Guyanas konstitution

Guyanas konstitution är det högsta styrande dokumentet i Republiken Guyana . Den trädde i kraft den 6 oktober 1980 och ersatte den konstitution som antogs 1966 efter dess självständighet från Storbritannien . Guyanas nuvarande konstitution innehåller 12 kapitel som är ytterligare uppdelade i 232 artiklar. Den innehåller också en ingress och en ed . Sedan dess antagande 1980 har det gått igenom flera ändringar .

Konstitutioner före självständigheten

Guyanas komplexa konstitutionella historia ger ett användbart sätt att förstå konflikten mellan lokala intressen och Storbritanniens, den långvariga kolonialmaktens . Kolonins första styrande dokument, Concept Plan of Redress, offentliggjordes under holländskt styre 1792 och förblev i kraft med modifieringar under brittisk administration till 1928. Även om den reviderades avsevärt under åren, föreskrev Concept Plan of Redress en guvernör utsedd av kolonialmakt och för en politisk domstol som utvecklades till kolonins lagstiftande församling. Reformer under hela 1800-talet breddade gradvis valfriheten och minskade makten för planterarna i den koloniala regeringen.

Som ett resultat av ekonomiska svårigheter på 1920-talet, såväl som konflikter mellan de etablerade sockerplanteringsföretagen och nya ris- och bauxitproducenter , utfärdade den brittiska regeringen en ny konstitution som gjorde Brittisk Guyana till en kronkoloni . Den politiska domstolen ersattes av ett lagstiftande råd med trettio medlemmar (sexton utnämnda och fjorton valda), och den verkställande makten placerades i händerna på en guvernör som utsetts av tjänstemän i London . Ändringar under 1930- och 1940-talen gjorde att majoriteten av medlemmarna i det lagstiftande rådet blev föremål för folkval och breddade franchisen ytterligare.

Bildandet av Brittisk Guyanas första stora politiska parti 1950 och det växande trycket för självständighet tvingade återigen britterna att se över den politiska ramen. En kunglig kommission föreslog en ny konstitution som skulle tillhandahålla en tvåkammarlagstiftande församling bestående av ett lägre församlingshus och ett övre statsråd, en guvernör utsedd av britterna och sju ministrar utsedda av församlingshuset. Denna konstitution trädde i kraft i början av 1953. Framgångarna för den självutnämnde marxist-leninisten Cheddi Jagan och hans vänsterparti Folkets Progressiva Parti (PPP) i valet i april 1953 skrämde kolonialmyndigheterna. Efter att den nya lagstiftaren antagit ett kontroversiellt lagförslag på arbetsmarknaden och pressat på för självständighet, upphävde britterna konstitutionen i oktober 1953 och satte in en interimsregering vars medlemmar helt och hållet utsågs av brittiska myndigheter.

Nyval hölls 1957 för att välja en majoritet av medlemmarna i det nya lagstiftande rådet; resten av ledamöterna valdes av guvernören. Under sin fyraåriga mandatperiod tillsatte denna regering en kommitté för att ge rekommendationer om ännu en konstitution. Utskottet föreslog att en ny regering skulle bildas med full intern autonomi . Endast försvar och yttre angelägenheter skulle skötas av britterna.

1961 trädde den nya konstitutionen i kraft. En lagstiftande församling med två kammare inrättades med en lagstiftande församling med trettiofem medlemmar, som helt bestod av valda tjänstemän; och överhuset , senaten med tretton medlemmar , bestod helt och hållet av utnämnda personer. Premiärministern , som valdes av partiet med en majoritet av rösterna i den lagstiftande församlingen , hade den mäktigaste verkställande posten. Till hjälp för premiärministern fanns flera andra ministrar. Guvernören förblev den titulära statschefen . PPP vann valet i augusti 1961 och Jagan utsågs till premiärminister.

Arbetskonflikter och civila oroligheter var utbredda 1962 och 1963. I ett försök att dämpa oroligheterna utropade den brittiske koloniala sekreteraren undantagstillstånd och föreslog en ändring av konstitutionen för att tillhandahålla ett enkammarhus med femtiotre ledamöter och proportionell representation . Förslaget antogs och valen sattes till 1964. Valet förde till makten en ny koalitionsregering ledd av PNC. PPP-förvaltningen vägrade dock att avgå. Inte förrän en konstitutionell ändring antogs som bemyndigade guvernören att avsätta församlingshuset togs den gamla regeringen från makten.

Självständighetsförfattning

Oberoende Guyanas första konstitution, en modifierad version av 1961 års konstitution, trädde i kraft den första dagen av självständigheten, den 26 maj 1966. Den bekräftade principen att Guyana var en demokratisk stat grundad på rättsstatsprincipen . Den titulära chefen för landet var den brittiska monarken , representerad i Guyana av generalguvernören, som tjänstgjorde i en till stor del ceremoniell kapacitet. Den verkliga verkställande makten vilade i premiärministern, utsedd av majoritetspartiet i den omdöpta nationalförsamlingen, och hans ministrar. De första valen efter självständighet 1968 bekräftade den dominerande rollen för PNC och dess ledare, Forbes Burnham .

Den 23 februari 1970 utropade Burnhams regering den kooperativa republiken Guyana. Denna åtgärd fick både ekonomiska och politiska konsekvenser. Regeringen hävdade att landets många resurser hade kontrollerats av utländska kapitalister och att organisering av befolkningen i kooperativ skulle ge den bästa vägen till utveckling .

1970 års proklamation bröt Guyanas sista betydande konstitutionella band till Storbritannien. Generalguvernören, hittills den ceremoniella statschefen , ersattes av en president , också en ceremoniell figur. Arthur Chung , en kinesisk-guyanes, var landets första president .

Även om dess band till den brittiska monarken bröts, förblev Guyana inom Commonwealth of Nations . Medlemskap i Commonwealth gjorde det möjligt för Guyana att skörda fördelarna med tillgång till marknader i Storbritannien och att behålla några av de försvarsarrangemang som Storbritannien erbjöd sina tidigare kolonier. I synnerhet sågs det brittiska försvarsparaplyet som ett avskräckande medel för Venezuelas anspråk på Guyanas territorium.

1978 hölls en konstitutionell folkomröstning . Den föreslagna ändringen av artikel 73 i konstitutionen skulle avskaffa behovet av folkomröstningar för att ändra de förankrade bestämmelserna i konstitutionen (inklusive presidentbefogenheter, parlamentets upplösning och valsystemet) och istället tillåta att de ändras med två tredjedelars majoritet i parlamentet (vilket PNC hade vid den tiden). Det skulle också resultera i att de val som planeras till senare under året skjuts upp, och istället skulle det parlament som valdes 1973 förklaras som en konstituerande församling. Lagförslaget antogs av nationalförsamlingen den 10 april, med folkomröstningen som hölls tre månader senare. Ändringarna godkändes enligt uppgift av 97 % av väljarna med ett valdeltagande på 70 %, även om siffrorna var föremål för bedrägeri av regeringen. Oppositionen hävdade att valdeltagandet endast låg mellan 10 % och 14 %.

Konstitution från 1980

När Burnham befäste sin kontroll över Guyanes politik under hela 1970-talet började han driva på för ändringar i konstitutionen som skulle dämpa oppositionen. Han och hans kollegor hävdade att förändringarna var nödvändiga för att styra i folkets bästa, fria från oppositionens inblandning. I slutet av 1970-talet var regeringen och den lagstiftande församlingen PNC-dominerade, och partiet hade förklarat sin hegemoni över civilförvaltningen , militären , rättsväsendet , den ekonomiska sektorn och alla andra delar av det Guyana samhället. Burnham kallade 1966 års konstitution otillräcklig och produkten av brittisk konservatism . Nationalisering av privat företagande skulle vara det första steget i att förnya ett system som Burnham ansåg hade utformats för att skydda privat egendom på massornas bekostnad.

Två av de främsta arkitekterna bakom den nya konstitutionen var justitieministern och justitieministern , Mohammed Shahabbuddeen, och Hugh Desmond Hoyte , ministern för ekonomisk planering. Attorney General Shahabbuddeen fick i uppdrag att sälja den nya konstitutionen till nationalförsamlingen och folket. Han fördömde 1966 års konstitution som ett kapitalistiskt dokument som stödde en nationell ekonomi baserad på export och lagarna om utbud och efterfrågan . Han hävdade att konstitutionen skyddade förvärven av de rika och privilegierade och inte nämnvärt främjade folkets roll i den politiska processen.

Konstitutionen från 1980, som offentliggjordes i oktober samma år, bekräftade Guyanas status som en kooperativ republik inom samväldet . Den definierar en kooperativ republik som att ha följande egenskaper: politiskt och ekonomiskt oberoende, statligt ägande av produktionsmedlen , ett medborgarskap organiserat i grupper som kooperativ och fackföreningar , och en ekonomi som drivs på grundval av nationell ekonomisk planering. Konstitutionen slår fast att landet är en demokratisk och sekulär stat i övergång från kapitalism till socialism och att konstitutionen är den högsta lagen i landet, med företräde framför alla andra lagar. Konstitutionen garanterar religionsfrihet , yttrandefrihet , föreningsfrihet och rörelsefrihet och förbjuder diskriminering . Den ger också varje Guyanesisk medborgare rätten att arbeta , att få gratis utbildning och gratis sjukvård och att äga personlig egendom ; det garanterar också lika lön för kvinnor . Yttrandefriheten och andra politiska rättigheter begränsas dock av nationella intressen och statens skyldighet att säkerställa rättvisa i informationsspridningen till allmänheten.

Makten är fördelad mellan tre "demokratiska maktens högsta organ": den verkställande presidenten , kabinettet och nationalförsamlingen. Av dessa tre regeringsdelningar har den verkställande presidenten i praktiken nästan obegränsade befogenheter.

Den ursprungliga konstitutionen föreskrev ytterligare två högsta organ för demokratisk makt: National Congress of Local Democratic Organs och Supreme Congress of the People (ett särskilt överläggande organ som består av nationalförsamlingen i gemensam session med National Congress of Local Democratic Organs).

De viktiga konstitutionella förändringar som 1980 års dokument åstadkom var till största delen politiska: maktkoncentrationen i positionen som verkställande president och skapandet av lokala partiorganisationer för att säkerställa Burnhams kontroll över PNC och i sin tur partiets kontroll över folket. Konstitutionens ekonomiska mål var mer hållning än substans. Uppmaningen till förstatligande av stora industrier med bara kompensation var en omtvistad fråga, med tanke på att 80 procent av ekonomin redan var i regeringens händer 1976. De återstående 20 procenten ägdes av Guyanese entreprenörer.