Den enorma radion

"The Enormous Radio"
av John Cheever
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Publicerad i	New Yorkern
Publiceringsdatum	17 maj 1947

" The Enormous Radio " är en novell av den amerikanske författaren John Cheever . Den dök först upp i numret av The New Yorker den 17 maj 1947 och samlades därefter i The Enormous Radio and Other Stories , 55 Short Stories from the New Yorker och The Stories of John Cheever .

"The Enormous Radio" ingick i 1953 års bästa amerikanska noveller och senare i en volym av Bästa av de bästa- serien.

Komplott

Jim och Irene Westcott bor nöjda på 12:e våningen i ett hyreshus med sina två barn nära Sutton Place (deras bostadsstad nämns inte, men Sutton Place ligger i New York City ). De älskar båda att lyssna på musik, att regelbundet gå på konserter och spendera tid på att lyssna på musik på sin radio .

När deras radio går sönder beställer Jim en ny, men när den kommer är Irene chockad över dess fullständiga fulhet. Det är ett stort gumwood- skåp med många urtavlor och strömbrytare som lyser med grönt ljus när det är anslutet. Tills den nya radion kom, bråkade familjen Westcotts nästan aldrig och verkade ha ett lyckligt äktenskap.

När Irene en kväll lyssnar på musik på radion, hör hon störningar i form av ett prasslande ljud över musiken. Hon försöker få tillbaka musiken genom att vrida omkopplare och rattar, men börjar höra ljudet av människor från andra lägenheter i byggnaden. Hon är så förvånad över detta att hon stänger av radion. När Jim kommer hem provar han också radion för att få lite musik, men hör istället hissljud och dörrklockor. Eftersom han tror att elektroniken i byggnaden stör signalen stänger han av radion och bestämmer sig för att ringa de som sålde den till honom och kräva att få radion reparerad.

Radion undersöks och problemet åtgärdas tydligen, men nästa dag medan Irene lyssnar på ett Chopin- preludium hör hon en man och en kvinna som verkar bråka. När hon inser att samtalet kommer från människor som bor i en närliggande lägenhet, trycker hon på en strömbrytare, men sedan hör hon en kvinnas röst läsa en barnberättelse, som hon känner igen som tillhörande grannarnas barnskötare. Hon vänder på strömbrytaren igen, men varje gång hon gör det blir hon insatt i händelserna i en annan lägenhet. Irene kräver att Jim stänger av radion eftersom hon är rädd att hennes grannar ska höra henne och Jim, precis som de kan höra de andra i byggnaden.

Under de närmaste dagarna lyssnar Irene på sina grannars liv och finner sig själv bli både fascinerad och förskräckt. Hon blir så besatt av att lyssna på sina grannar att hon avbryter en utflykt med en vän, för att gå hem och lyssna på radio för att höra vilka nyheter som skulle avslöjas härnäst från hennes grannar. Jim märker hur konstig Irene har blivit i hennes sätt och konversationer, speciellt under en middagsbjudning med vänner. På vägen hem talar Irene om stjärnorna som ett litet ljus som kastar sin stråle för att "lysa en god gärning i en stygg värld".

Irene blir totalt involverad i livet på radion och blir själv deprimerad. Hon har gått från en trevlig, ganska vanlig kvinna, till en kvinna som tvivlar på vem hon är och tvivlar på sin relation med sin man Jim. Än en gång ordnar Jim att radion undersöks och den här gången lyckas reparationerna. Reparationerna är dyra och mycket mer än vad Jim har råd med. Allt han ville var att Irene skulle få lite glädje av radion. Istället sätter radion slut på Westcotts fridfulla liv.

Kritisk bedömning

"The Enormous Radio" representerar ett betydande framsteg i Cheevers "stil, fiktiva röst och ton." Biografin Patrick Meanor skriver:

"The Enormous Radio" och "Torch Song", mycket längre, mer psykologiskt sofistikerade berättelser, kom så småningom att anses vara två av Cheevers största och mest populära verk, inte bara för hans nya, högt utvecklade lyriska stil och briljanta karaktärsporträtt, men också hans förmåga att framkalla djup mytisk resonans under de mest vardagliga omständigheter.

Biograf John E. O'Hara ansåg att dessa verk var "landmärkesberättelser", och "The Enormous Radio" i synnerhet "kanske den mest fantasifulla berättelsen som Cheever någonsin skrivit." O'Hara kommenterar Cheevers skicklighet att utnyttja dess "tematiska möjligheter":

Animeringen av livlösa strukturer är en uråldrig litterär anordning, [men] få författare har kunnat uppnå den effektintensitet som Cheever skapar i "The Enormous Radio". Cheever blandar realism, fantasi, komedi och patos och manipulerar dessa element till en struktur och belyser några av de mörkare områdena i det mänskliga psyket.

O'Hara tillägger att "The Enormous Radio" "gav sig in i något som närmade sig existentiell medvetenhet och väckte allvarliga etiska frågor om personligt engagemang och självbedrägeri i hans karaktärers liv."

Tema

"The Enormous Radio" är ett avsteg från Cheevers hittills " naturalistiska - realistiska berättelser" till en nyckfull åkallan av ett fall från nåden och de katastrofala konsekvenserna av självkännedom. Biografin Patrick Meanor skriver:

"The Enormous Radio" är Cheevers tidigaste och mest briljanta version av "fallet" från oskuld till erfarenhet, från salig okunnighet till självkännedomens fasa och från ett bekvämt liv i illusion till den outhärdliga verkligheten.

Meanor tillägger att radion fungerar som "en agent för uppenbarelse" som, fråntar Westcotts deras självbelåtenhet, lämnar dem berövade deras "urban Eden ", intimt förbundna med idén om huset, könet och familjen, som blir genom metafor, ett sätt att externisera fiktiva karaktärers inre liv.

Anpassningar i tv

The Enormous Radio anpassades till ett avsnitt av tv-serien Tales from the Darkside 1987 med titeln "The Enormous Radio". Den regisserades av Bill Travis och sändes den 17 maj 1987.

Anpassningar i radio

The Enormous Radio anpassades till ett avsnitt av CBS Radio Workshop den 11 maj 1956.

Berättelsen dramatiserades av Gregory Evans på BBC World Service i serien City Plays, producerad och regisserad av Gordon House. Den sändes 1991.

Källor

•   Bailey, Blake. 2009 (1). Notes on Text in John Cheever: Collected Stories and Other Writing . The Library of America . s. 1025-1028 ISBN 978-1-59853-034-6
•   Bailey, Blake . 2009 (2). Cheever: A Life. Alfred A. Knopf , New York. 770 s. ISBN 978-1-4000-4394-1
•   Meanor, Patrick. 1995. John Cheever Revisited . Twayne Publishers , New York. ISBN 0-8057-3999-8
•   O'Hara, James E. 1989. John Cheever: A Study of the Short Fiction. Twayne Publishers , Boston Massachusetts. Twayne Studies in Short Fiction nr 9. ISBN 0-8057-8310-5
•   Waldeland, Lynne. 1979. John Cheever . Twayne Publishers , GK Hall & Co. , Boston, Massachusetts. ISBN 0-8057-7251-0