Alexis Toth

helgon Alexis från Wilkes-Barre
Bekännaren och ortodoxins försvarare
Född	14 mars 1853, Kobylnice , österrikiska riket
dog	7 maj 1909 Wilkes-Barre, Pennsylvania , USA
Vördad i	Östlig ortodox kyrka
Stor helgedom	Saint Tikhon's Monastery , South Canaan, Pennsylvania ,
Fest	Firas den 7 maj

Alexis Georgievich Toth (eller Alexis av Wilkes-Barre ; 18 mars 1853 – 7 maj 1909) var en rysk ortodox kyrkoledare i Mellanvästern i USA som, efter att ha avgått från sin position som bysantinsk katolsk präst i Ruthenian Catholic Church , blev ansvarig för omvandlingarna av cirka 20 000 katoliker från österländska riter till den ryska ortodoxa kyrkan, vilket bidrog till tillväxten av östlig ortodoxi i USA och den slutliga etableringen av den ortodoxa kyrkan i Amerika . Han helgonförklarades av den ortodoxa kyrkan 1994.

Tidigt liv

Alexis Georgievich Toth föddes av George och Cecilia Toth (eller Tovt) den 14 mars 1853, i Kobylnice , nära Prešov i Szepes län i Slovakien (då en del av det österrikiska imperiet ) under Franz Josephs regeringstid . Efter att ha avslutat sin grundskola gick han ett år på ett romersk-katolskt seminarium , följt av tre år på ett grekisk-katolskt seminarium och ytterligare tid vid universitetet i Prag , där han tog examen i teologi .

Toth gifte sig med Rosalie Mihalics den 18 april 1878 och ordinerades till prästadömet 1878 av biskop Nicholas Toth, den grekisk-katolske biskopen av Prešov. Efter att hans fru och barn dog några år senare, tjänstgjorde han i lokala församlingar, som stiftskansler och som professor och direktör vid det grekisk-katolska seminariet i Prešov. År 1889, fr. Alexis biskop fick en petition från Ruthenian Catholic Church i USA, där han bad att Toth skulle skickas till dem som präst. Han anlände den 15 november 1889, och den 27:e i den månaden höll han gudstjänster i St. Mary's Greek Catholic Church i Minneapolis, Minnesota . Efter att ha hittat kyrkan knappt möblerad och djupt skuldsatt, satte han igång med att rätta till situationen, och i slutändan förde han församlingen till en plats av finanspolitisk stabilitet utan att ta ut någon lön.

Konflikt med biskop John Ireland

Som en katolik från österriken hedrade Toth seden att besöka den lokala katolska biskopen i Latinkyrkan i hans område, eftersom det inte fanns någon katolsk biskop från österländsk rite som tjänstgjorde i USA vid den tiden. Den ordinarie i det romersk-katolska ärkestiftet Saint Paul och Minneapolis var John Ireland , som hade försökt " amerikanisera " tyska och andra katolska invandrare och var fientlig mot etniska församlingar som den där Toth tjänstgjorde.

När han pratade om deras möte, hävdade Toth senare att Irland blev arg och kastade Toths prästerliga legitimation på hans bord samtidigt som han ivrigt protesterade mot hans närvaro i staden. Toth rapporterade att Irland sa att han inte ansåg att Toth eller hans biskop var riktigt katolik, i klar motsägelse till unionen av Uzhhorod och påvliga dekret om motsatsen. Toth rapporterade att samtalet blev mer upphettat allt eftersom det fortskred, med båda männen som tappade humöret. Irland vägrade att ge Toth tillstånd att tjänstgöra som präst i Minneapolis och beordrade dessutom sina församlingar och präster att inte ha något att göra med den rutenska katolska prästen eller hans församlingsbor. Även om Toth skickade brev till sin biskop i Ungern , där han beskrev sin erfarenhet och bad om specifika instruktioner, fick han enligt uppgift aldrig något svar.

Toth kom att tro att han och andra katolska präster från den östliga riten i Nordamerika skulle återkallas till Europa , och deras församlingsmedlemmar slog sig in i befintliga romersk-katolska församlingar i sina respektive städer.

Från Rom till rysk ortodoxi

Efter att inte ha hört något från sin egen biskop började han och andra katolska präster från den östliga riten som hade delat liknande erfarenheter att försöka hitta en lösning på deras dilemma. I december 1890 kontaktade de den ryska konsuln i San Francisco, Kalifornien , och bad att få kontakt med en rysk-ortodox biskop . Korrespondens och personliga möten med biskop Vladimir Sokolovsky av San Francisco följde, som kulminerade i Toths beslut att formellt gå in i den rysk-ortodoxa kyrkan i mars 1892. Toth åtföljdes av 361 andra katoliker från österriken; tusentals fler skulle följa under de kommande åren, till stor del på grund av hans egna ansträngningar att evangelisera dem mot detta drag.

Efter sin omvandling till ortodoxi predikade Toth outtröttligt sin nya tro för andra katoliker från österländska ritualer i Nordamerika. Detta, i kombination med ytterligare krav från amerikanska latinska biskopar mot östliga ritförsamlingar, underlättade omvandlingen av över 20 000 katoliker från österrikarna till rysk ortodoxi när Toth dog 1909. Den ortodoxa kyrkan i Amerika har hävdat att den latinska katolska kyrkan 1916 hade förlorade 163 östra ritförsamlingar, med över 100 000 trogna , till det ryska missionsstiftet.

Död och glorifiering

Ikon. Saint Alexis of Wilkes-Barre, 2012

Toth upphöjdes till rang av protopresbyter senare i livet, och fortsatte sina ansträngningar att konvertera de östliga katolikerna i Nordamerika till östlig ortodoxi. Han dog den 7 maj 1909 i Wilkes-Barre, Pennsylvania , och hedrades med en speciell helgedom vid St. Tikhon's Monastery i South Canaan, Pennsylvania . Den 29 maj 1994 glorifierades (kanoniserades) Toth som Saint Alexis of Wilkes-Barre av den ortodoxa kyrkan i Amerika, vars etablering och medlemsantal till stor del kan spåras till hans insatser.

externa länkar

• Alexis från Wilkes-Barre . Biografi om St. Alexis Toth från OrthodoxWiki-webbplatsen.
• Orthodox Christians in North America: 1792–1994 , kapitel 2 , innehåller information om Toth, inklusive detaljer om hans samtal med biskop Irland.
• (på grekiska) Ὁ Ἅγιος Ἀλέξιος ὁ Ὑπερασπιστὴς τῆς Ὀρθοδόξοσσ Πί. 7 Μαΐου. ΜΕΓΑΣ ΣΥΝΑΞΑΡΙΣΤΗΣ.