Gränskommissioner (Storbritannien)

Gränskommissionerna i Förenade kungariket är icke-departementella offentliga organ som ansvarar för att fastställa gränserna för valkretsar för val till underhuset . Det finns fyra gränskommissioner:

Gränskommission för England
Gränskommission för Skottland
Boundary Commission för Wales
Boundary Commission for Northern Ireland

Varje kommission består av fyra ledamöter, varav tre deltar i möten. Talmannen för underhuset är ex officio ordförande i var och en av gränskommissionerna. Talmannen spelar dock ingen roll i förfarandet och en justitieråd utses till varje gränskommission som vice ordförande kommissionär.

Överväganden och process

Gränskommissionerna, som är skyldiga att rapportera vart åttonde år, ska tillämpa en rad regler när de utformar valkretsar . Dessa regler anges i Parliamentary Constituencies Act 1986 , ändrad av 2011 års lag om parlamentariska rösträttssystem och valkretsar och därefter genom lagen om parlamentariska valkretsar 2020 .

För det första måste varje föreslagen valkrets uppfylla två numeriska gränser:

väljarna (antal registrerade väljare) i varje valkrets måste ligga inom 5 % av Storbritanniens valkvot. Valkvoten är det genomsnittliga antalet väljare per valkrets, definierat som den totala väljarkåren på fastlandet dividerat med antalet fastlandsvalkretsar, där "fastlandet" exkluderar fem ö-valkretsar: Orkneyöarna och Shetland , Na h-Eileanan an Iar ( västra öarna ) , Ynys Môn (Isle of Anglesey) och två på Isle of Wight . Det totala antalet valkretsar är fastställt till 650.
arean för en valkrets får inte vara mer än 13 000 kvadratkilometer (5 020 sq mi).

Det finns ett litet antal undantag från den numeriska gränsen för väljarna som anges i lagstiftningen:

de fem övalkretsarna tillåts ha en mindre väljarkår än den vanliga gränsen;
en valkrets med en yta på mer än 12 000 kvadratkilometer (4 630 sq mi) kan ha en mindre väljarkår än den vanliga gränsen; och
valkretsar i Nordirland kan vara föremål för något olika gränser under vissa omständigheter.

Efter att ha tillfredsställt väljarkårens och områdeskraven kan varje kommission också ta hänsyn till ett antal andra faktorer:

"särskilda geografiska överväganden" inklusive storleken, formen och tillgängligheten för en valkrets;
lokala myndigheters gränser;
gränser för befintliga valkretsar;
lokala band som skulle brytas av förändringar i valkretsar;
olägenheter till följd av förändringar av valkretsar.

Eftersom dessa faktorer i viss mån kan stå i konflikt med varandra har varje kommission rätt att bestämma hur den tillämpar dem. Därmed strävar varje kommission efter ett konsekvent tillvägagångssätt i en granskning.

När en kommission offentliggör sina förslag för offentligt samråd anges remissperioderna i lagstiftningen:

en första åtta veckors skriftlig samrådsperiod efter publiceringen av de ursprungliga förslagen;
en sekundär samrådsperiod på sex veckor som tillåter granskning av alla synpunkter som lämnats under det inledande samrådet och inklusive ett antal offentliga utfrågningar som ger en möjlighet att ge synpunkter muntligen.
en fyra veckors remissperiod efter publicering av reviderade förslag.

Det har varit normal praxis att kommunala valavdelningar används som byggstenar för valkretsar, även om det inte finns något lagkrav att göra det. I vissa storstadsdistrikt i England och i Skottland, efter införandet av flermedlemsförsamlingar 2007, är det ofta svårt att göra det på grund av de stora väljarkåren i dessa församlingar, och därför kanske en samling kompletta församlingar inte ger någon väljarkår. som ligger inom det obligatoriska valområdet.

Lagen anger att den väljarkår som används vid en granskning är den registrerade väljarkåren vid tidpunkten för granskningens början och inte väljarkåren vid granskningens slut, eller den totala befolkningen.

Gränsförändringar kan ha en betydande effekt på valresultatet, men gränskommissionerna tar inte hänsyn till röstningsmönster i sina överväganden, eller överväger vilken effekt deras rekommendationer kan ha på resultatet av ett val .

Implementering av rekommendationer

När en kommission har slutfört sin granskning, lämnar den en rapport till vederbörande statssekreterare som lägger den inför parlamentet . När alla fyra rapporterna har lämnats in ska en fullmäktigeordning som ger verkan åt rekommendationerna lämnas in inom fyra månader till Privy Council . Regeringen får inte ändra någon av kommissionernas rekommendationer såvida inte den berörda kommissionen uttryckligen begär det. Efter godkännande av Privy Council träder de nya valkretsarna i kraft för nästa allmänna val . Eventuella extraval innan dess använder de redan existerande gränserna.

Dessa bestämmelser infördes genom den parlamentariska valkretsslagen 2020 . Tidigare röstade parlamentet om rekommendationerna och även om det inte kunde göra några ändringar i dem kunde det förkasta dem i sin helhet. Dessutom, även om denna befogenhet aldrig utövades, gav lagstiftningen under många år statssekreteraren befogenhet att ändra en kommissions rekommendationer. De nya förfarandena stärker ytterligare åtskillnaden mellan skapandet av valkretsgränser från de valda för de resulterande valområdena, i syfte att eliminera varje utrymme för gerrymandering .

Historia

Lagstiftning

Kommissionerna är för närvarande inrättade under 1986 års parlamentariska valkretsar, senast ändrad av 2011 års lag om parlamentariska röstningssystem och valkretsar . De etablerades först som permanenta organ under House of Commons (omfördelning av platser) lagen 1944 . 1944 års lag ändrades 1947 och ersattes sedan av House of Commons (omfördelning av platser) lagen 1949 . 1949 års lag ändrades 1958 och 1979 och ersattes av 1986 års lag om parlamentariska valkretsar ; ändringar i lagstiftningen från 1944 till 1986 var i allmänhet stegvis till sin natur.

Lagen om politiska partier, val och folkomröstningar 2000 under premiärminister Tony Blairs regering förutsåg att funktionerna för gränskommissionärerna skulle överföras till Storbritanniens valkommission, men detta inträffade aldrig: lagen om lokal demokrati, ekonomisk utveckling och konstruktion från 2009 upphävde lagen parlamentet (2000) med verkan från den 1 april 2010.

The Parliamentary Voting System and Constituencies Act 2011 som antogs under Con-Lib Dem koalitionsregeringen gjorde betydande ändringar i lagstiftningen som reglerar valkretsgränsöversyner; detta ändrades ytterligare genom lagen om parlamentariska valkretsar 2020 .

Tidigare recensioner av brittiska parlamentets valkretsar

Vanligtvis genomförde varje kommission en fullständig granskning av alla valkretsar i sin del av Storbritannien vart åttonde till tolfte år. Mellan dessa översiktliga granskningar har kommissionerna kunnat genomföra interimsgranskningar av en del av sitt ansvarsområde. Interimsöversynerna gav vanligtvis inga drastiska gränsförändringar, medan de generella granskningarna i allmänhet gjorde det.

Enligt de regler som gällde före 2011 fick antalet valkretsar i Storbritannien (England, Wales och Skottland) "inte vara väsentligt större eller mindre än 613", varav minst 35 måste vara i Wales. City of London skulle inte delas upp och skulle ingå i en plats som hänvisade till den med namn. Orkney- och Shetlandsöarna fick inte kombineras med några andra områden . Nordirland måste ha mellan 16 och 18 valkretsar.

Enligt 1986 års lag om parlamentariska valkretsar var villkoren för granskning avsevärt annorlunda:

det totala antalet valkretsar var inte fastställt ( se ovan ): varje kommission hade begränsat utrymme för skönsmässig bedömning att ange antalet i sin del av Storbritannien;
storleken på väljarna var bara en av flera regler, snarare än att vara föremål för en numerisk gräns som åsidosätter andra faktorer;
det fanns inte tidigare någon gräns för en valkrets yta, men i praktiken har ingen valkrets någonsin överskridit gränsen på 13 000 kvadratkilometer som infördes genom 2011 års lag;
samrådsmekanismen var väsentligt annorlunda: samrådsperioderna varade bara fyra veckor och kunde följas av lokala förfrågningar;
granskningar genomfördes endast vart åttonde till vart tolfte år istället för vart femte år.

De nuvarande valkretsarna visar resultatet av 2019 års allmänna val.

Översynen som gav upphov till de flesta valkretsgränserna som för närvarande är i kraft är den femte periodiska granskningen , som fick effekt i Wales genom en order gjord 2006, i England genom en order från 2007 och i Nordirland genom en order från 2008, med de nya gränserna som användes för det allmänna valet i maj 2010 . Den senaste allmänna översynen i Skottland trädde i kraft 2005, och de resulterande valkretsarna användes i maj 2005 .

Det finns för närvarande 533 valkretsar i England, 40 valkretsar i Wales, 59 valkretsar i Skottland och 18 valkretsar i Nordirland, vilket ger totalt 650.

Sjätte periodiska översynen

Den sjätte periodiska granskningen av Westminster-valkretsar lanserades den 4 mars 2011 av Boundary Commission for England, Boundary Commission for Scotland, Boundary Commission for Wales och Boundary Commission for Northern Ireland. Den sjätte granskningen skulle ha resulterat i 600 valkretsar för Storbritanniens parlament : en minskning från de 650 valkretsar som fanns vid 2010 års allmänna val . I januari 2013 ledde parlamentariskt motstånd mot föreslagna lagändringar på grund av bristande konsensus i koalitionen till att granskningen avbröts.

Efter den konservativa segern vid det allmänna valet 2015 återupptogs granskningen 2016 och slutliga rekommendationer lämnades av de fyra kommissionerna i september 2018 och lades fram för parlamentet. De reviderade förslagen lades dock aldrig fram av regeringen för godkännande och efter antagandet av lagen om parlamentariska valkretsar 2020 övergavs den sjätte granskningen formellt.

2023 recension

Efter antagandet av 2020 års lag, som återinförde antalet valkretsar till 650, lanserade de fyra kommissionerna den 5 januari 2021 en ny granskning, känd som 2023 Review , av de fyra kommissionerna. De ska utfärda sina slutrapporter senast den 1 juli 2023 Enligt reglerna som styr antalet valkretsar i varje nation kommer England att ha 543 valkretsar (+10), Wales 32 (-8), Skottland 57 (-2) och Nordirland 18 (oförändrade).

Det slutliga samrådet för England inleddes den 8 november 2022 med publiceringen av de reviderade förslagen och varade i fyra veckor och avslutades den 5 december.

Relation med lokala myndigheter, decentraliserade parlament och församlingar

Omfattningen av gränskommissionernas arbete är begränsad till områden för val till brittiska underhuset.

Lokala myndighetsområden och valområden granskas av de separata men med liknande namn:

Ändringar av riksdagens gränser påverkar inte i sig vilka kommuner som ansvarar för något område.

skotska parlamentet

Förfarandet för granskning av valkretsar och regioner för det skotska parlamentet fastställs i Scotland Act 1998 . Den lagen specificerar att det finns 73 valkretsar för det skotska parlamentet: Na h-Eileanan an Iar, Orkneyöarna, Shetlandsöarna och 70 andra. Lagen anger också att valkretsarna är grupperade i åtta regioner för att tillåta återvändande av listmedlemmar som valts genom proportionell representation till parlamentet. The Boundary Commission for Scotland genomförde en översyn av dessa gränser mellan 2007 och 2010, och deras rekommendationer implementerades från 2011 . Eftersom lagstiftningen kräver olika antal valkretsar i Skottland för Storbritanniens parlament och det skotska parlamentet passar dessa två uppsättningar områden inte ihop ordentligt. Ansvaret för det skotska parlamentets gränsgranskningar övergick till Local Government Boundary Commission för Skottland i maj 2017.

Senedd

The Government of Wales Act 2006 specificerade att valkretsarna för den dåvarande nationalförsamlingen för Wales skulle vara desamma som för det brittiska parlamentet i Westminster . Lagen krävde att Boundary Commission för Wales skulle gruppera valkretsarna i valregioner, för att tillåta återvändande av listmedlemmar som valts genom proportionell representation till församlingen. Gränskommissionen för Wales femte allmänna granskning resulterade i reviderade valkretsar och valregioner . The Parliamentary Voting System and Constituencies Act 2011 tog bort kopplingen till Westminster-valkretsar, och det finns för närvarande inget lagstadgat granskningsorgan för Senedd-valkretsar.

Gränskommissionen rapporterade 2016 att de föreslog att antalet valkretsar i Storbritanniens parlament i Wales skulle minska till 29, utifrån att alla valkretsar måste ha minst 71 031 väljare. Medan den parlamentariska omröstningssystemet och valkretsslagen 2011 tog bort kopplingen mellan det brittiska parlamentets och Senedds sätesgränser, har organisationer som Electoral Reform Society angett att de föredrar sammanhållning (vilket betyder att sätesgränserna i Wales speglas i linje med 2016 års föreslagna reformer till de walesiska platserna i det brittiska parlamentet).

Nordirlands församling

Avsnitt 33 i Northern Ireland Act 1998 föreskriver att valkretsarna för Northern Ireland Assembly är desamma som de valkretsar som används för Storbritanniens parlament. Från 1998 till 2016 valdes sex ledamöter från varje valkrets ; Assembly Members (Reduction of Numbers) Act (Nordirland) 2016 minskade detta till fem medlemmar.