Går plankan

Konstnärens idé om att gå på plankan (illustration av Howard Pyle för Harper's Magazine, 1887)

Walking the plank var en avrättningsmetod som praktiserades vid speciella tillfällen av pirater , myterister och andra oseriösa sjöfarare . För att roa gärningsmännen och för psykologisk tortyr av offren, bands fångar så att de inte kunde simma eller trampa vatten och tvingades gå från en träplanka eller balk som sträckte sig över sidan av ett skepp.

Även om att tvinga fångar att gå plankan har varit ett motiv för pirater i populärkulturen sedan 1800-talet, finns få fall dokumenterade.

Tidigast dokumenterade registrering av frasen

Frasen är nedtecknad i den andra upplagan av den engelske lexikografen Francis Grose 's Dictionary of the Vulgar Tongue, som publicerades 1788. Grose skrev:

Går plankan. Ett sätt att förstöra hängivna personer eller officerare i ett myteri ombord på fartyget, genom att binda dem för ögonen och tvinga dem att gå på en planka som lagts över fartygets sida; på detta sätt, som myteristerna antar, att undvika mordstraffet.

Historiska exempel på plankvandring

År 1769 erkände en myterist , George Wood, för sin kaplan vid Londons Newgate-fängelse att han och hans medmyterister hade skickat sina officerare för att gå på plankan. Författaren Douglas Botting, när han beskrev kontot, karakteriserade det som en "påstådd bekännelse" och en "obskyr redogörelse [...] som kanske är sant eller inte, och i alla fall inte hade något med pirater att göra".

En Mr. Claxton, kirurgkamrat ombord på Garland 1788, vittnade för en kommitté vid underhuset om hur slavarna använde plankan :

Maten var, trots dödligheten, så liten, att om tio dagar till sjöss skulle de, som kaptenen och andra sa, ha fått slavarna att gå plankan, det vill säga kasta sig överbord, eller ha ätit de slavar som dog.

Piraten John Derdrake , verksam i Östersjön i slutet av 1700-talet, sades ha dränkt alla sina offer genom att tvinga dem att gå plankan.

tvingades William Smith, kapten på den brittiska slupen Blessing , att gå plankan av den spanska piratbesättningen på skonaren Emanuel i Västindien .

The Times of London rapporterade den 14 februari 1829 att paketet Redpole (Bullock, master) fångades av piratskonaren President och sänktes. Befälhavaren sköts och besättningen fick gå plankan.

År 1829 fångade pirater den holländska briggen Vhan Fredericka i Leeward-passagen mellan Jungfruöarna och mördade de flesta av besättningen genom att få dem att gå på plankan med kanonkulor bundna till sina fötter.

I litteraturen

Trots den sannolika sällsyntheten av praktiken i den faktiska historien, gick det att gå på plankan in i populära myter och folklore via skildringar i populärlitteratur.

Kapten Charles Johnson beskrev i sin bok A General History of the Pyrates från 1724 en liknande praxis (med hjälp av en stege snarare än en planka) i Medelhavet under den klassiska antiken – romerska fångar erbjöds stegen och fick sin frihet, förutsatt att de var villiga. att simma för det.

Titelsidan på Charles Ellms sensationella verk The Pirates Own Book från 1837 , som tydligen bygger på Charles Johnsons beskrivning, innehåller en illustration med titeln "A Piratical Scene – 'Walking the Death Plank'".

I Charles Gayarrés roman Fernando de Lemos: Truth and Fiction från 1872 erkände piraten Dominique Youx att han tillfångatog skonaren Patriot , dödade dess besättning och gjorde dess passagerare Theodosia Burr Alston (21 juni 1783 – ungefär 2 eller 3 januari 1813) gå på plankan. "Hon klev på den och gick ner i havet med graciöst lugn, som om hon hade stigit ur en vagn", skrev Gayarré med Youx röst. "Hon sjönk och reste sig igen, med ett obeskrivligt leende av änglalikt sötma, viftade hon med handen till mig som om hon menade att säga: 'Farväl och tack igen'; och sjönk sedan för alltid." Eftersom Gayarré blandade fakta med fiktion, var det okänt om Youx bekännelse var verklig eller inte.

Robert Louis Stevensons klassiska Treasure Island från 1884 innehåller minst tre omnämnanden av att gå på plankan, inklusive i början där Billy Bones berättar benhårda historier om praktiken för Jim Hawkins . ( Treasure Island populariserade också andra nu vanliga piratmotiv som papegojor, peglegs och begravda skatter.)

Konceptet förekommer också i JM Barries Peter Pan , där Captain Hooks pirater hjälpte till att definiera arketypen.

Se även

Vidare läsning

Don Carlos Seitz , Under The Black Flag , Dail Press, 1925 (ompublicerad av Dover Publications 2002, ISBN 0-486-42131-7 )
Samuel Pyeatt Menefee, "Pirates: 2. Walking the Plank" [Answer], The Mariner's Mirror , vol. 80 (maj, 1994), sid. 204