Bokstäver på engelska

Ej att förväxla med Pyotr Chaadayevs Lettres philosophiques .

Bokstäver på engelska

Titelsida från 1734 års upplaga av Letters on the English
Författare	Voltaire
Originaltitel	Letters philosophiques
Land	Frankrike
Språk	franska
Ämne	Filosofi
Utgivare	Basile
Publiceringsdatum	1734
Publicerad på engelska	1778
Mediatyp	Skriva ut

Letters on the English (eller Letters Concerning the English Nation ; franska: Lettres philosophiques ) är en serie essäer skrivna av Voltaire baserade på hans erfarenheter av att leva i Storbritannien mellan 1726 och 1729. Den publicerades först på engelska 1733 och sedan på franska året därpå, där det sågs som ett angrepp på det franska regeringssystemet och snabbt slogs ned.

En reviderad utgåva utkom på engelska 1778 som Lettres philosophiques sur les Anglais ( Philosophical Letters on the English) . De flesta moderna engelska utgåvorna är baserade på den från 1734 och använder vanligtvis titeln Philosophical Letters , en direkt översättning av den versionens titel.

På något sätt kan boken jämföras med Democracy in America av Alexis de Tocqueville , i hur den smickrande förklarar en nation för sig själv utifrån en utomståendes perspektiv, eftersom Voltaires skildringar av aspekter av engelsk kultur, samhälle och regering ofta ges gynnsamma. behandling i jämförelse med deras franska motsvarigheter.

Sammanfattning

Lettres anglaises består av tjugofyra bokstäver:

• Bokstav I: Om kväkarna
• Brev II: Om kväkarna
• Brev III: Om kväkarna
• Brev IV: Om kväkarna
• Bokstav V: Om The Church of England
• Brev VI: Om presbyterianerna
• Brev VII: Om Socinians, eller Arians, eller Antitrinitarians
• Brev VIII: Om parlamentet
• Brev IX: Om regeringen
• Bokstav X: Om handel
• Bokstav XI: Om ympning
• Brev XII: On The Lord Bacon
• Brev XIII: Om Mr Locke
• Brev XIV: Om Descartes och Sir Isaac Newton
• Bokstav XV: Om attraktion
• Bokstav XVI: Om Sir Isaac Newtons optik
• Bokstav XVII: On Infinites in Geometry och Sir Isaac Newtons kronologi
• Brev XVIII: Om tragedi
• Brev XIX: Om komedi
• Brev XX: Om sådant av adeln som att odla Belles Lettres
• Brev XXI: Om Jarlen av Rochester och Mr. Waller
• Brev XXII: Om herr påven och några andra berömda poeter
• Brev XXIII: Om den respekt som borde visas för män av bokstäver
• Brev XXIV: Om Royal Society och andra akademier

Religion

Voltaire tar först upp religion i brev 1–7. Han talar specifikt om kväkare (1–4), anglikaner (5), presbyterianer (6) och socinier (7).

I breven 1–4 beskriver Voltaire kväkarna, deras seder, deras tro och deras historia. Han uppskattar enkelheten i deras ritualer. I synnerhet berömmer han deras brist på dop ("vi är inte av den åsikten att stänkvattnet på ett barns huvud gör honom till en kristen"), bristen på nattvard ("Hur! ingen nattvard?" sa jag. "Bara det andlig", svarade han, "av hjärtan""), och bristen på präster (""Du har alltså inga präster?", sade jag till honom. 'Nej, nej, vän', svarar kväkaren, ' till vår stora lycka'"), men uttrycker fortfarande oro över den organiserade religionens manipulativa karaktär.

Brev 5 ägnas åt den anglikanska religionen, som Voltaire jämför positivt med katolicismen ("Med avseende på det engelska prästerskapets moral är de mer regelbundna än Frankrikes"), men han kritiserar de sätt på vilka den har förblivit trogen mot de katolska ritualerna, i synnerhet ("Det engelska prästerskapet har behållit ett stort antal av de romska ceremonierna, och särskilt att ta emot, med en mycket noggrann uppmärksamhet, deras tionde").

I brev 6 attackerar Voltaire presbyterianerna , som han ser som intoleranta ("[Presbyterianen] påverkar en allvarlig gång, sätter på sig en sur blick, bär en enormt bredbrättad hatt och en lång kappa över en mycket kort kappa, predikar igenom näsan och ger namnet på Babylons hora till alla kyrkor där predikanterna är så lyckligt lottade att de åtnjuter en årlig inkomst på fem eller sex tusen pund, och där folket är svagt nog att lida detta och ge dem titlar på min herre, ditt herrskap eller din eminens") och alltför strikta ("Inga operor, pjäser eller konserter är tillåtna i London på söndagar, och även kort är så uttryckligen förbjudna att ingen utom personer av kvalitet, och de vi kallar de förnäma spelar den dagen; resten av nationen går antingen till kyrkan, till krogen eller för att träffa sina älskarinnor").

Slutligen, i Brevet 7, talar han om "Socinianerna", vars trossystem är något relaterat till Voltaires egen deistsyn . Voltaire hävdar att även om denna sekt inkluderar några av dagens viktigaste tänkare (inklusive Newton och Locke ), är detta inte tillräckligt för att övertyga gemene man om att det är logiskt. Enligt Voltaire föredrar män att följa lärorna från "eländiga författare" som Martin Luther , John Calvin eller Huldrych Zwingli .

Politik

I brev 8 och 9 diskuterar Voltaire det engelska politiska systemet.

Brev 8 talar om det brittiska parlamentet, som han jämför med både Rom och Frankrike. När det gäller Rom, förkastar Voltaire det faktum att England har gått in i krig på grund av religion (medan Rom inte gjorde det), men han berömmer England för att tjäna frihet snarare än tyranni (som i Rom). När det gäller Frankrike svarar Voltaire på den franska kritiken angående regmordet på Karl I genom att lyfta fram den brittiska rättsprocessen i motsats till de direkta morden på den helige romerske kejsaren Henrik VII eller Henrik III av Frankrike , eller de många försöken på livet av Henrik IV . av Frankrike .

I Brev 9 ger Voltaire en kort historik om Magna Carta , talar om jämlik utdelning av rättvisa och uttag av skatter.

Handel och handel

I brev 10 berömmer Voltaire det engelska handelssystemet, dess fördelar och vad det tillför den engelska (från 1707, brittiska) nationen. Enligt Voltaire bidrog handeln i hög grad till det engelska folkets frihet, och denna frihet bidrog i sin tur till handelns expansion. Det är också handeln som gav England dess marina rikedomar och makt. Dessutom passar Voltaire på att satirisera de tyska och franska adelsmännen som struntar i den här typen av företag. För Voltaire är adelsmän mindre viktiga än affärsmannen som "bidrar till världens lycka".

Medicin

I brev 11 argumenterar Voltaire för den engelska bruken av inokulering , som var allmänt misstrodd och fördömd i det kontinentala Europa. Detta brev är förmodligen ett svar på en smittkoppsepidemi i Paris 1723 som dödade 20 000 människor.

Kända britter

Brev 12 talar om Francis Bacon , författare till Novum Organum och den experimentella filosofins fader .

Brev 13 handlar om John Locke och hans teorier om själens odödlighet.

Brev 14 jämför den brittiske filosofen Isaac Newton med den franske filosofen René Descartes . Efter hans död 1727 jämfördes Newton med Descartes i en lovtal som utfördes av den franske filosofen Fontenelle . Medan britterna inte uppskattade denna jämförelse, hävdar Voltaire att Descartes också var en stor filosof och matematiker.

Bokstav 15 fokuserar på Newtons lag om universell gravitation . Bokstav 16 talar om Newtons arbete med optik . Brev 17 diskuterar Newtons arbete med geometri och hans teorier om historiens kronologi.

Konst

I brev 18 talar Voltaire om brittisk tragedi, särskilt i händerna på William Shakespeare . Voltaire presenterar sina läsare med den berömda " Att vara eller inte vara " ensamtalet i Hamlet tillsammans med en översättning till franska rimvers. Han citerar också ett stycke från John Dryden och ger en översättning.

I Brev 19 tar Voltaire upp brittisk komedi och citerar William Wycherley , John Vanbrugh och William Congreve .

Brev 20 talar kort om adelns belles letters , inklusive earlen av Rochester och Edmund Waller .

Brev 22 refererar till poesi av Jonathan Swift och Alexander Pope .

I brev 23 hävdar Voltaire att britterna hedrar sina bokstäver mycket bättre än fransmännen när det gäller pengar och vördnad.

Det sista brevet, brev 24, diskuterar Royal Society of London , som han ogynnsamt jämför med Académie Française .

Brev XXV

Filosofi

I brevet 25, som inte ingick i den ursprungliga tjugofyra, kritiserar Voltaire vissa idéer om Blaise Pascal genom att ta citat från hans Pensées och ge sin egen åsikt om samma ämne. Den viktigaste skillnaden mellan de två filosoferna är deras uppfattning om människan. Pascal insisterar på den eländiga aspekten av människan som måste fylla sitt livs tomhet med nöjen, medan Voltaire accepterar den optimistiska upplysningstiden .

externa länkar

• Verk relaterade till Letters concerning the English Nation på Wikisource
• Letters on the English at Internet Modern History Sourcebook
• Letters on England public domain ljudbok på LibriVox
• Text av Lettres philosophiques (1734) på ​​franska
•   Letters Concerning the English Nation ISBN 0-19-283708-7