kraften i en intressant och välberättad berättelse, tyngden och auktoriteten av en sociologisk undersökning." Bara några veckor efter att boken dök upp vittnade Spivak med andra experter på Georgias straffsystem i ett framgångsrikt försök att övertala New Jerseys guvernör A. Harry Moore att vägra utlämna en flykting från ett kedjegäng i Georgia.

1934 trycktes några av Spivaks New Masses -artiklar om antisemitism i USA om som en broschyr på 93 sidor som heter Plotting America's Pogroms .

Hans avslöjande från 1935 i kommunistpartiets nya mässor anklagade en kongresskommitté för att medvetet undertrycka bevis på ett erbjudande som gjorts till den pensionerade maringeneralen Smedley D. Butler av Wall Street-finansiärer (The Business Plot ) att leda en militärkupp mot den amerikanska regeringen och ersätta den. med en fascistisk regim. Butler var förmodligen "erbjöd 3 000 000 $ för att organisera en fascistisk armé med ett löfte om 300 000 000 $ mer om det blev nödvändigt." Spivak skrev, "Nazismens antisemitiska karaktär har rikligt demonstrerats på dessa sidor, men den här artikeln, och efterföljande sådana, kommer ändå att avslöja judiska finansiärer som arbetar med fascistiska grupper som, om de lyckades, utan tvekan skulle öka vågen av Hate-the- judisk propaganda." Han hänvisade specifikt till Felix Warburg, McCormack-Dickstein-kommittén och vissa medlemmar av den amerikanska judiska kommittén i samverkan med JP Morgan. Hans Schmidt drar slutsatsen att även om Spivak framförde ett övertygande argument för att ta det undertryckta vittnesmålet på allvar, så förskönade han sin artikel med sina "överdrivna" påståenden om judiska finansiärer, som Schmidt avfärdar som skuld av association som inte stöds av bevisen från själva Butler-MacGuire-konversationerna. .

Det mesta av Spivaks arbete ägnades åt att stödja kommunismen, avslöja kapitalism, fascism och underjordiska nazistiska spiongrupper i Centralamerika, Europa och USA. I mars 1935 gav det sista numret av American Spectator sitt pris för " bästa rapportering" till Spivak för hans artiklar i New Masses om nazistisk och antisemitisk aktivitet i USA

Spivak tillkännagav avhandlingen om America Faces the Barricades (1935) i förordet: "Jag tror att det kapitalistiska systemet i detta land fortfarande har en bit kvar att gå innan det faller....Vi står inför en period av stor oro, organiserad och oorganiserade revolter och blodsutgjutelser; en period, tror jag, som kommer att fortsätta tills det nuvarande ekonomiska systemet har förändrats fullständigt." Time försåg sina läsare med en kort beskrivning av: "Samling med vilseledande rubriker av nyktra rapporter om förhållanden och sinnestillstånd bland arbetslösa, migrationsarbetare i Kalifornien, deltagare från södra och andra nödställda grupper, skrivna av en av de duktigaste amerikanska radikala journalisterna." En annan recension sa att Spivak "förr var en förstklassig reporter", och samtidigt som man medgav att "man inte tvivlar på Mr. Spivaks fakta", sa att "det är mönstret som verkar överdraget." En mer uppskattande recensent tyckte att Spivak var "infödd rättvissinnad och realistisk", men tvivlade på hans slutsatser, särskilt hans bedömning av hotet från inhemsk nazism och antisemitism: "[Han] verkar ta dårar på för stort allvar. Mr. Spivak är i risken att vara lika godtrogna till påståendena om kontrarevolution som några av våra framstående medborgare är på revolutionens anspråk."

Spivak turnerade i delar av Europa och producerade ett porträtt av kontinenten i Europa under terrorn (1936). Tiden fann det intressant nog att sammanfatta långt, land för land: "Italiens tyranner, föreslår Spivak, är clowner, dess folk poltrooner."; "Tysklands tyranner Spivak beskriver som supereffektiva ympningsgangsters, dess folk dolkar."; "Polens tyranner, enligt Spivak, är älskvärda, intelligenta playboys, dess folk hopplösa livegna." Kortfattat:

Europe Under the Terror måste, liksom böndernas potatis, tas med lite salt. Läsare kommer att bli avsevärt förbryllade över att veta hur denna amerikanska utredare, som bara talar engelska och tyska, lyckades framkalla sådana farliga förtroende från de mest analfabeter i Italien, Polen och Tjeckoslovakien genom tolkar. Författaren Spivak är en nyans för redo att förutse kollapsen av tyrannier, för att överskatta styrkan hos den upproriska anden. Hans bok är värdefull som ett dokument av ett slag som sällan kommer fram ur diktaturens censurerade mörker.

Brittisk diplomat som blev akademiker EH Carr fann det "ambitiöst" och delvis intressant, och önskade att Spivak hade täckt några svårare att studera regioner. Columbia University sovjetiska specialist Michael T. Florinsky dissekerade Spivaks rapportering. Han noterade att Spivaks stil tilltalade både New Masses och William Randolph Hearsts New York Journal eftersom hans arbete saknade attributen för "högklassjournalistik": "objektivitet, noggrannhet, heltäckande och en känsla för proportioner." Han fann inget nytt om härskarna förutom "fantastiska berättelser om det tyska och italienska spionsystemet", men blev ändå rörd av Spivaks "riktiga känsla för underdogen". Han citerade uttalanden "i flagrant motsägelse med lätt att fastställa fakta", ett fullständigt missförstånd av tysk jordbrukspolitik och en berättelse om nazistiska tjänstemän som försöker smuggla tyska mark utomlands som inte skulle kunna konverteras till någon annan valuta. Han sammanfattade:

Dessa och andra grova förvrängningar av fakta är särskilt beklagliga eftersom de gör det svårt att på dess nominella värde acceptera Mr. Spivaks bevis om utvecklingen av den revolutionära rörelsen i de länder han besökte, bevis som inte kan kontrolleras från deras källor. Den erhölls av honom i Tyskland, Polen och Österrike under förhållanden så romantiska och melodramatiska att de gjorde Hollywood helt på skam. Enligt Mr Spivak försökte ledarna för hemliga antifascistiska organisationer träffa honom, även om inte bara deras personliga frihet och kanske till och med deras liv, utan även, i viss mån, framgången för själva rörelsen stod på spel. Med all respekt för Mr. Spivaks förmågor verkar riskerna som dessa tyska, polska och österrikiska revolutionärer tagit vara helt orimliga och den antifascistiska rörelsens öden lagts i ganska hänsynslösa händer. Man bör dock inte överskatta deras fascistiska motståndare. Under elden av den häftiga och orädd amerikanska journalistens ganska ofarliga och ibland ganska naiva frågor, blev de höga fascistiska tjänstemännen i Rom vita, gröna, gråa och röda och kollapsade sedan slutligen i fullkomlig förvirring och hjälplöshet. Inte konstigt att herr Spivak förutser betydelsefulla förändringar inom en snar framtid.

En annan New York Times recensent beskrev det som "ett smart försök att plocka ut trådarna av rädsla, elände och venalitet i strukturen i Centraleuropa idag, inte med en forskares fina poäng utan med en partisans trubbiga stump." "Herr Spivak är en konstnär i svart och vitt och kan inte besväras av mellanliggande färgnyanser .... Om, enligt din åsikt, slående kontraster och briljant skrivande kan kompensera för alltför förenkling och påhittighet, är Mr. Spivak mannen för dina pengar."

Under sponsring av New Masses , turnerade Spivak i USA 1936 och levererade en föreläsning om farorna med fascism kallad "I Saw".

I oktober 1937 vittnade Spivak inför en lagstiftande kommission i Massachusetts som undersökte kommunistiska, fascistiska och nazistiska aktiviteter, och beskrev ett rikstäckande nazistiskt propagandanätverk och anklagade två anställda hos bland annat Henry Ford för att distribuera nazistisk propaganda. Han identifierade ett annat vittne som en distributör av nazistisk propaganda, som i sin tur sa att Spivak fick betalt av kommunistpartiet.

I en sorts uppföljare till Secret Armies beskrev Honorable Spy (1939) smuggling och krigsförberedelser från västkustjapanernas sida i samverkan med nazister, gömmer vapen i Mexiko och spionerar på amerikanska försvarsinstallationer med teleskoplinser . En recension följde en summering av dess anklagelser med en utvärdering: "Hur mycket av det som Mr Spivak ser och hör är sant vet vi inte. Men vi litar på att Mr. Hoovers FBI-tjänstemän. såväl som den mexikanska regeringen kommer att se ut. skarpt in i denna verksamhet."

1940 arresterades han för brottslig förtal på grund av anklagelser som han gjorde i Secret Armies att Edward F. Sullivan, en utredare för House Un-American Activities Committee, och Kurt Sepmeier, en tysk instruktör vid Wichita State University , var nazistiska agenter.

Charles E. Coughlins finansiella aktiviteter , den katolske radioprästen som grundade National Shrine of the Little Flower i Royal Oak, Michigan . En författare beskrev Spivaks kombination av dokumentation och opinionsbildning i Shrine of the Silver Dollar (1940) som "i karaktären av undersökande rapportering." En genomgång av den historiska litteraturen om Coughlin placerar en sympatisk biografi i ena änden av skalan och Spivaks "rabiata" studie i den andra, och kallar Shrine "ett primärt dokument om den bruna skräcken", det vill säga en obefogad och hysterisk rädsla för en högerns störtande av den federala regeringen.

Senare år

New Century, ett kommunistiskt förlag, gav ut två pamfletter av Spivaks arbete som attackerade USA:s politiska högerflygel för dess roll i att skapa det kalla kriget: Pattern for Domestic Fascism (1947) och The "Save the Country" Racket ( 1948).

Med uppkomsten av McCarthyism tillbringade Spivak mycket av 1950- och 1960-talen med att skriva under flera pennnamn för mans tidskrifter inklusive Cavalier , Esquire , Fury , Male och Man to Man . Han levde i 2 decennier under pseudonymen Monroe Fry. Esquire publicerade en samling av sin korta fiktion, "läskiga historier om lättsamma kvinnor, prostituerade och andra "favoriter" som medelklassens pappa rutinmässigt åtnjuter på en försäljningsresa", som Sex, Vice and Business av Monroe Fry. En recension beskrev dess behandling av ämnet som "något sensationellt".

Han och hans fru, Mabel, drog sig tillbaka till sin gård i Easton, Pennsylvania . Han antog namnet John L. Spivak ännu en gång, 1967 publicerade han sin självbiografi, En man i sin tid , som täckte hans liv fram till 1939. När han recenserade den för New York Times, skrev den liberala veteranjournalisten Gerald W. Johnson att Spivaks stil av journalistik, engagerad i "exponeringen av skurkar" och "dramatisk intensitet", producerar i slutändan "en distinkt aura av mytologi." Med hänvisning till Spivaks berättelse om Liberty Leagues konspiration för att avsätta Roosevelt, erkände Johnson en viss grund i verkligheten men kallade Spivaks berättelse "ganska långsökt". Johnson berömde Spivaks uthålliga optimism och färdigheter som författare: "Som en bildförfattare är han skicklig och frammanar med en rad eller två en bild som en mindre kompetent hand skulle ta en sida för att limn." Han beskrev emellertid verkets innehåll som "en serie intryck av en observatör, mycket skicklig, men högst ovetenskaplig .... Det behöver balanseras och korrigeras av historikers arbete som utbildats i en mer rigorös professionell disciplin."

Från 1968 till 1973 skrev han en kolumn för konsumentfrågor kallad "Action! Express" för Easton Express , en tidning baserad i Easton, Pennsylvania . Hans arbete ledde till en federal undersökning av försäljningstaktik som används av tidningsföretag.

Spivak dog i Philadelphia 1981, sex månader efter att hans fru dog. De hade varit gifta i 64 år och efterlevdes av en dotter och barnbarn.

De flesta av Spivaks tidningar hålls vid Syracuse University , medan några relaterade till Georgia Nigger finns vid University of Texas i Austin

Bedömningar

Någon gång före 1937 beskrev Muckraker Lincoln Steffens Spivak som "den bästa av oss."

Delvis bibliografi

• The Medical Trust Unmasked (New York: S. Siegfried, 1929)
• Devil's Brigade (New York: Brewer and Warren , Inc., 1930)
• Georgia Nigger (New York: Brewer, Warren & Putnam, 1932)
• Plotting America's Pogroms: A Documental Exposé of Organized Anti-Semitism in the United States (New York: New Masses , 1934)
• Ṿer greyṭ pogromen af ​​Idn in Ameriḳe? ( Plotting America's Pogroms , översatt till jiddisch) (Amherst, MA: National Yiddish Book Center , (nd) 1934)
• En tabloids uppgång och fall. I Reader's Digest , vol. 25, nr 149. September 1934
• America Faces the Barricades (New York: Covici Friede Inc., 1935), tillgänglig online
• Europe Under the Terror (New York: Simon & Schuster , 1936)
• Hitlers utpressare. I Reader's Digest , vol. 28, nr 167. Mars 1936
• Secret Armies: The New Technique of Nazi Warfare (New York: Modern Age Books, 1939), tillgänglig online
• Honorable Spy: Exposing Japanese Military Intrigue in the United States (New York: Modern Age Books, 1939), tillgänglig online
• Shrine of the Silver Dollar: A Documented Story of Father Coughlin (New York: Modern Age Books, 1940), tillgänglig online
• Englands Cliveden Set. I Conspiracy Digest: Evidence - Theory - Speculation, Vol. V, Num. 4. Hösten 1980 (ursprungligen skriven cirka 1940)
• Mönster för inhemsk fascism (New York: New Century, 1947)
• "Save the Country"-racketen (New York: New Century, 1948)
• Спасители Америки ("Saviors of America" ​​- The "Save the Country" racket, översatt till ryska) (Moskva: Foreign Literature Publishing House, 1949)
• Sex, Vice and Business (skriver som Monroe Fry) (New York: Ballantine Books , 1959)
• En man i sin tid (New York: Horizon Press , 1967)

externa länkar

• Verk av John Louis Spivak på Project Gutenberg
• Verk av eller om John L. Spivak på Internet Archive
• "John L. Spivak Collection" . Syracuse universitet . Hämtad 2008-12-15 .
• "John L. Spivak dödsruna" . New York Times . 3 oktober 1981 . Hämtad 2008-12-15 .