Presidentens konditionstest

Presidential Fitness Test var ett nationellt fysiskt konditionstestprogram som genomfördes i USA:s offentliga mellan- och gymnasieskolor från slutet av 1950-talet fram till 2013, då det upplöstes och ersattes med Presidential Youth Fitness Program.

Ursprunget till testet (1940-1950-talet)

Nationellt intresse för fysisk konditionstestning har funnits i USA sedan slutet av 1800-talet. Tidiga tester fokuserade generellt på antropometriska mätningar (såsom lungkapacitet eller styrka) och underlättades av organisationer som växte fram vid den tiden, såsom American Association for the Advancement of Physical Education (AAAPE) och American Alliance for Health, Physical Utbildning, rekreation (AAHPER). I början av 1900-talet hade fysisk konditionstester övergått till att fokusera mer på begreppet "fysisk effektivitet", en term som används för att beskriva kroppssystemens hälsosamma funktion. Under tidigt 1900-tal skiftade syftet med konditionstesterna mer mot att bestämma "motorisk förmåga", och bestod av klättring, löpning och hoppövningar. Under och efter första världskriget ökade konditionstester och fysisk träning för barn i skolor och fick uppmärksamhet från statliga myndigheter, eftersom de var kopplade till beredskap för strid. En liknande process inträffade under och efter andra världskriget, när militär-, folkhälso- och utbildningstjänster höll konferenser och publicerade manualer på ämnet ungdomskondition. På 1950-talet omvärderade de amerikanska myndigheterna utbildning i allmänhet, särskilt när det gäller att öka USA:s förmåga att konkurrera med Sovjetunionen. Till exempel, som en direkt reaktion på Sovjetunionens framgångsrika uppskjutning av den första satelliten som kretsar runt jorden, Sputnik, 1957, antog kongressen National Defense Education Act från 1958. Lagen tilldelade finansiering till amerikanska universitet, specifikt inriktade på att förbättra program inom vetenskap , matematik och främmande språk. Fysisk utbildning och kondition var också bland ämnena för omvärderingar under 1950-talet. AAPHER tillsatte en kommitté för fysisk utbildning, som rekommenderade att offentliga skolor flyttade sina program bort från hinderbanor och boxning, som var populära under andra världskriget, och mot ett mer balanserat förhållningssätt till rekreation, inklusive spel, sport och utomhus aktiviteter.

Kraus-Weber-testet

Drivkraften för den stil av fysiska tester som utvecklades till Presidential Fitness Test var en forskningsstudie utförd av Dr Hans Kraus och Dr Sonya Weber i början av 1950-talet. Studien, som ursprungligen kopplades till deras forskning om smärta i nedre delen av ryggen, resulterade i ett diagnostiskt test för muskelkondition som kallas "Minimum Muscular Fitness Test", som senare skulle komma att kallas för "Kraus-Weber Fitness Test". Som dess ursprungliga namn antyder, Drs. Kraus och Weber ansåg testet för att bestämma lägsta konditionsnivåer; den bestod bara av 6 grundläggande övningar.

Ett av deras experiment gick ut på att genomföra konditionstestet på 4 000 barn på östkusten, vilket visade att 56,6 % av barnen mellan 6 och 16 inte klarade testet. Den höga frekvensen av misslyckanden skrämde läkarna och sporrade dem att ifrågasätta om fynden var beroende av plats. Dr. Kraus utökade experimentet och testade 3 000 barn på landsbygden, i städer och förorter i Italien, Schweiz och Österrike med hjälp av träningsaktivisten Bonnie Prudden. I genomsnitt fann de att endast 8,2 europeiska barn inte klarade testet. Från deras resultat, Drs. Kraus och Weber drog slutsatsen att de, trots amerikanska barns höga levnadsstandard, saknade "tillräcklig motion för att hålla dem på miniminivån av muskelkondition." Studien hade en sensationell effekt på amerikanska medier och väckte oro hos föräldrar, skoladministratörer och regeringstjänstemän. 1955 kontaktade regeringstjänstemän inklusive John Kelly, den nationella direktören för fysisk kondition under andra världskriget, president Eisenhower med resultaten av studien. Uppenbarligen rörd av de till synes alarmerande resultaten, kallade Eisenhower till ett möte med olika sport- och fitnessmyndigheter och utsåg vicepresident Richard Nixon till ordförande för en ny presidentkommitté som ägnade sig åt att utveckla ett nationellt fitnessprogram.

Allmänhetens uppfattning om testerna styrdes av en känsla av rädsla och oro över att amerikanska barn släpade efter sina europeiska motsvarigheter. Dr. Kraus själv tolkade resultaten av studien som reflekterande av amerikansk dekadens, och citerade hur mindre promenader och färre krävande hushållssysslor skilde amerikanska barn från europeiska barn. En artikel från Sports Illustrated från 1955 utvecklar slutsatser som drogs offentligt från den jämförande Kraus-Weber-studien. Artikeln, i linje med dåtidens allmänna konsensus, identifierar orsaken till amerikanska barns låga testresultat som "Amerikas plysch levnadsstandard" som härrörde från "ett antal faktorer som sträcker sig från lekhagen till skolbussen till tv. " Författaren lägger skulden för amerikanska barns dåliga prestationer på föräldrarna och hävdar att de 54 % av 6-åringarna som inte klarade Kraus-Weber-testet inte var tillräckligt fysiskt förberedda för att börja skolan. Författaren pekar också på offentliga skolor och deras svaga fysiska utbildningsprogram som förtjänar skuld.

Samtida forskare har dock sedan dess motsatt sig de populära slutsatserna från Kraus-Webers jämförande studie. Resultaten av Kraus-Weber-testerna visade inte på någon skiktning mellan rika och fattiga barn, vilket ledde till tvivel om tanken att dekadenta livsstilar var orsaken till hög misslyckandefrekvens. Övning var nyckeln till att lyckas med testerna, vilket Kraus och Weber själva noterade i sin forskning. Fysisk utbildning i europeiska skolor liknade mer de övningar av calisthenic-typ som gavs på testet, därför hade europeiska barn mer erfarenhet av testets rörelser och presterade bättre. Testet mätte inte heller kondition i holistisk mening och var därför inte nödvändigtvis en indikator på allmän fysisk kondition på det sätt som amerikanska tjänstemän och media antog.

Eisenhowers presidentskap

I juli 1956 skapade president Eisenhower presidentens råd för ungdomsträning genom verkställande order. Kort efter etablerade AAHPER Youth Fitness Project, som fick i uppdrag att genomföra en första studie om barns kondition i hela landet. Rådet antog och utökade testobjekten från ett testprogram i Kalifornien och beslutade att grundtestet skulle bestå av 6 delar: 1) pull-ups (för pojkar), modifierade pull-ups (för flickor), 2) sit-ups , 3) skyttelkörning, 4) stående breddhopp, 5) 50-yardstreck och 6) softbollkast för distans. Rådet lade senare till en 7:e punkt, en 600-yards promenad, och efter samråd med amerikanska Röda Korset, listade flera vattenlevande tester, som inte var allmänt implementerade på grund av bristande tillgång till simanläggningar vid de flesta amerikanska skolor. 1958 publicerade AAHPER dessa föremål som det första officiella fitnesstestet för ungdomar.

Genomförande av testet (Kennedy till Bush)

Övergången till John F. Kennedys presidentskap markerade en ny era för konditionstestet. Innan han tillträdde, förespråkade Kennedy för ungdomars fysiska kondition i sin artikel "The Soft American", publicerad i Sports Illustrated. I den mycket populära artikeln matade presidenten in i kalla krigets paranoia om amerikansk underdånighet, och uttryckte oro över att barn spenderar för mycket tid på att titta på tv och inte tillräckligt med tid på att bygga starka kroppar. "Det hårda faktum är att det också finns ett allt större antal unga amerikaner som försummar sina kroppar – vars fysiska kondition inte är vad den borde vara – som blir mjuka. Och en sådan mjukhet från den enskilda medborgarens sida kan hjälpa till att ta bort och förstöra en nations vitalitet." Genom att koppla samman den amerikanska ungdomens förmodade tillstånd med nationens säkerhet och framtid, satte Kennedy scenen för målen för hans presidentskaps Fitness Test.

Kennedy ändrade namnet till President's Council on Physical Fitness med syftet att vända sig till alla åldersgrupper. I samarbete med Advertising Council deltog president Kennedy i en rikstäckande reklamkampanj för offentliga tjänster som främjade de 50 mils vandringar som tidigare krävdes av amerikanska marinofficerare. Kennedy bidrog till att stärka sambandet mellan oro för det kalla kriget och individuella barns fysiska vaksamhet.

1966 inrättade Kennedys efterträdare Lyndon B. Johnsons presidentråd Presidential Physical Fitness Award Program, ett erkännande av ungdomar som uppfyllde eller översteg 85:e percentilen på alla sju testobjekt. Detta program skulle senare bidra med mycket av klagomålen om testet, inspirera till konkurrens och återuppta relativa riktmärken i idrottsklasser över hela landet.

Det fysiska konditionstestet genomgick redigeringar under hela 70- och 80-talen. 1976 togs softballkastet bort, situpen modifierades och distanslöpningarna ingick som alternativ. Medan mjukbollskastet ursprungligen ansågs vara till hjälp för att efterlikna den potentiella kastarmen när man stod inför behovet av att kasta en granat, togs kastet bort eftersom det ansågs vara en färdighet snarare än ett träningsrelaterat föremål. Sit-upen modifierades med tanke på att böjd-knä-tillvägagångssättet var mindre stressande på ryggen än ett rakt-benssätt. Målen att springa längre sträckor snarare än att efterlikna flottans löpövningar inspirerade också till längre löpalternativ.

En sportillustrerad artikel från 1958 inkluderar denna bild, som tillkännager genomförandet av den första årliga träningsveckan. Den medföljande artikeln inleds med: "Det finns en vecka för praktiskt taget allt i den amerikanska livsstilen, inklusive munkar, men Youth Fitness Week har en speciell betydelse för alla amerikaner. För det första återspeglar den den personliga oro som president Eisenhower känner angående ett viktigt nationellt problem. Namnet på denna vecka är hans fjärde officiella akt för fitness sedan han kallade till en lunch i Vita huset för tre år sedan för att diskutera konsekvenserna av den chockerande rapporten att amerikanska barn fysiskt legat långt efter sina europeiska samtida."

Presidential Fitness Test skulle fortsätta att förbli allmänt implementerat, och Award-programmet utökades till att omfatta sport genom Carter- och Reagan-administrationerna. Fokus förblev på exceptionella prestationer för enskilda barn, för att fira de som presterade i toppen av sina klasser.

Slutsats av testet (Clinton till Obama)

Bill Clintons presidentskap markerade en vändning för presidentrådet för sport, fitness och kost, och först främjade material som engagerade alla barn, inte bara de som nådde toppen av sina specifika konditionstester. I samarbete med Sporting Good Manufacturers Association (SGMA) och International Health, Racquet and Sportsclub Association (IHRSA) och Advertising Council, utvecklade Clintons Council treåriga annonskampanjer fokuserade på träning för ungdomar med titeln "Get Off It!" och "Stå upp, gå ut!".

George W. Bushs råd fortsatte denna trend att engagera även de lägsta presterande barnen. 2003 talade ordförande Lynn Swann med National Press Club om rådets program och betonade Presidential Active Lifestyle Award med mål att hjälpa amerikaner och amerikanska barn i synnerhet att "Be Physically Active Every Day". Dessa utmärkelser fokuserade på kontinuerlig träning av fitness snarare än den enastående exceptionella prestationen. Medan Presidential Fitness Test and Award System förblev närvarande i skolsystem, bidrog expansionen av att utvärdera hälsa och välbefinnande till trenden bort från testet.

I slutändan ledde Obamas presidentskap till att presidentens konditionsteste gick i pension. First Lady Michelle Obama ägnade mycket av sitt skrivande åt barns träning och kost. Lanserar "Let's Move!" 2010 uttalade First Lady sitt mål att "lösa utmaningen med barnfetma inom en generation så att barn som föds idag kommer att nå vuxen ålder med en hälsosam vikt." Programmet inkluderade ett snabbpass med Beyoncé, betoning på näring och fokus på att ge stöd till samhällen och skolor med minsta möjliga resurser. Detta individualiserade tillvägagångssätt för att stärka individuell hälsa fortsatte att ersätta det kalla krigets hopp om individuell exceptionalism.

Den 10 september 2012 lanserade presidentens råd Presidential Youth Fitness Program, presenterat som ett omfattande skolbaserat program som kombinerade vetenskap och teknik för att främja hälsa och fysisk kondition för alla amerikanska ungdomar. Programmet skapades genom ett privat-offentligt partnerskap mellan presidentens råd för sport, fitness och nutrition, Centers for Disease Control and Prevention, National Fitness Foundation, Society of Health and Physical Educators och Cooper Institute. Detta signalerade pensioneringen av Presidential Fitness Test. Presidential Youth Fitness Program använder en ny form av beräkningar, placerar elever inom intervallen och tar bort utmärkelsen för att uppnå den högsta kategorin. Istället förses eleverna med individuella bedömningar och mål, med struktur för hur målet ska uppnås. I stället för Presidential Fitness Test, betonar programmet individuella framsteg framför exceptionalism.

Inverkan på barn

Fysiska hälsoeffekter

Medan det uttalade målet för Presidential Fitness Test var fokuserat på att förbättra hälsan för Amerikas ungdomar, har dagens kritik av testet visat på felanpassningen mellan löftena och effekterna. Specifikt har Presidential Youth Fitness Program fokuserat sin energi på att flytta idéer bort från mätningar av atletisk prestation och vända sig mot hälsorelaterad fitness. Konditionstestet har utformats för att fånga bästa prestanda när det gäller kärnstyrka, aerob kapacitet, överkroppsstyrka, snabbhet och smidighet och flexibilitet. Programmet gav dock inte idrottslärare strukturen för att förbättra barnens prestationer i sina klasser. Skiftet mot fitnessprogrammet är ett försök att fånga den hälsorelaterade konditionsnivån hos barn, vilket ger lärare möjligheten att förbättra specifika hälsoområden. Med dagens standarder misslyckades fitnesstestet med att förbättra den individuella och befolkningsmässiga ungdomshälsan i Amerika. Istället fungerade det som ett verktyg för jämförelse och skam, och placerade barn mot andra barn utan att ge en läroplan för att förbättra.

Psykiska effekter

Under de senaste åren har barnfetma ökat globalt. Föräldrar och läkare är mycket oroade över de potentiella effekterna av fetma på barns framtida hälsa och livskvalitet. Presidential Fitness Test och slutligen gympasset har setts som lösningen för denna ökning av fetma eftersom det främjar mer fysisk aktivitet inom skolan, och förhoppningen är att det skulle främja samma trend utanför skolan. Men många av de barn som har gått igenom dessa gymklasser, och specifikt The Presidential Fitness Test, har gett ett annat perspektiv på rollen och effektiviteten av dessa ansträngningar. En student som intervjuades för en studie om fettfobi i idrott och gick i skolan på 70- och 80-talen sa att "Jag tror att [idrott] bara var att låta barn få friskare kroppar... men jag tror att det redan då fanns en fettfobi attityd. Jag tror att en stor del av det var att försöka utrota barns fetma." De andra studenterna som intervjuades för denna studie kom till enighet om att de "minde om känslor av utanförskap, rädsla och kroppslöshet." De kom också ihåg att de under gympasset ofta kände sig "förödmjukade, sårbara eller inkompetenta".

Michelle Obama tränar med barn

Studier har gjorts på program som Texas Fitness Now som har avslöjat att fysisk träning som den finns i USA har orsakat en ökning av disciplinära frågor hos barn och frånvaro från skolan. Den här studien kommer till slutsatsen att fysiska program tillåter trakasserier av barn som inte uppfyller kraven för fysisk kondition, och det är därför så många elever hoppar över sina idrottsklasser.

Ökning av kroppsuppfattningsproblem

Rapporter från de senaste åren har visat att barn så unga som 7 år identifierar "tjocka elever" på sina skolor som latare än andra elever, har färre vänner och har sämre relationer med sina föräldrar. Flera studier har visat att det missnöje som unga flickor har med sin kropp bara ökar när de blir äldre, och dessa farhågor börjar redan vid 8 års ålder. En studie rapporterar att "antalet flickor som ville bli smalare ökade från 40 % i årskurs 3 till 79 % i årskurs 6." Samma studie rapporterar att både unga flickor och unga pojkar som är överviktiga uttrycker önskan att bli smalare i mycket högre takt än sina smala klasskamrater. Denna ökning av kroppsosäkerhet har rapporterats i flera studier och forskare är oroliga att denna trend kommer att öka risken för att barn ska utveckla ätstörningar och depression.

Effekter på definitioner av barndom

Presidential Fitness Test började med berättelsen om att American hade blivit mjuk och behövde "härda upp" för att förbereda sig för ett potentiellt krig. Sedan dess har denna berättelse antagit nya former under olika presidenter. Efter 9/11 kom barnfetma in i det offentliga forumet som en fråga om "terrorn inom" Amerika, och fröna till samhällets förstörelse. Många forskare tror att drivkraften bakom de fysiska utbildningsprogrammen i USA har bestått av strävan att skapa den "perfekta soldaten". Studier har gjorts på hur denna berättelse har skapat en barndom som enbart fokuserar på att skapa den perfekta soldaten för tider av hot. Det finns en konsensus bland forskare från dessa studier om att denna nivå av rädsla hos medborgare har skapat en kultur av hälsospårning som bygger på "större övervakning och begränsning av enskilda kroppar." Lärare har hävdat att detta förhållningssätt till fysisk träning har skapat ohälsosamma relationer med träning och aktivitet. Fysiopedagoger som var involverade i Texas Fitness hävdade att programmet misslyckades eftersom det inte tog ett holistiskt förhållningssätt till barns hälsa. Den fokuserade för mycket på att uppnå färdigheter istället för att träna för träningens skull och dessa lärare betonade att "forskning visar att människor kan få en bra träning även när de går, och det viktigaste är att skapa en hälsosam relation med träning som kan hålla i sig. i årtionden."

Fysisk träning idag

Inom klassrummet

Skiftet av Presidential Fitness Test till Presidential Youth Fitness Program har påverkat insidan av idrottsklassrummet. Under hela 1960- och 1970-talen var bästa praxis för PE-klasser de som fokuserade på en sportmodell. Detta gjorde det möjligt för elever som hade starka konditions- och rörelseförmåga som kom in i klassen att lysa, medan de som inte redan hade dessa färdigheter att ogilla klassen eller försöka att inte delta. I kombination skapade idrottsläroplanen och konditionstestningen en jämförelsekultur och en enda universell inställning till undervisning. På 2000-talet skapade kombinationen av statliga och vetenskapliga program ett nytt fokus för undervisning i en välbefinnandefokuserad läroplan. I stället för fokus på bäst presterande barn tillåter de nya läroplanerna eleverna att få individuell uppmärksamhet och utveckla färdigheter i lagarbete och grundläggande hälsokunskaper genom lek.

Bortom klassrummet

Bortom klassrummet förblir fokus på ungdomars hälsa och fitness i Amerika i nuet. Företag har börjat finansiera program som Michelle Obamas "Let's Move!", vilket ökar populariteten för reklam kring barndomsfitness. National Football Leagues "Play 60"-kampanj är ett framträdande exempel. I samarbete med American Heart Association, GoNoodle och Cooper Institute har programmet utvecklat en lekbok för att delta i träningsrelaterade aktiviteter hemma. Sedan den lanserades 2007 har ligan donerat mer än 352 000 USD till programmering, anslag och upplysningskampanjer. På samma sätt har företag som Disney och McDonalds utvecklat sin egen programmering inriktad på att marknadsföra vikten av fitness för barn. Inte längre om det sällsynta barnets förträfflighet, skiftet i fokus mot att få alla barn att vara aktiva har skapat en möjlighet för företag att finansiera programmering till en bred publik.