Elektroniskt registreringsmärke

Ett elektroniskt registreringsmärke är en föreslagen kategori av varumärken som skulle begränsa användningen av varumärkesskyddade ord och fraser i onlineannonsering.

Delstaten Utah föreslog detta som svar på varumärkesägares påståenden om att onlineannonsörer har missbrukat varumärkesskyddade termer. Vissa onlineannonsörer, särskilt sökmotorer , tillåter att varumärkesskyddade sökord genererar annonser för en varumärkesinnehavares konkurrenter. Flera företag har stämt sökmotorer för att stoppa denna praxis och hävdar att den bryter mot USA:s varumärkeslagstiftning. I de flesta av dessa fall har domstolar slagit fast att traditionell varumärkeslagstiftning, som för närvarande skrivs, inte begränsar annonsörers möjlighet att använda varumärkesskyddade termer för att utlösa annonser.

Utah Trademark Protection Act skapade det elektroniska registreringsmärket. Enligt denna nu nedlagda lag kunde varumärkesinnehavare ha begränsat användningen av dess registrerade varumärken för att generera reklam för produkter som konkurrerar direkt med den varumärkesskyddade produkten. Märkets ägare kunde ha begärt upprättelse från två parter: konkurrenten som köpte annonsen och webbplatsen som visade den sökordsgenererade annonsen. Denna lag gällde endast för internetsidor som visas i delstaten Utah. Lagen hade instruerat staten att skapa en sökbar databas med elektroniska registreringsmärken och att ge tillgång till denna databas kostnadsfritt. Detta blev Utah-lag 2007 men upphävdes 2008 innan genomförandet.

Inga andra stater har upprättat lagar om elektroniska registreringsmärken, och den federala regeringens varumärkeslagstiftning tar inte upp tydligt hur den tillämpas på sökordssökning online. Domare i Frankrike har konsekvent upprätthållit beslut om att fransk varumärkeslagstiftning förbjuder försäljning av varumärkesskyddade söktermer i sökordsannonsering för alla webbplatser som ses inifrån Frankrike.

Kontrovers

Kritiker finner flera brister med elektroniska registreringsmärken. De hävdar att begränsning av sökorden som annonsörer kan använda bryter mot det första tillägget . En annan fråga gäller en annonsörs förmåga att avgöra om en webbsida visas i Utah eller någon annanstans: På grund av denna oklarhet kan lagen vara sårbar för utmaningar med vilande handelsklausuler . Kritiker hävdar också att lagen försämrar kvaliteten på sökresultat online genom att begränsa sökresultaten som användare kan se. Supportrar svarar att varumärkeslagstiftningen alltid har ansett att varumärkesintrång är en form av stöld som inte är skyddat tal, att sökmotorer har visat att de kan lokalisera internetanvändares platser och att betalda annonser inte är en central del av en internetanvändares upplevelse .