Slaget vid Vellabukten

Slaget vid Vellabukten
Del av Stillahavsteatern under andra världskriget
Den amerikanska jagaren Sterett .
Datum 6–7 augusti 1943 Plats Nära Kolombangara på Salomonöarna Resultat USA:s seger
Krigslystna
Förenta staterna	Japan
Befälhavare och ledare
Fredrik Moosbrugger	Kaju Sugiura
Inblandade enheter
Arbetsgrupp 31.2	Destroyer Division 4
Styrka
6 jagare	4 jagare
Förluster och förluster
Ingen	3 jagare sänktes, 1 210 dödade

Slaget vid Vellabukten ( ベラ湾夜戦 , Berawan yasen ) var ett sjöslag under Stillahavskampanjen under andra världskriget som utkämpades natten mellan den 6 och 7 augusti 1943 i Vellabukten mellan ön Vella Lavella och ön Kolombangara på Salomonöarna . sydvästra Stilla havet.

Detta engagemang var första gången som amerikanska jagare fick operera oberoende av den amerikanska kryssarstyrkan under Stillahavskampanjen. I striden engagerade sex amerikanska jagare fyra japanska jagare som försökte förstärka japanska trupper på Kolombangara. De amerikanska krigsfartygen stängde den japanska styrkan oupptäckt med hjälp av radar och avfyrade torpeder och sänkte tre japanska jagare utan skador på amerikanska fartyg.

Bakgrund

Efter sin seger i slaget vid Kolombangara den 13 juli hade japanerna etablerat en mäktig garnison på 12 400 runt Vila på södra spetsen av ön Kolombangara i ett försök att blockera ytterligare öhoppning av de amerikanska styrkorna, som hade tagit Guadalcanal året innan som en del av Operation Cartwheel . Vila var den viktigaste hamnen på Kolombangara, och den försörjdes på natten med hjälp av snabba jagartransporter som amerikanerna kallade " Tokyo Express ". Tre leveranskörningar – den 19 juli, 29 juli och 1 augusti – genomfördes framgångsrikt.

inledde en styrka på 15 amerikanska PT-båtar en misslyckad attack och avfyrade mellan 26 och 30 torpeder. Fyra japanska jagare reagerade, och i den efterföljande striden sänktes PT-109 , under kapten av löjtnant John F. Kennedy , senare USA:s president. Den 5 augusti körde amerikanerna mot det japanska flygfältet vid Munda på New Georgia Island strax söder om Kolombangara och japanerna bestämde sig för att skicka en fjärde transportkörning till Vila med förstärkningar.

Slåss

Natten till den 6 augusti skickade den kejserliga japanska flottan en styrka på fyra jagare under kapten Kaju Sugiura — 2 Kagero -klass : Hagikaze , Arashi och 2 Shiratsuyu -klass : Kawakaze från Sugiaras egen Destroyer Division 4 och Shigure av kapten Tameichi Hara ' s Destroyer Division 27—som bär omkring 950 soldater och deras förnödenheter. Det japanska flygfältet vid Munda på New Georgia, som styrkan vid Vila fick i uppdrag att förstärka, var på gränsen till att fångas; det skulle faktiskt falla senare samma dag. De kejserliga japanska befälhavarna förväntade sig att Vila skulle bli centrum för deras nästa försvarslinje. Den japanska operativa planen specificerade samma inflygningsväg genom Vellabukten som de tre tidigare framgångsrika transportkörningarna över Haras invändningar, som hävdade att upprepade tidigare operationer var att uppvakta katastrof.

New Georgia Islands. Vellabukten ligger mellan Vella Lavella och Kolombangara på den västra sidan av kedjan.

US Navy Task Group 31.2 (TG 31.2) av sex jagare – USS Dunlap , Craven , Maury , Lang , Sterett och Stack – beordrad av befälhavare Frederick Moosbrugger , efter att ha förvarnats om den japanska operationen, sändes för att avlyssna den japanska styrkan. Moralen hos Moosbruggers besättningar stärktes av insikten att de äntligen skulle bli fria från den stridsdoktrin som krävde att de skulle hålla sig nära kryssarna; den här natten skulle de kunna tillämpa sin egen taktik.

De amerikanska fartygen fick radarkontakt med den japanska styrkan klockan 23:33. Moosbruggers stridsplan delade upp hans styrkor i två divisioner. Moosbruggers egen Destroyer Division 12 ( Dunlap , Craven och Maury ), vars skepp behöll sina fulla torpedbatterier före kriget, skulle inleda en överraskande torpedattack ur skuggan av Kolombangara Island. Samtidigt skulle befälhavare Roger Simpsons Destroyer Division 15 ( Lang , Sterett och Stack ), vars skepp hade bytt ut några av sina torpedrör mot extra 40 mm kanoner, täcka Moosburgers division från en övervakningsposition och vända sig för att korsa fiendens kurs. Tanken var att alla försök från japanerna att förvandlas till första divisionens torpedattack skulle exponera deras bredsidor för torpedattack från andra divisionen.

De två divisionerna kunde sedan byta roller om en upprepad torpedattack visade sig nödvändig, eller byta roller om pråmar möttes, vilket kunde hanteras av den andra divisionens extra kanoner om nödvändigt. Efter att ha lärt sig de hårda lärdomarna av sjöstrid på natten efter slaget vid Kolombangara, slaget vid Kula-bukten och en tidigare PT-båtskärmytsling, och efter att ha tagit itu med de tekniska problem som hade plågat deras Mark 15-torpeder sedan krigets början, de amerikanska jagarna gav inte ifrån sig sin position med skottlossning förrän deras torpeder började träffa sina mål.

Dunlap , Craven och Maury avfyrade totalt 24 torpeder inom loppet av 63 sekunder innan de vände åt styrbord och drog sig tillbaka i hög hastighet, och använde den bergiga ön österut för att kamouflera deras rörelser. Amerikanerna opererade på antagandet att japanerna inte hade något som matchade deras nya centimetriska SG-radar; de visste att deras äldre meterbandsradar inte kunde skilja mellan ytfartygen och ön och förmodade att japanska radar inte var bättre. I händelse av att inget av de närvarande japanska fartygen faktiskt hade radar och den hotande massan på ön tjänade till att dölja de amerikanska fartygen från visuell observation. Lang , Sterett och Stack vände sig mot babord för att korsa motståndarens T och öppnade eld så fort torpederna började detonera. Alla fyra japanska jagare träffades av amerikanska torpeder. Hagikaze , Arashi och Kawakaze bröt upp i lågor och antingen sjönk omedelbart eller sänktes snabbt av sjöskott. Torpeden som träffade Shigure var en dud som passerade genom hennes roder utan att detonera, vilket tillät henne att fly in i mörkret. Shigure avfyrade åtta torpeder medan den drog sig tillbaka från platsen, som alla missade sina mål.

Verkningarna

Många av de japanska soldaterna och sjömännen lämnade flytande i vattnet efter att deras fartyg sjönk och vägrade räddas av amerikanska fartyg. Totalt gick 1 210 japanska soldater och sjömän förlorade, de flesta genom drunkning. Sexhundraåttiofem trupper gick förlorade. Dessutom förlorades 356 män på Hagikaze och Arashi (178 på vardera), medan 169 gick förlorade på Kawakaze . En liten grupp på 300 överlevande nådde Vella Lavella. De överfördes senare till Kolombangara Island. Under denna strid träffades inte ett amerikanskt fartyg av så mycket som en enda kula eller granat, och den enda skadan var en klämskada på en vapenlastare orsakad av en olycka.

Slaget – som kom mindre än en månad efter nattaktionen i slaget vid Kolombangara – var första gången som japanerna hade slagits i en nattjagare. De sex jagarna hade åstadkommit vad en skvadron på 15 amerikanska PT-båtar inte kunde kort innan: sänka Tokyo Express med torpeder utan förluster från amerikanska eller vänliga flottor. Imperiet av Japan kunde inte längre försörja sin garnison på Kolombangara Island, och de allierade gick förbi den och landade istället på Vella Lavella i väster den 15 augusti. Den japanska armén övergav snart Kolombangara och avslutade sitt tillbakadragande i början av oktober.

Två av de amerikanska jagarkaptenerna, befälhavarna Clifton Iverson ( Dunlap ) och Frank Gardner Gould ( Sterett ), belönades senare med Navy Cross för sina handlingar under striden.

Namnmakare

Eskorthangarfartyget   USS Vella Gulf (CVE-111) , i drift från 1945 till 1946, och Ticonderoga -klassens guidade missilkryssare   USS Vella Gulf (CG-72) , i drift från 1993 till 2022, namngavs för detta slag .

Bibliografi

•   Hara, Tameichi (1961). Japansk jagarekapten . New York och Toronto: Ballantine Books . ISBN 0-345-27894-1 .
• Miller, John, Jr. (1959). Cartwheel: The Reduction of Rabaul . USA:s armé i andra världskriget: Kriget i Stilla havet. Kontoret för chefen för militärhistoria, US Department of Army.
•   Morison, Samuel Eliot (1975) [1958]. Att bryta Bismarcks-barriären . Historia av Förenta staternas sjöoperationer under andra världskriget . Vol. 6. Slottsböcker. ISBN 0-7858-1307-1 .
•   Stille, Mark (2012). USN Destroyer vs. IJN Destroyer: The Pacific 1943 . Oxford: Osprey Publishing. ISBN 978-1-84908-624-0 .
•   Tucker, Spencer (2011). Andra världskriget till sjöss: An Encyclopedia . Vol. 1. ABC-CLIO. ISBN 9781598844573 .

Vidare läsning

•   Brown, David (1990). Förluster av krigsskepp under andra världskriget . Naval Institute Press. ISBN 1-55750-914-X .
•   Calhoun, C. Raymond (2000). Tin Can Sailor: Life Aboard the USS Sterett, 1939–1945 . Naval Institute Press. ISBN 1-55750-228-5 .
•   Crenshaw, Russell Sydnor (1998). South Pacific Destroyer: Slaget om Solomonerna från Savo Island till Vella Gulf . Naval Institute Press. ISBN 1-55750-136-X .
•   D'Albas, Andrieu (1965). Death of a Navy: Japansk sjöaktion under andra världskriget . Devin-Adair Pub. ISBN 0-8159-5302-X .
•   Dull, Paul S. (1978). En stridshistoria om den kejserliga japanska flottan, 1941–1945 . Naval Institute Press. ISBN 0-87021-097-1 .
•   Hone, Thomas C. (1981). Likheten mellan tidigare och nuvarande dödshot . Förhandlingar från US Naval Institute . Annapolis, Maryland. s. 113–116. ISSN 0041-798X .
•   Kilpatrick, CW (1987). Naval Naval Battles of the Solomons . Exposition Press. ISBN 0-682-40333-4 .
•   Roscoe, Theodore (1953). United States Destroyer Operations under andra världskriget . Naval Institute Press. ISBN 0-87021-726-7 .

externa länkar

• McComb, David W. (2008). "Slaget vid Vellabukten" . Destroyer History Foundation . Arkiverad från originalet den 13 maj 2008 . Hämtad 16 april 2008 .
• Muir, Dan. "Stridsordning: Slaget vid Vellabukten" . NavWeaps . Hämtad 29 augusti 2017 .
• Parshall, Jon; Bob Hackett; Sander Kingsepp; Allyn Nevitt. "Imperial Japanese Navy Page" . Combinedfleet.com . Arkiverad från originalet den 13 juni 2006 . Hämtad 16 juni 2006 .