Vilka är vi? Utmaningarna för Amerikas nationella identitet
 | |
| Författare | Samuel P. Huntington |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Ämne | nationell identitet |
| Utgivare | Simon & Schuster |
Publiceringsdatum |
2004 |
| Sidor | 448 |
| ISBN | 0-684-87053-3 |
| OCLC | 54400099 |
Vilka är vi? The Challenges to America's National Identity (2004) är en avhandling av statsvetaren och historikern Samuel P. Huntington (1927–2008). Boken försöker förstå den amerikanska identitetens natur och de utmaningar den kommer att möta i framtiden.
Beskriv amerikansk identitet
I sin beskrivning av den amerikanska identiteten ifrågasätter Huntington först föreställningen att landet, som ofta upprepats, är "en nation av invandrare". Han skriver att Amerikas grundare inte var invandrare , utan nybyggare , eftersom brittiska bosättare kom till Nordamerika för att etablera ett nytt samhälle, i motsats till att migrera från ett befintligt samhälle till ett annat som invandrare gör. Senare folk som anslöt sig till den kultur som fanns i de ursprungliga brittiska kolonierna, redan etablerade av dessa nybyggare, var verkligen invandrare.
Många pekar på den amerikanska trosbekännelsen som kärnan i den amerikanska identiteten. Huntington definierar den amerikanska trosbekännelsen som en förkroppsligande av "principerna om frihet, jämlikhet, individualism, representativ regering och privat egendom". Men Huntington frågar:
Skulle Amerika vara det Amerika det är idag om det under 1600- och 1700-talen inte hade bosatts av brittiska protestanter utan av franska, spanska eller portugisiska katoliker? Svaret är nej. Det skulle inte vara Amerika; det skulle vara Quebec, Mexiko eller Brasilien.
Huntington hävdar att av alla nationer i Europa, och av alla kolonier, utvecklade bara Amerika den amerikanska trosbekännelsen, och att denna enkla observation kräver förklaring. Denna observation leder till två slutsatser: att Amerika var en engelsk koloni, och att Amerika enbart bildades som ett resultat av reformationen .
För att föra fram sitt argument om bidraget till Amerika av dess engelska arv, säger han:
Tudorkonstitution " från det sena 1500-talet och tidigt 1600-tal . Dessa inkluderade: konceptet med en grundläggande lag som är överlägsen och begränsande regeringen; sammansmältningen av verkställande, lagstiftande och rättsliga funktioner och maktdelningen mellan separata institutioner och regeringar; lagstiftarens och verkställande maktens relativa makt; sammanslagning av de "värdiga" och "effektiva" funktionerna i verkställande direktören; en lagstiftande församling med två kammare; lagstiftarens ansvar gentemot sina lokala valkretsar; ett system för lagstiftningskommittéer; och primärt beroende av försvaret av milis snarare än en stående armé.
När det gäller vikten av protestantism , säger Huntington: "Den amerikanska trosbekännelsen är den unika skapandet av en avvikande protestantisk kultur ". Han lyfter särskilt fram:
Protestantisk betoning på det individuella samvetet och individers ansvar att lära sig Guds sanningar direkt från Bibeln främjade amerikanskt engagemang för individualism, jämlikhet och rätten till religions- och åsiktsfrihet. Protestantismen betonade arbetsmoralen och individens ansvar för sin egen framgång eller misslyckande i livet...Med dess kongregationella former av kyrklig organisation, främjade protestantismen motståndet mot hierarkin och antagandet att liknande demokratiska former skulle användas i regeringen.
Utmaningar för amerikansk identitet
Huntington menar att det är under 1960-talet som den amerikanska identiteten börjar urholkas. Detta var resultatet av flera faktorer:
- Början av ekonomisk globalisering och framväxten av globala subnationella identiteter
- Lättnaden av det kalla kriget och dess slut 1989 minskade betydelsen av nationell identitet
- Försök av kandidater till politiska uppdrag att vinna över väljargrupper
- Önskan hos subnationella gruppledare att förbättra statusen för sina respektive grupper och deras personliga status inom dem
- Tolkningen av kongressens handlingar som ledde till att de utfördes på ändamålsenliga sätt, men inte nödvändigtvis på det sätt som ramarna avsåg
- Att föra vidare känslor av sympati och skuld för tidigare handlingar som uppmuntrats av akademiska eliter och intellektuella
- Förändringarna i synen på ras och etnicitet som främjas av medborgerliga rättigheter och immigrationslagar
Huntington placerar passagen och den efterföljande misstolkningen av Civil Rights Act från 1964 och Voting Rights Act från 1965 i centrum för regeringsåtgärder som urholkade den amerikanska trosbekännelsen. Huntington skriver:
Senator Hubert Humphrey, lagledaren för lagförslaget, försäkrade senaten att inget i lagförslaget gav domstolar eller verkställande organ befogenhet "att kräva anställning, avskedande eller befordran av anställda för att uppfylla en rasistisk "kvot" eller för att uppnå en viss balans... Avdelning VII förbjuder diskriminering...[och] är utformad för att uppmuntra anställning på grundval av förmåga och kvalifikationer, inte ras eller religion.
Ändå gav dessa handlingar upphov till ett system med kvotering och positiv särbehandling, så att "domstolen härledde från avdelning VII ett rättsligt krav som lagens förespråkare uttryckligen hade avstått från".
En annan del av den amerikanska identiteten som Huntington ser som under attack är användningen av engelska . Fram till slutet av 1900-talet har engelska varit det dominerande språket i Amerika och lärdes aktivt ut till invandrare. Detta berodde inte bara på att amerikaner genom historien hade talat detta språk, utan också för att, med en mängd olika språk som tagits med av olika invandrargrupper till USA, att lära alla att lära sig tala och skriva engelska säkerställde kommunikation mellan dessa grupper. Denna tradition undergrävdes oavsiktligt av avdelning VI i Civil Rights Act, som förbjöd diskriminering på grund av "nationellt ursprung". Lagen tolkades som att potentiella väljare som inte kunde engelska hade rätt till assistans enligt denna "nationella ursprung"-klausul så att de inte skulle missgynnas. Detta ledde till tvåspråkiga röstningssedlar och början av tvåspråkig utbildning. År 1974 ändrades Civil Rights Act "för att kräva att skolor tillhandahåller undervisning i en elevs modersmål och kultur "i den utsträckning som är nödvändig för att barnet ska kunna utvecklas effektivt genom utbildningssystemet." Huntington uppger dock att resultatet var , enligt 1985 års utbildningsminister William Bennett , att programmet blev:
ett sätt att förbättra elevernas kunskaper om sitt modersmål och sin kultur. Tvåspråkig utbildning sågs inte längre så mycket som ett sätt att säkerställa att eleverna lärde sig engelska, eller som en övergångsmetod tills eleverna lärde sig engelska. Det blev snarare ett emblem för kulturell stolthet, ett sätt att producera en positiv självbild hos eleven.
Slutligen, den enskilt mest imponerande utmaningen för Amerika, enligt Huntingtons uppfattning, är problemet med mexikansk immigration och den resulterande "hispaniseringen" av de regioner i USA som gränsar till och förvärvats från Mexiko. Han fruktar att resultatet av mexikansk immigration kan bli ett "delat" Amerika. Huntington hävdar att mexikansk invandring skiljer sig från tidigare immigrationsvågor på flera grundläggande sätt, inklusive:
- Contiguity: Amerika är det enda förstavärldslandet i världen som delar en lång, oförsvarad gräns med ett tredjevärldsland , vilket gör korsningen både enkel och tilltalande för mexikaner.
- Siffror: På 1990-talet stod den mexikanska invandringen för 25 % av all laglig invandring, mycket större än tillströmningen av irländska eller tyska invandrare tidigare i amerikansk historia.
- Olaglighet: Ungefär 8–10 miljoner illegala invandrare befann sig i USA år 2003, varav 58 % var mexikanska.
- Regional koncentration: "År 2000 bodde nästan två tredjedelar av mexikanska invandrare i väst och nästan hälften i Kalifornien".
- Uthållighet: Det uppskattas att nästan en halv miljon mexikaner kommer att immigrera till USA varje år fram till 2030, vilket kulminerar i nästan ett halvt sekel av hög immigration från ett enda land.
- Historisk närvaro: "Ingen annan invandrargrupp i amerikansk historia har hävdat eller har kunnat hävda ett historiskt anspråk på amerikanskt territorium. Mexikaner och mexikanamerikaner kan och gör det påståendet".
Den mexikanska invandringen skiljer sig inte bara från tidigare immigration på dessa sätt, utan Huntington hävdar att mexikaner släpar efter andra invandrare i deras assimilering i det amerikanska samhället av flera skäl, inklusive:
- Språk: Till skillnad från andra invandrare betonar latinamerikanska invandrare behovet av att deras barn är flytande i spanska .
- Utbildning: Mexikaner var mindre benägna att ta examen från gymnasiet och gå på college än andra invandrargrupper.
- Yrke och inkomst: Mexikanska invandrare var mycket mindre benägna att inneha yrkes- eller chefsbefattningar och hade låga andelar av egenföretagande och entreprenörskap. Detta är parallellt med deras utbildningsnivå. Mexikanska invandrare var också mer benägna att leva i fattigdom och vara på välfärd än någon annan etnisk grupp, förutom dominikaner .
- Medborgarskap: Graden av naturalisering av mexikanska invandrare var bland de lägsta av alla invandrargrupper. Åtminstone en del av detta kan bero på påverkan av illegal invandring.
- Blandäktenskap: Antalet latinamerikanska blandäktenskap är ungefär likvärdigt med andra invandrargrupper.
- Identitet: Mexikanska invandrare och deras barn hänvisar i allmänhet till sig själva som mexikansk första och amerikansk andra. Men ungefär en fjärdedel av latinamerikaner konverterar till protestantism, ett faktum som Huntington tillskriver assimilering av amerikansk kultur, eftersom många latinamerikaner kommer från en katolsk tradition.
Huntington hävdar att dessa skillnader är resultatet av kulturella skillnader mellan den amerikanska angloprotestantiska kulturen och den latinamerikanska "katolicismens kultur". Lionel Sosa, en från Texas , sammanfattar dessa skillnader som "misstro mot människor utanför familjen; brist på initiativ, självförtroende och ambition; låg prioritet för utbildning; acceptans av fattigdom som en dygd nödvändig för att komma in i himlen" .
Huntington hävdar att detta ihållande mönster av en massiv tillströmning av invandrare från Latinamerika, särskilt Mexiko, redan har resulterat i förändringar i kultur, affärer, språk och utbildning i sydvästra USA . Om trenden fortsätter kan detta resultera i konsolideringen av denna del av landet till ett distinkt kulturellt block inom USA som hotar att splittra Amerika.
Slutligen listar Huntington andra sätt på vilka USAs identitet har försvagats. Dessa inkluderar: Sovjetunionens kollaps lämnade USA utan en fiende att definiera sig mot; avnationaliseringen av affärseliter, professionella, intellektuella och akademiska eliter; diasporas inflytande . Med "denationalisering" menar Huntington att dessa amerikaner mest tänker på sig själva som medlemmar av ett internationellt samhälle och egentligen inte som medborgare i USA.
Förnya amerikansk identitet
Efter att ha förklarat farhågorna för Amerikas försvagning och efterföljande upplösning, som troligtvis kan inträffa på grund av kulturell splittring och/eller en regering bildad av avnationaliserade eliter som alltmer ignorerar allmänhetens vilja, försöker Huntington formulera en lösning på dessa problem. Han hävdar att anslutning till den amerikanska trosbekännelsen i sig inte är tillräckligt för att upprätthålla en amerikansk identitet. Ett exempel på en stat som försökte använda ideologi enbart var Sovjetunionen, som försökte påtvinga olika kulturer och nationaliteter kommunism och så småningom kollapsade. Ett liknande öde kan väntas för USA om inte amerikaner "deltar i det amerikanska livet, lär sig Amerikas språk [engelska], historia och seder, absorberar Amerikas angloprotestantiska kultur och identifierar sig i första hand med Amerika snarare än med sitt födelseland ". Huntington föreslår särskilt att amerikaner vänder sig till protestantismen och inser att det som skiljer Amerika från andra länder är att det är ett extremt religiöst västerländskt land, grundat på principerna för upplysningen och den protestantiska reformationen .
Reception
Året då boken släpptes skrev Alan Wolfe från Foreign Affairs , "för att hävda att det finns en gemensam ' anglo-protestantisk kultur ...' ignorerar det faktum att protestanter har varit oense med varandra om vad den kulturen är." Han hävdade vidare att "Huntington misslyckas med att uppskatta i vilken grad invandrare formade amerikansk kultur även när de assimilerades" och att de liberala eliter han kritiserar "inkluderar oproportionerligt stora antal angloprotestanter vars kultur Huntington vill fira." Michiko Kakutani från New York Times kritiserade det vidare som "återvinningsargument från ett brett spektrum av tidigare tänkare... samtidigt som den sköljde massor av forskning med avgjort subjektiv analys" och som "fylld av grova generaliseringar ... och lika tvivelaktiga påståenden"
Som 2013 års Washington Post -artikel av Dylan Matthews utmanade Huntingtons poäng, och hävdade att latino-invandrare har anpassat sig till engelska lika snabbt som asiatiska och europeiska invandrare har gjort det från 2000, dessa kunskaper i engelska och stöd för engelska som det officiella språket i Förenta staterna Stater bland latinamerikaner ökade över generationsstatus, och att latinamerikanska amerikaner inte är mindre religiösa eller hårt arbetande än vita amerikaner är.
2017 skrev Washington Posts bokkritiker Carlos Lozada en ledare som beskrev Huntingtons verk som "[förutse] Amerikas politiska och intellektuella strider - och [pekar] på det land vi kan bli." Han säger att Huntington "fångar dissonansen mellan arbetarklasser och eliter, mellan nationalism och kosmopolitism, som utspelade sig i kampanjen 2016. " Han kommenterar också att Huntingtons uttryck i Clash of Civilizations och Who Are We? kontrasterar skarpt med dem han uttryckte i sitt verk American Politics: The Promise of Disharmony från 1981 , där Huntington hävdar att amerikaner i första hand förenas av en klassisk liberal tro snarare än "etnisk identitet eller religiös tro". Lozada fortsätter med att utmana kritiken av Huntingtons idéer som "ensamsinnade", och säger att "Huntington förutser ett Amerika som tyngs av självtvivel , vit nationalism och fiendskap mot islam ." Han medger dock att Huntington erbjuder en "snäv syn på amerikansk unikhet ", varnar i slutändan för isolationism , "demoniserar nykomlingar och kräver kulturell trohet."