Bougainville-kampanj

Bougainville-kampanjen (1943–45)
En del av Salomonöarnas kampanj vid Pacific Theatre ( andra världskriget )
USA:s armésoldater jagar japanska infiltratörer på Bougainville i mars 1944.
Datum 1 november 1943 – 21 augusti 1945 Plats Bougainville , Nya Guineas territorium (geografiskt en del av Salomonöarna ) Resultat Allierad seger
Krigslystna
USA Australien Nya Zeelands koloni Fiji	Japan
Befälhavare och ledare
Douglas MacArthur William F. Halsey Theodore S. Wilkinson Alexander A. Vandegrift Robert Amos Row Allen H. Turnage Robert S. Beightler Roy S. Geiger Oscar W. Griswold H. E. Barrowclough Thomas Blamey Stanley Savige Alan Ramsay William Bridgeford	Hitoshi Imamura Harukichi Hyakutake Mineichi Koga Jinichi Kusaka Tomoshige Samejima Sentaro Omori Kiyoto Kagawa † Masatane Kanda
Styrka
144 000 amerikanska soldater 30 000 australiska soldater 728 flygplan	45 000–65 000 soldater 154 flygplan
Förluster och förluster
USA: 727 döda Australien: 516 döda	18 500–21 500 döda

Bougainville -kampanjen var en serie land- och sjöstrider under Stillahavsfälttåget under andra världskriget mellan allierade styrkor och det japanska imperiet , uppkallat efter ön Bougainville . Det var en del av Operation Cartwheel , den allierade storslagna strategin i södra Stilla havet . Kampanjen ägde rum i norra Salomonerna i två faser. Den första fasen, där amerikanska trupper landade och höll omkretsen runt strandhuvudet vid Torokina , varade från november 1943 till november 1944.

Den andra fasen, där i första hand australiensiska trupper gick till offensiv och sopade upp fickor av svältande, isolerade men fortfarande beslutsamma japaner, varade från november 1944 till augusti 1945, då de sista japanska soldaterna på ön kapitulerade. Operationer under den sista fasen av kampanjen såg de australiensiska styrkorna avancera norrut mot Bonishalvön och söderut mot det japanska huvudfästet runt Buin , även om kriget slutade innan dessa två enklaver fullständigt förstördes.

japansk ockupation

Före kriget hade Bougainville administrerats som en del av Australian Territory of New Guinea , även om Bougainville geografiskt sett är en del av Salomonöarnas kedja. Som ett resultat av detta hänvisas till kampanjens olika konton som en del av kampanjerna i både Nya Guinea och Salomonöarna .

Under sin ockupation byggde japanerna sjöflygplansbaser i norr, öster och söder om ön; men ingen i väster. De utvecklade en sjöankarplats vid Tonoleis hamn nära Buin , deras största bas, på den södra kustslätten i Bougainville. På de närliggande Treasury och Shortland Islands byggde de flygfält, flottbaser och ankarplatser. Dessa baser hjälpte till att skydda Rabaul , den stora japanska garnisonen och flottbasen i Papua Nya Guinea, samtidigt som de tillät fortsatt expansion i sydost, längs Salomonöarnas kedja, till Guadalcanal och Nya Guinea och vidare. För de allierade skulle Bougainville senare också anses vara avgörande för att neutralisera den japanska basen runt Rabaul.

landade japanerna på Bougainville som en del av deras frammarsch in i södra Stilla havet. På den tiden fanns det bara en liten australisk garnison på ön som bestod av ett 20-tal soldater från 1st Independent Company och några kustbevakare . Kort efter att japanerna anlänt evakuerades huvuddelen av den australiensiska styrkan av de allierade, även om några av kustbevakarna stannade kvar för att tillhandahålla underrättelser. När de var säkrade började japanerna bygga ett antal flygfält över hela ön. De viktigaste flygfälten låg på Buka Island, Bonis-halvön i norr, vid Kahili och Kara, i söder, och Kieta på östkusten, medan en marin ankarplats byggdes vid Tonoleis hamn nära Buin på den södra kustslätten, tillsammans med ankarplatser på Shortland Islands-gruppen.

Flygfältet vid Kahili var känt av japanerna som Buin Airfield, och söderut låg ett flygfält på Ballale Island i Shortland Islands. Dessa baser tillät japanerna att genomföra operationer i södra Salomonöarna och att attackera de allierade kommunikationslinjerna mellan USA, Australien och sydvästra Stillahavsområdet.

Vid inledningen av de allierade offensiverna varierade deras uppskattningar av japansk styrka på Bougainville kraftigt, mellan 45 000 och 65 000 armé-, marine- och arbetarpersonal. Dessa styrkor utgjorde den japanska 17:e armén , under befäl av general Harukichi Hyakutake . Hyukatake rapporterade till general Hitoshi Imamura , befälhavare för den japanska åttonde områdets armé , med högkvarter i Rabaul på New Britain Island. Sjökommandot vid Rabaul var ansvaret för viceamiral Jinichi Kusaka , befälhavare för sydöstra områdesflottan . Samarbetsnivån mellan dessa två officerare var större än den som vanligtvis finns mellan de japanska väpnade styrkornas grenar. På Bougainville bestod de japanska styrkorna av följande formationer: 17:e infanterigruppen – bestående av 81:a infanteriregementet och III bataljonen, 53:e infanteriregementet under generalmajor Kesao Kijima och delar av 6:e divisionen . Det 17:e infanteriet ockuperade norra Bougainville, medan det 6:e hade ansvaret för ön söder om Tarina.

Allierad planering

Karta som visar platsen för viktiga strider på Bougainville under 1944–45

Val av Bougainville

Minskning av den japanska huvudbasen vid Rabaul var det ultimata målet för den allierade offensiven i Salomonerna. För att uppnå detta formulerade allierade planerare Operation Cartwheel . 1943 var Rabaul redan inom räckhåll för allierade tunga bombplan, men ett närmare flygfält behövdes för lätta bombplan och eskortjaktare. Alltså behövde inte hela ön Bougainville ockuperas; bara tillräckligt med relativt platt mark för att stödja en flygbas krävdes. Enligt Morison var detta "det enda skälet till att JCS godkände Halsey att lägga beslag på en del av Bougainville: att upprätta främre flygfält för anfall mot Rabaul."

Området kring Kap Torokina var bosatt på eftersom bland annat japanerna inte var där i kraft och inte hade något flygfält där. Kejsarinnan Augusta Bay hade också en något skyddad ankarplats, och de fysiska barriärerna öster om udden – till exempel bergskedjorna och den tjocka djungeln – innebar att en motattack skulle vara bortom japanernas kapacitet i veckor, om inte månader. , vilket skulle tillåta de amerikanska styrkorna att konsolidera sig efter landning och ge dem tillräckligt med tid för att etablera en stark omkrets.

Förberedelser inför landningarna

Bougainville låg inom det sydvästra Stillahavsområdet , så operationer var nominellt under befäl av general Douglas MacArthur , vars högkvarter var i Brisbane, Australien. Även om MacArthur var tvungen att godkänna alla större rörelser, gav han planering och operativ kontroll till amiral William F. Halsey , befälhavare för USA:s tredje flotta , med högkvarter i Nouméa på Nya Kaledonien . I mitten av oktober satte Halsey den 1 november som datum för invasionen av Bougainville.

I början av oktober stod det klart för japanerna att de allierade planerade en uppföljande offensiv till den allierade erövringen av New Georgias, även om målet var osäkert. Befälhavaren för den japanska kombinerade flottan , amiral Mineichi Koga , flygande sin flagga ombord på slagskeppet Musashi från Truk Lagoon , skickade alla sina bärarflygplan till Rabaul. Dessa plan skulle kombineras med det landbaserade flygvapnet som redan fanns och bomba allierade baser och försörjningsvägar som en del av en plan som japanerna kallade Operation RO. I händelse av att denna plan uppnådde mycket lite förutom ytterligare utslitning av den japanska luftarmen eftersom det japanska flygplanet led stora förluster, vilket senare hindrade det japanska flygplanet från att ingripa mot USA:s landningar på Gilbert- och Marshallöarna.

För att förvirra japanerna angående de allierades verkliga mål genomfördes två andra invasioner. Treasury Islands , strax sydväst om Shortlands , ockuperades den 27 oktober av 8:e brigadgruppen , 3:e Nya Zeelands division under befäl av brigadgeneral Robert Row, och en tillfällig landning genomfördes på Choiseul , en av de större öarna i Salomonkedjan . Till skillnad från på Guadalcanal och New Georgias , var allierade planerare oförmögna att få värdefull intelligens från kustbevakare eller små australiensiska arméavdelningar eftersom japanerna hade drivit dem bort från ön långt innan planerna för Operation Cherry Blossom började.

Tilldelade styrkor

Konteramiral Theodore Wilkinson , befälhavare för tredje flottans amfibiska styrkor, fick i uppdrag av Halsey att styra landningarna vid Cape Torokina från ombord på hans flaggskepp, attacktransporten George Clymer . Skeppen under Wilkinsons befäl skulle landstiga I Marine Amphibious Corps , under befäl av generalmajor Alexander Vandegrift , segrare för landkampanjen på Guadalcanal . Vandegrifts styrka, totalt 14 321 man, bestod av den 3:e marindivisionen (förstärkt), under generalmajor Allen H. Turnage , den amerikanska arméns 37:e infanteridivision , under generalmajor Robert S. Beightler och Advance Naval Basenhet nr 7.

Landningar vid Cape Torokina

Huvudartikel: Landningar vid Cape Torokina

Första dagen: 1–2 november 1943

Landningsstränder nära Cape Torokina

Tre grupper av transporter möttes i Empress Augusta Bay på morgonen den 1 november. De befintliga kartorna över Bougainvillekusten som de allierade hade var mycket opålitliga tyska amiralitetssjökort från omkring 1890. Några korrigeringar hade gjorts av spaningsflygningar och ubåtsspaning, men vissa longituder var fortfarande fel. Morison berättar faktiskt att "nära slutet av inflygningen, när navigeringsofficeren för en transport tillfrågades av kaptenen om hans fartygs position, svarade han: 'Omkring tre mil inåt landet, sir!'" Morison berättar vidare om scenen för landar i följande passage:

För styrkorna, när de närmade sig, presenterade kejsarinnan Augusta Bay ett magnifikt men något skrämmande skådespel. Bakom strandlinjens krökta svep svepte en tung, mörkgrön djungel upp över foten och skrynkliga åsar till cordilleran som kröntes av en rykande vulkan, Mount Baranga, 8 650 fot över havet...Det var vildare och mer majestätiskt landskap än någon ännu hade sett i södra Stilla havet...

Från de svåra landningarna vid Guadalcanal och New Georgias hade amiral Wilkinson lärt sig en betydande läxa om nödvändigheten av snabb lossning och att få bort sina långsamma, sårbara transporter från landningsområdet. För detta ändamål lastade han bara sina transporter halvfulla och sina lastfartyg en fjärdedel fulla och såg till att 30 % av trupperna på stranden hjälpte till med lossningen. Japanerna, efter att ha blivit överraskade, kunde inte utföra ett luftanfall på invasionsflottan. Amiral Wilkinson, tacksam för att hans transporter kunde landa nästan hela truppkontingenten och en stor mängd materiel opåverkad av flyganfall, beordrade dem att lämna området runt solnedgången.

Japanskt svar

Japanska styrkor runt landstigningsområdet var begränsade till mer än plutonstyrka, eftersom de inte hade förväntat sig en landning i området och deras logistiksystem kunde inte stödja större antal. När beskedet om landsättningarna nådde Rabaul, embarkerade viceamiral Tomoshige Samejima , befälhavare för den japanska åttonde flottan, omedelbart tusen soldater från II bataljonen, 54:e infanteriregementet på fem jagartransporter vid Rabaul och skickade dem till Kap Torokina för att utföra en motlandning . Att eskortera transporterna var en styrka av två tunga kryssare, två lätta kryssare och sex jagare ledda av viceamiral Sentaro Omori . Under nattresan till Torokina upptäcktes de japanska fartygen av en amerikansk ubåt och möjligen av ett sökplan. Bekymrad över att han hade förlorat överraskningsmomentet, radiosände Omori Samejima för att be om tillåtelse att skicka de långsamma transporterna tillbaka till Rabaul, men att fortsätta med stridsfartygen för att attackera de amerikanska transporterna som han antog fortfarande fanns i Empress Augusta Bay. Samejima instämde och Omori pressade fram med sina kryssare och jagare.

Samtidigt ångade konteramiral Stanton Merrill mot bukten med fyra lätta kryssare och åtta jagare. De två styrkorna möttes tidigt på morgonen den 2 november i slaget vid Empress Augusta Bay, där japanerna förlorade den lätta kryssaren Sendai och jagaren Hatsukaze .

Carrier raid på Rabaul

Huvudartikel: Bombning av Rabaul (november 1943)

Amiral Koga var ovillig att riskera sina dyrbara hangarfartyg, men bestämde sig för att skicka sju tunga kryssare till Rabaul. Dessa kom den 3 november. Nyheten om kryssarnas ankomst till operationsområdet berörde amiral Halsey i hög grad: Bougainvilles strandhuvud var fortfarande ganska sårbart och han hade inga tunga kryssare alls att motsätta sig ett bombardement. Han tog en stor chansning och beordrade den enda bärarstyrkan under hans omedelbara befäl, Task Force 38 under konteramiral Frederick C. Sherman , att förlama eller sänka så mycket av stridssjöfarten i Simpson Harbor som möjligt. Det resulterande flyganfallet , som inleddes från Shermans flottafartyg Saratoga och lättfartyget Princeton den 5 november, med jakteskort från landbaserade flygplan från Air Solomons kommando och följde upp av landbaserade flygplan från det femte flygvapnet, sänkte inga fartyg men tillfogade tillräckligt med skada för att övertyga Koga att dra tillbaka de tunga kryssarna, utan att ha kunnat attackera strandhuvudet. En andra räd lanserades den 11 november med flygplan från Essex , Bunker Hill och Independence , tillsammans med en ansenlig styrka landbaserade B-24 bombplan. Användningen av landbaserade tunga bombplan mot de japanska fartygen visade sig vara ineffektiv, men det bärarbaserade flygplanet nådde en viss framgång, sänkte en jagare och skadade tre jagare och två kryssare.

November 1943: utvidgning av strandhuvudet

Början av november

Landstigningsfarkoster cirkulerar utanför Cape Torokina

Försvar och utbyggnad av USA:s inkvartering vid Cape Torokina involverade utdraget och ofta bittert djungelkrigföring , med många offer till följd av malaria och andra tropiska sjukdomar. Förutom patrullstrider inträffade alla de stora striderna för att utöka strandhuvudet i den marina sektorn. landsattes det återstående regementet av 3:e marindivisionen och den amerikanska arméns 37:e infanteridivision och strandhuvudet utökades gradvis. På sitt tredje försök landade japanerna framgångsrikt fyra jagarlaster med män strax bortom den östra gränsen för det amerikanska strandhuvudet före gryningen den 7 november. Trots närvaron av amerikanska PT-båtar som opererade från Puruata Island, genomförde japanerna denna landning helt oupptäckt av amerikanerna. Icke desto mindre tillintetgjorde marinsoldaterna denna styrka nästa dag i slaget vid Koromokina-lagunen . I samband med landstigningsstyrkorna började det japanska 23:e infanteriregementet , som tilldelades den 6:e divisionen, också attackera de amerikanska styrkorna, med viss framgång den 7 november, innan de slogs tillbaka följande dag.

Medan han eskorterade en av invasionsledarna till strandhuvudet i Torokina den 9 november, berättar Morison att några av amiral Merrills sjömän bevittnade en extraordinär incident som lyfte fram några av de extrema kulturella skillnaderna i Stilla havet:

På väg norrut var bluejackets ovansida i jagaren Spence ögonglasögon på en utställning av japansk bushido . Beordrade att undersöka en livflotte observerade de vad som såg ut att vara sju kroppar i den. De sju kropparna satte sig plötsligt upp och började prata. En av dem, tydligen officeren, bröt ut ett 7,7 mm maskingevär, som var och en i följd placerade i munnen på honom, medan officeren sköt ett skott som sköt av bakhuvudet på mannen. Efter att sex hade blivit avstötade reste sig officeren upp, höll ett kort tal på japanska till Spences befälhavare på bryggan och sköt sedan sig själv.

Delar av två marina raiderbataljoner drev bort japaner som blockerade Piva-grenen av Numa Numa Trail i slaget om Piva Trail 8–9 november . Marines valde sedan ut platser i området för två landningsbanor (jaktplansremsan vid stranden var redan under uppbyggnad). Också den 9 november tog generalmajor Roy S. Geiger, USMC, över befälet över I Marine Amphibious Corps från General Vandegrift. Fyra dagar senare övertog han kommandot över hela Torokina strandhuvudsområdet från amiral Wilkinson. Vid den här tiden täckte Perimetern, som den kallades, cirka 7 000 yards av stranden och hade en omkrets på cirka 16 000 yards. Spåren till nya landningsbanor måste rensas, och General Turnage tilldelade denna uppgift till 21:a marinregementet . Ett japanskt bakhåll i området resulterade i slaget vid Coconut Grove 13–14 november , som slutade med att marinsoldaterna fick kontroll över punkten där Numa Numa och East West Trails korsade.

Under hela början av november genomförde japanerna flyganfall mot de amerikanska styrkorna runt Torokina; dock den 17 november var förlusterna sådana att den japanska 1:a bärardivisionen, som hade börjat med 370 plan den 1 november, drogs tillbaka till Truk. De amerikanska styrkorna kunde därigenom gradvis utöka sin omkrets till 8–10 km, och slutligen erövra två flygfält med vilka de sedan kunde inleda sina egna attacker mot Rabaul. Efter detta blev de japanska trupperna på Bougainville i huvudsak isolerade.

Slutet av november

Luftvärnsskytte vid Cape Torokina

Vid Rabaul var general Imamura fortfarande övertygad om att de allierade inte menade att stanna länge i Torokina – han var säker på att det bara var en språngbräda. Han hade alltså inget intresse av att genomföra en avgörande motattack mot det allierade strandhuvudet med det betydande antal trupper han redan hade i den södra delen av Bougainville. Istället förstärkte han området Buka Island, strax utanför norra kusten av den större ön, och trodde att det var de allierades verkliga mål. Således upprepade den japanska armén felet från Guadalcanal, medan marinen inte kunde övertyga Imamura om amerikanernas verkliga avsikter.

Slaget vid Piva Forks 18–25 november utplånade effektivt ett helt japanskt infanteriregemente. Trots det var strandhuvudet fortfarande inte en helt säker plats. Dagen efter slutet av Piva Forks-aktionen, när invasionsstyrkans sjätte nivå lossade vid strandhuvudet, sköt japanskt artilleri mot landningsfartygen, vilket orsakade offer. Marinsoldaterna tystade dessa vapen följande dag.

Den 25 november, när slaget vid Piva Forks slutade, ägde slaget vid Cape St. George rum i vattnen mellan Buka och Nya Irland . Tre jagartransporter fulla av trupper, eskorterade av två jagare, alla under befäl av kapten Kiyoto Kagawa , var på väg för att förstärka Buka. Amiral Halsey beordrade fem jagare under kapten Arleigh Burke att avlyssna. Mötet resulterade i att jagarna Onami , Makinami och Yugumo sjönk , såväl som kapten Kagawas död. Inga träffar gjordes på Burkes fartyg.

Kampen var dock inte helt ensidig. Den 28–29 november, i ett försök att blockera förstärkningar från det japanska 23:e infanteriregementet, genomförde 1:a marina fallskärmsbataljonen en räd mot Koiari , cirka 15 km öster om Torokina. Efter att ha landat utan motstånd motanfaller japanerna kraftigt och marinsoldaterna, som stod inför att bli överkörda, måste räddas av landningsfarkoster, som tog tre försök att ta sig iland.

December 1943: säkrande av omkretsen

Under extremt svåra förhållanden utförde Naval Construction Battalions (CBs eller Seabees) och en grupp nyzeeländska ingenjörer arbete på de tre landningsbanorna. Fighter-remsan vid stranden var den första att starta heltidsverksamhet med de första flygningarna den 10 december. Den japanska arméns befäl vid Rabaul var säker på att de allierade skulle gå vidare från Torokina; Imamura beordrade en uppbyggnad av försvaret vid Buin, på Bougainvilles södra spets.

I november och december placerade japanerna fältartilleri på den höga marken runt strandhuvudet, koncentrerat i en grupp kullar längs Torokinafloden med utsikt över den östra omkretsen. De besköt strandhuvudet och riktade in sig på landningsbanorna och förrådsdumparna. 3rd Marine Division utökade sina linjer till att omfatta kullarna i en serie operationer som varade från 9–27 december. En kulle, kallad " Hellzapoppin Ridge", var en naturlig fästning. Med utsikt över strandhuvudet var det 300 fot (91 m) långt, med branta sluttningar och en smal krön. Japanerna konstruerade omfattande positioner på de omvända sluttningarna med naturligt och konstgjort kamouflage. 21: a marinsoldaterna attackerade Hellzapoppin Ridge men drevs av den 12 december. Flera flyganfall missade den smala åsen helt. Slutligen resulterade samordnade luft-, artilleri- och infanteriattacker i att åsen intogs den 18 december. Dagarna som följde var de 21:a marinsoldaterna också inblandade i striderna kring Hill 600A, som tillfångatogs den 24 december 1943.

Den 15 december ersattes I Marine Amphibious Corps och General Geiger av US Army's XIV Corps , ledd av generalmajor Oscar W. Griswold , segraren i landkampanjen på New Georgia. Den 28 december ersattes den 3:e marindivisionen, utmattad eftersom de flesta striderna hade ägt rum i dess sektor, av arméns amerikanska division under generalmajor John R. Hodge . Den 37:e divisionen (armén) placerades sedan under Griswolds XIV-kår.

Januari–februari 1944: omringar Rabaul

Flygreduktion av Rabaul

Flyganfall i Simpson Harbor

Huvudartikel: Pacification of Rabaul

Rabaul hade redan plundrats flera gånger mellan 12 oktober och 2 november av de tunga bombplanen från general George C. Kenneys allierade flygvapen i sydvästra Stillahavsområdet. Betydande skada gjordes på markinstallationer, även om japanerna anpassade sig genom att flytta flygplansanläggningar under jorden. Endast lågflygande tekniker som dykbombning och glidbombning kunde uppnå den noggrannhet som krävs för att lokalisera dessa installationer, samt neutralisera luftvärnsvapen och attackera fartyg i hamnen. För att uppnå detta började de allierade bygga flera landningsbanor på Bougainville som skulle tillåta dem att använda sina mindre, mer manövrerbara, flygplan mot Rabaul. Fighter-remsan på stranden vid Torokina inledde sin verksamhet den 10 december, medan inlandsbombarremsan "Piva Uncle" följde på juldagen och inlandsjaktsremsan "Piva Yoke" den 22 januari.

General Ralph J. Mitchell, USMC, tog över befälet över alla landbaserade plan i teatern, kallat Air Command, Solomons (Airsols) , den 20 november. När de tre landningsbanorna i Torokina Perimeter blev fullt fungerande, flyttade Mitchell Airsols högkvarter dit från Munda på New Georgia Island. De första räden av Airsols flygplan hade begränsad framgång. Japansk luftvärnseld, särskilt från fartyg, hade förbättrats avsevärt sedan Kenneys räder och orsakade betydande skada på anfallarna. Amerikanerna utvecklade nya formationer och taktiker som medförde ökande utslitning bland den japanska stridsarmen. Den japanska flottan kunde inte längre riskera att utsätta sina fartyg för de obevekliga luftattackerna, och i slutet av januari hade amiral Kusaka förbjudit all sjöfart utom pråmar från Simpson Harbor, som tog bort alla kvarvarande marina hot mot Torokinas strandhuvud.

I mitten av februari, när de allierade erövrade de gröna öarna, kunde den japanska basen inte längre projicera luftmakt för att störa. Från den 8 mars, medan slaget om perimetern började på Bougainville, började Air Solomons bombplan flyga oeskorterat till Rabaul. I beskrivningen av effekten skriver Morison: "det är betydelsefullt att den fantastiska hamnen som i oktober 1943 hade innehaft omkring 300 000 ton fientlig sjöfart, och hade skyddat kraftfulla insatsstyrkor från den japanska flottan, reducerades till en tredje klassens pråmdepå. "

Fångst av de gröna öarna

Huvudartikel: Slaget om de gröna öarna

De gemensamma stabscheferna hade bestämt att Rabaul skulle omringas, med invasioner av Amiralitetsöarna och Kavieng på norra spetsen av ön New Ireland , för att tidigast börja den 1 april. Amiral Halsey, angelägen om att upprätthålla offensiv fart, var ovillig att lämna sina styrkor inaktiva tills dess. För detta ändamål, och för att tillhandahålla ännu ett flygfält nära Rabaul, beordrade Halsey sina amfibiestyrkor att invadera de gröna öarna , en grupp små korallatoller cirka 185 mil öster om Rabaul. Spaningsuppdrag fastställde att de infödda melanesierna där var välvilligt inställda till européerna och hade blivit alienerade av japanerna. Som ett resultat bestämde allierade planerare att inga preliminära bombningar eller beskjutningar skulle utföras.

Den 15 februari landade amiral Wilkinson en kontingent nyazeeländare från 3:e divisionen under generalmajor Harold E. Barrowclough . Erfarenheter från tidigare landningar, tillsammans med detaljerat personalarbete, gjorde att landningarna genomfördes relativt effektivt. Dessutom var störningarna från japanska flygplan minimala. Morison tillskrev detta till tidigare förluster som tillfogats den japanska luftarmen, och skrev att det faktum att en så stor flotta "kan sätta tusentals trupper i land ostraffat endast 115 miles från Rabaul bevisade vilket bra arbete AirSols redan hade åstadkommit."

De gröna tillhandahöll en plats för en PT-båtbas, och under natten den 1 mars gick PT-319 in i Simpson Harbor och blev oupptäckt av japanerna. Detta hade varit otänkbart bara två månader tidigare. Dessutom byggde en avdelning av Seabees ett flygfält, vilket satte den japanska basen i Kavieng inom räckhåll för AirSols plan för första gången.

Mars 1944: Japansk motattack

Japanernas motattack mot Bougainville mellan 9 och 17 mars 1944

Huvudartikel: Bougainville motattack

Förberedelser

General Hyakutake, befälhavare för den 17:e armén , befäl över 40 000 man. Dessutom fanns det också omkring 20 000 sjöpersonal i södra delen av ön under viceamiral Tomoshige Samejima . En av enheterna i Hyakutakes befäl, den 6:e infanteridivisionen under generallöjtnant Masatane Kanda , var känd för att vara den tuffaste i den kejserliga japanska armén. Inledningsvis var Hyakutake övertygad om de allierades avsikt att stanna permanent i Torokina och som ett resultat förblev han i en defensiv ställning. Den resulterande förseningen i japansk offensiv handling gav Griswold gott om tid att placera sina män i lämpliga defensiva positioner.

I december 1943 beslutade Hyakutake att inleda en attack mot de amerikanska styrkorna runt omkretsen och under de första månaderna av 1944 gjorde hans personal de nödvändiga förberedelserna och planerna. Hyakutakes attack skulle sysselsätta 12 000 man från 6:e infanteriet plus 3 000 reserver. Hans tro på den ultimata segern var sådan att han planerade att ta Griswolds kapitulation vid Torokina landningsbana den 17 mars. Japanerna släpade den största koncentrationen av fältartilleri som de ännu hade samlat upp på åsarna med utsikt över omkretsen. Griswold beslutade att det var bättre att låta japanerna hålla dessa åsar än att sträcka sina egna linjer tunna genom att ockupera dem själv.

På den amerikanska sidan bemannade Hodge's Americal Division och Beightler's 37th Infantry Division Perimetern, medan 3rd Marine Defense Battalion och US Army 49th Coast Artillery Battalion skyddade strandhuvudet. Griswold hade lärt sig på New Georgia att väntan på att japanerna skulle attackera var en mycket säkrare väg till seger än att genomföra sina egna offensiva operationer i en djungel.

Battle of the Perimeter

För pressen och den amerikanska allmänheten hade kriget gått vidare från Bougainville. Som Morison skriver, "kampen för Perimetern gick nästan obemärkt utanför Stilla havet." Hyakutake inledde sin totala ansträngning för att kasta amerikanerna från Bougainville, som kom att kallas för motattacken , den 9 mars, och hans män lyckades erövra Hill 700 och Cannon Hill; General Beightlers 37:e division återtog dessa positioner på eftermiddagen den 12 mars. Griswold gav äran till jagarna som gav bombardemang av de japanska positionerna och undertryckte deras försök till förstärkning.

Hyakutakes andra framstöt försenades till den 12 mars. Japanerna avancerade genom en djup ravin för att närma sig Piva Yoke fighter-remsan och lyckades tränga in i Perimetern vid ett tillfälle. General Beightler svarade med att skicka kombinerade stridsvagnar och infanteri för att driva tillbaka dem. Japanskt artilleri som hade bombarderat alla tre amerikanska landningsbanorna tystades också av AirSols bombplan. Denna åtgärd avslutades den 13 mars. Hyakutake försökte två gånger till att penetrera omkretsen, den 15 och 17 mars, men kördes tillbaka båda gångerna. Japanerna gjorde en sista attack natten mellan den 23 och 24 mars, som gjorde vissa framsteg men sedan kastades tillbaka. Den 27 mars drev General Hodges amerikanska division japanerna bort från Hill 260, och striden tog slut.

Under slaget vid omkretsen fortsatte Air Solomons flygplan att bomba Rabaul, vilket helt minskade dess offensiva förmåga. Enligt Morison, "... levererade AirSols minst en attack mot Rabaul varje dag som vädret tillät. I genomsnitt släpptes 85 ton bomber på området dagligen från 20 februari till 15 maj – totalt 7 410 ton gånger nästan 9 400 ton. sorteringar."

Verkningarna

US Marine Raiders samlades framför en japansk dugout på Cape Torokina på Bougainville

Den japanska armén, efter att ha tagit stora förluster under dessa operationer, drog tillbaka majoriteten av sin styrka in i det djupa inlandet och till de norra och södra ändarna av Bougainville. Den 5 april 1944 lanserade den amerikanska divisionens 132:a infanteriregemente , efter att ha etablerat patrullsvep längs kejsarinnan Augusta Bay, framgångsrikt en attack för att fånga den japanska byn Mavavia. Två dagar senare, medan de fortsatte ett svep efter fientliga styrkor, stötte regementet på förberedda fiendeförsvar, där de förstörde omkring 20 japanska buntar med hjälp av stolpladdningar och bazookas . Senare fick 132:an, tillsammans med delar av Fijis försvarsstyrka, i uppdrag att säkra höjderna väster om Sauafloden. De allierade trupperna erövrade Hills 155, 165, 500 och 501 i hårda strider som varade fram till den 18 april, då de sista av de japanska försvararna dödades eller fördrevs.

Amerikanerna förstärktes av den 93:e infanteridivisionen , den första afroamerikanska infanterienheten som såg handling i andra världskriget. Japanerna, isolerade och avskurna från hjälp utifrån, koncentrerade sig i första hand på överlevnad, inklusive utveckling av gårdar över hela ön. Enligt Morison, bland de japanska trupperna "föll moralen bedrövligt ... efter förlusten av slaget vid perimetern; amiral Takeda noterar i sin berättelse rån, insubordination och till och med myteri. Hundratals soldater deserterade och vandrade genom djungeln, leva på allt de kunde hitta, även på ormar, råttor och krokodiler."

Försörjningssituationen blev så dålig för japanerna att, enligt Gailey, "den normala risransonen på 750 gram ris för varje soldat skars i april 1944 till 250 gram, och från och med september fanns det ingen risranson. En stor portion av den tillgängliga armén och sjöpersonalen måste sättas i arbete med att odla mat. Allierade piloter var nöjda med att släppa napalm på dessa trädgårdsland när det var möjligt."

Australiska underrättelseofficerare, efter att ha studerat register, uppskattade att 8 200 japanska soldater hade dödats i strid under den amerikanska operationsfasen, medan ytterligare 16 600 hade dött av sjukdom eller undernäring. Av de dödade eller skadade i strid hade den stora majoriteten kommit under attacken mot den USA-hållna perimetern runt Torokina, med japanska förluster som uppgick till 5 400 dödade och 7 100 skadade innan Imamura avbröt attacken.

Australisk fas: november 1944 – augusti 1945

Strategiska beslut

Australiska trupper från 42: a bataljonspatrullen på Bougainville, januari 1945

Invasionen av Filippinerna hade planerats till januari 1945 men den snabba takten i de allierade segrarna i Stilla havet fick general MacArthur att föra fram Filippinernas operation till oktober 1944. MacArthur skulle behöva alla marktrupper han kunde få för Leyte-landsättningarna, så i mitten av juli hade MacArthur beslutat att dra tillbaka Griswolds XIV-kår från Bougainville för vila och ombyggnad, för att ersättas av den australiensiska II-kåren .

Den australiska regeringen och militären valde att genomföra aggressiva operationer på Bougainville med målet att förstöra den japanska garnisonen. Detta beslut motiverades av en önskan att avsluta kampanjen och på så sätt frigöra trupper för att användas någon annanstans, befria australiensiskt territorium och invånarna på ön från japanskt styre och visa att australiensiska styrkor spelade en aktiv roll i kriget. .

Lämna över

Generallöjtnant Sir Stanley Saviges Australian II Corps var en styrka på drygt 30 000 man. Den bestod av den australiensiska 3:e uppdelningen ( 7:e , 15:e och 29:e brigaderna ) under befäl av generalmajor William Bridgeford , såväl som den 11:e brigaden och den 23:e brigaden .

Den 6 oktober landade de första delarna av 3:e divisionens högkvartersavdelning. I mitten av november hade 7:e brigaden avlöst USA:s 129:e och 145:e infanteriregementen. Den 22 november tog Savige formellt befälet över de allierade operationerna på Bougainville från Griswold. Den 12 december var ersättningen av amerikanska fronttrupper av australiensare klar, och med undantag för några få tjänstetrupper hade all amerikansk tjänstepersonal avvikit den 1 februari 1945. 3:e divisionen och 11:e brigaden, förstärkta av Fijis infanteriregemente , postades till Bougainville. 23:e brigaden garnisonerade de närliggande öarna.

Australiska offensiva operationer

Australierna fastställde att japanska styrkor på Bougainville, som nu uppgår till cirka 40 000, fortfarande hade cirka 20 procent av sin personal i främre positioner och att även om de var understyrka, var de organiserade i stridsdugliga formationer, inklusive 38:e oberoende blandade brigaden och general Kandas tuffa 6:e division . Savige utfärdade sina instruktioner den 23 december. Offensiva operationer skulle bestå av tre separata enheter:

• I norr skulle 11:e brigaden tvinga japanerna in på den smala Bonishalvön och förstöra dem.
• I centrum skulle fienden drivas bort från Pearl Ridge, ett inslag från vilket båda kusterna på den 30 mil breda ön kunde ses. Därifrån kunde aggressiva patruller startas för att störa japansk kommunikation längs östkusten.
• Den huvudsakliga australiensiska körningen skulle äga rum i söder där huvuddelen av de japanska styrkorna (Kandas 6:e division) fanns. Det var till detta mål som Savige tilldelade Bridgefords 3:e division.

Central front

Slaget vid Pearl Ridge (30–31 december) avslöjade hur långt japansk moral och uthållighet hade fallit. Åsen togs av en enda bataljon av australiensare, som led få förluster i processen. Efteråt upptäcktes att positionen hade innehafts av 500 försvarare snarare än de 80–90 som ursprungligen hade uppskattats. Aktiviteten i den centrala sektorn var från den tidpunkten begränsad till patrullering längs Numa Numa Trail.

Norra fronten

En fijiansk sjukvårdare administrerar en akut plasmatransfusion under hårda strider på Bougainville.

I enlighet med general Saviges order den 31 december om att vid första tillfälle inleda operationer i den nordvästra sektorn, avancerade general JR Stevensons 11:e brigad längs kusten och nådde byn Rukussia i mitten av januari 1945. Men eftersom kustslätten dominerades av Tsimba Ridge, Gengafloden kunde inte korsas i kraft förrän japanerna hade förskjutits från krönet av den åsen. I det resulterande slaget vid Tsimba Ridge mötte australierna beslutsamt motstånd i tungt befästa positioner, och det var inte förrän den 9 februari som de sista japanerna som grävde in på den västra kanten av åsen rotades ut.

Under resten av februari och mars körde australierna japanerna norrut förbi Soraken Plantation. Så småningom föll de cirka 1 800 japanerna tillbaka till en stark försvarslinje tvärs över Bonishalvöns hals. Eftersom 11:e brigaden var utmattad efter tre veckors djungelstrid uteslöts frontala attacker och ett försök gjordes att överträffa de japanska positionerna med en amfibielandning den 8 juni. Landstigningsstyrkan fann sig dock fastklämd och på gränsen till att utrotas. Även om japanska förluster förmodligen var högre i det resulterande slaget vid Porton Plantation , fick försvararna en uppsving i moral och det australiensiska kommandot avbröt offensiva operationer i denna sektor för tillfället. Det beslöts istället att begränsa japanerna längs Ratsua-fronten medan resurser avleddes till den södra sektorn för körningen mot Buin.

Södra fronten

Den 28 december gav general Savige order till den 29:e brigaden att påbörja färden mot den främsta japanska koncentrationen runt Buin. Efter en månads strider hade australierna kontroll över ett område som sträckte sig tolv miles söder om Perimetern och sex miles in i landet. Med hjälp av pråmar för att överträffa japanerna gick de in i byn Mosigetta den 11 februari 1945 och Barara den 20 februari. Australierna röjde sedan ett område nära Mawaraka för en landningsbana.

Den 5 mars hade japanerna drivits av en liten kulle med utsikt över Buin Road; australierna döpte denna udde efter menig CR Slater som hade blivit sårad under striderna. slaget vid Slater's Knoll den 28 mars – 6 april inledde japanerna en stark motattack under vilken flera bestämda japanska attacker mot denna position slogs tillbaka med stora förluster. Med Gaileys ord, "General Kandas offensiv var en katastrof... Hela serien av attacker från japanerna är faktiskt lika oförklarlig som australiensarnas önskan att erövra hela ön." Efter att ha lärt sig en kostsam läxa om banzailaddningarnas ineffektivitet, drog Kanda tillbaka sina män till en defensiv perimeter runt Buin och förstärkte dem med garnisonerna från Shortlands och Fauros. Koncentrationen var inte klar förrän i juli.

Savige tog två veckor på sig att låta sina styrkor återhämta sig och försörja sig innan han startade om körningen på Buin. Efter att ha avvärjt mer meningslösa japanska attacker i striden 17 april – 22 maj vid Hongoraifloden , korsade hans män Hari- och Mobaifloderna. Men kort efter att de nått Mivo-floden stannade deras frammarsch då skyfall och översvämningar spolade bort många av de broar och vägar som den australiensiska kommunikationslinjen var beroende av. Detta gjorde storskaliga infanterioperationer omöjliga under nästan en månad och det var inte förrän i slutet av juli och i början av augusti som australierna kunde återuppta patrulleringen över Mivofloden. Innan Savige kunde genomföra ett rejält anfall kom nyheter om att atombomberna släpptes , varefter de australiensiska styrkorna huvudsakligen endast genomförde begränsade patrulleringsaktioner.

Slutsats

8 september 1945: General Masatane Kanda kapitulerar kvarvarande japanska styrkor på Bougainville.

Stridsoperationer på Bougainville slutade med kapitulationen av japanska styrkor på Bougainville den 21 augusti 1945. Imperiet kapitulerade i Tokyobukten den 2 september 1945. I den sista fasen av kampanjen dödades 516 australier och ytterligare 1 572 skadades. 8 500 japaner dödades samtidigt, medan sjukdomar och undernäring dödade ytterligare 9 800 och omkring 23 500 soldater och arbetare kapitulerade i slutet av kriget. Av de offer som drabbades under den andra fasen av kampanjen skrev historikern Harry Gailey: "det var en fruktansvärd avgift för en ö vars innehav efter mars 1944 inte hade någon betydelse för att få kriget att avslutas ... Att de australiensiska soldaterna uppträdde så bra när de var tvungna att veta att det de gjorde i den större sfären var onödigt och ouppskattat hemma säger mycket för modet och disciplinen hos den vanliga australiensiska infanteristen”.

Däremot har den australiensiska historikern Karl James hävdat att Bougainville-kampanjen 1944–45 var försvarlig med tanke på att det inte kunde vara känt vid den tidpunkten att Japan skulle kapitulera i augusti 1945, och det fanns ett behov av att både frigöra australiensiska styrkor för operationer någon annanstans och befria öns civilbefolkning. Av civilbefolkningen uppskattas det enligt James att potentiellt upp till 13 000 av befolkningen på 52 000 före kriget dog under kriget. Hank Nelson uppskattade att 25 procent av civilbefolkningen dog under kriget, med de flesta dödsfallen efter 1943.

Tre Victoriakors delades ut under kampanjen, ett till en fijian och två till australiensare. Korpral Sefanaia Sukanaivalu från Fiji mottog priset postumt för sitt tapperhet i Mawaraka den 23 juni 1944; han var den första och är för närvarande bara fijianska som har fått priset. Korpral Reg Rattey fick priset för sina handlingar under striderna kring Slater's Knoll den 22 mars 1945, medan menig Frank Partridge fick sitt i en av de sista aktionerna av kampanjen den 24 juli 1945 under striderna längs Ratsuafronten. Partridge var den enda medlemmen av milisen att ta emot VC som var den sista i kriget som tilldelades en australiensare.

Namne

Den amerikanska flottans eskortfartyg   USS Bougainville (CVE-100) , i drift från 1944 till 1946, namngavs efter Bougainville-kampanjen.

Anteckningar

Fotnoter

Citat

•   Bergerud, Eric M. (2001). Fire in the Sky: The Air War in the South Pacific . Westview Press. ISBN 0-8133-3869-7 .
•   Bergerud, Eric M. (1997). Touched with Fire: The Land War in the South Pacific . Pingvin. ISBN 0-14-024696-7 .
•   Camp, Dick (2006). Leatherneck Legends: Conversations With the Marine Corps Old Breed . Zenith publikationer. ISBN 978-0-7603-2157-7 .
•   Carey, John (2002). A Marine from Boston: A First Person Story of a US Marine in World War II – Boot Camp-Samoa-Guadalcanal-Bougainville . Författarhus. ISBN 1-4033-6720-5 .
• Chapin, John C. (1997). "Top of the Ladder: Marine Operations in the Northern Solomons" . Jubileumsserie för andra världskriget . Marine Corps History and Museums Division. sid. 1 . Hämtad 30 augusti 2006 .
•   Charlton, Peter (1983). Det onödiga kriget: ökampanjer i sydvästra Stilla havet 1944–45 . South Melbourne: The MacMillan Company of Australia. ISBN 0-333-35628-4 .
• Craven, Wesley Frank; James Lea Cate (1951). Vol. IV, Stilla havet: Guadalcanal till Saipan, augusti 1942 till juli 1944 . Arméns flygvapen i andra världskriget . US Office of Air Force History . Hämtad 20 oktober 2006 .
• Fuquea, David C. (1997). "Bougainville: The Amphibious Assault Enters Maturity" (PDF) . Naval War College Review, Winter 1997, Vol. L, nr 1 . sid. 418. Arkiverad från originalet (PDF) den 26 juni 2015 . Hämtad 20 oktober 2006 .
•   Gailey, Harry A. (1991). Bougainville, 1943–1945: The Forgotten Campaign . Lexington, Kentucky, USA: University Press of Kentucky. ISBN 0-8131-9047-9 .
• Hoffman, Jon T. (1995). "Bougainville" . Från Makin till Bougainville: Marine Raiders in the Pacific War . Marine Corps Historical Center. Arkiverad från originalet (broschyr) den 9 januari 2007 . Hämtad 21 november 2006 .
• James, Karl (2005). "The Final Campaigns: Bougainville 1944–1945" (PhD-avhandling; pdf) . University of Wollongong . Hämtad 12 december 2006 .
•   James, Karl (2012). The Hard Slog: Australians in the Bougainville Campaign, 1944–45 . Port Melbourne, Victoria: Cambridge University Press. ISBN 978-1-107-01732-0 .
•   James, Karl (2016). "More Than Mopping Up: Bougainville". I Dean, Peter J. (red.). Australien 1944–45: Seger i Stilla havet . Port Melbourne, Victoria: Cambridge University Press. s. 232–251. ISBN 978-1-107-08346-2 .
•   Johnston, Mark (2007). Den australiska armén i andra världskriget . Botley, Oxford: Osprey Publishing. ISBN 978-1-84603-123-6 .
•   Keogh, Eustace (1965). Sydvästra Stilla havet 1941–45 . Melbourne: Grayflower Publications. OCLC 7185705 .
• Lofgren, Stephen J. (1993). Norra Salomonerna . Den amerikanska arméns kampanjer under andra världskriget . United States Army Center of Military History . CMH Pub 72-10. Arkiverad från originalet den 3 januari 2012 . Hämtad 18 oktober 2006 .
• Long, Gavin (1963). Volym VII – De sista kampanjerna . Australien i kriget 1939–1945 . Canberra: Australian War Memorial . Hämtad 2 november 2006 .
•   Maitland, Gordon (1999). Andra världskriget och dess australiska arméstridsheder . East Roseville, New South Wales: Kangaroo Press. ISBN 0-86417-975-8 .
•   McGee, William L. (2002). Solomonskampanjerna, 1942–1943: Från Guadalcanal till Bougainville – Stillahavskrigets vändpunkt, volym 2 (Amfibiska operationer i södra Stilla havet under andra världskriget) . BMC Publikationer. ISBN 0-9701678-7-3 .
• Mersky, Peter B. (1993). "Time of the Ess: Marine Pilots in the Solomons, 1942–1944" . Marines i andra världskrigets minnesserie . History and Museums Division, högkvarter, US Marine Corps . Hämtad 20 oktober 2006 .
• Miller, John Jr. (1959). "Cartwheel: The Reduction of Rabaul" . USA:s armé i andra världskriget: Kriget i Stilla havet . Kontoret för chefen för militärhistoria, US Department of Army. sid. 418 . Hämtad 20 oktober 2006 .
•   Morison, Samuel Eliot (1958). Breaking the Bismarcks Barrier , vol. 6 av historien om Förenta staternas sjöoperationer under andra världskriget . Slottsböcker. ISBN 0-7858-1307-1 .
•   Murray, Williamson; Allan R. Millett (2001). A War To Be Won: Fighting the Second World War . USA: Belknap Press. ISBN 0-674-00680-1 .
•   Nelson, Hank (2015). "Bougainville i andra världskriget". I Regan, Anthony J.; Griffin, Helga M. (red.). Bougainville före konflikten . Canberra: ANU Press. s. 168–198. ISBN 9781921934247 .
• Odgers, George (1968). Volym II – Luftkrig mot Japan, 1943–1945 . Australien i kriget 1939–1945 . Canberra: Australian War Memorial . Hämtad 2 november 2006 .
•   Peatross, Oscar F. (1995). John P. McCarthy; John Clayborne (red.). Bless 'em All: The Raider Marines of World War II . Recension. ISBN 0-9652325-0-6 .
• Rentz, John N. (1946). "Bougainville och de norra Salomonerna" . USMC historisk monografi . Historisk gren, högkvarter, US Marine Corps . Hämtad 18 oktober 2006 .
•   Rottman, Gordon L. (2005). Duncan Anderson (red.). Japanska armén i andra världskriget: Södra Stilla havet och Nya Guinea, 1942–43 . Oxford och New York: Osprey. ISBN 1-84176-870-7 .
• Shaw, Henry I.; Douglas T. Kane (1963). "Volym II: Isolering av Rabaul" . Historia om US Marine Corps operationer under andra världskriget . Hämtad 18 oktober 2006 .
•   Shindo, Hiroyuki (2016). "Holding on to the Finish: Den japanska armén i södra och sydvästra Stilla havet, 1944–45". I Dean, Peter J. (red.). Australien 1944–45: Seger i Stilla havet . Port Melbourne, Victoria: Cambridge University Press. s. 51–76. ISBN 978-1-107-08346-2 .
•   Spector, Ronald H. (1985). Örn mot solen . MacMillan-krigen i USA. New York: MacMillan, Inc. ISBN 0-02-930360-5 .
• United States Army Center of Military History . Japansk verksamhet i sydvästra Stillahavsområdet, volym II – del I . Rapporter från general MacArthur . Arkiverad från originalet den 25 januari 2008 . Hämtad 8 december 2006 .
•   Zaloga, Steven J. (2007). Japanska stridsvagnar 1939–45 . Fiskgjuse. ISBN 978-1-84603-091-8 .

Vidare läsning

•   Hall, R. Cargill (1991). Blixten över Bougainville: Yamamoto-uppdraget omprövat . Smithsonian Institution Press. ISBN 1560980125 .
•   Medcalf, Peter (2000). War in the Shadows: Bougainville 1944–1945 . Brisbane, Queensland: University of Queensland Press. ISBN 978-0-702-23144-5 .