Sir Isumbras
Sir Isumbras är en medeltida metrisk romans skriven på mellanengelska och som finns i inte mindre än nio manuskript från 1400-talet. Denna populära romans måste ha cirkulerat i England före 1320, eftersom William av Nassyngton , i sitt verk Speculum Vitae , som härrör från denna tid, nämner vapenbragd och andra "fåfänga", som de som finns i berättelser om Sir Guy of Warwick , Bevis of Hampton , Octavian och Sir Isumbras. Till skillnad från de andra tre berättelserna är den mellanengelska Sir Isumbras inte en översättning av ett fornfranskt original.
Sir Isumbras är en stolt riddare som erbjuds valet av lycka i sin ungdom eller sin ålderdom. Han väljer det senare och faller från sitt höga stånd genom försynens vilja. Han är svårt drabbad; hans ägodelar, hans barn och slutligen hans hustru tas bort; och själv blir han en vandrare. Efter mycket nöd utbildar han sig till smed, lär sig att smida sin rustning på nytt, och han rider in i striden mot en sultan. Senare anländer han till sultanens drottnings hov, som visar sig vara hans sedan länge förlorade hustru. Han försöker kristna de islamiska länder som han nu styr över, vilket provocerar ett uppror som sedan besegras när hans barn mirakulöst återvänder för att vända striden.
En populär svansrimsromantik
Sir Isumbras är en relativt kort mellanengelsk romans, mindre än åttahundra rader långa, i tolvradiga svansrimstrofer . Denna form av romantik parodieras av Geoffrey Chaucer i hans Canterbury Tale of Sir Thopas . Svansrimsvers var dock mycket populär på senmedeltida engelska för att spela in berättelser om äventyr och romantik, och användes i många mellanengelska romanser, såsom Emaré , Sir Amadace , Sir Gawain och Carle of Carlisle , Ipomadon och Sir Gowther . En typisk vers börjar med en grupp på tre rader, som den här som beskriver scenen när Sir Isumbras anländer till sin utbrända herrgård, under sin långa glidning i nöd och förlust:
- "Ett bedrövligt syn då han såg,
- hans hustru och hans barn
- från elden flydde."
Dessa rader utökas sedan till en enda strof genom att stapla fyra liknande trillingar tillsammans, för att rimma AABCCBDDBEEB .
Manuskript
Berättelsen om Sir Isumbras finns i nio manuskriptversioner, mestadels daterade till 1400-talet eller tidigare, såväl som fem tryckta versioner från 1500-talet (minst en uppskattades ha publicerats kanske redan 1530—se 1530 i poesi ) . I tre av manuskripten finns bara ett fragment av berättelsen kvar:
- Oxford, University College MS 14
- Neapel MS 13 B 9 (daterad till 1457)
- Grey's Inn MS 20 (daterad till 1350)
En komplett eller nästan komplett version av Sir Isumbras finns i dessa manuskript:
- Cambridge, Gonville och Caius College MS 175 (mitten av femtonde århundradet)
- Lincoln Cathedral MS 91, Lincoln Thornton-manuskriptet (ca 1440)
- British Library MS Cotton Caligula A ii (andra hälften av 1400-talet)
- National Library of Scotland Advocates MS 19.3.1 (sent femtonde århundradet)
- Bodleian Library MS Ashmole 61 (sent femtonde århundradet)
- Bodleian Library MS Douce 261 (1564)
Komplott
(Denna sammanfattning är baserad på versionen av dikten som finns i Gonville och Caius College Cambridge MS 175, en saknad folio från British Library Cotton Caligula A ii.)
Sir Isumbras lever ett bekvämt liv; han är en generös adelsman med en ung familj, en vacker, kärleksfull hustru och har en respekterad position i samhället. Men hans underlåtenhet att tänka på sina kristna plikter gör att Gud säger till honom att han blivit för stolt.
Budskapet levereras, konstigt nog, av en talande fågel. (Detta liknar det sätt som Sigurd varnas av fåglarna att döda Regin i Saga of the Volsungs när han stänks av saften från drakens hjärta när den lagar mat och omedelbart kan förstå deras språk. På samma sätt kan Canace förstå klagan från en falk i Geoffrey Chaucers Canterbury Tale from the Squire. ) Sir Isumbras rider i sin skog tidigt en morgon när en fågel i grenarna ovanför honom börjar prata. Det säger honom att en av två saker måste hända, och att han kan välja sitt öde: antingen kan han vara rik i sin ungdom och fattig på sin ålderdom, eller tvärtom. Sir Isumbras väljer utan att tveka att ha rikedom på sin ålderdom, eftersom:
- "I yowthe kan jag rycka och gå,
- jag elde jag kan inte göra det,
- min lymes kommer att bli avsvetsad."
("I ungdomen kan jag springa omkring och rida på en häst, men när jag är gammal kommer jag inte att kunna göra något av dessa saker eftersom mina lemmar kommer att vara förlamade." )
Omedelbart faller Sir Isumbras häst ner död under honom, hans hökar och hundar flyr iväg i förskräckt skräck och en pojke kommer springande fram för att berätta att hans herrgård just har brunnit ner till grunden. På vägen för att se själv får han veta att alla hans boskap och får har stulits under natten.
Men hans fru och hans barn är i säkerhet. Sir Isumbras anländer till en förödelseplats för att se dem stå förkolnade och nakna framför honom, efter att ha sprungit från sina sängar för att undkomma lågorna. Han har förlorat allt utom sin fru och sina tre söner och han bestämmer sig snabbt för att han och hans familj måste åka på pilgrimsfärd till det heliga landet. De ger sig ut utan någonting förutom de trasiga kläderna de har på sig och tigger om mat längs vägen. Snart kommer de till en stor flod och försöker korsa den. Snabbt förlorar Sir Isumbras två av sina söner till vilda djur. Ett lejon och en leopard ger sig av med pojkarna när han lämnar var och en av dem i tur och ordning på den bortre stranden för att återvända efter de andra.
När den uttömda gruppen äntligen anländer till Medelhavets kust i avsikt att hitta ett skepp för att ta dem till det heliga landet, tycker en invaderande sultan om Sir Isumbras hustru och köper henne av honom, till riddarens nöd. Hon packas ner i ett skepp för att segla till sultanens rike för att göras till sultanens drottning. Innan de skiljs åt, uppmanar Sir Isumbras fru sin man att försöka hitta henne på alla sätt han kan, och ger honom en ring som hon kan känna honom med. Mycket kort därefter bärs Sir Isumbras kvarvarande son bort av en enhörning, och betalningen han fick för försäljningen av sin fru bärs av en fågel.
Sir Isumbras befinner sig ensam och utblottad i ett främmande land. Lyckohjulet har burit honom till sina lägsta djup.
Men precis som hjälten i romansen Sir Gowther , som på samma sätt kan ha blivit straffad för överdriven stolthet, efter att ha nått denna låga punkt halvvägs genom berättelsen, börjar nu Sir Isumbras klättring. Han kommer till en fungerande smedja och ber om mat, men får arbeta för det. Således arbetar han för sina måltider och efter ett tag tar de honom som lärling. I sju år arbetar han i denna smedja, och vid slutet av denna tid är han så skicklig på metallarbete att han kan göra sig en rustning. Under tiden har sultanen fört kampanj i hela Europa och först nu känner kristenhetens styrkor sig kunna begå en armé till strid. De två sidorna möter varandra över ett konfliktfält.
Sir Isumbras, angelägen om att hämnas på sultanen som stal hans fru, rider in i striden på en häst som används av smedjan för att bära kol, beväpnad i sin egen rustning (kanske frammanar en bild som den av Florent som rider ut mot en jätte som bär sin fars rostiga rustning i den medeltida romansen Octavianus ). Sir Isumbras utför magnifika tapperhet och när hans ledsna häst dödas under honom, räddar en jarl honom från slagfältet, ger honom en ny häst och nya armar och Sir Isumbras rider återigen in i närstriden och lyckas äntligen döda sultan själv, vinna striden.
Men när den kristna kungen vill gratulera honom, erkänner Sir Isumbras sig helt enkelt som en smed, till monarkens misstro. Han skickas till ett kloster för att få läkarvård och konvalescens och när han är frisk igen, snarare än att gå till kungen för att göra anspråk på de utlovade utmärkelserna, tar han sig ännu en gång mot det heliga landet som tiggare.
Under många år lever Sir Isumbras i desperat fattigdom i staden Acre , som var det sista kristna fästet som föll för muslimerna, i slutet av trettonhundratalet. Sedan tar han sig till Jerusalem, och utanför denna stads murar dyker en ängel upp en natt för att berätta för Sir Isumbras att Gud äntligen har förlåtit honom hans synder. Men fortfarande utblottad vandrar Sir Isumbras runt i de östliga länderna tills han kommer till en stad som en gång tillhörde en stor sultan innan han dödades på slagfältet. Nu styrs det av hans tidigare drottning. Denna dam är van att dela ut allmosor till kringflackande fattiga och att ta in de mest behövande för att mata och fråga dem om deras resor; som om man vill höra nyheter om någon. Han förs in i slottet, träffar henne, berättar sina nyheter för henne och bjuds in att bo där och servera vid bordet. Ändå, liksom Sir Eglamour av Artois efter sina resor, känner han inte igen sin egen fru. Liksom Sir Yvains fru, The Lady of the Fountain , och frun till den självbetitlade hjälten i romansen Guy of Warwick , känner hon inte igen honom.
En dag, när han är utomhus och utövar de sporter han brukade älska, klättrar han i en klippa upp till ett örnbo och finner inom den den distinkta röda manteln som örnen hade stulit från honom precis efter att han hade blivit skild från sin fru, och innan hans yngste son hade blivit bortförd av enhörningen. Kappan hade innehållit lite mat, för alla dessa år sedan, och allt guld som sultanen hade gett honom som betalning för sin hustru. I en plötslig minnesångest tar Sir Isumbras denna mantel med guldet, bär den till sitt rum och lägger den under sin säng. Sedan går han omkring på slottet, sorgslagen och i tårar, och minns familjen han en gång hade.
Denna förändring i hans beteende uppmärksammas av alla och kommer till drottningens uppmärksamhet. En dag bryter några adelsmän ner dörren till Sir Isumbras rum och hittar guldet som ligger under sängen. De för den till drottningen. Hon känner omedelbart igen det som guldet som hennes man en gång fick för henne. Den kvällen konfronterar hon Sir Isumbras med upptäckten och han berättar för henne vad som hände. Hon ber honom att ta fram ringen som hon gav till honom; det matchar hennes och de känner äntligen igen varandra. Det finns en tårfylld scen av återförening.
Sir Isumbras gifter om sig med sin fru, görs till kung och dekreterar snart att alla ska bli kristna. Befolkningen gör uppror och en armé reses mot honom, under befäl av kungarna i två grannländer. Sir Isumbras och hans fru – för hon har beväpnat sig som en riddare – möter styrkorna ensamma. Plötsligt, från ingenstans, anländer plötsligt tre mystiska riddare till slagfältet, en rider på ett lejon, en annan rider på leopard och den tredje en enhörning. De visar sig vara Sir Isumbras förlorade söner, som kommer för att hjälpa sina föräldrar i strid. Efter att ha besegrat de motsatta styrkorna, utser Sir Isumbras sina söner att regera över de tre kungadömena han nu besitter.
Litteraturkritik
I hans Speculum Vitae från 1320 avfärdar William av Nassington Sir Isumbras , tillsammans med flera andra mellanengelska romanser, som "fåfänga". Ironin i denna kommentar framhävs av det faktum att Sir Isumbras är en av de mest explicit religiösa mellanengelska romanserna som finns idag. Likheten mellan sagan och legenden St. Eustace , såväl som dess mycket laddade religiösa karaktär, har starkt påverkat riktningen för dess litterära kritik .
teman
Många av de rådande teman för Sir Isumbras är gemensamma för andra mellanengelska romanser. Analys av dessa teman har dock ofta varit en del av den större debatten kring dess generiska identitet .
Moralisk/religiös syn
Många forskare inom romantik har ansett en intensiv fromhet och betoning på helgon- eller Kristusliknande hjältar som är karakteristiska för medelengelska och anglo-normanska berättelser. I Sir Isumbras tar denna trend formen av reflektion över den syndiga stoltheten i Isumbras tidigare liv och nödvändigheten av extrem botgöring.
Mannen prövad av ödet
Ett annat vanligt tema i romantisk litteratur, denna trop är också kontextualiserad inom en from ram. Isumbras strafflidande är i fokus för mycket av diktens patos , och hans reaktion på hans öde återspeglar komplexiteten hos de ridderliga och hagiografiska inslagen i berättelsen. På vissa sätt kan det läsas som ett förkastande av riddarkulturen, eftersom hans lidanden börjar med förlusten av hans häst, hökar, hundar och herrgård – alla symboler för hans riddarstatus. Emellertid indikerar Isumbras efterföljande smide av ny rustning åt sig själv och hans vilja att ta till vapen mot saracenerna ett mer nyanserat brott med hans tidigare identitet. Fokuseringen på hans lidandes förlösande natur tycks alltså mer stämma överens med Geoffroi de Charnys om den ridderliga nödvändigheten av att leva ett hårt liv. Historikern Richard Kaeuper har utforskat denna aspekt av ridderlig fromhet, och hävdat att omfamningen av svårigheter och lidande var en central del av riddarlig självrättfärdigande mot hårdheten i prästerlig kritik.
Motivet för "mannen prövad av ödet" (lycka i ungdom eller i ålderdom) faller under ATU 938 ("Placidas", "Eustacius") i Aarne–Thompson–Uther Index för folksagans klassificering . Motivet delas även i italienska folksagor Catherine and Her Destiny och Slavmodern .
Familjeseparation och återförening
Separationen av en adlig eller kunglig familj genom olycka eller missförstånd är ett annat vanligt tema bland mellanengelska romanser, en egenskap som Felicity Riddy tillskriver sin " borgerliga - gentry " läsekrets. I Sir Isumbras lider hela riddarens familj tillsammans med honom i början, och den långsamma och smärtsamma förlusten av hans nära och kära utgör en del av Isumbras plåga i det första skedet av hans botgöring. Anmärkningsvärt är att även om deras förlust är smärtsam för fadern tycks frun och sönerna inte ha lidit svårigheter när de väl separerats från honom. Faktum är att även om sultanens köp av sin fru verkar hemskt vid den tiden, lyckas hon ärva hans rike efter hans död. Denna lycka är en särskiljande punkt från berättelsens källmaterial i S:t Eustace- legenden, där hustrun lever med en ödmjuk självförsörjning. Leila Norako läser återföreningen av familjen i striden mot saracenerna som en idealiserad version av kristen enhet inför muslimska attacker.
Debatt över genre
Homiletisk romantik/sekulär hagiografi
Kopplingen mellan hagiografin St. Eustace och romansen Sir Isumbras har i hög grad påverkat modern analys av den senare. De två är så nära sammanflätade att i Oxford, Bodleian Library MS Ashmole 61 codex, är de två bara åtskilda av tre mellanliggande texter. På grund av det resulterande komplexa förhållandet mellan kristna och ridderliga ideal i Sir Isumbras , har litterär kritik av romantiken under de senaste decennierna dominerats av frågor om dess generiska identitet.
En av de första forskarna som utforskade likheterna mellan Sir Isumbras och St. Eustace var Laurel Braswell. I sin artikel från 1965, " Sir Isumbras and the Legend of Saint Eustace", kritiserar Braswell William av Nassingtons avfärdande av berättelsen som "veyn carping" och hävdade att den faktiskt hade translittererats från det hagiografiska materialet. Men till skillnad från senare forskare finner hon inte omarbetningen av materialet problematisk, hon kallar berättelsen "en konstnärlig syntes".
Några år senare, i sin bok från 1969 The Middle English Romances of the Thirteenth and Fourteenth Centuries, inkluderade Dieter Mehl Sir Isumbras i en underkategori av berättelser som han kallade "homiletiska romanser". Enligt Mehl, i dessa berättelser "är handlingen fullständigt underordnad det moraliska och religiösa temat... Man skulle därför kunna beskriva dessa verk som antingen sekulariserade helgons legender eller legendariska romanser eftersom de intar en position precis i mitten mellan dessa två genrer .” Andra romanser Mehl platser i denna kategori inkluderar The King of Tars , Robert av Sicilien , Sir Gowther , Emaré , Le Bone Florence of Rome , Athelston , The Sege of Melayne och Cheuelere Assigne.
I sin artikel från 1978, "Between Romance and Legend: 'Secular Hagiography' in Middle English Literature", följde Diana Childress upp Mehls klassificering med sin egen term, "secular hagiography." Childress hävdar att Sir Isumbras och dess kollegor skilde sig så grundligt från den konventionella romanska kanonen att de inte kan klassificeras som romanser alls, eftersom det skulle ställa dem till att inte uppfylla genrens standarder. För Childress ligger skillnaden mellan den romantiska hjälten och den "sekulära hagiografins" hjälte både i skillnaden mellan aktiva duglighetsgärningar och passiv kristen stoicism, såväl som den nivå till vilken övernaturlig hjälp översköljde mänsklig handlingsfrihet.
Motreaktion mot den nya kategorin
Från och med 1980-talet började dock några medelengelska forskare gå bort från att behandla Sir Isumbras som mer hagiografisk än romantisk. Till exempel, Susan Crane håller inte med om separationen av homiletisk romantik/sekulär hagiografi från allmän romantik, vilket tyder på att berättelser som Sir Isumbras utmanar eller undergräver religiös doktrin även när de engagerar sig i den. Hon hävdar att "dessa romanser accepterar och införlivar kristna impulser från hagiografi, men de dämpar deras acceptans med tydligt definierat motstånd mot de implikationer av religiös undervisning som är oförenliga med att sträva efter jordiskt välbefinnande."
Likaså har Andrea Hopkins uttryckt reservationer mot att behandla Sir Isumbras enbart som en romantisk återberättelse av St. Eustace. Samtidigt som hon accepterar likheterna mellan berättelserna, betonar hon vikten av deras skillnader i sin bok från 1990 The Sinful Knights: A Study in Middle English Penitential Romance. För Hopkins är den centrala skillnaden mellan Sir Isumbras och St. Eustace att den förra utför bot för sin stolthetssynd, medan den senare är ett sant helgon som lider för trons skull utan föregående fel.
Rhiannon Purdie, utan att förneka kopplingen till St. Eustace , väljer att fokusera på de romantiska influenserna på berättelsen, särskilt i romansen Guillaume d'Angleterre.
Korsfararromantik
Under de senaste åren har en annan typ av klassificering dykt upp för Sir Isumbras och liknande romanser, som ersätter debatten om homiletisk romantik/sekulär hagiografi. Eftersom forskares åsikter om kraften och populariteten hos engelska korståg från senmedeltiden har förändrats från en berättelse om nedgång till en berättelse som fortsätter att betonas, har vissa kritiker försökt att placera romanser som Sir Isumbras inom ramen för korstågslitteraturen .
Till exempel, i sin artikel från 2010 "The Loss of the Holy Land and Sir Isumbras : Some Literary Contributions to Fourteenth-Century Crusade Discourse", hävdar Lee Manion att romantiken bör ses i ljuset av populära reaktioner på förlusten av Acre 1291 Han konstaterar att Sir Isumbras "åtminstone föreställer sig, om inte direkt främjar, korstågsreformer och åtgärder för en blandad publik av mindre riddare och icke-adelsmän."
Leila Norako håller med Manions åsikt och utvecklar den i sin artikel från 2013 " Sir Isumbras and the Fantasy of Crusade", och hävdar till och med att Sir Isumbras hör hemma i den ytterligare underkategorin "återhämtningsromantik". Hon noterar sambandet mellan att Isumbras ristade ett kors i sin arm och att korsfararna tog korset. Dessutom hävdar hon att Sir Isumbras representerar en kulturell fantasi som motsäger verkligheten hos en splittrad kristenhet och mäktig islamisk fiende.
Diverse
Åtta medeltida versioner av Man Tested By Fate är kända; förutom ett exemplum i Gesta Romanorum och legenden om Saint Eustace , är alla sådana berättelser högt utvecklade romanser, som Sir Isumbras .
Sir Isumbras är anmärkningsvärd bland dem för en trubbig realism i språket; medan de flesta har hjälten som utför sämre arbete, beskrivs Isumbras i detalj när han arbetar i en smedja.
Vissa har uppmärksammat nära paralleller i berättelsen om Sir Isumbras och i andra medeltida hagiografiska verk, med berättelser från Iran och norra Indien .
Influenser
Dikten var nästan helt okänd tills den publicerades i mitten av artonhundratalet. Tom Taylor , redaktören för Punch lade till några humoristiska rader i en parodi på originalets stil. Denna scen målades av John Everett Millais som Sir Isumbras at the Ford (1857), vilket också är titeln på en roman av DK Broster, publicerad 1918.
Anteckningar
Vidare läsning
- Bremond, Claude. "La famille séparée". I: Communications , 39, 1984. Les avatars d'un conte, sous la direction av Claude Bremond. s. 5–45. [DOI: https://doi.org/10.3406/comm.1984.1577 ] ; www.persee.fr/doc/comm_0588-8018_1984_num_39_1_1577
externa länkar
- Sir Isumbras , TEAMS Mellanengelska texter
- Sir Isumbras översatte och återberättade på modern engelsk prosa, för den allmänna läsaren.