Belles-letters

Belles-lettres är en kategori av skrift, som ursprungligen betyder vacker eller fin skrift. I modern snäv mening är det en etikett för litterära verk som inte faller inom de stora kategorierna som fiktion, poesi eller drama. Frasen används ibland pejorativt för att skriva som fokuserar på språkets estetiska kvaliteter snarare än dess praktiska tillämpning. En författare av belles-letters är en belletrist .

Översikt

Bokstavligen är belles-lettres en fransk fras som betyder "vacker" eller "fin" skrift. I denna mening inkluderar den därför alla litterära verk – särskilt skönlitteratur , poesi , drama eller essäer – värderade för sina estetiska kvaliteter och originalitet i stil och ton . Termen kan alltså användas för att referera till litteratur generellt. Nuttall Encyclopedia , till exempel, beskrev belles-lettres som "litteraturavdelningen som innebär litterär kultur och tillhör konstens domän, oavsett ämnet eller den speciella formen; det inkluderar poesi, drama, fiktion och kritik ," medan Encyclopædia Britannica Eleventh Edition beskriver den som "de mer konstnärliga och fantasifulla formerna av litteratur, som poesi eller romantik, i motsats till mer fotgängare och exakta studier."

Men för många moderna ändamål används bellelettres i en snävare mening för att identifiera litterära verk som inte faller inom andra stora kategorier, såsom skönlitteratur, poesi eller drama. Således skulle det inkludera essäer, reciter , publicerade samlingar av tal och brev , satiriska och humoristiska skrifter och andra diverse verk. Oxford English Dictionary (2nd Edition) säger att "det är nu allmänt tillämpat (när det används alls) på de lättare grenarna av litteraturen". Termen används fortfarande bland bibliotekarier och andra som måste klassificera böcker: medan ett stort bibliotek kan ha separata kategorier för essäer, brev, humor och så vidare (och de flesta av dem tilldelas olika koder i till exempel Deweys decimalklassificering system ), i bibliotek av blygsam storlek är de ofta samlade under rubriken " belles-letters ".

Frasen används ibland på ett nedsättande sätt när man talar om litteraturstudier: de som studerar retorik hånar ofta många språkavdelningar (särskilt engelska avdelningar i den engelsktalande världen) för att de fokuserar på språkets estetiska kvaliteter snarare än dess praktiska tillämpning. . Ett citat från Brian Suttons artikel i Language and Learning Across the Disciplines , "Writing in the Disciplines, First-Year Composition, and the Research Paper", tjänar till att illustrera retorikernas åsikt om detta ämne och deras användning av termen:

Anhängare som skriver i disciplinerna, väl medvetna om det breda utbudet av akademiska genrer som en förstaårsstudent i komposition kan behöva hantera i framtiden, kommer sannolikt inte att tvinga dessa studenter att ge sig så djupt in i någon genre att de kräver slavisk imitation. De enda kompositionslärare på första året som sannolikt kräver "överensstämmelse och underkastelse" till en viss typ av akademisk diskurs är de engelska institutionerna, litteraturens evangeliska lärjungar, professorer vars mål i kompositionen på första året är att lära eleverna att explicitera belles . brev . Anhängare av att skriva i disciplinerna, till skillnad från lärare i litteratur-som-komposition, inser i allmänhet det galna i att tvinga eleverna att anpassa sig till konventionerna i en diskursgemenskap som de inte vill ansluta sig till.

I sin Elements of Criticism säger den framstående skotske belles-lettres -retorikern Lord Kames (1696–1782) att syftet med belles-lettres -rörelsen är att "upptäcka en grund för resonemang om en individs smak" och "designa en vetenskap om rationellt kritik." Fokus för Belletristic Retoric Theory ligger på att definiera egenskaperna hos retorisk stil som skönhet, sublimitet, anständighet och kvickhet som alla spelar en roll för att påverka publikens känslor och resonemangsförmåga. Också viktigt för dem som studerar retorik och belles-letters är att definiera publikens smak; detta är nyckeln till att vara en verkligt framgångsrik retoriker eller författare. Som en annan belles-lettres-retoriker, Hugh Blair (1718–1800), säger i Lectures on Rhetoric and Belles Lettres, " smak är grundläggande för retorik och nödvändigt för framgångsrik talad och skriftlig diskurs."

Se även