Wolfpack (marin taktik)

Vargflocken var en konvojattackertaktik som användes under andra världskriget . Det användes huvudsakligen av U-båtarna av Kriegsmarinen under slaget vid Atlanten , och av ubåtarna från Förenta staternas flotta i Stillahavskriget . Idén om en samordnad ubåtsattack på konvojer hade föreslagits under första världskriget men hade ingen framgång. I Atlanten under andra världskriget hade tyskarna avsevärda framgångar med sina vargflockangrepp men besegrades till slut av de allierade. I Stilla havet kunde den amerikanska ubåtsstyrkan ödelägga Japans handelsflotta, även om detta inte enbart berodde på vargfäckstaktiken. Wolfpacks föll ur bruk under det kalla kriget eftersom ubåtens roll förändrades och eftersom konvojer blev sällsynta.

första världskriget

Under Handelskrieg (det tyska kriget mot handeln) reste allierade fartyg självständigt före införandet av konvojsystemet och var sårbara för attacker från U-båtar som fungerade som "ensamvargar". Genom att samla handelsfartyg i konvojer nekade den brittiska amiraliteten dem mål och presenterade en mer försvarbar front om de hittades och attackerades. Det logiska botemedlet för U-båtsarmen var att samla U-båtar på liknande sätt till attackerande formationer.

I början av 1917 föreslog Hermann Bauer , befälhavaren för U-båtarna på det fria havet ( Führer der Unterseeboote [FdU]) att man skulle upprätta patrulllinjer av U-båtar över konvojvägar, för att samlas för attack mot alla rapporterade konvojer. Dessa båtar skulle stödjas av en främre bas på land och ett högkvarter och försörjningsfartyg, såsom Deutschland -klass ombyggda U-kryssare utrustade med radio och förråd av bränsle och torpeder. Strandstationen skulle övervaka radiosändningar och befälhavaren i HQ-båten skulle koordinera attacken.

Detta visade sig vara lättare att föreslå än att genomföra och visade sig vara katastrofalt när det prövades. I maj 1918 verkade sex U-båtar under befäl av KL Rucker, i U-103 , i Engelska kanalen ; U-103 fick kontakt med en truppkonvoj men rammades och sänktes av truppskeppet Olympic innan hon kunde anfalla. U-70 hittade konvojen HS 38 men lyckades bara med en torpedattack, som missade. UB 72 fångades på ytan av den brittiska ubåten D4 , torpederades och sänktes. Under operationsperioden passerade 19 hemgående och 11 utgående konvojer genom patrullområdet utan förlust och två U-båtar (en tredjedel av styrkan) hade förstörts.

I oktober 1918 gjordes ytterligare ett försök till en koordinerad attack i Medelhavet, då två U-båtar försökte ett koordinerat angrepp på en konvoj, en av dem sänktes och dess befälhavare, ObLt Karl Dönitz, togs till fånga .

Mellankrigsår

Under mellankrigsåren förbjöds den tyska flottan att ha U-båtar men började beväpnas 1935. Under Karl Dönitz som FdU utvecklade en samordnad attacktaktik baserad på Bauers plan och hans egna erfarenheter och prövningar av den nya taktiken 1936 visat sig framgångsrikt. Dönitz kallade sin strategi för ubåtskrigföring för Rudeltaktik , som bokstavligen översätts som " packtaktik " men hänvisade specifikt till vargarnas jakttaktik och ubåtar var kända under deras smeknamn graue Wölfe (grå vargar).

U-båtar under andra världskriget

Tysk ubåt U-52

Med andra världskrigets utbrott fann U-båtsvapen att framgången med förkrigsrättegångarna hade skapat en viss självbelåtenhet; när denna taktik först prövades i oktober 1939 ( Hartmanns vargflock ) var de ett misslyckande; Hartmann fann att han inte kunde utöva någon taktisk kontroll från sin båt till havs och konvojattacken misslyckades, medan tre U-båtar gick förlorade i operationen. Ett andra försök månaden därpå misslyckades också. Ett ytterligare försök i juni 1940 efter det norska fälttåget ( Rösings vargflock ) misslyckades också, vilket ledde till att man omtänkte den tyska taktiken.

Taktik

Det reviderade tillvägagångssättet såg att Dönitz mikrostyrde operationerna till sjöss från sitt högkvarter i det ockuperade Frankrike, och förlitade sig på den förment okrossbara Enigma-koden för att överföra och ta emot order och koordinera rörelser. U-båtsrörelser kontrollerades av U-boat Command ( BdU ) från Kerneval. U-båtar patrullerade vanligtvis separat, ofta uppträdda i rader över troliga konvojvägar för att engagera handelsfartyg och små sårbara jagare, och beordrades att samlas först efter att en lokaliserat en konvoj och larmat BdU . En Rudel (pack) bestod av så många U-båtar som kunde nå platsen för attacken. Med undantag för de order som BdU gav , kunde U-båtsbefälhavare attackera som de ansåg lämpligt. Ofta fick U-båtsbefälhavarna ett troligt antal U-båtar som skulle anlända och sedan när de var i kontakt med konvojen, göra anropssignaler för att se hur många som hade anlänt. Om deras antal var tillräckligt högt jämfört med det förväntade hotet från eskorterna skulle de attackera. Detta visade sig vara en framgång, vilket ledde till en serie framgångsrika packattacker på allierade konvojer under senare hälften av 1940 (känd som " den lyckliga tiden " för U-båtsmännen).

Nackdelar

Även om den tyska packtaktiken var effektiv hade den flera nackdelar. Mest anmärkningsvärt var det faktum att vargflocken krävde omfattande radiokommunikation för att koordinera attackerna. Detta gjorde U-båtarna sårbara för en enhet som kallas High Frequency Direction Finder (HF/DF eller Huff-Duff ), som gjorde det möjligt för allierade sjöstyrkor att bestämma platsen för de fientliga båtarna som sänder och attackerar dem.

Pakettaktiken kunde åstadkomma en koncentration av styrka mot en konvoj men ingen taktik för koordinerad attack utvecklades; varje U-båtsbefälhavare som var närvarande lämnades att röra sig mot konvojen som han ansåg lämpligt. Detta innebar att eskortgrupperna , som fortsatte med att utveckla grupptaktik mot U-båtsattacker, fick en fördel. När förpackningarna blev större ökade riskerna från denna brist på koordination, såsom överlappande attacker, kollision eller vänliga brandincidenter (i maj 1943 kolliderade till exempel två U-båtar som förföljde en Gibraltarkonvoj, U-439 och U - 659 , med förlusten av båda).

Bort från Atlanten hade U-båtsarmen mindre utrymme för packattacker; Operation Drumbeat mot amerikansk sjöfart i början av 1942, utanför USA:s östkust, och Operation Neuland i Karibien, genomfördes av U-båtar på individuell patrull, medan införandet av ett konvojsystem där fick U-båtarna att dra sig tillbaka till lättare jaktmarker . I södra Atlanten och Indiska oceanen användes den ensamma vargen när U-båtsarmen tog sig an ensamvarg när de allierades individuella färdvägar och ett litet antal U-båtar var aktiva där.

Motåtgärder

Konvojeskorter och antiubåtsflygplan, november 1941

Även om vargflocken visade sig vara ett allvarligt hot mot allierad sjöfart, utvecklade de allierade motåtgärder. Utbyggnaden av eskortstyrkan och utvecklingen av vältränade och välorganiserade eskortgrupper ledde till fler och fler framgångar allt eftersom kampanjen fortsatte. Gång på gång kunde eskortgrupper slåss mot numerärt överlägsna förpackningar och förstöra angripare, tills växelkursen blev ruinerande. Effektivt luftskydd från långdistansflygplan med radar- och eskortbärare och luftskepp , gjorde att U-båtar kunde ses när de skuggade en konvoj (i väntan på nattens täckmantel för att attackera).

Namngivning

Vissa källor hänvisar till olika vargflockar med namn eller ger listor över namngivna vargflockar, även om detta kan vara en felaktig benämning. Donitz packtaktik förutsåg en patrulllinje på sex till tio båtar (senare, tjugo till trettio eller fler) över en konvojväg för att söka efter mål. Om en konvoj hittades skulle båtarna bilda en packning, för att genomföra en samtidig attack. Vid utbrottet av andra världskriget hade Tyskland haft 27 havs- och oceangående U-båtar, tillräckligt för att montera en enda patrulllinje i Atlanten. Patrulllinjerna namngavs inte och om ett paket bildades hänvisades det till med namnet på skepparen som hade hittat målet. Denna situation förbättrades med Frankrikes fall och ockupationen av de franska atlanthamnarna, men byggandet av ubåtar hade knappt hållit jämna steg med förlusterna och det var inte förrän sommaren 1941 som flera patrullgrupper var möjliga, vilket skapade ett behov av att skilja dem åt. Till en början var detta efter plats (väst, centrum, söder, Grönland) men i augusti BdU tilldela kodnamn, valda för deras historiska eller kulturella värde. Detta fortsatte till slutet av kampanjen, även om UbW efter våren 1944 hade gått bort från packattacker till sin kustkampanj av enskilda patruller som opererade i brittiska kustvatten. Den sist namngivna U-båtgruppen var Seewolf , en operation med sju båtar mot den nordamerikanska kusten, motverkad av USN med Operation Teardrop .

Kodnamnet tillämpades på gruppen eller på patrulllinjen som de bildade. Inte alla grupper som namngavs var involverade i packtaktik; Goeben - gruppen bildades för att ta sig in i Medelhavet och stödja operationer där; Eisbär -gruppen skickades till vattnen utanför Sydafrika, där de opererade självständigt. Av de grupper som bildade patrulllinjer hittade inte alla konvojer eller kunde bilda förpackningar om de gjorde det. Där en namngiven grupp bildade och utförde en flockattack på en konvoj, är det lämpligt att hänvisa till den med namn som en vargflock.

Amerikanska ubåtar under andra världskriget

USS Grayback

I Stilla havet använde den amerikanska flottan (USN) individuell patrull och packningstaktik; sydvästra Stillahavskommandot (SoWePac) under konteramiral Ralph Christie , baserat i Brisbane och Fremantle , gynnade den individuella patrullen, medan centrala Stillahavskommandot, under konteramiral Charles Lockwood vid Pearl Harbor (SubPac) använde packtaktiken.

Taktik

Amerikanska vargflockar, kallade koordinerade attackgrupper , bestod vanligtvis av tre båtar som patrullerade i nära sällskap och organiserade sig innan de lämnade hamn under befäl av den högre kaptenen av de tre. "Svensken" Momsen utarbetade taktiken och ledde den första amerikanska vargflocken – sammansatt av Cero , Shad och Grayback – från Midway den 1 oktober 1943. På så sätt kunde USN få kommandot till sjöss att fungera; genom att bilda stabila grupper om tre ubåtar kunde dessa grupper utveckla grupptaktik för attack mot japanska konvojer.

Namngivning

En del av denna utveckling, och för att främja en esprit de corps , var att namnge grupperna när de bildades. Dessa namn var baserade på gruppchefens; gruppen som bestod av Growler (Cdr. "Ben" Oakley), Sealion och Pampanito var kända som "Bens Busters"; gruppen Shark , Seadragon och Blackfish var "Blakely's Behemoths".

Kalla kriget

Wolfpacks gick ur bruk under det kalla kriget då ubåtens roll förändrades. När handeln återgick till fredstida förhållanden och slutet på konvojeringen, upphörde ubåten att vara en handelsanfallare och flyttade till en rad mer traditionella militära roller, såsom spaning, underrättelseinsamling, hemlig transport och i händelse av en fullskalig krig, flottoperationer. USN utplacerar sina attackubåtar på individuella patruller, med undantag för en eller (sällan) två attackubåtar i varje bärarstrejkgrupp .

Amerikanska ballistiska missilubåtar har alltid opererat ensamma, medan sovjetiska ballistiska missilubåtar opererat i välskyddade bastioner .

Efter kalla kriget

Hittills fortsätter världens flottor att placera ut sina ubåtar på individuella patruller.

Se även

• Lista över vargflocken från andra världskriget
• Convoy SC 7 för en redogörelse för en av de första allierade konvojerna som drabbades av en vargflockattack

Källor

•   Clay Blair (1996) Hitlers U-Boat War Vol I "Jägarna 1939–1942" ISBN 0-304-35260-8
• Samuel Eliot Morison (1958) History of United States Naval Operations in World War II vol XII "Leyte, juni 1944 – januari 1945" ISBN (inget)
•   VE Tarrant (1989) The U-Boat Offensive 1914–1945 ISBN 0-85368-928-8

Bibliografi

• Peter Maas, The Terrible Hours: The Man Behind the Greatest Submarine Rescue in History (HarperCollins New York, 1999)
• EB Potter och Chester W. Nimitz, red.; Sea Power: A Naval History (Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall, 1960)