Unionopterus

Unionopterus Tidsintervall: Tournaisian - Viséan ,
Typ och enda kända exemplar av U. anastasiae
Restaurering av ryggskölden och första kroppssegmentet av U. anastasiae
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Arthropoda
Subfylum:	Chelicerata
Beställa:	† Eurypterida
Superfamilj:	† Adelophthalmoidea (?)
Familj:	† Adelophthalmidae (?)
Släkte:	† Unionopterus Chernyshev, 1948
Typ art
† Unionopterus anastasiae Chernyshev, 1948

Unionopterus är ett släkte av eurypterid , en utdöd grupp av vattenlevande leddjur som är allmänt kända som "havsskorpioner". Fossiler har registrerats från den tidiga karbonperioden. Släktet innehåller endast en art , U. anastasiae , återvunnen från avlagringar från Tournaisian till Viséan stadier i Kazakstan . Känt från ett enda exemplar (nu förmodas vara förlorat) som beskrevs i en publikation av ryska språket med dåliga illustrationer, Unionopterus ' släktskap är extremt dåligt kända.

Unionopterus beskrevs 1948 efter upptäckten av dess enda kända exemplar i Karagandaformationen i Kazakstan (vid den tiden en del av Sovjetunionen ) . Detta var en av de första upptäckterna av eurypterider i Sovjetunionen och Carboniferous eurypterider i allmänhet. Det var förmodligen en simmande organism liksom andra eurypterider, även om den inte var lika bra som dess släktingar.

Det finns många faktorer som har gjort Unionopterus till ett problematiskt släkte för eurypteridforskare. Den har placerats i familjen Adelophthalmidae och det har till och med spekulerats i att en art av Adelophthalmus , A. dumonti , faktiskt tillhör Unionopterus , men detta kan inte bekräftas. Många författare har valt att helt ignorera släktet under fylogenetiska studier, vilket gör Unionopterus till en gåtfull eurypterid.

Beskrivning

Unionopterus var en mycket liten eurypterid , med längden av kroppen som uppskattades till 2,38 cm (0,9 in), även om detta mått utesluter okända delar av kroppen (som det 12:e kroppssegmentet eller svansen). Unionopterus var mycket mindre än de största adeloftalmiderna , såsom Adelophthalmus khakassicus på 32 cm (12,6 tum) i längd.

Morfologin hos Unionopterus är relativt välkänd eftersom dess enda kända exemplar nästan är helt bevarad . Prosoma ("huvudet") var trapetsformad och något smal anteriort , att vara nära den av Eurypterus . Den var omgiven av en bred marginalgräns. De laterala ögonen var små (cirka 1,5 millimeter eller 0,06 tum långa), reniforma (bönformade) och nära prosoma, liknade Nanahughmilleria . Ocelli (enkla ögonliknande känselorgan) intog en subcentral (nästan central) position, omedelbart bakom ögonen . Även känt är metastomet (en stor platta som är en del av buken ), som sträckte sig till det andra segmentet, troligen förskjutet nedåt. Liksom i resten av eurypterider opisthosomet uppdelat i tolv segment. Tergiterna ( den dorsala halvan av segmentet) av mesosom (omfattande segment 1 till 6) var stela och täckta med kitin . Det första opisthosomala segmentet var dubbelt så kort som resten, och det fjärde var det bredaste. Från detta segment skulle opisthosomet börja minska gradvis. Det sjunde segmentet bar två laterala förlängningar, kända som epimera, och var separerade från de andra fem av ett svagt uttryckt spår. Pretelson (12:e segmentet främre till telson ) och telson (kroppens bakre del) är inte kända, men på grund av opisthosomstrukturen liknade telson troligen den hos Hughmilleria (styliform och lansettliknande). Metasoma (komprometterande segment 7 till 12) hade en ornamentik som bestod av små och frekventa fjäll grupperade i rader som överlappade varandra, ett system av ornament som är vanligt bland släktena Adelophthalmidae .

Endast fyra av de sex bihangsparen är kända. I det andra paret hade den åttonde podomeren (bensegmentet) utseendet av en tunn ryggrad (1,01 mm eller 0,03 i lång), medan den sjunde, sjätte och femte endast skilde sig något i tjocklek och längd. Enligt svaga spår ägde de alla taggar i sina distala ändar, som troligen bevarats i en annan position än under deras livstid. Resten av podomererna var gömda under prosoma, och därför är de inte kända. Det tredje paret var mer eller mindre likt det andra, men tjockare och längre än det senare, med olika proportioner och spikar i podomererna. Få fragment är kända från det fjärde paret, medan det femte paret inte alls är känt. I det sjätte bihangsparet, även känt som simben, var den sjunde podomeren lång och mycket utvidgad mot slutet, den åttonde var elliptisk och stor, men inte lika mycket som den föregående. I ett grunt spår beläget på insidan av den åttonde podomeren var den nionde i form av en liten ryggrad. Dessa podomerer bildar simbenets paddel. Delar av coxae (punkten för förening med prosoma och bihang) är kända, men alla är dåligt bevarade och i en onaturlig position, liksom potentiella rester av chelicerae (första paret av bihang).

Forskningens historia

Karaganda

class=notpageimage|

Platsen för Karaganda i Kazakstan, där det enda kända exemplaret av Unionopterus har hittats

Unionopterus är endast känd av ett nästan komplett fossil från Karagandaformationen, Karaganda , Kazakstan (då en del av Sovjetunionen ). Fossilet deponerades i en kollag och samlades in från ett borrhål . Unionopterus representerade den enda eurypteriden (och merostomate, en föråldrad grupp som omfattade eurypterider och xiphosuraner ) i hela Sovjetunionen efter Adelophthalmus carbonarius . Detta exemplar samlades av den ryske geologen Leonty Leontiyevich Halfin och skickades till den ukrainske paleontologen Boris Isidorovich Chernyshev, som beskrev det 1948 och även beskrev A. carbonarius 1933. På grund av dess tidsmässiga rang (Lower Carboniferous , ett av de första fynden från denna period) ansåg Chernyshev släktet som värdefullt för kunskapen om Eurypterida och dess evolution, och placerade det i familjen Pterygotidae . Han gav den det specifika epitetet anastasiae för att hedra sin fru, som hjälpte honom under studiet av Unionopterus .

Unionopterus har betraktats som ett gåtfullt släkte vars klassificering är mycket osäker. Eftersom dess enda kända exemplar förmodligen är förlorat och den ursprungliga beskrivningen av Chernyshev inte var välillustrerad och på ryska , är dess omstudie omöjlig. Unionopterus har betraktats som ett släkte nära Adelophthalmus , som incertae sedis i hela Eurypterida- ordningen eller direkt ignorerat av eurypteridforskare. Victor P. Tollerton, Jr. betraktade Unionopterus som en del av sin nya familj Adelophthalmidae, och placerade släktet i den 1989 baserat på ryggar i dess bihang och deras liknande utseende som Adelophthalmus , vilket vissa författare håller med om. Om så var fallet Unionopterus representera inte bara den enda post- devoniska formen av familjen Adelophthalmidae, utan av hela underordningen Eurypterina ( simmande eurypterider) tillsammans med Adelophthalmus själv.

Vidare föreslog paleontologerna Odd Erik Tetlie och Jason A. Dunlop 2005 att den belgiska arten Adelophthalmus dumonti faktiskt kunde representera en art av Unionopterus på grund av likheter i den trapetsformade formen av prosoma och bredden på kantkanten. Detta ifrågasattes dock av Tetlie och Peter Van Roy ett år senare, efter en omanalys av ett exemplar av A. dumonti som visade att dess ryggsköld faktiskt hade en parabolisk (ungefär U-formad) form och en smal kantkant, till skillnad från det som visades i dess ursprungliga beskrivning 1917.

Klassificering

Sjätte till åtta kroppssegment av Unionopterus

Restaurering av den eventuellt besläktade Adelophthalmus

Chernyshev klassificerade Unionopterus som en medlem av familjen Pterygotidae, främst på grund av dess stora likheter med Hughmilleria (släkte som han trodde borde ha en separat klade), såsom prosoma och opisthosoma form, ögonposition, aerodynamisk kropp, epimera, gradvis förträngning av kroppen och formen på simbenet, bland annat. Victor P. Tollerton, Jr. skulle klassificera den 1989 i familjen Adelophthalmidae, men några senare författare anser att denna klassificering är osäker.

Den fylogenetiska klassificeringen av Unionopterus är inte klar på grund av de dåliga illustrationerna som ges av Chernyshev och den troliga förlusten av det enda kända exemplaret av Unionopterus . Det finns flera faktorer som hjälper till att inkludera släktet i Adelophthalmidae, såsom innehav av ryggar i bihanget eller epimeras i metasoma, men den trapetsformade formen av prosoma skiljer sig från alla adeloftalmider. Dessutom är affiniteterna inom Adelophthalmidae av Unionopterus också osäkra, eftersom den verkar dela egenskaper med Adelophthalmus men också med de mer basala ("primitiva") Nanahughmilleria och Pittsfordipterus . Det har också föreslagits att fossilet som beskrivs av Chernyshev i själva verket representerar ett annat exemplar av Adelophthalmus vars egenskaper har misstolkats, men eftersom platsen för fossilet fortfarande är okänd är det möjligt att detta aldrig kommer att lösas.

Följande kladogram är baserat på en större fylogenetisk analys utförd av Tetlie (2004) i en opublicerad avhandling som omfattar varje mer eller mindre välkänt eurypterid-släkte. Det har förenklats att endast visa Adelophthalmoidea och den närbesläktade Pterygotoidea , med Carcinosomatoidea och waeringopteroids som utgruppstaxa (används som referensgrupper).

Diploperculata	Carcinosomatoidea Waeringopteroidea Adelophthalmoidea Parahughmilleria Nanahughmilleria Unionopterus Adelophthalmus Pterygotoidea Hughmilleria Herefordopterus Slimonia Jaekelopterus Pterygotus Erettopterus Acutiramus

Paleoekologi

Liksom andra former med en liknande kroppsstruktur är det troligt att Unionopterus var en bentisk (som lever på den lägsta nivån av vattenkroppen ) organism. Dess kropp och livsstil var kapabel till och anpassad till inte bara simning, utan även krypning. Unionopterus skulle dock inte ha varit så aktiv som andra släktingar.

Se även

• Lista över eurypterid-släkten
• Tidslinje för eurypteridforskning