Vedhuggaren och träden
Titeln på The Woodcutter and the Trees täcker ett komplex av fabler som är av västasiatiskt och grekiskt ursprung, det senare tillskrivet Aesop . Alla handlar om behovet av att vara försiktig med att skada sig själv genom felplacerad generositet.
Fablerna
Västasien och Grekland
En av de tidigaste anspelningarna på en fabel av detta slag förekommer i berättelsen om Ahiqar , en kunglig rådgivare till sena assyriska kungar som blir förrådd av sin adoptivson Nadan. När den unge mannen ber om en andra chans blir han besvarad med en rad skäl, med utgångspunkt i västasiatisk folklore, varför detta skulle vara värdelöst. Bland dem finns anklagelsen om att 'du har varit för mig som trädet som sa till sina vedhuggare: "Om något av mig inte var i dina händer, hade ni inte fallit på mig".' Detta syftar på att träkarlarnas yxor har träskaft och träden därför bidragit till sin egen undergång. Från berättelsen härstammar ett antal ordspråk, med den allmänna innebörden att vara skyldig till sin egen olycka. De omfattar bl.a. Hebreiska 'yxan går till skogen varifrån den lånade sin helve', varav det finns Kannada och urdu motsvarigheter, och turkiska 'När yxan kom in i skogen sa träden "Handtaget är en av oss".'
I det grekiska kulturområdet, som en gång omfattade hela Västasien, fanns tre fabler som handlade om förhållandet mellan träd och vedhuggare. I en av dessa, numrerad 302 i Perry Index , klagar ekarna över sin behandling till Zeus , gudarnas kung, som svarar att de bara har sig själva att skylla för att de tillhandahållit virket till sina yxstavar.
En annan fabel av liknande betydelse är The Eagle Wounded by an Arrow, numrerad 276 i Perry Index. I den klagar en örn över att ha blivit sårad av en pil med sina egna fjädrar. Kommentarer till dessa fabler påpekar att lidandet ökar av vetskapen om att det är ens eget fel.
Förtroende sviken
I en annan variant av temat kommer en skogsman in i skogen och ber träden 'ge honom ett handtag av det hårdaste träet. De andra träden valde den vilda olivens ved. Mannen tog handtaget och fäste det på sin yxa. Sedan började han, utan ett ögonblicks tvekan, hugga ner trädens mäktiga grenar och stammar och tog vad han ville. Eken sa då till askan: 'Det tjänar oss rätt, eftersom vi gav vår fiende det handtag han bad om!' Denna text kommer från den medeltida latinska fabelsamlingen av Ademar av Chabannes , som kommenterar den, "Du bör tänka två gånger innan du erbjuder något till dina fiender" ( Ut cogites ante ne hosti aliqua praestes ).
Denna version togs upp tidigt av den anglo-franska poeten Marie de France och föredrogs också av 1400-talssamlare av fabler i europeiska folkspråk som Heinrich Steinhowel och William Caxton . Under renässansen gjordes den till föremål för dikter av de tyska nylatinisterna Hieronymus Osius och Pantaleon Candidus . Jean de la Fontaine gjorde det också till föremål för sin La forêt et le bûcheron ( Fables X11.16), översatt av Elizur Wright som "Skogen och skogsmannen". I sitt berättande bryter trämannen sitt löfte att arbeta längre bort och inte skada sina välgörare. En version baserad på detta sattes för ackompanjerade barnröster av kompositören Rudolf Schmidt-Wunstorf (f. 1916).
Denna sista fabel återberättades av Rabindranath Tagore i en sexradig dikt som ingår i hans bengaliska samling Kanika (1899). Senare sammanfattade han den som dikt 71 i sin engelskspråkiga samling Stray Birds (1916):
- Vedhuggarens yxa bad om sitt skaft från trädet.
- Trädet gav det.
I den bengaliska samlingen fick dikten titeln "Politik", och med denna ledtråd förväntades läsaren tolka fabeln i tidens sammanhang som en liknelse om imperiets avskaffande av indiska resurser.
externa länkar
Illustrationer från böcker från 1400- och 1900-talen