Invasion av Sumatra

Invasion of Sumatra (1942)
En del av andra världskriget , Pacific War
hamnanläggningar i Oosthaven förstörs för att förneka deras användning av japanerna, 20 februari 1942
Datum 14 februari – 28 mars 1942 Plats Sumatra , Nederländska Ostindien Resultat Japansk seger
Krigslystna
Allierade Nederländerna Nederländska Ostindien Storbritannien Australien Förenta staterna	Japan
Befälhavare och ledare
Mellersta Sumatra : Generalmajor. Roelof T. Overakker West-Sumatra : Överstelöjtnant John Blogg North-Sumatra : Överste George Gosenson konteramiral Karel Doorman	Viceamiral Jisaburō Ozawa konteramiral Shintarō Hashimoto konteramiral Kakaji Kakuta Lt-Gen. Tomoyuki Yamashita Lt-Gen. Hitoshi Imamura

Invasionen av Sumatra var de kejserliga japanska styrkornas attack mot Nederländska Ostindien som ägde rum från 14 februari till 28 mars 1942. Invasionen var en del av Stillahavskriget i Sydostasien under andra världskriget och ledde till att ön. Invasionen av Sumatra var planerad att inträffa före invasionen av Java för att förstöra de allierades västra flanker och för att ge tillgång till Java.

Bakgrund

Efter att japanerna framgångsrikt erövrat den malaysiska halvön började de allierade att överföra personal i december 1941 till Sumatra . De första brittiska och australiska bombplanen flyttades i reläer till södra delen av ön för att återhämta sig från förlusterna på den malaysiska halvön. Dessutom förde en konvoj omkring 3 400 australiensiska soldater till Sumatra.

Vid en gemensam konferens den 16 december begärde holländarna hjälp för att stärka försvaret av Sumatra och Java. Dessutom gjordes planer i Sabang för att upprätta Medan och Pekanbaru försörjningsläger. Emellertid reviderades dessa planer den 27 december, med flygfälten P1 (Pangkalanbenteng) och P2 ( Praboemoelih ) nära Palembang utvalda som platser för det nya högkvarteret för att stationera ett operativt bombplansrelä. P2 hade hittills inte upptäckts av de japanska spaningsflygen. På grund av flygfältens dåliga tillstånd började flyttningen den 31 december; tillgänglig markpersonal anlände i början av januari. Ett annat flygfält låg i Oosthaven, dagens Bandar Lampung . Arbeten på vägar påbörjades också i Medan och Pekanbaru . Bristen på luftvärnskanoner åtgärdades med leverans av sex tunga och sex lätta Bofors luftvärnskanoner till varje Palembang-flygfält. Ytterligare åtta luftvärnskanoner placerades vid raffinaderierna. Det rådde dock ammunitionsbrist, eftersom ammunitionsleveransfartygen hade sänkts av japanerna under överfarten.

Operation L

Det första japanska flyganfallet kom den 6 februari och träffade P1-flygfältet vid Palembang. De allierade förlorade två Blenheim-bombplan och fyra orkaner . Två andra orkaner skadades. På marken förstörde japanerna två bufflar . Under attacken sköt de allierade bara ner en enda japansk Nakajima Ki-43 . Som ett motdrag inledde de allierade natträder mot de japanska linjerna på den malaysiska halvön och gav luftskydd åt flyktingkonvojer från Singapore.

För operation "L" hade den japanska armén transporterat 229:e infanteriregementet av 38:e infanteridivisionen från Hong Kong till Cam Ranh Bay i Indo-Kina. Därifrån avgick åtta transporter den 9 februari 1942, skyddade av en kryssare, fyra jagare, fem minsvepare och två ubåtsjägare under kommando av konteramiral Shintarō Hashimoto för att invadera Bangka och Palembang. Nästa dag följde konteramiral Jisaburō Ozawa med den västra täckande flottan, bestående av flaggskeppskryssaren Chōkai med fem andra kryssare och tre jagare och en flyggrupp under kommando av konteramiral Kakaji Kakuta bestående av hangarfartyget Ryūjō och en jagare. Huvuddelen av invasionsstyrkan följde efter den 11 februari i tretton transporter som åtföljdes av en tung kryssare, en fregatt, fyra jagare och en ubåtsjägare.

Det holländska tankfartyget Manvantara sänktes av japanska flygplan den 13 februari 1942 i Javahavet. Fyra holländska ubåtar låg i väntan på Anambasöarna ; dessa kunde dock inte nå den japanska flottan. Transporterna nådde Singapore, och därefter attackerades allierade flyktingfraktfartyg som var på väg i riktning mot Java och Sumatra av japanska flygplan från Ryūjō . Förutom det skadade de också den brittiska lätta kryssaren Durban som var tvungen att svänga bort till Colombo. Japanerna attackerade upprepade gånger med flygplan från Ryūjō och med landbaserade bombplan från Genzans flygenhet. Två allierade tankfartyg, en ångbåt och många mindre fartyg sänktes, ytterligare ett tankfartyg och två transporter skadades allvarligt.

Klockan 8 på morgonen den 14 februari varnade flyganfallsvakterna Palembang för en stor japansk attackvåg som var på väg mot staden. Alla tillgängliga allierade flygvapen var vid den tiden på uppdrag för att skydda sjökonvojerna och var inte inom radioräckvidd. För det första släppte en våg av japanska bombplan sin last på flygfältet P1, följt av beskjutning från medföljande jaktplan. Kort därefter landade 260 japanska fallskärmsjägare från den första japanska luftburna divisionen vid P1. De kom från det erövrade flygfältet Kahang i Malaya. Den andra vågen bestående av 100 fallskärmsjägare från Kluang landade strax därefter några kilometer väster om P1 nära raffinaderiet.

I försvaret fanns endast 150 brittiska luftvärnsmän, 110 holländska soldater och 75 brittiska markförsvarsmän vid P1. Medan japanerna staplade upp fordon för att göra vägspärrar utbröt små vapenstrider med försvararna och några landade flygplan lyckades tanka. Flygplanen flög omedelbart till det oupptäckta flygfältet, P2. Huvudkontoret flyttade också till P2 efter att nyheter från raffinaderiet och från Palembang kommit. På eftermiddagen kom det till ett dödläge. Britterna höll fortfarande flygfältet, men deras ammunition var kort och de hindrades av gatublockaden. Efter att en falsk rapport om andra japanska fallskärmslandningar på cirka 25 kilometers avstånd spreds beslöt den brittiske befälhavaren, HG Maguire, att evakuera flygfältet och staden. Nästa dag landade ytterligare 100 japaner vid raffinaderiet. Efter ett våldsamt slagsmål som fortsatte hela dagen, tvingade försvararna tillbaka japanerna, men raffinaderiet skadades kraftigt av maskingeväreld och låg i lågor. Andra omgivande mindre anläggningar hade skadats.

Under tiden hade eskortflottan sorterat under viceamiral Ozawa norr om Bangka för att bilda en långtgående täckskärm för de japanska landningarna som ägde rum kort därefter. En avantgarde gick i land på Bangka, medan huvudenheterna hade landat nära Palembang vid Musi-flodens mynning och avancerat längs floden till staden. Ett försvar vid mynningen hade inte lagts upp av holländarna eftersom det av dem bedömdes som värdelöst mot den artillerield som förväntades från fartygen.

Vid denna tidpunkt såg japanska spaningsplan ABDA- flottan, under konteramiral Karel Doorman , vid Gasperstrasse, aka Gasparsundet , på en nordlig kurs. På Wavells order hade Doorman samlat ihop flottan, bestående av de holländska kryssarna De Ruyter , Java och Tromp , samt den brittiska kryssaren Exeter och den australiensiska lätta kryssaren Hobart tillsammans med nio jagare och träffats i Lampung Bay , södra Sumatra. De sorterade därifrån den 14 februari i hopp om att fånga upp den japanska invasionsflottan norr om Bangka Island efter att först ha passerat genom Gasparsundet. Japanska flygplan utanför Ryūjō , och sedan landbaserade bombplan från Malaya, började attackera ABDA-flottan vid middagstid nästa dag och fortsatte sina attacker under hela eftermiddagen, vilket därefter fick Doorman att dra tillbaka alla sina skepp söderut innan de någonsin kunde se japansk invasionsflotta.

Invasionsflottan i Bangkasundet hade också upptäckts av brittiska spaningsplan från P2. Tidigt på morgonen försökte 22 Hurricanes, 35 Blenheims och tre Hudsons , attackera skeppen. Ändå var de engagerade av japanska flygplan i våldsamma flygstrider. På P2 blev nyheten om den japanska fallskärmslandningen vid P1 känd. Befälhavaren inledde förberedelserna för en evakuering av flygfältet. Sedan ledde dock de senare inkommande nyheterna om att P1 ännu inte hade getts upp till att de återlämnade maskinerna förbereddes på natten för en ny attack. I morgondimman gjorde de allierade stridsflygplanen våldsamma attacker mot japanerna som precis hade börjat landa vid Musis mynning. Japanska flygplan drog sig tillbaka kort efter att striden började, så att de allierade lyckades få direktträffar på transportörerna. Tjugo landstigningsfartyg sänktes och dessutom dödades hundratals japaner. De sista allierade resultaten som uppnåddes var av orkaner som attackerade oskyddade landningsfarkoster på Bangkas sydvästra strand.

Under tiden hade det holländska kommandot skickat ordern om att förstöra olje- och gummidumparna. Färjorna på Musi bör förstöras inom den närmaste timmen så att de inte kunde användas av japanerna. Även P1:s försvarare skulle starta en snabb reträtt. Natten den 15 februari nådde japanska enheter, som hade överlevt flyganfallet vid Musi-mynningen, Palembang och avlöste fallskärmsjägaren som landade vid P1 och raffinaderiet.

Fältmarskalk Archibald Percival Wavell var den högsta befälhavaren för ABDA . På morgonen den 15 februari arrangerade Wavell en regelbunden reträtt till ombordstigningen av sina trupper vid Oosthaven där flera små fartyg låg i hamnen. Där evakuerades 2 500 brittiska RAF-medlemmar, 1 890 brittiska infanterister, 700 holländska soldater och cirka 1 000 civila med hjälp av tolv fartyg den 17 februari. Den australiensiska korvetten Burnie täckte reträtten och förstörde hamnanläggningar och oljetankar. En mindre ångbåt låg för ankar en liten stund till i hamnen för att kunna ta upp senare anländande flyktingar.

Under tiden hade japanerna helt tagit Palembang och hade förstört oljeraffinaderierna vid två mindre stationer. Små trupptransportörer damp uppför floden till Menggala .

Alla återstående luftvärdiga allierade stridsflygplan flögs ut den 16 februari. Flygfältens personal fortsatte sjövägen till Indien. Eftersom japanerna för tillfället inte avancerade till Oosthaven gick en insatsstyrka i land där den 20 februari igen för att rädda flygplansreservdelar samt för att förstöra andra användbara anläggningar.

Den 24 februari nådde japanerna Gelumbang.

Operation T

De allierade enheterna som fanns kvar på Sumatra, främst från den kungliga nederländska ostindiska armén (KNIL), drog sig tillbaka till öns mellersta och norra provinser. Holländarna planerade en återerövring av Palembang därifrån och utvisningen av japanerna från ön. Detta frustrerades av en aggressiv japansk jakt från Palembang med ett motoriserat spaningsregemente på cirka 750 man. De undertal och retirerande styrkorna under major CF Hazenberg räknade endast omkring 350 KNIL-ordinarie i två kompanier. De var också dåligt spridda och kunde bara bekämpa försenande aktioner, vilket gjorde det möjligt för de bättre tränade och utrustade japanerna att snabbt avancera. Efter tre veckor stoppades japanerna äntligen i Moearatebo den 2 mars. Holländska förstärkningar från Padangpandjang kunde flytta upp när kraftiga regn gjorde floderna nästan oframkomliga genom att köra 27 fot över deras översvämningsmätare. Denna fördröjning gav lokala KNIL-befälhavare tid att sätta in ytterligare enheter från de mellersta provinserna, vilket hindrade de retirerande enheternas flank från att vändas.

Den 3–7 mars inträffade våldsamma eldstrider när japanska enheter försökte korsa floden. När offensiven stannade återvände holländska spioner med rapporter om många döda och sårade. De rapporterade också att regementet nu bara uppgick till omkring 200 man. Uppmuntrad av rapporterna beslutade major Hazenberg att gå till motattack natten mellan den 8 och 9 mars. Den 7-8 monterades flera inhemska båtar utom synhåll och lastades med förnödenheter och ammunition medan attackgrupper bildades. Men den 8 mars kom nyheten om Javas kapitulation, alla offensiva ansträngningar måste avbrytas eftersom Sumatra var beroende av leveranser från Java och det beslutades att ta en defensiv kurs. Västra Sumatra måste lämnas till japanerna och endast en liten del av norr skulle hållas kvar med tillgängliga styrkor så länge som möjligt, tills en evakuering till sjöss kunde organiseras.

I reträtten förstörde KNIL-enheterna alla flygfält och hamnanläggningar. De drog sig tillbaka till försvarspositioner vid den södra ingången till Alicedalen där de planerade att kvarhålla japanerna så länge som möjligt. Skulle befattningarna falla planerades ett gerillakrig från omgivningarna. Det skulle faktiskt visa sig vara svårt eftersom Sumatras befolkning inte samarbetade med holländarna, som en långvarig kolonialmakt, utan tvärtom skulle förråda de holländska ståndpunkterna till japanerna. Detta var särskilt tydligt när holländarna ville flytta omkring 3 000 européer och kristna civila i flyktingläger från Aceh -provinsens kust. Ett muslimskt uppror som bröt ut kort efter början av de japanska landningarna förhindrade aktionen.

Operation T började den 28 februari när 27 transporter med 22 000 soldater från det kejserliga gardet ombord seglade från Singapore. De delades i fyra konvojer och åtföljdes av tre kryssare, tio jagare, patrullbåtar och ubåtsförsvarsenheter. Eftersom det allierade luftförsvaret och sjöförsvaret var obefintligt vid den tiden nådde de norra Sumatra helt okontrollerat.

Den 12 mars tog Kobayashi-avdelningen Sabang Island och flygfältet vid Koetaradja utan att stöta på opposition. Yoshida-avdelningen hade landat söder om Idi med en enda infanteribataljon med order att lägga beslag på oljefälten Lantja och Pangkalan Brandan . Den skulle sedan köra söderut mot Medan och sätta press på holländska positioner där. Huvudstyrkan landade cirka fyra mil nordväst om Tandjoengtiram. Det var för att köra längs motorvägen Pematang Siantar - Balige - Taroetoeng och skära av alla KNIL-styrkor som försökte dra sig tillbaka från Medan och även köra norrut till Medan och ta flygfältet där.

Sumatra föll den 28 mars när den holländska generalmajoren RT Overakker med 2 000 soldater kapitulerade nära staden Kutatjane på norra Sumatra. Många allierade fångar tvingades av japanerna att bygga en järnvägslinje mellan Pekanbaru och Moera. (Overakker tillsammans med andra officerare från KNIL i fångenskap sköts 1945 med tanke på japanernas förestående nederlag.)

Anteckningar

•   Womack, Tom (2006). Holländska sjöflygvapnet mot Japan: Nederländska Ostindiens försvar, 1941-1942 . McFarland & Company. ISBN 0-7864-2365-X .
•   Tarling, Nicholas (2001). A Sudden Rampage: Den japanska ockupationen av Sydostasien . C. Hurst & Co. ISBN 1-85065-584-7 .